Why do we blame individuals for economic crises? | Liene Ozolina

Επιμέλεια: Vaia Katsarou

It was a cold, sunny March day.

Ήταν ένα κρύο, ηλιόλουστο πρωινό του Μαρτίου,

I was walking along the street in Riga.

καθώς περπατούσα στο δρόμο, στη Ρίγα.

I remember the winter was slowly coming to an end.

Θυμάμαι πως τελείωνε ο χειμώνας,

There was still some snow around here and there,

υπήρχε, ωστόσο, λίγο χιόνι εδώ κι εκεί.

but the pavement was already clear and dry.

Το πεζοδρόμιο, όμως, ήταν στεγνό και καθαρό.

If you've lived in Riga,

Αν έχετε ζήσει στη Ρίγα,

you will know that feeling of relief that the first signs of spring bring,

θα γνωρίζετε την αίσθηση της ανακούφισης με τα πρώτα σημάδια της άνοιξης.

and you no longer have to trudge through that slushy mix

’Οταν, πλέον, δεν βουλιάζεις σε κάθε σου βήμα

of snow and mud on the streets.

στο λασπωμένο χιόνι των δρόμων.

So there I am, enjoying my stroll,

Απολάμβανα, λοιπόν, τη βόλτα μου,

as I suddenly notice a stencil on the pavement in front of me,

όταν ξαφνικά είδα μια στάμπα πάνω στο πεζοδρόμιο, μπροστά μου,

a graffiti:

ένα γκράφιτι.

white letters painted on these dark grey bricks.

Άσπρα γράμματα πάνω σε κάτι σκούρα γκρι τούβλα.

It says,

Έγραφε:

"Where is your responsibility?"

«Πού είναι η δική σου ευθύνη;»

The question stopped me in my tracks.

Η ερώτηση με ακινητοποίησε.

As I'm standing there considering its meaning,

Ενώ σκεφτόμουν το νόημα αυτής της ερώτησης,

I notice I'm standing outside the Riga Municipality Social Welfare Department.

συνειδητοποιώ ότι βρίσκομαι έξω από την Υπηρεσία Κοινωνικής Πρόνοιας.

So it appears that the author of this graffiti, whoever it is,

Άρα, όποιος σχεδίασε αυτό το γκράφιτι,

is asking this question to people coming to apply for social assistance.

απηύθηνε την ερώτηση σε όσους έρχονταν να κάνουν αίτηση για κοινωνικό βοήθημα.

That winter,

Εκείνον τον χειμώνα

I had been doing research on the aftermath of the financial crisis in Latvia.

έκανα έρευνα για τις επιπτώσεις της οικονομικής κρίσης στη Λετονία.

When the Global Financial Crisis erupted in 2008, Latvia got hit hard

Η παγκόσμια οικονομική κρίση του 2008, χτύπησε τη Λετονία πολύ σκληρά,

as a small, open economy.

καθώς ήταν μία μικρή, ανοιχτή οικονομία.

To balance the books,

Για να ισοσκελιστούν τα οικονομικά

the Latvian government chose a strategy of internal devaluation.

η κυβέρνηση επέλεξε μία στρατηγική εσωτερικής υποτίμησης.

Now, in essence, that meant drastically reducing public budget spending,

Αυτό σήμαινε

δραστική μείωση των δημοσίων δαπανών,

so, slashing public sector workers' wages,

δηλαδή βίαιη μείωση των μισθών των δημοσίων υπαλλήλων,

shrinking civil service,

συρρίκνωση των δημοσίων υπηρεσιών,

cutting unemployment benefits and other social assistance,

διακοπή των επιδομάτων ανεργίας και άλλων κοινωνικών βοθημάτων

raising taxes.

αύξηση των φόρων.

My mother had been working as a history teacher her whole life.

Η μητέρα μου δούλευε ως καθηγήτρια Ιστορίας όλη της τη ζωή.

The austerity for her meant seeing her salary cut by 30 percent

Τα μέτρα λιτότητας για αυτήν σήμαιναν μείωση κατά 30% του μισθού της

all of a sudden.

ξαφνικά.

And there were many in a situation like hers or worse.

Πολλοί βρέθηκαν σε παρόμοια ή και σε χειρότερη κατάσταση.

The costs of the crisis were put on the shoulders of ordinary Latvians.

Το κόστος της κρίσης μετακυλίστηκε στους ώμους των Λετονών.

As a result of the crisis and the austerity,

Ως αποτέλεσμα της κρίσης και της λιτότητας,

the Latvian economy shrank by 25 percent in a two-year period.

η οικονομία της Λετονίας συρρικνώθηκε κατά 25% μέσα σε δύο χρόνια.

Only Greece suffered an economic contraction

Μόνο η Ελλάδα υπέστη οικονομική συρρίκνωση

of a comparable scale.

αντίστοιχη με αυτή.

Yet, while Greeks were out in the streets for months

Όμως, ενώ οι Έλληνες έβγαιναν για μήνες στους δρόμους

staging continuous, often violent protests in Athens,

με συνεχώς κλιμακούμενες, συχνά βίαιες, διαμαρτυρίες στην Αθήνα,

all was quiet in Riga.

επικρατούσε ησυχία στη Ρίγα.

Prominent economists were fighting in the columns of "The New York Times"

Τη στιγμή που γνωστοί οικονομολόγοι μάχονταν από τις στήλες των New York Times

about this curious extreme Latvian experiment

για αυτό το περίεργο, ακραίο πείραμα της Λετονίας,

of this austerity regime,

της επιβολής τέτοιας της λιτότητας,

and they were watching on in disbelief

έβλεπαν με απορία

how the Latvian society was putting up with it.

τους πολίτες να το ανέχονται.

I was studying in London at the time,

Την εποχή εκείνη σπούδαζα στο Λονδίνο

and I remember the Occupy movement there

και θυμάμαι το κίνημα του Occupy εκεί,

and how it was spreading from city to city,

πώς εξαπλωνόταν από πόλη σε πόλη,

from Madrid to New York to London,

από τη Μαδρίτη, στη Νέα Υόρκη και το Λονδίνο

the 99 percent against the one percent.

το 99% του πληθυσμού εναντίον του 1%.

You know the story.

Την ξέρετε την ιστορία.

Yet when I arrived in Riga,

Όταν, όμως, γύρισα στη Ρίγα,

there were no echoes of the Occupy here.

ήταν σαν να μην υπήρχε για αυτούς το κίνημα αυτό.

Latvians were just putting up with it.

Οι πολίτες της Λετονίας απλώς δέχονταν την κατάσταση.

They "swallowed the toad," as the local saying goes.

«Κατάπιαν τον βάτραχο», όπως λέει μια τοπική προιμία.

For my doctoral research,

Για τη διδακτορική μου έρευνα

I wanted to study how the state-citizen relationship was changing in Latvia

ήθελα να μελετήσω πώς άλλαζε η σχέση πολίτη-κράτους στη Λετονία

in the post-Soviet era,

στη μετασοβιετική εποχή

and I had chosen the unemployment office

και επέλεξα το Γραφείο Ανεργίας

as my research site.

ως το σημείο αναφοράς μου.

And as I arrived there in that autumn of 2011,

Όταν έφτασα εκεί, το φθινόπωρο του 2011,

I realized, "I am actually witnessing firsthand

συνειδητοποίησα πως ήμουν αυτόπτης μάρτυρας

how the effects of crises are playing out,

των επιπτώσεων της κρίσης

and how those worst affected by it, people who have lost their jobs,

και πώς αυτοί που χτυπήθηκαν χειρότερα, -αυτοί έχασαν τη δουλειά τους-

are reacting to it."

την αντιμετώπιζαν.

So I started interviewing people I met at the unemployment office.

Άρχισα να παίρνω συνεντεύξεις από όσους συνάντησα στο ταμείο ανεργίας.

They were all registered as job seekers and hoping for some help from the state.

Όλοι τους έψαχναν για δουλειά και ήλπιζαν σε βοήθεια από το κράτος.

Yet, as I was soon discovering, this help was of a particular kind.

Σύντομα κατάλαβα ότι αυτή η βοήθεια ήταν ενός συγκεκριμένου είδους.

Υπήρχε, βέβαια, κάποια χρηματική βοήθεια,

There was some cash benefit,

but mostly state assistance came in the form of various social programs,

αλλά, κυρίως, η κρατική βοήθεια ήταν διάφορα κοινωνικά προγράμματα

and one of the biggest of these programs was called

με το μεγαλύτερo εξ αυτών να είναι:

"Competitiveness-Raising Activities."

«Δράσεις Αύξησης Ανταγωνιστικότητας».

It was, in essence, a series of seminars

Ουσιαστικά ήταν μια σειρά σεμιναρίων

that all of the unemployed were encouraged to attend.

που καλούνταν οι άνεργοι να παρακολουθήσουν.

So I started attending these seminars with them.

Άρχισα και εγώ να παρακολουθώ αυτά τα σεμινάρια μαζί τους.

And a number of paradoxes struck me.

Τότε ήταν που κατάλαβα το παράλογο της κατάστασης.

So, imagine:

Φανταστείτε, λοιπόν,

the crisis is still ongoing,

η κρίση να συνεχίζεται,

the Latvian economy is contracting,

η οικονομία της Λετονίας να συρικνώνεται,

hardly anyone is hiring,

με ελάχιστες ελεύθερες θέσεις εργασίας,

and there we are,

και ανάμεσα σε όλα, εμείς

in this small, brightly lit classroom,

να καθόμαστε σε μια μικρή, φωτεινή τάξη

a group of 15 people,

15 άνθρωποι

working on lists of our personal strengths and weaknesses, our inner demons,

και να δουλεύουμε πάνω σε μια λίστα των δυνατών και αδύνατων σημείων μας,

που υποτίθεται μας εμπόδιζαν να επιτύχουμε

that we are told are preventing us from being more successful

in the labor market.

στην αγορά εργασίας.

As the largest local bank is being bailed out

Καθώς η μεγαλύτερη εθνική Τράπεζα «διασώζονταν»

and the costs of this bailout are shifted onto the shoulders of the population,

και το κόστος της διάσωσης αυτής μετακυλύονταν εις βάρος του κόσμου

we are sitting in a circle and learning how to breathe deeply

εμείς καθόμασταν σε ένα κύκλο και μαθαίναμε να παίρνουμε βαθιές ανάσες

when feeling stressed.

όταν αισθανόμασταν αγχωμένοι.

(Breathes deeply)

(Ανασαίνει βαθιά)

As home mortgages are being foreclosed

Τη στιγμή που τα στεγαστικά δάνεια καταγγέλλονταν

and thousands of people are emigrating,

και χιλιάδες άνθρωποι έφευγαν μετανάστες

we are told to dream big and to follow our dreams.

εμάς μας έλεγαν να είμαστε φιλόδοξοι και να ακολουθούμε τα όνειρά μας.

As a sociologist,

Ως κοινωνιολόγος,

I know that social policies are an important form of communication

γνωρίζω ότι η κοινωνική πολιτική είναι σημαντική μορφή επικοινωνίας

ανάμεσα στο κράτος και τους πολίτες.

between the state and the citizen.

The message of this program was,

Το μήνυμα αυτού του προγράμματος,

to put it in the words of one of the trainers,

-για να το πω με τα λόγια ενός εκ των εκπαιδευτών-,

"Just do it."

ήταν: «Tολμήστε».

She was, of course, citing Nike.

Το σύνθημα της Nike, δηλαδή.

So symbolically, the state was sending a message to people out of work

Το συμβολικό μήνυμα που έστελνε το κράτος στους ανέργους

that you need to be more active, you need to work harder,

ήταν ότι πρέπει να είναι πιο δραστήριοι να δουλεύουν πιο σκληρά,

you need to work on yourself, you need to overcome your inner demons,

να δουλεύουν με τον εαυτό τους, με τους εσωτερικούς τους δαίμονες,

you need to be more confident --

και να έχουν αυτοπεποίθηση,

that somehow, being out of work was their own personal failure.

σαν να έφταιγαν οι ίδιοι που ήταν άνεργοι.

The suffering of the crisis

Οι επιπτώσεις αυτής της κρίσης

was treated as this individual experience of stress

αντιμετωπίζονταν ως μια προσωπική στρεσογόνα εμπειρία

to be managed in one's own body

που έπρεπε ο καθένας να διαχειριστεί

through deep and mindful breathing.

παίρνοντας βαθιές αναπνοές.

Αυτού του είδους τα κοινωνικά προγράμματα που υπογραμμίζουν την ατομική ευθύνη

These types of social programs that emphasize individual responsibility

have become increasingly common across the world.

εμφανίζονται ολοένα και πιο συχνά σε όλο τον κόσμο.

They are part of the rise of what sociologist Loïc Wacquant calls

Ανήκουν στην ανάδυση αυτού που ο κοινωνιολόγος Λόικ Βακάν ονομάζει:

the "neoliberal Centaur state."

«νεοφιλελεύθερο κράτος-Κένταυρος».

Now, the centaur, as you might recall,

Αν θυμάστε, ο κένταυρος ήταν

is this mythical creature in ancient Greek culture,

ένα μυθικό πλάσμα της αρχαίας ελληνικής μυθολογίας,

half human, half beast.

μισό άνθρωπος, μισό θηρίο.

It has this upper part of a human and the lower part of a horse.

Το πάνω μέρος του σώματός του ήταν άνθρωπος και το κάτω άλογο.

So the Centaur state is a state

Άρα το κράτος-Κένταυρος

that turns its human face to those at the top of the social ladder

είναι αυτό που δείχνει ανθρώπινο πρόσωπο στην ανώτερη κοινωνική τάξη

while those at the bottom are being trampled over,

ενώ όσοι ανήκουν στην κατώτατη, ποδοπατούνται,

stampeded.

συχνά μέχρι θανάτου.

So top income earners and large businesses

Έτσι οι υψηλόμισθοι και οι μεγάλες επιχειρήσεις

can enjoy tax cuts and other supportive policies,

απολαμβάνουν μειώσεις φόρων και άλλες υποστηρικτικές πολιτικές,

while the unemployed, the poor

ενώ οι άνεργοι και οι φτωχοί

are made to prove themselves worthy for the state's help,

υποχρεώνονται να αποδείξουν ότι είναι άξιοι κρατικής βοήθειας,

are morally disciplined,

ότι είναι ηθικά πειθαρχημένοι,

are stigmatized as irresponsible or passive or lazy

κατηγορούνται ως ανεύθυνοι, παθητικοί ή τεμπέληδες

or often criminalized.

και συχνά ως εγκληματίες.

In Latvia, we've had such a Centaur state model

Στη Λετονία είχαμε αυτό το μοντέλο

firmly in place since the '90s.

από τη δεκαετία του ’90.

Take, for example, the flat income tax that we had in place up until this year

Παράδειγμα ο ενιαίος φόρος εισοδήματος που ίσχυε μέχρι φέτος,

that has been benefiting the highest earners,

που ευνοούσε τα υψηλά εισοδήματα,

while one quarter of the population keeps living in poverty.

ενώ το 25% πληθυσμού ζούσε στη φτώχεια.

And the crisis and the austerity has made these kinds of social inequalities worse.

Η κρίση και η λιτότητα επιδείνωσαν τις κοινωνικές αυτές ανισότητες.

So while the capital of the banks and the wealthy has been protected,

Την ώρα που τα κεφάλαια των Τραπεζών και οι πολύ πλούσιοι προστατεύονταν,

those who lost the most

αυτοί που ζημιώθηκαν περισσότερο

were taught lessons in individual responsibility.

δέχονταν μαθήματα περί ατομικής ευθύνης.

Now, as I was talking to people who I met at these seminars,

Καθώς συζητούσα με όσους γνώρισα σε αυτά τα σεμινάρια,

I was expecting them to be angry.

περίμενα να είναι θυμωμένοι.

I was expecting them

Νόμιζα ότι θα αντιδρούσαν

to be resisting these lessons in individual responsibility.

στα μαθήματα ατομικής ευθύνης.

After all, the crisis was not their fault, yet they were bearing the brunt of it.

Εξάλλου, δεν έφταιγαν αυτοί για την κρίση, αν και την χρεώνονταν.

But as people were sharing their stories with me,

Καθώς, όμως, μου έλεγαν τις ιστορίες τους

I was struck again and again

όλο και περισσότερο εντυπωσιαζόμουν

by the power of the idea of responsibility.

από τη δύναμη της ιδέας περί ατομικής ευθύνης.

One of the people I met was Žanete.

Ένα από τα άτομα που γνώρισα ήταν η Ζάνετε.

She had been working for 23 years

Δούλευε επί 23 χρόνια

teaching sewing and other crafts at the vocational school in Riga.

διδάσκοντας ραπτική στην επαγγελματική σχολή της Ρίγας.

And now the crisis hits,

Με την κρίση

and the school is closed as part of the austerity measures.

η σχολή έκλεισε στο πλαίσιο των μέτρων λιτότητας.

The educational system restructuring was part of a way of saving public money.

Οι αλλαγές στην εκπαίδευση ήταν τρόπος εξοικονόμησης δημοσίου χρήματος.

Έτσι 10.000 δάσκαλοι σε όλη τη χώρα έμειναν άνεργοι,

And 10,000 teachers across the country lose their jobs,

η Ζάνετε ήταν μέσα σ’αυτούς.

and Žanete is one of them.

And I know from what she's been telling me

Γνωρίζω, από όσα μου είπε,

that losing her job has put her in a desperate situation;

ότι η ανεργία την έφερε σε απελπιστική κατάσταση.

she's divorced, she has two teenage children that she's the sole provider for.

Χωρισμένη, με δύο παιδιά στην εφηβεία να τα φροντίζει μόνη της.

And yet, as we are talking,

Αλλά, όσο μιλούσαμε

she says to me that the crisis is really an opportunity.

μου έλεγε ότι η κρίση ήταν ευκαιρία.

She says, "I turn 50 this year.

Μου λέει: «Φέτος θα γίνω 50.

I guess life has really given me this chance to look around, to stop,

Η ζωή μου δίνει την ευκαιρία να κοιτάξω γύρω μου, να σταματήσω,

because all these years I've been working nonstop,

γιατί όλα αυτά τα χρόνια δούλευα ασταμάτητα,

had no time to pause.

χωρίς να πάρω μια ανάσα.

And now I have stopped,

Και τώρα που σταμάτησα,

and I've been given an opportunity to look at everything and to decide

μου δίνεται η ευκαιρία να εξετάσω τη ζωή μου και να δω

what it is that I want

τι είναι αυτό που θέλω

and what it is that I don't want.

και τι δεν θέλω.

All this time, sewing, sewing, some kind of exhaustion."

Όλο αυτό το καιρό έραβα, έραβα, εξαντλήθηκα».

So Žanete is made redundant after 23 years.

Η Ζάνετε θεωρήθηκε περιττή ύστερα από 23 χρόνια.

But she's not thinking about protesting.

Αλλά δεν σκέφτηκε να διαμαρτυρηθεί.

She's not talking about the 99 percent against the one percent.

Δεν ασχολήθηκε με το 99% εναντίον του 1%.

She is analyzing herself.

Ανέλυε τον ευατό της

And she was thinking pragmatically of starting a small business

και σκεφτόταν να ανοίξει μία επιχείρηση

out of her bedroom

από την κρεβατοκάμαρά της

making these little souvenir dolls to sell to tourists.

όπου θα έφτιαχνε αναμνηστικές κούκλες να πουλάει στους τουρίστες.

I also met Aivars at the unemployment office.

Γνώρισα, επίσης, τον Άιβαρς στο γραφείο ανεργίας.

Aivars was in his late 40s,

Ήταν κοντά στα πενήντα

he had lost a job at the government agency overseeing road construction.

είχε χάσει τη δουλειά του ως επιβλέπων οδοποιίας.

To one of our meetings, Aivars brings a book he's been reading.

Σε μία από τις συναντήσεις μας, έφερε το βιβλίο που διάβαζε.

It's called "Vaccination against Stress, or Psycho-energetic Aikido."

Λεγόταν: «Ανοσία στο στρες ή ψυχο-ενεργειακό αϊκίντο».

Now, some of you might know that aikido is a form of martial art,

Ίσως κάποιοι να γνωρίζετε ότι το αϊκίντο είναι μια πολεμική τέχνη,

so, psycho-energetic aikido.

άρα ψυχο-ενεργειακό αϊκίντο.

And Aivars tells me that after several months

Μου λέει πως μετά από μήνες

of reading and thinking and reflecting while being out of work,

μελέτης και σκέψης όσο ήταν άνεργος,

he has understood that his current difficulties are really his own doing.

κατάλαβε ότι εκείνος ευθυνόταν για όσα του συνέβαιναν.

He says to me,

Μου λέει:

"I created it myself.

«Εγώ τα δημιούργησα.

I was in a psychological state that was not good for me.

Ήμουν σε άσχημη ψυχολογική κατάσταση.

If a person is afraid to lose their money, to lose their job,

Αν κάποιος φοβάται ότι θα χάσει τα λεφτά και τη δουλειά του,

they start getting more stressed, more unsettled, more fearful.

τότε αρχίζει να αγχώνεται και να φοβάται

That's what they get."

και τελικά αυτό παθαίνει».

As I ask him to explain,

Τον ρώτησα τι εννοούσε

he compares his thoughts poetically to wild horses running in all directions,

και μου είπε ότι οι σκέψεις του είναι σαν αφηνιασμένα άγρια άλογα.

and he says, "You need to be a shepherd of your thoughts.

Μου λέει: «Eσύ πρέπει να καθοδηγείς τις σκέψεις σου.

To get things in order in the material world,

Για να βάλεις τη ζωή σου σε τάξη

you need to be a shepherd of your thoughts,

πρέπει να ορίζεις τις σκέψεις σου.

because it's through your thoughts that everything else gets orderly."

Γιατί μέσω των σκέψεών σου όλα τα υπόλοιπα μπαίνουν σε σειρά».

"Lately," he says, "I have clearly understood

«Τώρα πια» μου λέει, «κατάλαβα

that the world around me, what happens to me,

ότι ο κόσμος γύρω μου, ό,τι μου συμβαίνει,

people that enter in my life ... it all depends directly on myself."

οι άνθρωποι στη ζωή μου, όλα εξαρτώνται μόνο από εμένα».

So as Latvia is going through this extreme economic experiment,

Όσο, λοιπόν, στη Λετονία γινόταν αυτό το ακραίο οικονομικό πείραμα,

Aivars says it's his way of thinking that has to change.

ο Άιβαρς πίστευε ότι έπρεπε να αλλάξει ο ίδιος.

He's blaming himself for what he's going through at the moment.

Κατηγορούσε τον εαυτό του για ό,τι περνούσε.

So taking responsibility is, of course, a good thing, right?

Λοιπόν, το να αναλαμβάνεις την ευθύνη είναι καλό πράγμα, σωστά;

It is especially meaningful

Έχει ένα ιδιαίτερο νόημα

and morally charged in a post-Soviet society,

και ηθική διάσταση σε μια μετασοβιετική κοινωνία,

where reliance on the state is seen as this unfortunate heritage

όπου την εξάρτηση από το κράτος την βλέπουμε σαν ατυχή κληρονομιά

of the Soviet past.

από το σοβιετικό παρελθόν.

But when I listen to Žanete and Aivars and to others,

Όμως όταν ακούω τη Ζάνετε, τον Άιβαρς και τους άλλους,

I also thought how cruel this question is --

σκέφτομαι πόσο απαράδεκτο είναι αυτό το ερώτημα.

"Where is your responsibility?" --

«Πού είναι η δική σας ευθύνη;»

how punishing.

Πόσο τιμωρητικό.

Because, it was working as a way of blaming and pacifying people

Επειδή λειτουργεί ως κατηγορία και ως προσπάθεια κατευνασμού του κόσμου

who were hit worst by the crisis.

που χτυπήθηκε άσχημα από την κρίση.

So while Greeks were out in the streets, Latvians swallowed the toad,

Την ώρα που οι Έλληνες ήταν στους δρόμους οι Λετονοί κατάπιναν τον βάτραχο

and many tens of thousands emigrated,

και δεκάδες χιλιάδες έφευγαν μετανάστες

which is another way of taking responsibility.

ως τρόπο ανάληψης ευθύνης.

Άρα η ατομική ευθύνη

So the language, the language of individual responsibility,

has become a form of collective denial.

έχει γίνει μια νέα μορφή συλλογικής άρνησης.

As long as we have social policies that treat unemployment

Όσο η κοινωνική πολιτική αντιμετώπισης της ανεργίας

as individual failure

είναι να ρίχνουμε το φταίξιμο στον άνεργο

but we don't have enough funding for programs that give people real skills

και να μην επιδοτούμε προγράμματα απόκτησης πραγματικών δεξιοτήτων

ή να δημιουργούμε νέες θέσεις εργασίας,

or create workplaces,

we are blind of the policymakers' responsibility.

δεν βλέπουμε την ευθύνη των υπεύθυνων χάραξης πολιτικής.

Όσο κατηγορούμε τους ανέργους ως παθητικούς ή τεμπέληδες

As long as we stigmatize the poor as somehow passive or lazy

but don't give people real means to get out of poverty

χωρίς να τους δίνεται η δυνατότητα για να βγουν από τη φτώχεια

other than emigrating,

άλλη εκτός της μετανάστευσης

we are in denial of the true causes of poverty.

τόσο δεν βλέπουμε τις πραγματικές αιτίες της φτώχειας.

And in the meantime,

Εν τω μεταξύ,

we all suffer,

όλοι υποφέρουμε.

because social scientists have shown with detailed statistical data

Οι κοινωνιολόγοι έχουν αποδείξει με στατιστικές

that there are more people with both mental and physical health problems

ότι ψυχικά και σωματικά προβλήματα εμφανίζονται συχνότερα σε κοινωνίες

in societies with higher levels of economic inequality.

με υψηλά επίπεδα οικονομικής ανισότητας.

So social inequality is apparently bad for not only those with least resources

Άρα η κοινωνική ανισότητα βλάπτει όχι μόνο τους φτωχούς

but for all of us,

αλλά όλους μας.

because living in a society with high inequality

Επειδή το να ζει κανείς σε μια κοινωνία μεγάλης ανισότητας

means living in a society with low social trust and high anxiety.

σημαίνει ότι ζει σε μια κοινωνία με ελάχιστη κοινωνική συνοχή

και υψηλά επίπεδα άγχους.

So there we are.

Έτσι, λοιπόν,

We're all reading self-help books,

διαβάζουμε βιβλία αυτοβελτίωσης,

we try to hack our habits,

φτιάχνουμε τις συνήθειές μας,

we try to rewire our brains,

προσαρμόζουμε το μυαλό μας,

we meditate.

κάνουμε διαλογισμό.

And it helps, of course, in a way.

Φυσικά αυτό βοηθά, έστω και λίγο.

Self-help books help us feel more upbeat.

Τα βιβλία αυτοβελτίωσης μας δίνουν αυτοπεποίθηση.

Meditation can help us feel more connected to others spiritually.

Ο διαλογισμός, ενδεχομένως, μας συνδέει με τους άλλους πνευματικά.

What I think we need

Αυτό, όμως, που θεωρώ ότι χρειαζόμαστε

is as much awareness of what connects us to one another socially,

είναι να καταλάβουμε τι μας συνδέει όλους κοινωνικά.

because social inequality hurts us all.

Επειδή η κοινωνική ανισότητα μας βλάπτει όλους.

So we need more compassionate social policies

Άρα χρειαζόμαστε μια κοινωνική πολιτική που να συμπάσχει με τον πολίτη

that are aimed less at moral education

που να στοχεύει λιγότερο στην ηθική διαπαιδαγώγηση

and more at promotion of social justice and equality.

και περισσότερο στην προαγωγή της κοινωνικής δικαιοσύνης και ισότητας.

Thank you.

Ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)