Science in service to the public good | Siddhartha Roy

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Camille Martínez

Übersetzung: Lukas Brunner Lektorat: Judith Matz

Fresh out of college,

Direkt nach dem College

I went to work for a consulting firm.

begann ich für eine Beratungsfirma zu arbeiten.

During orientation, the leaders dished out advice.

Während der Einführung gaben die Chefs uns Tipps.

Amongst them was one pithy counsel I will never forget.

Darunter war ein prägnanter Satz, den ich nie vergessen werde.

He told us, "Be easy to manage."

Er sagte: "Sei einfach zu managen."

Considering how naïve I really was at the time,

In Anbetracht meiner damaligen Naivität

I took his advice to heart.

nahm ich mir diesen Rat zu Herzen.

I told myself,

Ich sagte mir: "Ja, ich werde der perfekte Team-Player.

"Yes, I will be the ultimate team player.

I will do everything I'm told.

Ich werde alles tun, was man mir sagt.

I will be easy to manage."

Ich werde einfach zu managen sein."

It wasn't until I arrived in graduate school

Erst als ich auf Master studierte

and witnessed firsthand the criminal actions of scientists and engineers

und das kriminelle Handeln von Wissenschaftlern und Technikern

in the water crisis in Flint, Michigan

in der Wasserkrise in Flint, Michigan, direkt miterlebte,

that I realized how dangerous and yet surprisingly common

erkannte ich, wie gefährlich und zugleich überraschend verbreitet

this line of thinking really is.

diese Denkweise ist.

Make no mistake:

Die Wasserkrise in Flint ist zweifellos

the Flint water crisis is one of the most egregious environmental injustices

eines der ungeheuerlichsten Umweltverbrechen unserer Zeit.

of our time.

For over 18 months,

Mehr als 18 Monate lang

100,000 residents, including thousands of young children,

waren 100 000 Bewohner, darunter tausende junge Kinder,

were exposed to contaminated drinking water with high levels of lead.

kontaminiertem Trinkwasser mit hohen Bleiwerten ausgesetzt.

Lead is a potent neurotoxin

Blei ist ein starkes Nervengift.

which causes cognitive and developmental disabilities

Es verursacht geistige und körperliche Entwicklungsstörungen

and is especially harmful to growing fetuses and young children.

und ist besonders für Ungeborene und junge Kinder schädlich.

We've known about its dangers since the Roman Empire.

Wir kennen diese Gefahren seit dem Römischen Reich.

Amongst a whole host of health issues,

Neben einer ganzen Reihe von Gesundheitsproblemen

12 people died by contracting Legionnaires' disease.

starben 12 Menschen an der Legionärskrankheit.

Flint's water infrastructure --

Die Wasserinfrastruktur von Flint --

the complex network of underground pipes --

ein komplexes Netzwerk aus unterirdischen Leitungen --

has been severely damaged.

war schwer beschädigt worden.

And while the water quality is slowly improving

Während die Wasserqualität langsam wieder steigt

and the pipes are being replaced now,

und die Leitungen jetzt ausgetauscht werden,

more than two years later,

ist das Wasser nach mehr als zwei Jahren immer noch nicht trinkbar.

the water is still not safe to drink.

So, people are still in shock.

Die Menschen sind immer noch geschockt.

They ask themselves,

Sie fragen sich:

"How could this have happened?"

"Wie konnte das passieren?"

The short answer is: the crisis began when an emergency manager,

Die kurze Antwort: Die Krise begann,

als ein Krisenmanager, bestellt vom Gouverneur Michigans, beschloss,

appointed by Michigan's governor,

decided to switch their water source to a local river to save money.

die Wasserquelle aus Kostengründen an einen nahen Fluss zu verlegen.

But it continued for so long

Aber sie dauerte so lange an,

because scientists and engineers at government agencies

weil die Wissenschaftler und Techniker in den Regierungsbehörden

in the state of Michigan and in the federal government

im Bundesstaat Michigan und in der Bundesregierung

did not follow federal regulations for treating the water right.

die nationalen Richtlinien zur richtigen Wasseraufbereitung ignorierten.

What was more,

Darüber hinaus brachen sie aktiv Gesetze

they actively cheated on the law and orchestrated cover-ups.

und betrieben Vertuschung.

They ridiculed residents asking for help,

Sie machten Bewohner lächerlich, die um Hilfe baten,

while publicly insisting that the brown, smelly water coming out of the tap

während sie öffentlich darauf bestanden, dass das braune, stinkende Wasser

aus dem Wasserhahn gefahrlos trinkbar sei.

was safe to drink.

The system at the local, state and federal levels completely failed

Das System auf lokaler, regionaler und nationaler Ebene versagte völlig darin,

to protect our most vulnerable,

die Schutzbedürftigsten zu beschützen

and an entire population was left to fend for itself.

und eine ganze Bevölkerungsgruppe wurde sich selbst überlassen.

Now, amidst this injustice, Flint residents were rallying together.

Inmitten dieser Ungerechtigkeit fanden die Bewohner Flints zusammen.

Amongst them were some amazing women of Flint --

Unter ihren waren einige beeindruckende Frauen --

mothers concerned about their kids --

Mütter, besorgt um ihre Kinder --

who came together forming many grassroots coalitions,

die gemeinsam Basisbewegungen gründeten.

and these groups started protesting and demanding change.

Diese Gruppen begannen zu protestieren und Veränderung zu fordern.

The group also reached out to outside scientists for help,

Die Gruppe versuchte auch externe Wissenschaftler zur Hilfe zu holen

and a few responded.

und einige antworteten.

Amongst them was a guy named Miguel Del Toral,

Darunter ein Mann namens Miguel Del Toral,

a water expert at the US EPA -- the Environmental Protection Agency --

ein Wasserexperte der US EPA -- der Umweltschutzbehörde --

who actually wrote this scientific memo

der dieses wissenschaftliche Memo schrieb

and sent it to the state of Michigan and the federal government

und an die Verwaltung Michigans sowie die Bundesregierung schickte,

to bring their attention to this problem.

um sie auf das Problem aufmerksam zu machen.

He was characterized a "rogue employee,"

Er wurde als destruktiv beschimpft

and silenced.

und zum Schweigen gebracht.

In collaboration with Flint residents,

In Zusammenarbeit mit den Bewohnern von Flint

our research team here at Tech,

führte unser Forschungsteam hier am Tech

of students and scientists led by professor Marc Edwards,

mit Studierenden und Wissenschaftlern unter der Leitung von Prof. Marc Edwards

conducted citywide testing

stadtweite Tests durch,

to prove that Flint's water was indeed contaminated,

um zu beweisen, dass Flints Wasser tatsächlich verunreinigt,

even toxic in some homes.

in einigen Haushalten sogar giftig war.

We substantiated what Flint had been screaming for months,

Wir untermauerten, was Flint seit Monaten geschrien hatte,

and put it on the Internet for the world to see.

und stellten es ins Internet, damit die Welt es sehen kann.

Now, when I was getting involved,

Als ich dazukam und meine Unterstützung zusagte,

when I said yes to this,

I had no idea what I was getting into.

hatte ich keine Ahnung, worauf ich mich einließ.

But every second of this journey has been totally worth it.

Aber jeder Moment dieser Reise war es wert.

This was science in service to the public.

Es war Wissenschaft im Dienst der Gesellschaft.

This is what I came to graduate school for,

Das war der Grund für mein Studium

and this is how I would rather spend my life.

und womit ich mein Leben verbringen möchte.

And so this coalition --

Dieses Bündnis -- dieses spontane Bündnis

this unlikely coalition of citizens, pastors, journalists and scientists --

aus Bürgern, Priestern, Journalisten und Wissenschaftlern --

came together to uncover the truth using science, advocacy and activism.

entstand, um durch Wissenschaft, Kommunikation

und Aktivismus die Wahrheit aufzudecken.

A local pediatrician figured out

Ein lokaler Kinderarzt fand heraus,

that the instances of childhood lead poisoning had indeed doubled

dass sich die Fälle von Bleivergiftungen bei Kindern

in Flint während der Krise verdoppelt hatten.

in Flint during the crisis.

And the state of Michigan was forced to acknowledge the problem

Der Bundesstaat Michigan musste das Problem anerkennen

and take steps to correct it.

und Lösungen finden.

This group and many others got Flint's kids protected.

Diese Gruppe und viele andere beschützen Flints Kinder.

A few months later,

Einige Monate später rief Präsident Obama einen nationalen Notstand aus

President Obama came in and declared a federal emergency,

and now Flint is getting more than 600 million dollars

und jetzt bekommt Flint mehr als 600 Millionen Dollar

in healthcare, nutrition, education

für Gesundheit, Ernährung, Bildung

and overhauling their water infrastructure.

und Instandsetzung der Wasser-Infrastruktur.

However, the arrogance and the callous disregard for public health

Aber die Arroganz und Geringschätzung der öffentlichen Gesundheit

shown by scientists and engineers at these government agencies

seitens der Wissenschaftler und Techniker

dieser Regierungsbehörden sind unfassbar.

is beyond belief.

These unhealthy cultures that are festering in these groups,

Die ungesunde Kultur, die in diesen Gruppen herrscht,

where the focus is on meeting regulations and checking boxes

sich auf das Einhalten von Regulierungen

und Abhaken von Punkten zu konzentrieren

as opposed to protecting public health,

statt auf den Schutz der öffentlichen Gesundheit, ist erschreckend.

is just appalling.

Just consider this email that an EPA employee wrote,

Sehen Sie sich diese Mail einer EPA-Angestellten an,

where she goes,

worin sie schreibt:

"I'm not so sure Flint is a community we want to go out on a limb for."

"Ich bin mir nicht sicher, ob wir uns für Flint aus dem Fenster lehnen sollen."

The dehumanization of an entire population could not be more obvious.

Die Dehumanisierung der ganzen Bevölkerung könnte nicht offensichtlicher sein.

Now, contrast that to the first canon of engineering,

Im Gegensatz dazu der erste Grundsatz des Ingenieurberufs,

which, in my opinion, should be the first law of humanity:

der, meiner Meinung nach, das erste Gesetz der Menschheit sein sollte:

"To hold paramount the health, safety and welfare of the public,"

"Die Gesundheit, die Sicherheit und das Wohl der Gesellschaft

above all else.

über alles andere zu stellen."

This is the Hippocratic Oath we've rarely acknowledged,

Das ist der Hippokratische Eid, den wir kaum beachten

let alone embraced.

und schon gar nicht hochhalten.

And so when scientists and engineers, very much like medical doctors,

Wenn Wissenschaftler und Ingenieure

genauso wie Ärzte Fehler machen,

screw up,

people can get hurt --

können Menschen Schaden erleiden und sogar sterben.

even die.

If our professionals and even students fail to get that,

Wenn unsere Experten und sogar Studenten das nicht verstehen,

society pays a huge price.

zahlt die Gesellschaft einen hohen Preis.

Buried deep in history lies a character I deeply admire --

Es gab einmal einen Menschen, den ich sehr bewundere --

an engineer named Peter Palchinsky.

einen Techniker namens Peter Palchinsky.

He lived in the time of the Soviet Union.

Er lebte zur Zeit der Sowjetunion.

And Palchinsky repeatedly got in trouble for his radical honesty

Palchinsky bekam wiederholt Probleme wegen seiner radikalen Ehrlichkeit

und seiner Bereitschaft, die größeren Makel der Sowjets

and willingness to point out major flaws in the Soviets' mindless pursuit

bei ihrem rücksichtslosen Vorantreiben rascher Industrialisierung aufzuzeigen.

of rapid industrialization.

Everyone was expected to follow orders coming from the top.

Es wurde von allen erwartet, Befehle von Oben zu befolgen.

Anyone asking questions or offering feedback was unwelcome.

Jeder, der Fragen stellte oder Rückmeldungen gab, war unerwünscht.

The Soviets had created the largest army of engineers the world had ever seen,

Die Sowjets hatten das größte Heer an Technikern geschaffen,

das die Welt je sah, doch die meisten waren nur Zahnräder

and yet most of them were mere cogs in a gigantic machine heading for doom.

in einer Riesenmaschine, die ihren Untergang ansteuerte.

Palchinsky, on the other hand, implored engineers

Palchinsky jedoch bat die Ingenieure,

to look at the economic, political and social consequences of their actions;

auf die wirtschaftlichen, politischen und sozialen Folgen

ihrer Handlungen zu achten;

in other words, be more public-focused.

sich also mehr auf die Bevölkerung zu konzentrieren.

His fearless voice of reason was seen as a threat

Seine furchtlose Stimme der Vernunft wurde als Bedrohung

to the political establishment,

des politischen Establishments gesehen

and Joseph Stalin had him executed in 1929.

und Joseph Stalin ließ ihn 1929 hinrichten.

Palchinsky's view on technocrats is very different

Palchinskys Bild von einem Technokraten unterscheidet sich sehr

from one that is still very popular, still very common --

vom dem immer noch sehr beliebten, weitverbreiteten --

that of a dispassionate researcher working in his ivory tower lab,

dem eines leidenschaftslosen Forschers in einem Elfenbeinturm

or a nerdy engineer working in his cubicle.

oder dem eines nerdigen Technikers in seiner kleinen Werkstatt.

Brilliant, no doubt,

Genial, keine Frage,

yet somehow cut off from the world,

aber irgendwie weltfremd,

shows little emotion --

nur wenige Emotionen zeigend --

kind of like Spock from "Star Trek," you know?

ein bisschen wie Spock aus "Star Trek," kennen Sie den?

This guy.

Der hier.

(Lachen)

(Laughter)

Let's try and do the Spock salute.

Ich versuche mal den Spock-Gruß.

Ich glaube nicht, dass ich ihn kann ...

I don't think I'll succeed ...

See, I can't be Spock.

Sehen Sie, ich kann nicht Spock sein.

Thank goodness I can't be Spock.

Gott sei Dank kann ich nicht Spock sein.

(Laughter)

I was reminded of this distinction because a recent article came out

Ich wurde an diesen Unterschied erinnert, weil kürzlich ein Artikel

in a very reputed scientific journal,

in einem sehr renommierten wissenschaftlichen Journal erschien;

which kind of characterized our Flint work as driven by "youthful idealism,"

er beschrieb unsere Arbeit in Flint als getrieben von "jugendlichem Idealismus"

and "Hollywood's dramatic sensibilities."

und "Hollywood-Dramatik."

It asks scientists to protect their research funding and institutions

Er bittet Wissenschaftler, ihre Forschungsgelder und Institute

at all costs, no matter how just the cause.

um jeden Preis zu beschützen, egal wie wichtig der Grund ist.

And if you think you have to get involved in something,

Und wenn jemand glaubt, er muss bei etwas eingreifen,

even if it's an emergency,

auch wenn es ein Notfall ist,

try finding an activist group or an NGO,

soll er zuerst versuchen, eine Aktivistengruppe oder NGO zu finden

and obtain the full support of the academic community --

und die volle Unterstützung in Fachkreisen gewinnen --

whatever that means --

was immer das heißen soll -- bevor er eingreift.

before you get involved.

Not one mention of our moral and professional obligation

Keine Erwähnung unserer moralischen und professionellen Pflicht,

of preventing harm to the public,

Schaden von der Gesellschaft abzuwenden,

or the fact that we have all this expertise,

oder der Tatsache, dass wir das ganze Wissen, die Ressourcen

resources and, for some, even tenure

und einige sogar die Position haben,

to, you know, accomplish this task.

um diese Aufgabe zu erfüllen.

I'm not saying every scientist should be an activist.

Ich sage nicht, jeder Wissenschaftler soll ein Aktivist sein.

There are real and sometimes very painful consequences of speaking up.

Es gibt reale und oft sehr schmerzhafte Folgen, wenn man seine Meinung sagt.

But to denounce this idea, this possibility so completely

Aber diese Idee, diese Möglichkeit ganz aufgeben,

so that you can protect research funding,

damit man Forschungsgelder beschützen kann,

simply screams of self-serving cowardice,

strotzt einfach vor eigennütziger Feigheit,

and these are not the ideals we would want to pass to our students.

und das sind nicht die Ideale,

die wir an unsere Studierenden weitergeben wollen.

And so you may think, "OK, all this sounds great,

Vielleicht denken Sie jetzt: "Okay, das klingt alles super,

but you'll never completely change organizational cultures,

aber ich werde Organisationskultur nie völlig verändern

or imbibe mindsets in students and professionals

oder Studierenden und Experten die Einstellung vermitteln,

to look at their work as a public good --

ihre Arbeit als Allgemeingut zu sehen --

science in service to the public."

Wissenschaft im Dienst der Öffentlichkeit.

Maybe so.

Vielleicht.

But could a big reason for that be

Aber könnte ein wichtiger Grund dafür sein,

that we are not training our students right?

dass wir unsere Studierenden nicht richtig ausbilden?

Because if you look closely,

Denn wenn man genau hinschaut,

our education system today is focused more on creating

ist unser Ausbildungssystem heute eher darauf ausgelegt, das zu produzieren,

what ex-Yale professor Bill Deresiewicz calls "excellent sheep" --

was der ehemalige Yale-Professor Bill Deresiewicz

als "exzellente Schafe" bezeichnet --

young people who are smart and ambitious,

junge, intelligente und ehrgeizige Leute,

and yet somehow risk-averse, timid, directionless

die doch irgendwie risikoscheu, ängstlich, orientierungslos

and, sometimes, full of themselves.

und manchmal selbstverliebt sind.

Now, kids ... you know,

Kinder ... Wir verliebten uns

we fell in love with science when we were kids,

in die Wissenschaft, als wir Kinder waren,

and yet we somehow spend most of our time during high school and college

und doch verbrachten wir den Großteil unserer Ausbildung damit,

just jumping through hoops

uns zu verbiegen und Dinge zu tun,

and doing things so that we can polish our résumé

mit denen wir unseren Lebenslauf aufpolieren können,

instead of sitting down

statt uns hinzusetzen und darüber nachzudenken,

and reflecting on what we want to do and who we want to be.

was wir machen und wer wir sein wollen.

And so,

Und deswegen

the markers of empathy in our college graduates

sind die Werte für Empathie bei Uni-Absolventen

have been dropping dramatically in the past two decades,

in den letzten zwei Jahrzehnten dramatisch gesunken,

while those of narcissism are on the rise.

während die für Narzissmus steigen.

There is also a growing culture of disengagement

Auch gibt es eine wachsende Kultur der Entfremdung

between engineering students and the public.

zwischen Technik-Studierenden und der Gesellschaft.

We are trained to build bridges and solve complex problems

Wir werden ausgebildet, Brücken zu bauen und komplexe Probleme zu lösen,

but not how to think or live or be a citizen of this world.

aber nicht, wie wir denken, leben oder Bürger dieser Welt sein sollen.

My undergraduate years were explicit job preparation,

Meine ersten Studienjahre waren reine Berufsvorbereitung.

and I cannot tell you how suffocating and painful it was at times.

Ich kann Ihnen gar nicht sagen,

wie erstickend und schmerzhaft das manchmal war.

And so,

Darum glauben manche Leute,

some people think the solution to great engineers, to great scientists,

man bekommt gute Techniker und Wissenschaftler

is more technical training.

durch mehr technische Ausbildung.

Maybe so.

Vielleicht.

But where are the discussions on ethical decision-making,

Aber wo sind die Diskussionen über ethische Entscheidungen

or building character,

oder Charakterbildung

or discerning right from wrong?

oder die Unterscheidung von Richtig und Falsch?

Consider this project that I deeply love and admire.

Schauen Sie sich dieses Projekt an, das ich sehr liebe und bewundere.

It's called, "Heroic Imagination Project."

Es heißt "Heroic Imagination Project" [Heldenhaftes Fantasieren],

A brainchild of Dr. Phil Zimbardo,

nach einer Idee von Dr. Phil Zimbardo,

famous for the Stanford Prison Experiment,

der für das Stanford-Gefängnis- Experiment berühmt ist.

this program seeks to train school-going children around the world

Dieses Programm versucht Schulkinder rund um die Welt dazu auszubilden,

to look at themselves as heroes-in-waiting,

sich als wartende Helden zu sehen

or heroes-in-training.

oder Helden in Ausbildung.

So, these young minds work over time to develop skills and virtues

Diese jungen Köpfe arbeiten im Laufe der Zeit daran,

Fähigkeiten und Werte zu entwickeln,

so that when the opportunity comes,

damit wenn die Gelegenheit kommt,

no matter what that opportunity be,

egal was für eine Gelegenheit,

to stand up and do the right thing.

sie aufstehen und das Richtige tun können.

In other words,

Mit anderen Worten:

anyone can be a hero.

Jeder kann ein Held sein.

Think about that idea for a second.

Denken Sie einen Augenblick über diese Idee nach.

Why don't we teach science and engineering like that --

Warum unterrichten wir Wissenschaft und Technik nicht so --

where heroism and public service are seen as key values,

dass Heldentum und Dienst an der Gesellschaft Schlüsselwerte sind,

because indeed, it's often heroism

denn es ist tatsächlich oft Heldentum,

that is not only the antidote to public indifference,

das nicht nur der Gegenpol zu gesellschaftlicher Gleichgültigkeit,

but also to systemic evil like we saw in Flint.

sondern auch zum Übel im System, wie in Flint, ist.

And so, dream with me

Träumen Sie mit mir,

what a 21st-century scientist slash engineer could look like:

wie ein Wissenschaftler/Techniker im 21. Jahrhundert ausschauen könnte:

individuals who are driven to master the sciences

Einzelpersonen, die die Wissenschaft meistern wollen,

so that they can serve society,

um der Gesellschaft zu dienen,

and are also aware

und die die gewaltige Macht

of the tremendous power their knowledge and decisions have;

ihres Wissens und ihrer Entscheidungen kennen;

folks who are developing their moral courage at all times,

Menschen, die ihre Zivilcourage ständig weiterentwickeln,

and who realize that conflict and controversy

und die verstehen, dass Konflikte und Meinungsverschiedenheiten

are not necessarily bad things

nicht notwendigerweise schlechte Dinge sind,

if our ultimate loyalty is to the public and the planet.

wenn unsere höchste Loyalität der Gesellschaft und dem Planeten gilt.

These are the people who will stand up like we did in Flint --

Das sind die Menschen, die sich erheben werden, wie wir in Flint, --

not to be saviors or heroes in the media,

nicht um Retter oder Helden in den Medien zu sein,

but altruistic and fundamentally good actors that you and I can trust.

sondern als selbstlose und zutiefst gute Akteure, denen wir vertrauen können.

Imagine fostering such a public-focused mindset

Stellen Sie sich vor,

dieses auf die Gesellschaft ausgerichtete Denken zu fördern,

in classes, on service trips and during activities

in Klassen, auf Ausflügen und bei Veranstaltungen

during college or even high school,

für Jugendliche und Studierende,

so that these young minds will hold onto those ideals

sodass diese jungen Geister diese Ideale behalten,

when they actually enter the real world,

wenn sie in die echte Welt eintreten,

whether that be consulting, academia, policy making --

egal ob als Berater, Wissenschaftler, Entscheidungsträger --

or even becoming the president of a country.

oder sogar als Präsident eines Landes.

Some of mankind's greatest challenges lie ahead of us;

Einige der größten Herausforderungen der Menschheit liegen vor uns;

contaminated drinking water is just one example.

verunreinigtes Trinkwasser ist nur ein Beispiel.

We could definitely use more --

Wir könnten definitiv mehr --

nay, we desperately need more -- compassionate upstanders

nein, wir brauchen unbedingt mehr -- mitfühlende Leute, die sich erheben,

and public-focused scientists and engineers

und auf die Gesellschaft ausgerichtete Wissenschaftler und Techniker,

who will strive to the do right thing,

die danach trachten, das Richtige zu tun

and not be easy to manage.

und nicht einfach zu managen zu sein.

Thank you.

(Applause)

Danke.

(Applaus)