Adam Davidson: What we learned from teetering on the fiscal cliff

Adam Davidson: Was wir vom Taumeln an der Fiskalklippe gelernt haben.

Translator: Morton Bast Reviewer: Thu-Huong Ha

Übersetzung: Myriam Bastian Lektorat: Angelika Lueckert Leon

So a friend of mine who's a political scientist,

Ein Freund von mir, ein Politikwissenschaftler,

he told me several months ago

hat mir vor ein paar Monaten genau erzählt,

exactly what this month would be like.

wie dieser Monat sein würde.

He said, you know, there's this fiscal cliff coming,

Er sagte: "Weißte, da kommt diese Haushaltsklippe

it's going to come at the beginning of 2013.

das 'Fiscal Cliff', Anfang 2013.

Both parties absolutely need to resolve it,

Beide Parteien müssen dieses Problem unbedingt lösen,

but neither party wants to be seen as the first to resolve it.

aber keine will als erste dabei gesehen werden.

Neither party has any incentive to solve it a second before it's due,

Keine Partei hat etwas davon, es auch nur eine Sekunde früher zu lösen als als unbedingt nötig.

so he said, December, you're just going to see lots of

Im Dezember wirst du also jede Menge hitzige

angry negotiations, negotiations breaking apart,

Verhandlungen sehen, scheiternde Verhandlungen,

reports of phone calls that aren't going well,

Berichte über Telefonate, die nicht gut laufen,

people saying nothing's happening at all,

Menschen werden sagen, dass sich nichts tut

and then sometime around Christmas or New Year's,

und dann so um Weihnachten oder Neujahr

we're going to hear, "Okay, they resolved everything."

werden wir hören: 'Okay, jetzt haben sie alles geregelt.'"

He told me that a few months ago. He said he's 98 percent positive they're going to resolve it,

Er erzählte es mir vor ein paar Monaten. Er sagte, er sei zu 98 Prozent sicher, dass sie es lösen würden.

and I got an email from him today saying, all right,

Heute bekam ich eine E-Mail von ihm, in der er sagte:

we're basically on track, but now I'm 80 percent positive

"Okay, prinzipiell sind wir auf Kurs, aber jetzt glaube

that they're going to resolve it.

ich zu 80 %, dass sie es lösen werden."

And it made me think. I love studying

Das brachte mich zum Nachdenken. Ich liebe

these moments in American history

diese Momente in der amerikanischen Geschichte,

when there was this frenzy of partisan anger,

in denen wütende Parteienkämpfe darüber tobten,

that the economy was on the verge of total collapse.

ob die Wirtschaft nun am Rande des totalen Zusammenbruchs stünde oder nicht.

The most famous early battle was Alexander Hamilton

Der berühmteste frühe Kampf war zwischen Alexander Hamilton

and Thomas Jefferson over what the dollar would be

und Thomas Jefferson. Es ging darum, was der Dollar sein

and how it would be backed up, with Alexander Hamilton

und wie er gestützt werden sollte. Dabei sagte Alexander Hamilton:

saying, "We need a central bank, the First Bank of the United States,

"Wir brauchen eine Zentralbank, die erste Bank der Vereinigten Staaten,

or else the dollar will have no value.

andernfalls wird der Dollar keinen Wert haben.

This economy won't work,"

Diese Wirtschaft wird nicht funktionieren."

and Thomas Jefferson saying, "The people won't trust that.

Thomas Jefferson sagte: "So was werden die Menschen nicht vertrauen.

They just fought off a king. They're not going to accept some central authority."

Sie haben sich gerade erst von einem König befreit. Eine zentrale Macht werden sie nicht akzeptieren."

This battle defined the first 150 years of the U.S. economy,

Dieser Kampf definierte die ersten 150 Jahre der US-Wirtschaft.

and at every moment, different partisans saying,

Zu jedem Zeitpunkt agten wieder andere Parteigänger:

"Oh my God, the economy's about to collapse,"

"Oh mein Gott, die Wirtschaft bricht zusammen",

and the rest of us just going about, spending our bucks

während wir anderen weitermachten und unser Geld ausgaben,

on whatever it is we wanted to buy.

wozu wir gerade Lust hatten.

To give you a quick primer on where we are,

Ich will Ihnen hier einen schnellen Überblick,

a quick refresher on where we are.

eine kleine Auffrischung geben, wo wir gerade stehen.

So the fiscal cliff, I was told

Von einer Fiskalklippe zu sprechen, so wurde mir gesagt,

that that's too partisan a thing to say,

sei zu parteiisch,

although I can't remember which party it's supporting or attacking.

obwohl ich nicht mehr weiß, welche Partei das unterstützt oder angreift.

People say we should call it the fiscal slope,

Leute sagen, man sollte es "fiskalen Abhang" nennen,

or we should call it an austerity crisis,

oder eine Einsparkrise,

but then other people say, no, that's even more partisan.

aber andere wieder: "Nein, das ist sogar noch parteiischer."

So I just call it the self-imposed, self-destructive

Deshalb nenne ich es einfach die selbstauferlegte, selbstzerstörerische,

arbitrary deadline about resolving an inevitable problem.

willkürliche Frist zur Lösung eines unausweichlichen Problems.

And this is what the inevitable problem looks like.

Und so sieht dieses unausweichliche Problem aus:

So this is a projection of U.S. debt as a percentage

Hier werden die US-Schulden als Prozentsatz

of our overall economy, of GDP.

unserer Gesamtwirtschaft, des BIP, projiziert.

The light blue dotted line represents

Die hellblaue Punktelinie stellt die beste

the Congressional Budget Office's best guess

Schätzung des Congressional Budget Office

of what will happen if Congress really doesn't do anything,

dazu dar, was passieren wird, wenn der Kongress wirklich nichts tut,

and as you can see, sometime around 2027,

und, wie Sie sehen können, werden wir etwa 2027

we reach Greek levels of debt,

griechische Schuldenverhältnisse erreichen,

somewhere around 130 percent of GDP,

ungefähr 130 Prozent des BIP,

which tells you that some time in the next 20 years,

was zeigt, dass irgendwann in den nächsten 20 Jahren,

if Congress does absolutely nothing,

wenn der Kongress überhaupt nichts unternimmt,

we're going to hit a moment where the world's investors,

wir einen Moment erreichen werden, wenn die weltweiten Investoren und

the world's bond buyers, are going to say,

die Anleihenkäufer sagen werden:

"We don't trust America anymore. We're not going to lend them any money,

"Wir trauen Amerika nicht mehr. Wir werden ihnen kein Geld leihen,

except at really high interest rates."

außer zu wirklich hohen Zinssätzen."

And at that moment our economy collapses.

In diesem Augenblick bricht unsere Wirtschaft zusammen.

But remember, Greece is there today.

Aber denken Sie daran, dort ist Griechenland heute.

We're there in 20 years. We have lots and lots of time

Wir werden dort in zwanzig Jahren sein. Wir haben jede Menge Zeit,

to avoid that crisis,

dieser Krise auszuweichen

and the fiscal cliff was just one more attempt

und die Fiskalklippe war nur ein weiterer Versuch,

at trying to force the two sides to resolve the crisis.

die zwei Seiten zur Lösung der Krise zu bringen.

Here's another way to look at exactly the same problem.

Dasselbe Problem kann man anders betrachten.

The dark blue line is how much the government spends.

Die dunkelblaue Linie zeigt, was die Regierung ausgibt.

The light blue line is how much the government gets in.

Die hellblaue Linie zeigt, was die Regierung einnimmt.

And as you can see, for most of recent history,

Sie sehen, wir haben in der jüngsten Vergangenheit,

except for a brief period, we have consistently spent

außer für kurze Zeit, stets mehr ausgegeben

more than we take in. Thus the national debt.

als eingenommen. Daher die Staatsverschuldung.

But as you can also see, projected going forward,

Wie Sie bei der Zukunftsprojektion sehen können,

the gap widens a bit and raises a bit,

geht die Lücke ein bisschen auseinander und steigt

and this graph is only through 2021.

und diese Grafik geht nur bis 2021.

It gets really, really ugly out towards 2030.

Um 2030 wird sie richtig hässlich.

And this graph sort of sums up what the problem is.

Diese Grafik resümiert das eigentliche Problem.

The Democrats, they say, well, this isn't a big deal.

Die Demokraten sagen: "Das ist kein großes Ding.

We can just raise taxes a bit and close that gap,

Wir erhöhen einfach die Steuern etwas und schließen die Lücke,

especially if we raise taxes on the rich.

besonders, wenn wir die Reichen besteuern."

The Republicans say, hey, no, no, we've got a better idea.

Die Republikaner sagen: "Nein, wir haben eine bessere Idee.

Why don't we lower both lines?

Warum senken wir nicht beide Linien?

Why don't we lower government spending and lower government taxes,

Warum senken wir nicht die Staatsausgaben und die Staatssteuern,

and then we'll be on an even more favorable

dann wird die Langzeitkurve

long-term deficit trajectory?

für das Defizit noch besser sein?"

And behind this powerful disagreement between

Hinter dieser gewaltigen Meinungsverschiedenheit

how to close that gap,

über das Schließen der Lücke

there's the worst kind of cynical party politics,

steht die übelste Art zynischer Parteipolitik,

the worst kind of insider baseball, lobbying, all of that stuff,

die schlimmste Art von Insider-Diskussionen, Lobbyismus, dieser ganze Kram.

but there's also this powerfully interesting,

Aber da ist auch diese unheimlich interessante,

respectful disagreement between

respektvolle Meinungsverschiedenheit zwischen zwei

two fundamentally different economic philosophies.

grundverschiedenen Wirtschaftsphilosophien.

And I like to think, when I picture how Republicans

Wenn ich mir vorstelle, wie Republikaner die Wirtschaft sehen,

see the economy, what I picture is just some amazingly

stelle ich mir das gern als eine einfach unglaublich

well-engineered machine, some perfect machine.

ausgereifte Maschine vor, eine perfekte Maschine.

Unfortunately, I picture it made in Germany or Japan,

Leider stelle ich mir dabei eine aus Deutschland oder Japan vor.

but this amazing machine that's constantly scouring

Diese Maschine reinigt ständig jedes

every bit of human endeavor and taking resources,

Quentchen menschlichen Unternehmensgeist und zieht Ressourcen,

money, labor, capital, machinery,

Geld, Arbeit, Kapital, Maschinen

away from the least productive parts and towards the more productive parts,

von den am wenigsten produktiven Teilen ab und bringt sie zu den produktiveren Teilen

and while this might cause temporary dislocation,

und während dies zeitweise Verlagerungen hervorruft,

what it does is it builds up the more productive areas

werden dabei die produktiveren Gebiete aufgebaut,

and lets the less productive areas fade away and die,

die weniger produktiven Gebiete welken dahin und sterben.

and as a result the whole system is so much more efficient,

Im Ergebnis ist das gesamte System so viel effizienter,

so much richer for everybody.

so viel ergiebiger für alle.

And this view generally believes that there is a role for government,

Im Allgemeinen geht diese Sicht davon aus, dass die Regierung eine Rolle spielt,

a small role, to set the rules so people aren't lying

eine kleine Rolle beim Aufstellen von Regeln, damit Menschen nicht lügen,

and cheating and hurting each other,

betrügen und einander weh tun,

maybe, you know, have a police force and a fire department

vielleicht könnte man auch eine Polizei haben und eine Feuerwehr,

and an army, but to have a very limited reach

und eine Armee, aber die Regierung sollte einen sehr begrenzten Einfluss

into the mechanisms of this machinery.

auf den Mechanismus dieser Maschinerie haben.

And when I picture how Democrats and Democratic-leaning

Wenn ich mir vorstelle, wie sich Demokraten und demokratisch orientierte Ökonomen

economists picture this economy,

diese Wirtschaft vorstellen,

most Democratic economists are, you know, they're capitalists,

sind die meisten demokratischen Ökonomen Kapitalisten.

they believe, yes, that's a good system a lot of the time.

Sie glauben, dass das meistens ein gutes System ist.

It's good to let markets move resources to their more productive use.

Es ist gut, wenn Märkte Ressourcen zu produktiveren Verwendungen bewegen.

But that system has tons of problems.

Aber dieses System hat jede Menge Probleme.

Wealth piles up in the wrong places.

Wohlstand häuft sich an den falschen Orten.

Wealth is ripped away from people who shouldn't be called unproductive.

Wohlstand wird Leuten entrissen, die man nicht als unproduktiv bezeichnen sollte.

That's not going to create an equitable, fair society.

Das schafft keine gerechte, faire Gesellschaft.

That machine doesn't care about the environment,

Diese Maschine kümmert sich nicht um die Umwelt,

about racism, about all these issues

um Rassismus und all diese Probleme,

that make this life worse for all of us,

die das Leben für uns alle schlechter machen.

and so the government does have a role to take resources

So soll die Regierung doch eine Rolle spielen, indem sie Ressourcen

from more productive uses, or from richer sources,

von produktiveren Verwendungen, oder von ergiebigeren Ressourcen

and give them to other sources.

abzieht und an andere Quellen leitet.

And when you think about the economy through these two different lenses,

Wenn Sie sich die Wirtschaft aus diesen beiden unterschiedlichen Winkeln betrachten,

you understand why this crisis is so hard to solve,

verstehen Sie, weshalb diese Krise so schwierig ist,

because the worse the crisis gets, the higher the stakes are,

je schlimmer die Krise wird, je höher die Einsätze werden,

the more each side thinks they know the answer

um so mehr glaubt jede Seite, allein die Antwort zu kennen,

and the other side is just going to ruin everything.

und dass die andere Seite alles nur ruinieren wird.

And I can get really despairing. I've spent a lot

Und das kann mich zur Verzweiflung treiben.

of the last few years really depressed about this,

Die letzten paar Jahre war ich darüber wirklich deprimiert,

until this year, I learned something that

bis ich dieses Jahr etwas erfuhr,

I felt really excited about. I feel like it's really good news,

was mich geradezu in Aufregung versetzte. Ich glaube, dass das richtig gute Nachrichten sind

and it's so shocking, I don't like saying it, because I think

und schockierend, ich sag's nicht gern, weil ich denke,

people won't believe me.

dass man mir nicht glauben wird.

But here's what I learned.

Aber hier sehen Sie, was ich erfahren habe.

The American people, taken as a whole,

Im Großen und Ganzen sind die Amerikaner

when it comes to these issues, to fiscal issues,

bei solchen Dingen, bei finanztechnischen Fragen,

are moderate, pragmatic centrists.

moderat, pragmatisch und gemäßigt.

And I know that's hard to believe, that the American people

Ich weiß, dass es schwer zu glauben ist, dass Amerikaner

are moderate, pragmatic centrists.

moderat, pragmatisch und gemäßigt sein sollen.

But let me explain what I'm thinking.

Lassen Sie mich diesen Gedanken erklären.

When you look at how the federal government spends money,

Wenn Sie sich anschauen, wie die Bundesregierung Geld ausgibt,

so this is the battle right here,

sind Sie mitten im Kampf,

55 percent, more than half, is on Social Security,

55%, mehr als die Hälfte, geht an Sozialversicherung,

Medicare, Medicaid, a few other health programs,

Medicare, Medicaid, und einige andere Gesundheitsprogramme,

20 percent defense, 19 percent discretionary,

20% an Verteidigung, 19% sind Ermessenssache

and six percent interest.

und 6% Zinsen.

So when we're talking about cutting government spending,

Wenn wir von der Senkung von Regierungsausgaben sprechen,

this is the pie we're talking about,

sprechen wir von diesem Kuchen,

and Americans overwhelmingly, and it doesn't matter

und die große Mehrheit der Amerikaner,

what party they're in, overwhelmingly like

egal aus welcher Partei,

that big 55 percent chunk.

mag diesen großen 55%-Happen.

They like Social Security. They like Medicare.

Sie mögen die Sozialversicherung. Sie mögen Medicare.

They even like Medicaid, even though that goes to the poor and indigent,

Sie mögen sogar Medicaid, selbst wenn das für die Armen und Mittellosen ist,

which you might think would have less support.

und man annehmen könnte, dass das weniger Unterstützung erfährt.

And they do not want it fundamentally touched,

Sie wollen, dass es im Wesentlichen unangetastet bleibt,

although the American people are remarkably comfortable,

obwohl es den meisten Amerikanern erstaunlich gut geht.

and Democrats roughly equal to Republicans,

Dabei sind die Demokraten und Republikaner im Grunde genommen einer Meinung

with some minor tweaks to make the system more stable.

mit einigen Anpassungen, die das System stabiler machen.

Social Security is fairly easy to fix.

Die Sozialversicherung lässt sich recht einfach flicken.

The rumors of its demise are always greatly exaggerated.

Die Gerüchte über ihren Niedergang werden immer maßlos übertrieben.

So gradually raise Social Security retirement age,

Etwa, indem das Rentenalter für die Sozialversicherung angehoben wird,

maybe only on people not yet born.

vielleicht nur für Leute, die noch nicht geboren sind.

Americans are about 50/50,

Da sind die Amerikaner zwiegespalten,

whether they're Democrats or Republicans.

ob Demokraten oder Republikaner.

Reduce Medicare for very wealthy seniors,

Medicare könnte reduziert werden für sehr wohlhabende Senioren,

seniors who make a lot of money. Don't even eliminate it. Just reduce it.

Senioren, die jede Menge Geld machen. Nicht mal abschaffen. Nur reduzieren.

People generally are comfortable with it, Democrats and Republicans.

Das akzeptieren die Leute im Allgemeinen, Demokraten und Republikaner.

Raise medical health care contributions?

Gesundheitsbeiträge erhöhen?

Everyone hates that equally, but Republicans

Das hassen alle gleichermaßen, das hassen

and Democrats hate that together.

sowohl Republikaner als auch Demokraten.

And so what this tells me is, when you look at

Wenn wir uns die Diskussion

the discussion of how to resolve our fiscal problems,

zur Lösung unserer fiskalen Probleme anschauen,

we are not a nation that's powerfully divided on the major, major issue.

sehe ich, dass unsere Nation bei dieser immens wichtigen Frage nicht grundlegend gespalten ist.

We're comfortable with it needing some tweaks, but we want to keep it.

Wir akzeptieren, dass einige Anpassungen erforderlich sind, aber wir wollen es behalten.

We're not open to a discussion of eliminating it.

Die Abschaffung steht nicht zur Debatte.

Now there is one issue that is hyper-partisan,

Aber es gibt eine Sache, die ultraparteiisch ist,

and where there is one party that is just spend, spend, spend,

bei der eine Partei einfach nur ausgeben, ausgeben und noch mal ausgeben will,

we don't care, spend some more,

uns egal, geben wir noch mehr aus,

and that of course is Republicans

und das sind natürlich die Republikaner,

when it comes to military defense spending.

wenn es um Verteidigungsausgaben geht.

They way outweigh Democrats.

Da übertreffen sie die Demokraten meilenweit.

The vast majority want to protect military defense spending.

Die große Mehrheit will Verteidigungsausgaben schützen.

That's 20 percent of the budget,

Das sind 20% des Haushalts

and that presents a more difficult issue.

und das ist ein ungleich schwieriges Thema.

I should also note that the [discretionary] spending,

Ich sollte darauf hinweisen, dass die Ermessensausgaben,

which is about 19 percent of the budget,

etwa 19% des Haushalts

that is Democratic and Republican issues,

sowohl Angelegenheiten der Demokraten als auch der Republikaner abdecken:

so you do have welfare, food stamps, other programs

Sozialhilfe, Essensmarken, andere Programme,

that tend to be popular among Democrats,

die bei Demokraten gut ankommen,

but you also have the farm bill and all sorts of Department of Interior

aber auch das Agrargesetz und aus dem Innenministerium

inducements for oil drilling and other things,

Mittel für Ölbohrung und anderes,

which tend to be popular among Republicans.

die bei Republikanern beliebt sind.

Now when it comes to taxes, there is more disagreement.

Beim Thema Steuern gibt es hier größere Uneinigkeit.

That's a more partisan area.

Das ist eher Parteiengebiet.

You have Democrats overwhelmingly supportive

Eine Mehrheit der Demokraten begrüßt die Anhebung

of raising the income tax on people who make 250,000 dollars a year,

der Einkommenssteuer bei einem Jahresverdienst von über 200.000 EUR.

Republicans sort of against it, although if you break it out by income,

Republikaner sind eher dagegen; wenn man es jedoch nach Einkommen

Republicans who make less than 75,000 dollars a year like this idea.

gliedert, gefällt Republikanern mit weniger als 55.000 EUR im Jahr diese Idee.

So basically Republicans who make more than 250,000 dollars a year don't want to be taxed.

Somit wollen Republikaner mit mehr als 200.000 EUR im Jahr nicht besteuert werden.

Raising taxes on investment income, you also see

Bei der Anhebung von Steuern auf Kapitalertrag zeigt sich,

about two thirds of Democrats but only one third of Republicans

dass etwa zwei Drittel der Demokraten, aber nur ein Drittel der Republikaner

are comfortable with that idea.

diese Idee akzeptiert.

This brings up a really important point, which is that

Hier tritt ein wirklich wichtiger Punkt zutage,

we tend in this country to talk about Democrats

nämlich, dass wir in diesem Land über

and Republicans and think there's this little group

Demokraten und Republikaner reden und denken,

over there called independents that's, what, two percent?

dass es diese kleine Gruppe von Unabhängigen, sagen wir 2%, gibt.

If you add Democrats, you add Republicans,

Man nehme Demokraten und Republikaner

you've got the American people.

und schon hat man das amerikanische Volk.

But that is not the case at all.

Aber das ist überhaupt nicht so.

And it has not been the case for most of modern American history.

Das war für den größten Teil der modernen amerikanischen Geschichte nicht der Fall.

Roughly a third of Americans say that they are Democrats.

Rund ein Drittel der Amerikaner bezeichnet sich als Demokraten,

Around a quarter say that they are Republicans.

etwa ein Viertel als Republikaner,

A tiny little sliver call themselves libertarians, or socialists,

ein winziger Teil als Liberale, Sozialisten

or some other small third party,

oder eine andere kleine dritte Partei,

and the largest block, 40 percent, say they're independents.

und der größte Teil, 40%, bezeichnen sich als unabhängig.

So most Americans are not partisan,

So sind die meisten Amerikaner keine Parteianhänger.

and most of the people in the independent camp

Die meisten im unabhängigen Lager

fall somewhere in between, so even though we have

fallen dazwischen. Wenn wir also bei Demokraten

tremendous overlap between the views on these fiscal issues

und Republikanern eine riesige Überschneidung bei

of Democrats and Republicans,

den Ansichten zu fiskalen Problemen haben,

we have even more overlap when you add in the independents.

wird diese mit den Unabhängigen nur noch größer.

Now we get to fight about all sorts of other issues.

Jetzt müssen wir über alle möglichen anderen Themen streiten.

We get to hate each other on gun control

Wir fangen an, einander zu hassen bei

and abortion and the environment,

Waffenkontrolle, Abtreibung und der Umwelt

but on these fiscal issues, these important fiscal issues,

aber bei diesen bedeutenden fiskalen Problemen

we just are not anywhere nearly as divided as people say.

sind wir keineswegs so weit auseinander, wie man sagt.

And in fact, there's this other group of people

Tatsächlich gibt es auch noch eine andere Gruppe Menschen,

who are not as divided as people might think,

die nicht so weit auseinander liegen wie man denkt,

and that group is economists.

das sind die Ökonomen.

I talk to a lot of economists, and back in the '70s

Ich rede viel mit Ökonomen, in den 70ern

and '80s it was ugly being an economist.

und 80ern war es nicht schön, ein Ökonom zu sein.

You were in what they called the saltwater camp,

Man war entweder im Salzwasserlager,

meaning Harvard, Princeton, MIT, Stanford, Berkeley,

d.h. Harvard, Princeton, MIT, Stanford, Berkeley,

or you were in the freshwater camp, University of Chicago,

oder im Süßwasserlager, University of Chicago,

University of Rochester.

University of Rochester.

You were a free market capitalist economist

Man war entweder ein kapitalistischer Ökonom der freien Marktwirtschaft

or you were a Keynesian liberal economist,

oder ein liberaler Keynesianer.

and these people didn't go to each other's weddings,

Diese Leute gingen nicht zueinander auf die Hochzeit

they snubbed each other at conferences.

und schnauzten sich bei Konferenzen an.

It's still ugly to this day, but in my experience,

Es ist immer noch hässlich, aber nach meiner Erfahrung

it is really, really hard to find an economist under 40

lässt sich nur sehr schwer ein Ökonom unter 40

who still has that kind of way of seeing the world.

finden, der die Welt noch so sieht.

The vast majority of economists -- it is so uncool

Für den Großteil der Ökonomen ist es uncool,

to call yourself an ideologue of either camp.

sich als Ideologen zu bezeichnen, egal in welchem Lager.

The phrase that you want, if you're a graduate student

Der Satz, den man als Doktorand, Postdoc oder

or a postdoc or you're a professor,

Professor, als 38-jähriger Wirtschaftsprofessor sagt,

a 38-year-old economics professor, is, "I'm an empiricist.

ist: "Ich bin Empiriker,

I go by the data."

Ich gehe nach den Daten."

And the data is very clear.

Und die Daten sind sehr klar.

None of these major theories have been completely successful.

Keine dieser wichtigsten Theorien war ein voller Erfolg.

The 20th century, the last hundred years,

Das 20. Jahrhundert, die letzten hundert Jahre,

is riddled with disastrous examples

sind übersät mit katastrophalen Beispielen,

of times that one school or the other tried to explain

in denen die eine oder andere Schule versuchte,

the past or predict the future

die Vergangenheit zu erklären oder die Zukunft vorauszusagen

and just did an awful, awful job,

und dabei total und völlig daneben griff,

so the economics profession has acquired some degree of modesty.

sodass der Berufsstand der Ökonomie eine gewisse Bescheidenheit angenommen hat.

They still are an awfully arrogant group of people, I will assure you,

Sie sind immer noch eine schrecklich arrogante Gruppe Menschen, das versichere ich Ihnen,

but they're now arrogant about their impartiality,

aber heute bilden sie sich etwas auf ihre Unparteilichkeit ein,

and they, too, see a tremendous range of potential outcomes.

und sie sehen auch ein unglaublich weites Feld von potentiellen Ergebnissen.

And this nonpartisanship is something that exists,

Und diese Überparteilichkeit

that has existed in secret

existiert heimlich

in America for years and years and years.

seit vielen Jahren in Amerika.

I've spent a lot of the fall talking to the three major

Diesen Herbst habe ich mich viel mit den drei

organizations that survey American political attitudes:

wichtigsten Organisationen zur Erforschung politischer Haltungen unterhalten:

Pew Research,

Pew Research,

the University of Chicago's National Opinion Research Center,

das Nationale Meinungsforschungszentrum der University von Chicago

and the most important but the least known

und die wichtigste und am wenigsten bekannte

is the American National Election Studies group

ist die Gruppe American National Election Studies,

that is the world's longest, most respected poll of political attitudes.

die die weltweit längste, am höchsten respektierte Befragung zu politischen Haltungen durchführt.

They've been doing it since 1948,

Das tun sie seit 1948.

and what they show consistently throughout

Die ganze Zeit hindurch zeigen sie,

is that it's almost impossible to find Americans

dass es fast unmöglich ist, Amerikaner zu finden,

who are consistent ideologically,

die konsequent ideologisch sind und konsequent

who consistently support, "No we mustn't tax,

eine Linie vertreten: "Wir dürfen keine Steuern erheben;

and we must limit the size of government,"

wir müssen die Größe der Regierung beschränken",

or, "No, we must encourage government to play a larger role

oder "Wir müssen die Regierung anspornen, damit sie bei der Rückverteilung und Eindämmung

in redistribution and correcting the ills of capitalism."

der Nebenwirkungen des Kapitalismus eine größere Rolle spielt."

Those groups are very, very small.

Diese Gruppen sind verschwindend klein.

The vast majority of people, they pick and choose,

Die meisten Leute picken die Rosinen raus,

they see compromise and they change over time

sehen Kompromisse und gehen mit der Zeit,

when they hear a better argument or a worse argument.

wenn sie ein besseres oder schlechteres Argument hören.

And that part of it has not changed.

Dieser Teil hat sich nicht geändert.

What has changed is how people respond to vague questions.

Geändert haben sich die Antworten auf vage Fragen.

If you ask people vague questions, like,

Wenn man vage Fragen stellt, wie:

"Do you think there should be more government or less government?"

"Glauben Sie, es sollte mehr oder weniger Regierung geben?"

"Do you think government should" — especially if you use loaded language --

"Glauben Sie, die Regierung sollte" – besonders bei emotionsgeladener Sprache –

"Do you think the government should provide handouts?"

"Glauben Sie, die Regierung sollte Informationsblätter ausgeben?"

Or, "Do you think the government should redistribute?"

oder "Glauben Sie die Regierung sollte umverteilen?"

Then you can see radical partisan change.

Dann sehen Sie eine Veränderung zur radikalen Parteilichkeit.

But when you get specific, when you actually ask

Wenn man aber konkret wird, wenn man tatsächlich

about the actual taxing and spending issues under consideration,

nach den eigentlichen Steuer- und Ausgabenthemen, die zur Diskussion stehen, fragt,

people are remarkably centrist,

sind die Leute erstaunlich gemäßigt,

they're remarkably open to compromise.

erstaunlich kompromissbereit.

So what we have, then, when you think about the fiscal cliff,

Wenn wir an die Fiskalklippe denken, dürfen wir uns

don't think of it as the American people fundamentally

das nicht so vorstellen, als könnte sich das amerikanische Volk

can't stand each other on these issues

bei diesen Fragen überhaupt nicht ausstehen

and that we must be ripped apart

und als müssten wir auseinander gerissen werden

into two separate warring nations.

zu zwei kriegführenden Nationen.

Think of it as a tiny, tiny number of ancient economists

Stellen Sie es sich so vor, dass eine winzige Gruppe

and misrepresentative ideologues have captured the process.

uralter Ökonomen und nicht repräsentativer

And they've captured the process through familiar ways,

Ideologen die Sache vereinnahmt hat.

through a primary system which encourages

durch ein Primärsystem, das die Stimmen

that small group of people's voices,

dieser kleinen Gruppe unterstützt,

because that small group of people,

denn diese Gruppe von Leuten,

the people who answer all yeses or all noes

die bei diesen ideologischen Fragen alles

on those ideological questions,

mit Ja oder Nein beantwortet,

they might be small but every one of them has a blog,

ist zwar klein, aber jeder von ihnen hat ein Blog,

every one of them has been on Fox or MSNBC in the last week.

jeder von ihnen war letzte Woche bei Fox oder MSNBC.

Every one of them becomes a louder and louder voice,

Alle ihre Stimmen werden lauter und lauter,

but they don't represent us.

aber sie repräsentieren uns nicht.

They don't represent what our views are.

Sie repräsentieren nicht unsere Ansichten.

And that gets me back to the dollar,

Und damit bin ich wieder beim Dollar,

and it gets me back to reminding myself that

und damit weiß ich wieder,

we know this experience.

dass wir diese Erfahrung kennen.

We know what it's like

Wir wissen wie es ist,

to have these people on TV, in Congress,

wenn diese Leute im Fernsehen, im Kongress

yelling about how the end of the world is coming

herumbrüllen, dass das Ende der Welt naht,

if we don't adopt their view completely,

wenn wir uns ihrer Meinung nicht völlig anschließen,

because it's happened about the dollar

denn das geschieht mit dem Dollar,

ever since there's been a dollar.

seit es den Dollar gibt.

We had the battle between Jefferson and Hamilton.

Wir hatten den Streit zwischen Jefferson und Hamilton.

In 1913, we had this ugly battle over the Federal Reserve,

1913, als die Notenbank geschaffen wurde, hatten wir diesen hässlichen Kampf

when it was created, with vicious, angry arguments

mit bösartigen, wütenden Auseinandersetzungen

over how it would be constituted,

darüber, wie sie konstituiert werden sollte,

and a general agreement that the way it was constituted

und es bestand Einigkeit darüber, dass auf

was the worst possible compromise,

dem schlechtesten Kompromiss aufgebaut wurde,

a compromise guaranteed to destroy this valuable thing,

einem Kompromiss, der dieses Kleinod, den Dollar,

this dollar, but then everyone agreeing, okay,

garantiert zerstören würde. Aber dann war jeder einverstanden,

so long as we're on the gold standard, it should be okay.

okay, solange wir uns an den Goldstandard halten.

The Fed can't mess it up so badly.

Die Notenbank kann es nicht so übel verhauen.

But then we got off the gold standard for individuals

Dann aber kamen wir während der Depression

during the Depression and we got off the gold standard

vom Goldstandard für Personen weg und während

as a source of international currency coordination

der Präsidentschaft Nixons vom Goldstandard als

during Richard Nixon's presidency.

Quelle internationaler Währungskoordination.

Each of those times, we were on the verge of complete collapse.

Jedes Mal standen wir dabei kurz vorm totalen Zusammenbruch.

And nothing happened at all.

Und es passierte nichts.

Throughout it all, the dollar has been

Über all diese Zeit hinweg war der Dollar

one of the most long-standing,

eine der beständigsten,

stable, reasonable currencies,

stabilsten, vernünftigsten Währungen

and we all use it every single day,

und wir benutzen ihn jeden einzelnen Tag,

no matter what the people screaming about tell us,

egal was die Rumbrüller uns erzählen,

no matter how scared we're supposed to be.

egal wie viel Angst wir angeblich haben.

And this long-term fiscal picture that we're in right now,

Am aufreibendsten an dieser langfristigen fiskalen Situation, in der wir jetzt sind,

I think what is most maddening about it is,

finde ich, ist, dass wir alle sofort besser dran wären,

if Congress were simply able

wenn der Kongress einfach zeigen könnte,

to show not that they agree with each other,

nicht, dass sie einander zustimmen können,

not that they're able to come up with the best possible compromise,

nicht, dass sie den bestmöglichen Kompromiss finden können,

but that they are able to just begin the process

sondern dass sie einfach mit dem Prozess

towards compromise, we all instantly are better off.

Richtung Kompromiss anfangen können.

The fear is that the world is watching.

Wir haben Angst, dass die Welt zuschaut.

The fear is that the longer we delay any solution,

Wir haben Angst, dass je länger wir eine Lösung hinauszögern,

the more the world will look to the U.S.

umso mehr die Welt auf die USA schauen wird,

not as the bedrock of stability in the global economy,

nicht als Fundament der weltwirtschaftlichen Stabilität,

but as a place that can't resolve its own fights,

sondern als ein Ort, der seine eigenen Kämpfe nicht regeln kann

and the longer we put that off, the more we make the world nervous,

und je länger wir das hinauszögern, um so nervöser machen wir die Welt,

the higher interest rates are going to be,

um so höher werden die Zinssätze,

the quicker we're going to have to face a day

umso schneller werden wir eines Tages

of horrible calamity.

schreckliches Unheil sehen.

And so just the act of compromise itself,

So würde das Finden eines Kompromisses selbst,

and sustained, real compromise,

eines kontinuierlichen, echten Kompromisses

would give us even more time,

uns noch mehr Zeit geben, und beiden

would allow both sides even longer to spread out the pain

Seiten die Möglichkeit, den Schmerz zu verteilen

and reach even more compromise down the road.

und dabei noch mehr Kompromisse zu finden.

So I'm in the media. I feel like my job to make this happen

Ich bin in den Medien. Ich glaube, mein Job, um das möglich zu machen,

is to help foster the things that seem to lead to compromise,

ist das Fördern von Dingen, die Kompromisse herbeizuführen scheinen,

to not talk about this in those vague and scary terms

und darüber nicht in vagen und beängstigenden Worten zu sprechen,

that do polarize us,

die uns polarisieren,

but to just talk about it like what it is,

sondern darüber so zu sprechen, wie die Dinge sind,

not an existential crisis,

keine existentielle Krise,

not some battle between two fundamentally different religious views,

keine Kampf zwischen zwei grundverschiedenen religiösen Ansichten,

but a math problem, a really solvable math problem,

sondern ein mathematisches Problem, ein wirklich lösbares mathematisches Problem,

one where we're not all going to get what we want

eines bei dem nicht jeder kriegt, was er will,

and one where, you know, there's going to be a little pain to spread around.

und eines, das auch für ein bisschen Schmerzen sorgen wird.

But the more we address it as a practical concern,

Aber je mehr wir die Sache als praktisches Problem angehen,

the sooner we can resolve it,

umso früher können wir es lösen,

and the more time we have to resolve it, paradoxically.

und um so mehr Zeit haben wir paradoxerweise es zu lösen.

Thank you. (Applause)

Vielen Dank. (Applaus)