Why theater is essential to democracy | Oskar Eustis

Traductor: Carlos San Miguel Revisor: Ciro Gomez

Theater matters because democracy matters.

El teatro importa porque la democracia importa.

Theater is the essential art form of democracy,

El teatro es la forma de arte esencial de la democracia,

and we know this because they were born in the same city.

y sabemos esto porque ambas nacieron en la misma ciudad.

In the late 6th century BC,

A fines del siglo VI a.C.,

the idea of Western democracy was born.

nació la idea de democracia occidental.

It was, of course,

Fue, por supuesto,

a very partial and flawed democracy,

una democracia muy parcial y defectuosa,

but the idea that power should stem from the consent of the governed,

pero la idea de que el poder debe surgir del consentimiento de los gobernados,

that power should flow from below to above,

que el poder debería fluir desde abajo hacia arriba,

not the other way around,

y no de la manera contraria,

was born in that decade.

nació en esa década.

And in that same decade, somebody -- legend has it, somebody named Thespis --

Y en esa misma década, alguien, según la leyenda, llamado Tespis,

inventó la idea de diálogo.

invented the idea of dialogue.

What does that mean, to invent dialogue?

¿Qué significa eso, inventar el diálogo?

Well, we know that the Festival of Dionysus gathered

Bueno, sabemos que el festival de Dionisio reunió

the entire citizenry of Athens

a toda la población de Atenas.

on the side of the Acropolis,

bajo la Acrópolis,

and they would listen to music, they would watch dancing,

y ellos escuchaban música, miraban bailar,

and they would have stories told as part of the Festival of Dionysus.

y contaban historias como parte del festival de Dionisio.

And storytelling is much like what's happening right now:

Y relatar es similar a esto que está pasando aquí:

I'm standing up here,

estoy parado aquí arriba,

the unitary authority,

la autoridad unitaria

and I am talking to you.

y les estoy hablando a Uds.

And you are sitting back, and you are receiving what I have to say.

Y Uds. están sentados y reciben lo que tengo para decir.

And you may disagree with it, you may think I'm an insufferable fool,

Uds. pueden disentir, pensar que soy un tonto insoportable

o morir de aburrimiento,

you may be bored to death,

but that dialogue is mostly taking place inside your own head.

pero gran parte de ese diálogo ocurre dentro de sus cabezas.

But what happens if, instead of me talking to you --

Pero ¿qué pasa si, en vez de hablar con Uds.

and Thespis thought of this --

--y Tespis pensó esto--

I just shift 90 degrees to the left,

yo solo giro 90 grados a mi izquierda,

and I talk to another person onstage with me?

y hablo con otra persona en el escenario conmigo?

Everything changes,

Todo cambia,

because at that moment, I'm not the possessor of truth;

en ese momento dejo de ser el poseedor de la verdad,

I'm a guy with an opinion.

solo soy un hombre con una opinión.

And I'm talking to somebody else.

Y estoy hablando con alguien más,

And you know what?

¿Y saben algo? Esa otra persona también tiene una opinión,

That other person has an opinion too,

and it's drama, remember, conflict -- they disagree with me.

y eso es drama, recuerden, conflicto... ellos no están de acuerdo conmigo.

There's a conflict between two points of view.

El conflicto existe entre dos puntos de vista.

And the thesis of that is that the truth can only emerge

La tesis de eso es que la verdad solamente puede emerger

in the conflict of different points of view.

en el conflicto de diferentes puntos de vista.

It's not the possession of any one person.

No es posesión de ninguna persona.

And if you believe in democracy, you have to believe that.

Y si Uds. creen en la democracia, tienen que creer en esto.

If you don't believe that, you're an autocrat

Si Uds. no creen en esto, son autócratas,

who is putting up with democracy.

que están tolerando la democracia.

But that's the basic thesis of democracy,

Pero esa es la tesis básica de democracia,

that the conflict of different points of views leads to the truth.

que el conflicto entre diferentes puntos de vista lleven a la verdad.

What's the other thing that's happening?

¿Qué más pasa?

No les estoy pidiendo que se sienten y me escuchen.

I'm not asking you to sit back and listen to me.

Les pido que se inclinen hacia adelante

I'm asking you to lean forward

and imagine my point of view --

e imaginen mi punto de vista,

what this looks like and feels like to me as a character.

lo que esto parece y se siente para mí como un personaje.

And then I'm asking you to switch your mind

Y luego les pido que cambien su manera de pensar

and imagine what it feels like to the other person talking.

e imaginen lo que siente la otra persona que habla.

Les pido que ejerciten la empatía.

I'm asking you to exercise empathy.

And the idea that truth comes from the collision of different ideas

Y la idea de que la verdad viene de la colisión de diferentes ideas

and the emotional muscle of empathy

y el músculo emocional de la empatía

are the necessary tools for democratic citizenship.

son las herramientas necesarias para la ciudadanía democrática.

What else happens?

¿Que más pasa?

The third thing really is you,

La tercera cosa realmente son Uds.,

is the community itself, is the audience.

es la comunidad en sí misma, la audiencia.

And you know from personal experience that when you go to the movies,

Uds. saben de su experiencia personal que cuando van al cine,

you walk into a movie theater, and if it's empty, you're delighted,

entran a la sala y, si está vacía, se sienten contentos,

because nothing's going to be between you and the movie.

porque nada va a estar entre Uds. y la película.

You can spread out, put your legs over the top of the stadium seats,

Se pueden acomodar, estirar sus piernas,

comer palomitas de maíz y solo disfrutar.

eat your popcorn and just enjoy it.

But if you walk into a live theater

Pero, si entran a un teatro

and you see that the theater is half full,

y ven que la sala esta medio vacía

your heart sinks.

sus corazones se entristecen.

You're disappointed immediately,

Inmediatamente se decepcionan

because whether you knew it or not,

porque lo sepan o no,

you were coming to that theater

fueron a ese teatro

to be part of an audience.

para ser parte de una audiencia.

You were coming to have the collective experience

Fueron para vivir la experiencia colectiva

of laughing together, crying together, holding your breath together

de reír juntos, llorar y aguantar la respiración juntos

to see what's going to happen next.

para ver que está por pasar.

You may have walked into that theater as an individual consumer,

Tal vez fueron a ese teatro como unos consumidores individuales,

but if the theater does its job,

pero si el teatro cumple con su trabajo,

you've walked out with a sense of yourself as part of a whole,

saldrán de ahí sintiéndose parte de un todo,

as part of a community.

parte de una comunidad.

That's built into the DNA of my art form.

Eso está integrado dentro del ADN de mi forma de arte.

Twenty-five hundred years later, Joe Papp decided

2500 años después, Joe Papp decidió

that the culture should belong to everybody in the United States of America,

que la cultura debe pertenecer a todos en los EE. UU.

y era su obligación tratar de cumplir esa promesa.

and that it was his job to try to deliver on that promise.

Creó "Shakespeare gratis en el Parque".

He created Free Shakespeare in the Park.

And Free Shakespeare in the Park is based on a very simple idea,

Se basó en una idea muy simple,

la idea de que el mejor teatro, el mejor arte que podemos producir

the idea that the best theater, the best art that we can produce,

should go to everybody and belong to everybody,

debe llegar a todos y pertenecer a todos

and to this day,

y hasta hoy,

every summer night in Central Park,

todas las noches de veranos en el Central Park,

2,000 people are lining up

hacen fila 2000 personas

to see the best theater we can provide for free.

para ver el mejor teatro que podemos ofrecer y gratis.

It's not a commercial transaction.

No es una transacción comercial.

In 1967, 13 years after he figured that out,

En 1967, 13 años después de que él descubriera eso

he figured out something else,

también descubrió algo más,

which is that the democratic circle was not complete

que el círculo democrático no estaba completo

by just giving the people the classics.

solo dándoles a la gente los clásicos.

We had to actually let the people create their own classics

Nosotros teníamos que permitirles crear sus propios clásicos

and take the stage.

y apoderarse del escenario.

And so in 1967,

Y así fue que en 1967,

Joe opened the Public Theater downtown on Astor Place,

Joe abrió el Teatro Público en el centro del Astor Place

and the first show he ever produced was the world premiere of "Hair."

y el primer show que produjo fue el estreno de "Hair".

That's the first thing he ever did that wasn't Shakespeare.

Esa fue su primer obra fuera de Shakespeare.

Clive Barnes del Times dijo fue como si el Sr. Papp tomara una escoba

Clive Barnes in The Times said that it was as if Mr. Papp took a broom

and swept up all the refuse from the East Village streets

y barriera todos los desechos de las calles de East Village

onto the stage at the Public.

desde el escenario hacia el público.

(Laughter)

(Risas)

He didn't mean it complimentarily,

No lo dijo como un cumplido,

but Joe put it up in the lobby, he was so proud of it.

pero Joe lo colgó en el vestíbulo, estaba muy orgulloso de eso.

(Laughter) (Applause)

(Risas) (Aplausos)

And what the Public Theater did over the next years with amazing shows like

El Teatro Público realizó durante años fabulosos espectáculos como:

"For Colored Girls Who Have Considered Suicide / When the Rainbow Is Enuf,"

"Para nenas negras que han considerado el suicidio cuando el arcoíris es suficiente"

"A Chorus Line,"

"A Chorus Line,"

and -- here's the most extraordinary example I can think of:

y, el ejemplo más extraordinario que se me ocurre:

Larry Kramer's savage cry of rage about the AIDS crisis,

el grito salvaje de furia de Larry Kramer sobre la crisis del SIDA,

"The Normal Heart."

"Un corazón normal".

Because when Joe produced that play in 1985,

Porque cuando Joe produjo esa obra en 1985

there was more information about AIDS

había más información del SIDA

in Frank Rich's review in the New York Times

en las críticas de Frank Rich en el New York Times

than the New York Times had published in the previous four years.

que en todo lo que había publicado el New York Times esos 4 años previos.

Larry was actually changing the dialogue about AIDS

Larry, de hecho, estaba cambiando el diálogo sobre SIDA

a través de la escritura de esta obra,

through writing this play,

and Joe was by producing it.

I was blessed to commission and work on Tony Kushner's "Angels in America,"

y Joe lo hizo al producirla.

Fui afortunado al trabajar en "Angels in America" de Tony Kushner

and when doing that play and along with "Normal Heart,"

y cuando estábamos haciendo esa obra junto con "Corazón normal"

we could see that the culture was actually shifting,

vimos como la cultura estaba cambiando

and it wasn't caused by the theater,

y no fue causado por el teatro,

but the theater was doing its part

pero el teatro hizo su parte

to change what it meant to be gay in the United States.

para cambiar lo que significaba ser gay en los EE. UU.

And I'm incredibly proud of that.

Y yo estoy muy orgulloso de eso.

(Applause)

(Aplausos)

When I took over Joe's old job at the Public in 2005,

Cuando me hice cargo del trabajo de Joe en el Teatro Público en 2005

I realized one of the problems we had was a victim of our own success,

me di cuenta de uno de nuestros problemas: fuimos víctimas de nuestro propio éxito,

which is: Shakespeare in the Park had been founded as a program for access,

que es: "Shakespeare en el Parque" se fundó como un programa de acceso

y ahora era la entrada más difícil de conseguir en Nueva York.

and it was now the hardest ticket to get in New York City.

People slept out for two nights to get those tickets.

La gente dormía afuera por dos noches para conseguir las entradas.

What was that doing?

¿Qué hacía eso?

That was eliminating 98 percent of the population

Eso eliminaba al 98 % de la población

from even considering going to it.

de siquiera considerar ir al evento.

So we refounded the mobile unit

Entonces refundamos la unidad móvil

and took Shakespeare to prisons, to homeless shelters,

y llevamos a Shakespeare a cárceles, a refugios,

to community centers in all five boroughs

a todos los centros comunitarios de los 5 distritos,

and even in New Jersey and Westchester County.

inclusive a Nueva Jersey y a Westchester County.

And that program proved something to us that we knew intuitively:

Ese programa nos probó algo que sabíamos intuitivamente:

people's need for theater is as powerful as their desire for food

la necesidad de la gente por el teatro es tan fuerte como su deseo por comida

or for drink.

o por agua.

It's been an extraordinary success, and we've continued it.

Ha sido un éxito y todavía continuamos haciéndolo.

And then there was yet another barrier that we realized we weren't crossing,

Luego nos dimos cuenta de que estábamos rompiendo otra barrera

que era la barrera de la participación.

which is a barrier of participation.

And the idea, we said, is:

La idea que, dijimos, es:

How can we turn theater from being a commodity, an object,

¿Cómo podemos convertir al teatro de una mercancía, un objeto,

back into what it really is --

de nuevo a lo que realmente es,

a set of relationships among people?

un conjunto de relaciones entre personas?

Bajo la dirección de el maravilloso Lear deBessonet,

And under the guidance of the amazing Lear deBessonet,

we started the Public Works program,

empezamos el programa Public Works,

which now every summer produces

que ahora, todos los veranos, produce

these immense Shakespearean musical pageants,

esos grandes espectáculos musicales shakesperianos,

where Tony Award-winning actors and musicians

en que actores y músicos ganadores de premios Tony

are side by side with nannies and domestic workers

actúan junto con niñeras, empleadas domésticas,

and military veterans and recently incarcerated prisoners,

veteranos militares, y prisioneros recientemente encarcelados,

profesionales y amateurs,

amateurs and professionals,

performing together on the same stage.

actúan juntos en el mismo escenario.

And it's not just a great social program,

No solo es un gran programa social,

it's the best art that we do.

también es el mejor arte que hacemos.

And the thesis of it is that artistry is not something

La tesis de esto es que la destreza artística no es algo

that is the possession of a few.

que esté en posesión de unos pocos.

Artistry is inherent in being a human being.

La habilidad es inherente en todos los seres humanos.

Some of us just get to spend a lot more of our lives practicing it.

Algunos pasamos más tiempo de nuestras vidas entrenando.

Luego ocasionalmente...

And then occasionally --

(Applause)

(Aplausos)

you get a miracle like "Hamilton,"

obtenemos un milagro como "Hamilton",

Lin-Manuel's extraordinary retelling of the foundational story of this country

el extraordinario relato de Lin-Manuel de la historia fundacional de este país

through the eyes of the only Founding Father who was a bastard immigrant orphan

contado por el único Padre Fundador que era inmigrante huérfano y bastardo

from the West Indies.

de las Indias Occidentales.

And what Lin was doing

Lo que Lin estaba haciendo

is exactly what Shakespeare was doing.

es exactamente lo que Shakespeare hacía.

He was taking the voice of the people, the language of the people,

Él tomaba la voz y el lenguaje de la gente,

elevating it into verse,

los elevaba en versos,

y al hacerlo

and by doing so,

ennobling the language

ennoblecía el lenguaje

and ennobling the people who spoke the language.

y ennoblecía a la gente que hablaba ese lenguaje.

And by casting that show entirely with a cast of black and brown people,

Y, al seleccionar a todos afroamericanos y morenos para los papeles

what Lin was saying to us,

lo que Lin nos estaba diciendo es que

he was reviving in us

él estaba recuperando

our greatest aspirations for the United States,

nuestras aspiraciones para los EE. UU.

our better angels of America,

nuestros mejores ángeles de los EE. UU.

our sense of what this country could be,

nuestro sentimiento de lo que este país puede ser,

the inclusion that was at the heart of the American Dream.

la inclusión que estaba en el corazón del sueño americano.

And it unleashed a wave of patriotism in me

Eso desencadeno una ola de patriotismo en mí,

and in our audience,

y en nuestra audiencia

the appetite for which is proving to be insatiable.

apetito que probó ser insaciable.

Pero hay otra parte y es donde quiero terminar,

But there was another side to that, and it's where I want to end,

y la última historia que quiero contar.

and it's the last story I want to talk about.

Algunos de Uds. habrán escuchado que el vicepresidente Pence

Some of you may have heard that Vice President-elect Pence

vino a ver "Hamilton" en Nueva York.

came to see "Hamilton" in New York.

And when he came in, some of my fellow New Yorkers booed him.

Cuando vino, algunos de mis compañeros lo abuchearon.

Maravillosamente, él dijo:

And beautifully, he said,

"That's what freedom sounds like."

"Así es como suena la libertad".

And at the end of the show,

Al final del show,

we read what I feel was a very respectful statement from the stage,

leímos, lo que para mí fue una declaración muy respetuosa del elenco

and Vice President-elect Pence listened to it,

y el Vice Presidente Pence la escucho,

but it sparked a certain amount of outrage, a tweetstorm,

pero desato un poco de furia, una catarata de tweets,

and also an internet boycott of "Hamilton"

y también un boicot en internet para "Hamilton"

from outraged people who had felt we had treated him with disrespect.

de la furia de la gente que sintió que nosotros le faltamos el respeto.

I looked at that boycott and I said, we're getting something wrong here.

Miré ese boicot y dije estamos haciendo algo mal aquí.

All of these people who have signed this boycott petition,

Toda esa gente que firmo la petición del boicot,

they were never going to see "Hamilton" anyway.

nunca irían a ver "Hamilton" de todas maneras.

It was never going to come to a city near them.

Nunca iría a una ciudad cerca de ellos.

If it could come, they couldn't afford a ticket,

Si fueran, no podrían comprar la entrada

and if they could afford a ticket, they didn't have the connections

y si ellos pudieran hacerlo no tendrían las conexiones

to get that ticket.

para obtener esa entrada.

They weren't boycotting us;

No nos estaban boicoteando a nosotros

we had boycotted them.

nosotros los boicoteamos a ellos.

Si miran al mapa electoral rojo y azul de los EE. UU.,

And if you look at the red and blue electoral map of the United States,

and if I were to tell you,

y si les dijera:

"Oh, the blue is what designates

"Oh, el azul indica

all of the major nonprofit cultural institutions,"

todas las mayores instituciones culturales sin fines de lucro",

I'd be telling you the truth.

les estaría diciendo la verdad. Me creerían.

You'd believe me.

We in the culture have done exactly what the economy,

Nosotros en la cultura hicimos lo mismo que la economía

lo que el sistema de educación y la tecnología hicieron

what the educational system, what technology has done,

which is turn our back on a large part of the country.

que es darle la espalda a una gran parte del país.

Entonces esta idea de inclusión tiene que seguir.

So this idea of inclusion, it has to keep going.

El próximo otoño, mandaremos de gira

Next fall, we are sending out on tour

a production of Lynn Nottage's brilliant, Pulitzer Prize-winning play "Sweat."

la obra "Sweat" producida por Lyn Nottage ganador de un Premio Pulitzer.

Years of research in Redding, Pennsylvania led her to write this play

Años de investigación en Reading, Pensilvania,

la condujeron a escribir esta obra

about the deindustrialization of Pennsylvania:

sobre la desindustrialización de Pensilvania:

what happened when steel left,

que pasó cuando se fue el acero,

the rage that was unleashed,

la ira que se desató,

the tensions that were unleashed,

las tensiones que se desataron,

the racism that was unleashed

el racismo que se desató

by the loss of jobs.

por la pérdida de puestos de trabajos.

We're taking that play and we're touring it

Vamos a tomar esa obra y vamos a hacer gira con ella

to rural counties in Pennsylvania,

en los condados rurales de Pensilvania

Ohio, Michigan,

Ohio, Michigan,

Minnesota and Wisconsin.

Minnesota y Wisconsin.

We're partnering with community organizations there to try and make sure

Nos asociamos con organizaciones comunitarias allí para tratar de asegurar

not only that we reach the people that we're trying to reach,

no solo llegar a la gente que tratamos de llegar,

but that we find ways to listen to them back

sino de encontrar maneras de escucharlos

and say, "The culture is here for you, too."

y decirles: "La cultura también esta aquí para Uds."

Because --

Porque...

(Aplausos)

(Applause)

we in the culture industry,

nosotros en la industria cultural,

we in the theater,

nosotros en el teatro,

have no right to say that we don't know what our job is.

no tenemos derecho a decir: no sabemos cuál es nuestro trabajo.

It's in the DNA of our art form.

Está en el ADN de nuestra forma de arte.

Our job "... is to hold up, as 'twere, a mirror to nature;

Nuestro trabajo "... es presentarle, por así decirlo, un espejo a la naturaleza,

to show scorn her image,

en que vea el vicio su propia imagen

to show virtue her appearance,

la virtud de sus propios rasgos,

and the very age its form and pressure."

y cada edad su forma y caracteres".

Our job is to try to hold up a vision to America

Nuestro trabajo es ofrecer una visión a los EE. UU.

that shows not only who all of us are individually,

que muestre no solo quienes somos individualmente,

but that welds us back into the commonality that we need to be,

sino también que nos consolide nuevamente en la comunidad que necesitamos ser

el sentido de unidad,

the sense of unity,

the sense of whole,

el sentido de totalidad,

the sense of who we are as a country.

el sentido de quienes somos como país.

That's what the theater is supposed to do,

Eso es lo que el teatro debe hacer,

y eso es lo que tenemos que tratar de hacer lo mejor que podamos.

and that's what we need to try to do as well as we can.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)