Science in service to the public good | Siddhartha Roy

Translator: Leslie Gauthier Reviewer: Camille Martínez

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Wanderley Jesus

Fresh out of college,

Ao sair da faculdade, fui trabalhar para uma firma de consultoria.

I went to work for a consulting firm.

During orientation, the leaders dished out advice.

Durante o período de orientação, recebíamos conselhos dos líderes.

Amongst them was one pithy counsel I will never forget.

Entre eles, um conselho incisivo do qual nunca me esqueci.

He told us, "Be easy to manage."

Disseram pra gente: "Sejam fáceis de manejar".

Considering how naïve I really was at the time,

Como era muito ingênuo à época,

I took his advice to heart.

levei o conselho a sério.

I told myself,

E falei pra mim mesmo:

"Yes, I will be the ultimate team player.

"Sim, vou ser o melhor no trabalho em equipe.

I will do everything I'm told.

Vou fazer tudo o que mandarem.

I will be easy to manage."

Vou ser fácil de manejar."

It wasn't until I arrived in graduate school

Somente quando cheguei à pós-graduação

and witnessed firsthand the criminal actions of scientists and engineers

e testemunhei os atos criminosos de cientistas e engenheiros

in the water crisis in Flint, Michigan

na crise da água em Flint, em Michigan,

that I realized how dangerous and yet surprisingly common

é que percebi quão perigoso e, no entanto, surpreendentemente comum,

this line of thinking really is.

esse tipo de pensamento realmente é.

Make no mistake:

Não se iludam:

the Flint water crisis is one of the most egregious environmental injustices

a crise da água em Flint é uma das maiores injustiças ambientais

of our time.

do nosso tempo.

For over 18 months,

Por mais de um ano e meio,

100,000 residents, including thousands of young children,

100 mil moradores, incluindo milhares de crianças pequenas,

were exposed to contaminated drinking water with high levels of lead.

foram expostas a água potável contaminada com altos níveis de chumbo.

Lead is a potent neurotoxin

O chumbo é uma poderosa neurotoxina

which causes cognitive and developmental disabilities

que causa deficiências cognitivas e de desenvolvimento,

and is especially harmful to growing fetuses and young children.

especialmente danosa para fetos em desenvolvimento e crianças pequenas.

We've known about its dangers since the Roman Empire.

Seus perigos são conhecidos desde o Império Romano.

Amongst a whole host of health issues,

Em meio a diversos problemas de saúde,

12 people died by contracting Legionnaires' disease.

12 pessoas morreram com a doença dos legionários.

Flint's water infrastructure --

A infraestrutura hídrica de Flint,

the complex network of underground pipes --

a complexa rede de canos subterrâneos,

has been severely damaged.

foi seriamente danificada.

And while the water quality is slowly improving

E, apesar de a qualidade da água estar melhorando aos poucos,

and the pipes are being replaced now,

e os canos estarem sendo substituídos,

more than two years later,

mesmo mais de dois anos depois

the water is still not safe to drink.

ainda não é seguro beber água.

So, people are still in shock.

Por isso, a população ainda está em estado de choque.

They ask themselves,

Ela se pergunta:

"How could this have happened?"

"Como isso pôde acontecer?"

The short answer is: the crisis began when an emergency manager,

Em poucas palavras, a crise começou quando um gestor de emergência,

appointed by Michigan's governor,

indicado pelo governador de Michigan,

decided to switch their water source to a local river to save money.

decidiu, para economizar dinheiro, mudar a fonte de abastecimento para o rio local.

But it continued for so long

Mas isso só durou esse tempo todo

because scientists and engineers at government agencies

porque cientistas e engenheiros dos órgãos governamentais

in the state of Michigan and in the federal government

de Michigan e do governo federal

did not follow federal regulations for treating the water right.

não obedeceram às regulações federais para tratar a água corretamente.

What was more,

E, pior ainda,

they actively cheated on the law and orchestrated cover-ups.

eles ativamente fraudaram a lei e acobertaram os fatos.

They ridiculed residents asking for help,

Eles ridicularizaram os moradores que buscaram ajuda,

while publicly insisting that the brown, smelly water coming out of the tap

enquanto publicamente insistiam que a água marrom e malcheirosa que saía da torneira

was safe to drink.

era segura para se beber.

The system at the local, state and federal levels completely failed

O sistema nos níveis local, estadual e federal falhou completamente

to protect our most vulnerable,

em proteger nossos mais vulneráveis,

and an entire population was left to fend for itself.

e uma população inteira foi largada ao Deus dará.

Now, amidst this injustice, Flint residents were rallying together.

Em meio a essa injustiça, os moradores de Flint se uniram para protestar.

Amongst them were some amazing women of Flint --

Entre eles, havia algumas mulheres incríveis de Flint,

mothers concerned about their kids --

mães preocupadas com os filhos,

who came together forming many grassroots coalitions,

que se uniram para formar grupos de base,

and these groups started protesting and demanding change.

e esses grupos começaram a protestar e a exigir mudança.

The group also reached out to outside scientists for help,

O grupo também procurou cientistas de fora para ajudar,

and a few responded.

e alguns atenderam.

Amongst them was a guy named Miguel Del Toral,

Entre eles, havia um cara chamado Miguel Del Toral,

a water expert at the US EPA -- the Environmental Protection Agency --

um especialista hídrico do US EPA, a Environmental Protection Agency,

who actually wrote this scientific memo

que escreveu um memorando científico

and sent it to the state of Michigan and the federal government

e o enviou ao estado de Michigan e ao governo federal

to bring their attention to this problem.

para chamar a atenção para o problema.

He was characterized a "rogue employee,"

Ee foi tachado de "insubordinado",

and silenced.

e foi silenciado.

In collaboration with Flint residents,

Numa parceria com os moradores de Flint,

our research team here at Tech,

nossa equipe de pesquisa aqui do Tech,

of students and scientists led by professor Marc Edwards,

estudantes e cientistas liderados pelo professor Marc Edwards,

conducted citywide testing

realizou testes pela cidade toda

to prove that Flint's water was indeed contaminated,

para provar que a água de Flint estava realmente contaminada,

even toxic in some homes.

e, em algumas casas, até tóxica.

We substantiated what Flint had been screaming for months,

Comprovamos o que Flint estava alardeando por meses,

and put it on the Internet for the world to see.

e colocamos na internet pra todo mundo ver.

Now, when I was getting involved,

Bem, ao me envolver,

when I said yes to this,

quando eu disse "sim" a isso,

I had no idea what I was getting into.

não tinha nem ideia no que estava me metendo.

But every second of this journey has been totally worth it.

Mas cada segundo dessa jornada tem valido a pena.

This was science in service to the public.

Isso é ciência a serviço do povo.

This is what I came to graduate school for,

Foi para isso que entrei para a pós-graduação,

and this is how I would rather spend my life.

e é assim que quero passar minha vida.

And so this coalition --

E essa aliança,

this unlikely coalition of citizens, pastors, journalists and scientists --

essa improvável união de cidadãos, pastores, jornalistas e cientistas,

came together to uncover the truth using science, advocacy and activism.

foi feita para revelar a verdade usando ciência, apoio e ativismo.

A local pediatrician figured out

Um pediatra local descobriu

that the instances of childhood lead poisoning had indeed doubled

que os casos de envenenamento por chumbo na infância realmente dobraram

in Flint during the crisis.

em Flint durante a crise.

And the state of Michigan was forced to acknowledge the problem

E o governo de Michigan foi forçado a reconhecer o problema

and take steps to correct it.

e a tomar medidas para corrigi-lo.

This group and many others got Flint's kids protected.

Esse grupo e muitos outros protegeram as crianças de Flint.

A few months later,

Alguns meses depois,

President Obama came in and declared a federal emergency,

o presidente Obama declarou estado de emergência federal,

and now Flint is getting more than 600 million dollars

e agora Flint está recebendo mais de US$ 600 milhões

in healthcare, nutrition, education

em assistência médica, nutrição, educação

and overhauling their water infrastructure.

e renovando sua infraestrutura hídrica.

However, the arrogance and the callous disregard for public health

No entanto, a arrogância e o descaso insensível pela saúde pública,

shown by scientists and engineers at these government agencies

demonstrados por cientistas e engenheiros desses órgãos do governo,

is beyond belief.

são inacreditáveis.

These unhealthy cultures that are festering in these groups,

Essa cultura insalubre que infesta esses grupos,

where the focus is on meeting regulations and checking boxes

em que o foco é obedecer a regulações e preencher formulários,

as opposed to protecting public health,

em vez de ser a proteção da saúde pública,

is just appalling.

é simplesmente chocante.

Just consider this email that an EPA employee wrote,

Vejam só este e-mail escrito por uma funcionária da EPA,

where she goes,

no qual ela diz:

"I'm not so sure Flint is a community we want to go out on a limb for."

"Não estou certa se vale a pena nos arriscarmos por Flint".

The dehumanization of an entire population could not be more obvious.

A desumanização de uma população inteira não poderia ser mais óbvia.

Now, contrast that to the first canon of engineering,

Comparem isso ao primeiro preceito da engenharia,

which, in my opinion, should be the first law of humanity:

que, em minha opinião, deveria ser a primeira lei da humanidade:

"To hold paramount the health, safety and welfare of the public,"

"Garantir, acima de tudo, a saúde, a segurança e o bem-estar do povo",

above all else.

acima de tudo o mais.

This is the Hippocratic Oath we've rarely acknowledged,

Esse é o Juramento de Hipócrates, raramente conhecido,

let alone embraced.

muito menos seguido.

And so when scientists and engineers, very much like medical doctors,

Então, quando cientistas e engenheiros, assim como médicos,

screw up,

fazem besteira,

people can get hurt --

as pessoas podem sofrer danos,

even die.

e até morrer.

If our professionals and even students fail to get that,

Se nossos profissionais, e até os estudantes, falham nisso,

society pays a huge price.

a sociedade paga um preço muito alto.

Buried deep in history lies a character I deeply admire --

Oculto na história, há um personagem que admiro profundamente,

an engineer named Peter Palchinsky.

um engenheiro chamado Peter Palchinsky.

He lived in the time of the Soviet Union.

Ele viveu no tempo da União Soviética.

And Palchinsky repeatedly got in trouble for his radical honesty

Palchinsky vivia em apuros devido a sua honestidade radical

and willingness to point out major flaws in the Soviets' mindless pursuit

e à disposição de apontar falhas graves na busca irracional soviética

of rapid industrialization.

pela industrialização acelerada.

Everyone was expected to follow orders coming from the top.

Esperava-se que todos seguissem as ordens vindas de cima.

Anyone asking questions or offering feedback was unwelcome.

Questionamentos e críticas não eram bem-vindos.

The Soviets had created the largest army of engineers the world had ever seen,

Os soviéticos possuíam o maior exército de engenheiros que o mundo já tinha visto,

and yet most of them were mere cogs in a gigantic machine heading for doom.

no entanto, a maioria era mera peça de uma engrenagem gigantesca rumo ao desastre.

Palchinsky, on the other hand, implored engineers

Palchinsky, por outro lado, implorava aos engenheiros

to look at the economic, political and social consequences of their actions;

que medissem as consequências econômicas, políticas e sociais de seus atos;

in other words, be more public-focused.

em outras palavras, que fossem mais focados no povo.

His fearless voice of reason was seen as a threat

Sua voz corajosa da razão foi vista como uma ameaça

to the political establishment,

para o sistema político,

and Joseph Stalin had him executed in 1929.

e Joseph Stalin o mandou executar em 1929.

Palchinsky's view on technocrats is very different

A visão de Palchinsky sobre tecnocratas é bem diferente

from one that is still very popular, still very common --

da visão ainda bastante popular e comum

that of a dispassionate researcher working in his ivory tower lab,

do pesquisador apático trabalhando em sua torre de marfim.

or a nerdy engineer working in his cubicle.

ou um engenheiro bitolado trabalhando em seu cubículo.

Brilliant, no doubt,

Brilhante, sem dúvida,

yet somehow cut off from the world,

no entanto, de alguma forma isolado do mundo,

shows little emotion --

mostrando pouca emoção,

kind of like Spock from "Star Trek," you know?

tipo o Spock de "Jornada nas estrelas"...

This guy.

Esse tipo de cara.

(Laughter)

(Risos)

Let's try and do the Spock salute.

Vamos tentar fazer a saudação do Spock.

I don't think I'll succeed ...

Acho que não consigo.

See, I can't be Spock.

Vejam, não consigo fazer como o Spock.

Thank goodness I can't be Spock.

Graças a Deus que não consigo ser Spock.

(Laughter)

(Risos)

I was reminded of this distinction because a recent article came out

Lembrei-me dessa distinção por causa de um recente artigo científico

in a very reputed scientific journal,

de uma respeitada revista científica,

which kind of characterized our Flint work as driven by "youthful idealism,"

que caracterizou nosso trabalho em Flint meio que motivado por "idealismo juvenil",

and "Hollywood's dramatic sensibilities."

e por "sensibilidades dramáticas hollywoodianas",

It asks scientists to protect their research funding and institutions

E pede aos cientistas que protejam as verbas de sua pesquisa e instituições

at all costs, no matter how just the cause.

a qualquer custo, não importando quão justa seja a causa.

And if you think you have to get involved in something,

E, se tiverem de se envolver em algo,

even if it's an emergency,

mesmo que seja uma emergência,

try finding an activist group or an NGO,

que tentassem encontrar um grupo ativista ou uma ONG,

and obtain the full support of the academic community --

e obtivessem o apoio total da comunidade acadêmica,

whatever that means --

seja lá o que isso significa,

before you get involved.

antes de se envolverem.

Not one mention of our moral and professional obligation

Nem uma referência à nossa obrigação moral e profissional

of preventing harm to the public,

de evitar lesar o povo,

or the fact that we have all this expertise,

ou o fato de termos todo esse conhecimento,

resources and, for some, even tenure

recursos e, em alguns casos, até cargos,

to, you know, accomplish this task.

para alcançar esse objetivo.

I'm not saying every scientist should be an activist.

Não estou dizendo que todo cientista deva ser um ativista.

There are real and sometimes very painful consequences of speaking up.

Abrir a boca tem seu preço, às vezes doloroso.

But to denounce this idea, this possibility so completely

Mas quero denunciar essa ideia, essa possibilidade

so that you can protect research funding,

de que, para garantir verbas para pesquisa,

simply screams of self-serving cowardice,

seja aceitável se acovardar em benefício próprio,

and these are not the ideals we would want to pass to our students.

e não é esse tipo de valor que queremos passar para os nossos alunos.

And so you may think, "OK, all this sounds great,

Vocês podem estar pensando: "Tá bom, tudo isso é lindo,

but you'll never completely change organizational cultures,

mas você nunca vai conseguir mudar completamente as culturas organizacionais,

or imbibe mindsets in students and professionals

ou mudar a mentalidade entranhada nos estudantes e profissionais,

to look at their work as a public good --

de modo a focarem seu trabalho no bem comum,

science in service to the public."

a ciência a serviço do povo".

Maybe so.

Talvez não.

But could a big reason for that be

Mas será que a maior causa disso

that we are not training our students right?

é não estarmos formando adequadamente nossos alunos?

Because if you look closely,

Porque, se olharmos bem,

our education system today is focused more on creating

hoje nosso sistema educacional se preocupa mais em criar

what ex-Yale professor Bill Deresiewicz calls "excellent sheep" --

o que Bill Deresiewicz, ex-professor de Yale, chama de "ovelhas excelentes",

young people who are smart and ambitious,

jovens que são inteligentes e ambiciosos

and yet somehow risk-averse, timid, directionless

mas, no entanto, avessos ao risco, tímidos, sem direção

and, sometimes, full of themselves.

e, por vezes, cheios de si.

Now, kids ... you know,

Bem, a gente sabe que,

we fell in love with science when we were kids,

quando crianças, somos apaixonados pela ciência,

and yet we somehow spend most of our time during high school and college

mas, por algum motivo, passamos grande parte do tempo no colégio e na faculdade

just jumping through hoops

cumprindo tabela

and doing things so that we can polish our résumé

e fazendo coisas para melhorar nosso currículo,

instead of sitting down

em vez de sentar

and reflecting on what we want to do and who we want to be.

e refletir sobre o que queremos fazer e quem queremos ser.

And so,

E, assim,

the markers of empathy in our college graduates

os níveis de empatia nos nossos estudantes da pós-graduação

have been dropping dramatically in the past two decades,

têm caído enormemente nas duas últimas décadas,

while those of narcissism are on the rise.

enquanto os níveis de narcisismo têm aumentado.

There is also a growing culture of disengagement

Há também uma cultura crescente de desvinculação

between engineering students and the public.

entre estudantes de engenharia e o povo.

We are trained to build bridges and solve complex problems

Somos treinados para construir pontes e resolver problemas complexos,

but not how to think or live or be a citizen of this world.

mas não para pensar ou viver ou ser um cidadão deste mundo.

My undergraduate years were explicit job preparation,

Meus anos de faculdade foram claramente um preparo para um emprego,

and I cannot tell you how suffocating and painful it was at times.

e é difícil dizer como isso às vezes foi sufocante e doloroso.

And so,

Então,

some people think the solution to great engineers, to great scientists,

alguns acham que a solução para grandes engenheiros ou cientistas

is more technical training.

é dar mais treinamento técnico.

Maybe so.

Talvez seja.

But where are the discussions on ethical decision-making,

Mas onde estão as discussões sobre tomadas de decisão éticas

or building character,

ou construção do caráter,

or discerning right from wrong?

ou distinção entre o certo e o errado?

Consider this project that I deeply love and admire.

Vejam, por exemplo, este projeto que amo e admiro profundamente.

It's called, "Heroic Imagination Project."

Ele se chama "Heroic Imagination Project".

A brainchild of Dr. Phil Zimbardo,

Uma criação do Dr. Phil Zimbardo,

famous for the Stanford Prison Experiment,

famoso pelo experimento da prisão, com alunos de Stanford,

this program seeks to train school-going children around the world

esse programa busca treinar crianças em idade escolar pelo mundo

to look at themselves as heroes-in-waiting,

para se verem como futuros heróis,

or heroes-in-training.

ou heróis em treinamento.

So, these young minds work over time to develop skills and virtues

Assim, essas jovens mentes trabalham para desenvolver habilidades e valores

so that when the opportunity comes,

de modo que, quando a oportunidade chegar,

no matter what that opportunity be,

não importa qual seja ela,

to stand up and do the right thing.

elas se posicionem e façam a coisa certa.

In other words,

Em outras palavras,

anyone can be a hero.

qualquer um pode ser um herói.

Think about that idea for a second.

Pensem nessa ideia.

Why don't we teach science and engineering like that --

Por que não ensinamos ciências e engenharia desse jeito,

where heroism and public service are seen as key values,

em que o heroísmo e o serviço público sejam vistos como valores essenciais,

because indeed, it's often heroism

porque, na verdade, em geral o heroísmo é

that is not only the antidote to public indifference,

não apenas o antídoto para a indiferença pública,

but also to systemic evil like we saw in Flint.

mas também para o mal sistêmico, como vimos em Flint.

And so, dream with me

Portanto, sonhem comigo

what a 21st-century scientist slash engineer could look like:

como seria um cientista/engenheiro do século 21:

individuals who are driven to master the sciences

indivíduos movidos por dominar as ciências

so that they can serve society,

para poderem servir a sociedade, e também conscientes

and are also aware

of the tremendous power their knowledge and decisions have;

do tremendo poder que seu conhecimento e suas decisões possuem;

folks who are developing their moral courage at all times,

pessoas que estão fortalecendo sua coragem moral o tempo todo,

and who realize that conflict and controversy

e que percebem que conflito e controvérsia

are not necessarily bad things

não são necessariamente coisas ruins

if our ultimate loyalty is to the public and the planet.

se nosso verdadeiro compromisso for com o povo e o planeta.

These are the people who will stand up like we did in Flint --

Essas são as pessoas que vão se posicionar, como fizemos em Flint,

not to be saviors or heroes in the media,

não para serem salvadores ou heróis midiáticos,

but altruistic and fundamentally good actors that you and I can trust.

mas atores altruístas e fundamentalmente bons,

nos quais vocês e eu podemos confiar.

Imagine fostering such a public-focused mindset

Imaginem fomentar tal mentalidade focada no povo

in classes, on service trips and during activities

em salas de aula, em visitas técnicas, durante atividades

during college or even high school,

na faculdade, ou mesmo no colégio.

so that these young minds will hold onto those ideals

De modo que essas mentes jovens se agarrem a esses ideais

when they actually enter the real world,

quando entrarem para o mundo real,

whether that be consulting, academia, policy making --

seja como consultores, professores, gestores de políticas públicas,

or even becoming the president of a country.

ou mesmo se tornando o presidente do país.

Some of mankind's greatest challenges lie ahead of us;

Alguns dos maiores desafios da humanidade ainda estão por vir;

contaminated drinking water is just one example.

água potável contaminada é apenas um exemplo.

We could definitely use more --

Definitivamente, poderíamos ter mais...

nay, we desperately need more -- compassionate upstanders

não, precisamos desesperadamente de mais ativistas compassivos

and public-focused scientists and engineers

e cientistas e engenheiros focados no público,

who will strive to the do right thing,

que lutem para fazer a coisa certa,

and not be easy to manage.

e que não sejam fáceis de manejar.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)