Why theater is essential to democracy | Oskar Eustis

Übersetzung: Ursula Scriba Lektorat: Andrea Hielscher

Theater matters because democracy matters.

Theater ist wichtig, weil Demokratie wichtig ist.

Theater is the essential art form of democracy,

Das Theater ist die wesentliche Kunstform der Demokratie,

and we know this because they were born in the same city.

und das ist bekannt, weil beide in derselben Stadt entstanden.

In the late 6th century BC,

Die Idee der westlichen Demokratie

the idea of Western democracy was born.

ist über 7000 Jahre alt.

It was, of course,

Natürlich war sie sehr unvollständig und fehlerhaft,

a very partial and flawed democracy,

but the idea that power should stem from the consent of the governed,

aber das Konzept, dass Herrscher mit Einwilligung des Volkes regieren,

that power should flow from below to above,

dass Macht von unten nach oben fließen sollte

not the other way around,

und nicht umgekehrt,

was born in that decade.

stammt aus jenem Jahrzehnt.

And in that same decade, somebody -- legend has it, somebody named Thespis --

Zu dieser Zeit soll jemand namens Thespis

die Idee des Dialogs erfunden haben.

invented the idea of dialogue.

What does that mean, to invent dialogue?

Was heißt das: den Dialog erfinden?

Well, we know that the Festival of Dionysus gathered

Wir wissen, dass sich für das Fest zu Ehren Dionysos'

the entire citizenry of Athens

die gesamte Bevölkerung Athens bei der Akropolis versammelte.

on the side of the Acropolis,

and they would listen to music, they would watch dancing,

Man hörte Musik und sah den Tänzern zu,

and they would have stories told as part of the Festival of Dionysus.

und es wurden Geschichten erzählt.

And storytelling is much like what's happening right now:

Beim Erzählen geht es zu wie gerade jetzt:

I'm standing up here,

Ich stehe hier oben als alleinige Autorität,

the unitary authority,

and I am talking to you.

und ich spreche zu Ihnen.

And you are sitting back, and you are receiving what I have to say.

Sie lehnen sich zurück und hören mir zu.

And you may disagree with it, you may think I'm an insufferable fool,

Vielleicht sind Sie dagegen,

halten mich für einen Idioten, oder langweilen sich zu Tode,

you may be bored to death,

but that dialogue is mostly taking place inside your own head.

aber dieser Dialog findet vorwiegend in Ihren Köpfen statt.

But what happens if, instead of me talking to you --

Doch was geschieht, wenn ich mich, anstatt mit Ihnen zu reden --

and Thespis thought of this --

so dachte Thespis --,

I just shift 90 degrees to the left,

um 90 Grad nach links drehe

and I talk to another person onstage with me?

und mit einer anderen Person hier auf der Bühne spreche?

Everything changes,

Plötzlich ist alles anders,

because at that moment, I'm not the possessor of truth;

denn ich bin nicht mehr im Alleinbesitz der Wahrheit;

I'm a guy with an opinion.

ich bin ein Typ mit einer Meinung.

And I'm talking to somebody else.

Ich spreche mit jemand anderem.

And you know what?

Und dieser Andere hat auch eine Meinung!

That other person has an opinion too,

and it's drama, remember, conflict -- they disagree with me.

Und das ist Drama, Konflikt -- wir stimmen nicht überein.

There's a conflict between two points of view.

Es gibt einen Konflikt zwischen zwei Ansichten.

And the thesis of that is that the truth can only emerge

Daraus ergibt sich die These,

dass die Wahrheit nur durch den Konflikt verschiedener Ansichten ans Licht kommt.

in the conflict of different points of view.

It's not the possession of any one person.

Sie ist nicht im Besitz eines Einzelnen.

And if you believe in democracy, you have to believe that.

Wer an Demokratie glaubt, muss an dieses Prinzip glauben.

If you don't believe that, you're an autocrat

Wer nicht daran glaubt, ist ein Autokrat, der die Demokratie nur in Kauf nimmt.

who is putting up with democracy.

But that's the basic thesis of democracy,

Die Grundthese der Demokratie ist,

that the conflict of different points of views leads to the truth.

dass Meinungsverschiedenheiten zur Wahrheit führen.

What's the other thing that's happening?

Was passiert da noch?

I'm not asking you to sit back and listen to me.

Ich fordere Sie nicht auf, mir nur entspannt zuzuhören,

I'm asking you to lean forward

sondern sich aktiv meinen Standpunkt vorzustellen,

and imagine my point of view --

what this looks like and feels like to me as a character.

was ich als Darsteller wahrnehme und fühle.

And then I'm asking you to switch your mind

Und dann fordere ich Sie auf, umzuschalten und sich vorzustellen,

and imagine what it feels like to the other person talking.

wie es im anderen Sprecher aussieht.

I'm asking you to exercise empathy.

Ich bitte Sie um Einfühlungsvermögen.

And the idea that truth comes from the collision of different ideas

Die Idee, dass man durch Widersprüche zur Wahrheit gelangt,

and the emotional muscle of empathy

sowie der emotionale Impuls des Einfühlungsvermögens

are the necessary tools for democratic citizenship.

sind die notwendigen Werkzeuge einer demokratischen Bürgerschaft.

What else happens?

Was geschieht noch?

The third thing really is you,

Das dritte Element sind Sie selbst,

is the community itself, is the audience.

die Gemeinschaft, das Publikum.

And you know from personal experience that when you go to the movies,

Und Sie wissen aus eigener Erfahrung:

Wenn Sie ins Kino gehen und es leer ist, dann freuen Sie sich,

you walk into a movie theater, and if it's empty, you're delighted,

because nothing's going to be between you and the movie.

weil Sie beim Zuschauen nichts stört.

Sie können sich ausbreiten, die Beine über den Vordersitz legen

You can spread out, put your legs over the top of the stadium seats,

eat your popcorn and just enjoy it.

und genussvoll Popcorn essen.

But if you walk into a live theater

Aber wenn Sie ins Theater gehen und es nur halb voll ist,

and you see that the theater is half full,

your heart sinks.

dann wird Ihnen angst.

You're disappointed immediately,

Sie sind sofort enttäuscht,

because whether you knew it or not,

denn ob Sie es wussten oder nicht,

you were coming to that theater

Sie sind ins Theater gegangen,

to be part of an audience.

um Teil eines Publikums zu sein.

You were coming to have the collective experience

Sie sind da, um gemeinsam zu lachen, zu weinen, gespannt darauf zu warten,

of laughing together, crying together, holding your breath together

to see what's going to happen next.

was als Nächstes geschieht.

You may have walked into that theater as an individual consumer,

Sie haben das Theater vielleicht als Einzelperson betreten,

but if the theater does its job,

aber wenn das Theater sein Metier versteht,

you've walked out with a sense of yourself as part of a whole,

dann verlassen Sie es als Teil eines Ganzen,

as part of a community.

als Teil einer Gemeinschaft.

That's built into the DNA of my art form.

Das gehört zur DNA meiner Kunstform.

Twenty-five hundred years later, Joe Papp decided

Zweieinhalbtausend Jahre später beschloss Joe Papp,

that the culture should belong to everybody in the United States of America,

dass alle US-Bürger ein Recht auf Kultur hätten

and that it was his job to try to deliver on that promise.

und dass es seine Aufgabe sei, dieses Versprechen einzulösen.

He created Free Shakespeare in the Park.

Er schuf "Free Shakespeare in the Park".

And Free Shakespeare in the Park is based on a very simple idea,

Es basiert auf dem einfachen Prinzip,

the idea that the best theater, the best art that we can produce,

dass das beste Schauspiel, die beste Kunst, die wir bieten können,

should go to everybody and belong to everybody,

allen zugänglich sein und allen gehören sollte.

and to this day,

Bis heute stehen an jedem Sommerabend

every summer night in Central Park,

2.000 Menschen im Central Park Schlange,

2,000 people are lining up

um das beste Schauspiel zu sehen, das wir gratis bieten können.

to see the best theater we can provide for free.

It's not a commercial transaction.

Wir ist nicht gewinnorientiert.

In 1967, 13 years after he figured that out,

13 Jahre später, im Jahr 1967,

he figured out something else,

kam er auf den Gedanken,

which is that the democratic circle was not complete

dass der demokratische Kreislauf nicht vollständig sei,

by just giving the people the classics.

wenn man dem Publikum nur die Klassiker biete.

We had to actually let the people create their own classics

Die Zuschauer sollten ihre eigenen Klassiker schaffen

and take the stage.

und die Bühne erobern.

And so in 1967,

Daher eröffnete Joe 1967 das Public Theater

Joe opened the Public Theater downtown on Astor Place,

am Astor Place in New York.

and the first show he ever produced was the world premiere of "Hair."

Seine allererste Inszenierung war die Weltpremiere von "Hair".

That's the first thing he ever did that wasn't Shakespeare.

Bisher hatte er nur Shakespeare produziert.

Clive Barnes schrieb in der "New York Times",

Clive Barnes in The Times said that it was as if Mr. Papp took a broom

Papp habe offenbar mit einem Besen allen Müll der Straßen im East Village

and swept up all the refuse from the East Village streets

onto the stage at the Public.

auf die Bühne des "Public" gefegt.

(Gelächter)

(Laughter)

Das war kein Kompliment,

He didn't mean it complimentarily,

aber Joe hängte die Kritik im Foyer auf, so stolz war er darauf.

but Joe put it up in the lobby, he was so proud of it.

(Laughter) (Applause)

(Gelächter) (Applaus)

And what the Public Theater did over the next years with amazing shows like

Das Public Theater produzierte im Folgenden fantastische Stücke:

"For Colored Girls Who Have Considered Suicide / When the Rainbow Is Enuf,"

"For Colored Girls Who Have Considered Suicide / When the Rainbow is Enuf",

"A Chorus Line,"

"A Chorus Line"

and -- here's the most extraordinary example I can think of:

und das für mich außergewöhnlichste Beispiel:

Larry Kramer's savage cry of rage about the AIDS crisis,

Larry Kramers wütenden Aufschrei wegen der AIDS-Krise,

"The Normal Heart".

"The Normal Heart."

Because when Joe produced that play in 1985,

Als Joe das Stück 1985 produzierte,

there was more information about AIDS

erfuhr man in Frank Richs Rezension in der New York Times mehr über AIDS,

in Frank Rich's review in the New York Times

than the New York Times had published in the previous four years.

als die "Times" in den letzten vier Jahren veröffentlicht hatte.

Larry was actually changing the dialogue about AIDS

Durch sein Stück änderte Larry die Auseinandersetzung mit AIDS

through writing this play,

und Joe tat das mit seiner Produktion.

and Joe was by producing it.

I was blessed to commission and work on Tony Kushner's "Angels in America,"

Ich hatte das Glück, an Tony Kushners "Engel in Amerika" zu arbeiten

and when doing that play and along with "Normal Heart,"

und wir merkten, dass durch das Stück und durch "Normal Heart"

we could see that the culture was actually shifting,

die Kultur in Bewegung geriet.

and it wasn't caused by the theater,

Das Theater war nicht der Anlass, aber es trug dazu bei,

but the theater was doing its part

to change what it meant to be gay in the United States.

die Einstellung gegenüber Schwulen und Lesben in den USA zu ändern

And I'm incredibly proud of that.

Darauf bin ich unglaublich stolz.

(Applause)

(Applaus)

When I took over Joe's old job at the Public in 2005,

Als ich 2005 Joes Stelle beim "Public" übernahm,

I realized one of the problems we had was a victim of our own success,

merkte ich, dass eins unserer Probleme ein Opfer unseres Erfolgs war.

which is: Shakespeare in the Park had been founded as a program for access,

"Shakespeare in the Park" war entstanden,

um Theater frei zugänglich zu machen.

and it was now the hardest ticket to get in New York City.

Aber mittlerweile war es fast unmöglich, Karten zu bekommen.

People slept out for two nights to get those tickets.

Viele verbrachten zwei Nächte vor Ort, um eine zu ergattern.

What was that doing?

Was war die Folge?

That was eliminating 98 percent of the population

98 % der Bevölkerung

zogen einen Theaterbesuch nicht einmal in Betracht.

from even considering going to it.

So we refounded the mobile unit

Wir reanimierten also unsere mobile Truppe

and took Shakespeare to prisons, to homeless shelters,

und brachten Shakespeare in Gefängnisse, Obdachlosenheime,

to community centers in all five boroughs

Begegnungsstätten in allen 5 New Yorker Bezirken

and even in New Jersey and Westchester County.

und sogar in New Jersey und dem Westchester County.

And that program proved something to us that we knew intuitively:

Das Programm bestätigte etwas, das wir intuitiv wussten:

people's need for theater is as powerful as their desire for food

Menschen brauchen Theater genauso dringend wie Essen und Trinken.

or for drink.

Das Projekt ist ein großer Erfolg und wir führen es weiter.

It's been an extraordinary success, and we've continued it.

And then there was yet another barrier that we realized we weren't crossing,

Da gab es noch ein weiteres unüberwindbares Hindernis,

which is a barrier of participation.

das Hindernis der Beteiligung.

And the idea, we said, is:

Wir fragten uns:

How can we turn theater from being a commodity, an object,

Wie können wir das Theater aus einer Ware, einem Objekt

back into what it really is --

wieder dazu machen, was es wirklich ist,

a set of relationships among people?

ein zwischenmenschliches Beziehungsgeflecht?

And under the guidance of the amazing Lear deBessonet,

Unter der Leitung des genialen Lear deBessonet

we started the Public Works program,

entstand das Public-Works-Programm,

which now every summer produces

das jetzt jeden Sommer

these immense Shakespearean musical pageants,

prunkvolle musikalische Shakespeare-Aufführungen produziert,

where Tony Award-winning actors and musicians

wo mit dem Tony-Award ausgezeichnete Schauspieler und Musiker

are side by side with nannies and domestic workers

gemeinsam mit Kindermädchen und Haushaltshilfen,

and military veterans and recently incarcerated prisoners,

Kriegsveteranen, kürzlich inhaftierte Gefangene,

amateurs and professionals,

Amateuren und Profis zusammen auf der Bühne stehen.

performing together on the same stage.

And it's not just a great social program,

Es ist nicht nur ein großartiges soziales Programm,

it's the best art that we do.

es ist unsere beste Kunst.

And the thesis of it is that artistry is not something

Man kann also behaupten,

dass nicht nur einige wenige von uns künstlerisches Talent besitzen,

that is the possession of a few.

Artistry is inherent in being a human being.

sondern dass es Teil des menschlichen Wesens ist.

Some of us just get to spend a lot more of our lives practicing it.

Einige haben nur viel mehr Zeit, um dieses Talent auszuüben.

And then occasionally --

Und ab und zu --

(Applause)

(Applaus)

you get a miracle like "Hamilton,"

geschieht ein Wunder wie "Hamilton",

Lin-Manuel's extraordinary retelling of the foundational story of this country

Lin-Manuels erstaunliche Neufassung der Gründungsgeschichte unseres Landes

through the eyes of the only Founding Father who was a bastard immigrant orphan

aus der Sicht des einzigen Gründervaters,

der als uneheliche Waise aus der Karibik einwanderte.

from the West Indies.

And what Lin was doing

Lins Ansatz war genau der gleiche wie der Shakespeares:

is exactly what Shakespeare was doing.

He was taking the voice of the people, the language of the people,

Er benutzte die Stimme des Volkes, die Sprache des Volkes,

elevating it into verse,

und erhob sie zur Poesie.

and by doing so,

Dadurch adelte er die Sprache

ennobling the language

and ennobling the people who spoke the language.

und auch das Volk, das diese Sprache verwendete.

And by casting that show entirely with a cast of black and brown people,

Und indem Lin das ganze Stück mit dunkelhäutigen Schauspielern besetzte,

what Lin was saying to us,

erreichte er Folgendes:

he was reviving in us

Er erweckte in uns unsere größten Sehnsüchte

our greatest aspirations for the United States,

für die Vereinigten Staaten,

our better angels of America,

unsere besseren Engel Amerikas,

our sense of what this country could be,

unseren Sinn für das Potenzial dieses Landes,

the inclusion that was at the heart of the American Dream.

für die Inklusion, die dem Amerikanischen Traum zugrunde lag.

And it unleashed a wave of patriotism in me

Das löste in mir und unserem Publikum eine Welle des Patriotismus aus.

and in our audience,

the appetite for which is proving to be insatiable.

Das Verlangen danach ist offenbar unstillbar.

Aber es gab eine Kehrseite, und das soll mein letztes Thema sein.

But there was another side to that, and it's where I want to end,

and it's the last story I want to talk about.

Wie einige wissen,

Some of you may have heard that Vice President-elect Pence

kam der angehende Vizepräsident Pence

came to see "Hamilton" in New York.

nach New York zu einer "Hamilton"-Aufführung.

And when he came in, some of my fellow New Yorkers booed him.

Als er hereinkam, buhten ihn einige Theaterbesucher aus.

Er reagierte wunderbar und sagte:

And beautifully, he said,

"That's what freedom sounds like."

"So klingt Freiheit."

And at the end of the show,

Zum Schluss verlasen wir auf der Bühne

we read what I feel was a very respectful statement from the stage,

eine meiner Meinung nach sehr respektvolle Erklärung,

and Vice President-elect Pence listened to it,

Der angehende Vizepräsident hörte sie sich an,

but it sparked a certain amount of outrage, a tweetstorm,

aber sie löste eine gewisse Entrüstung, einen Twittersturm, aus,

and also an internet boycott of "Hamilton"

sowie einen Internetboykott von "Hamilton" durch wütende Menschen,

from outraged people who had felt we had treated him with disrespect.

die sich von uns respektlos behandelt fühlten.

I looked at that boycott and I said, we're getting something wrong here.

Der Boykott zeigte mir, dass wir etwas falsch machten.

All of these people who have signed this boycott petition,

All diejenigen, die den Aufruf unterschrieben hatten,

they were never going to see "Hamilton" anyway.

würden "Hamilton" sowieso nie sehen.

Es würde nie eine Aufführung in ihrer Nähe geben.

It was never going to come to a city near them.

If it could come, they couldn't afford a ticket,

Falls doch, könnten sie sich keine Karte leisten

and if they could afford a ticket, they didn't have the connections

oder sie hätten nicht die Beziehungen, um sich eine zu besorgen.

to get that ticket.

They weren't boycotting us;

Sie boykottierten also nicht uns,

we had boycotted them.

sondern wir hatten sie boykottiert.

And if you look at the red and blue electoral map of the United States,

Wenn Sie sich die rot-blaue Karte der US-Wahllandschaft anschauen

and if I were to tell you,

und ich behaupten würde:

"Oh, the blue is what designates

"Blau bezeichnet die wichtigsten gemeinnützigen Kultureinrichtungen",

all of the major nonprofit cultural institutions,"

I'd be telling you the truth.

wäre das wahr und Sie würden mir glauben.

You'd believe me.

We in the culture have done exactly what the economy,

Wir Kulturschaffende haben genau das getan,

was Wirtschaft, Bildung und Technologie getan haben:

what the educational system, what technology has done,

which is turn our back on a large part of the country.

Wir haben einem Großteil des Landes den Rücken gekehrt.

So this idea of inclusion, it has to keep going.

Wir müssen also weiter an einer Inklusion arbeiten.

Next fall, we are sending out on tour

Im Herbst gehen wir mit "Sweat" auf Tournee,

a production of Lynn Nottage's brilliant, Pulitzer Prize-winning play "Sweat."

dem brillanten, pulitzerpreisgekrönten Stück von Lynn Nottage.

Years of research in Redding, Pennsylvania led her to write this play

Nach jahrelanger Forschung in Redding, Pennsylvania,

schrieb sie dieses Stück über die Folgen der Deindustrialisierung Pennsylvanias:

about the deindustrialization of Pennsylvania:

what happened when steel left,

wie das Verschwinden der Stahlindustrie

the rage that was unleashed,

Wut und Spannungen auslöste,

the tensions that were unleashed,

the racism that was unleashed

Rassismus auslöste,

weil die Menschen ihre Arbeit verloren.

by the loss of jobs.

We're taking that play and we're touring it

Wir gehen mit diesem Stück auf Tour

to rural counties in Pennsylvania,

in die ländlichen Gegenden von Pennsylvania,

Ohio, Michigan,

von Ohio, Michigan, Minnesota und Wisconsin.

Minnesota and Wisconsin.

We're partnering with community organizations there to try and make sure

Dort stehen wir in Kontakt mit Gemeindeorganisationen,

nicht nur, um die Menschen zu erreichen, die wir erreichen wollen,

not only that we reach the people that we're trying to reach,

but that we find ways to listen to them back

sondern auch, um wieder zu ihnen zurückzufinden und zu sagen:

and say, "The culture is here for you, too."

"Die Kultur ist auch für euch da."

Because --

Denn ...

(Applause)

(Applaus)

we in the culture industry,

... wir in der Kulturbranche,

we in the theater,

wir im Theater haben kein Recht zu sagen,

have no right to say that we don't know what our job is.

dass wir unsere Aufgabe nicht kennen.

It's in the DNA of our art form.

Sie gehört zur DNA unserer Kunstform.

Our job "... is to hold up, as 'twere, a mirror to nature;

Unsere Aufgabe ist es, "...der Natur gleichsam den Spiegel vorzuhalten;

to show scorn her image,

der Schmach ihr eignes Bild,

to show virtue her appearance,

der Tugend ihre eignen Züge,

and the very age its form and pressure."

und dem Jahrhundert den Abdruck seiner Gestalt zu zeigen."

Our job is to try to hold up a vision to America

Es ist unsere Aufgabe, Amerika eine Vision vor Augen zu halten,

that shows not only who all of us are individually,

die nicht nur zeigt, wer wir als Individuen sind,

but that welds us back into the commonality that we need to be,

sondern uns wieder zur nötigen Gemeinschaft zusammenschweißt,

the sense of unity,

uns das Gefühl der Einheit gibt, den Sinn für das Ganze,

the sense of whole,

the sense of who we are as a country.

die Identifikation mit unserem Land.

That's what the theater is supposed to do,

Das ist die Aufgabe des Theaters,

und das sollten wir nach besten Kräften versuchen.

and that's what we need to try to do as well as we can.

Thank you very much.

Ich danke Ihnen.

(Applause)

(Applaus)