Why are drug prices so high? Investigating the outdated US patent system | Priti Krishtel

Übersetzung: Julia Steinert Lektorat: Swenja Gawantka

For my husband, it was love at first sight.

Für meinen Mann war es Liebe auf den ersten Blick.

(Laughter)

(Lachen)

Here's what happened.

Es war so:

Years ago, Rudy,

Rudy, der für mich damals wirklich nur ein Kumpel war,

who I had strictly put in the friend zone at the time,

came over to my house and met my dad,

besuchte mich vor Jahren

und lernte meinen Vater kennen, einen Pharmazeuten,

a pharmaceutical scientist who had just retired

der kurz vor seiner Pensionierung ein Medikament entwickelt hatte.

after bringing a drug to market.

My dad said,

Mein Vater sagte:

"Ah, you probably wouldn't have heard of it.

"Ach, du wirst das nicht kennen,

It's for IPF,

es ist gegen IPF -- idiopathische Lungenfibrose."

idiopathic pulmonary fibrosis."

Rudy paused for a long time, and then he said,

Rudy war lange still, dann sagte er:

"That's the disease that took my father's life 15 years ago."

"Daran ist mein Vater vor 15 Jahren gestorben."

Rudy says that this is the moment he fell in love.

In diesem Moment verliebte sich Rudy.

(Laughter)

(Lachen)

With my father.

In meinen Vater.

(Laughter)

(Lachen)

Even though it was too late for my dad to save his,

Mein Vater konnte seinen nicht mehr retten,

he felt that destiny had delivered us this full-circle moment.

aber für Rudy schloss sich damit ein Kreis.

In my family, we have a special love for my father's inventions.

Meine Familie liebt die Erfindungen meines Vaters.

And in particular, we have a reverence for his patents.

Wir verehren besonders seine Patente.

We have framed patents on the wall in our house.

Sie hängen alle gerahmt in unserem Haus.

And there's a recognition in our family that everything I've been able to do --

Laut meiner Familie erreichte ich alles --

college, law school, health justice work --

College, Jurastudium, meine Arbeit im Gesundheitsrecht --

all of it is because America enabled my father

nur deshalb, weil Amerika es meinem Vater ermöglichte,

to fulfill his potential as an inventor.

sein Potenzial als Erfinder auszuschöpfen.

(Applause)

(Applaus)

Last year, I met the director of the US Patent Office

Letztes Jahr traf ich den Direktor des US-Patentamtes

for the first time,

and I sent my family a selfie from that office in Virginia.

und schickte meiner Familie ein Selfie aus seinem Büro in Virginia.

(Laughter)

(Lachen)

I got so many emojis back,

Ich bekam so viele Emojis zurück,

you would have thought I had met Beyoncé.

als hätte ich Beyoncé getroffen.

(Laughter)

(Lachen)

But truth be told,

Aber eigentlich war ich wegen folgendem Problem dort:

I was actually there to talk about a problem --

how our outdated patent system is fueling the high cost of medicines

wie unser veraltetes Patentsystem Medikamente verteuert und Leben kostet.

and costing lives.

Today, over two billion people live without access to medicines.

Über 2 Milliarden Menschen haben heute keinen Zugang zu Medikamenten.

And against this global crisis,

Zusätzlich zu dieser globalen Krise sind die Arzneimittelpreise horrend,

drug prices are skyrocketing,

including in wealthier countries.

auch in reichen Ländern.

Thirty-four million Americans have lost a family member or a friend

34 Millionen Amerikaner

haben in den letzten 5 Jahren einen geliebten Menschen verloren.

in the last five years,

not because the treatment didn't exist,

Nicht, weil es keine Therapie gibt,

but because they couldn't afford it.

sondern weil sie sie sich nicht leisten konnten.

Rising drug costs are pushing families into homelessness,

Steigende Arzneikosten machen Familien obdachlos

seniors into bankruptcy

und treiben Senioren in den Bankrott.

and parents to crowdfunding treatment for their critically ill children.

Eltern sind für die Behandlung ihrer schwerkranken Kinder

auf Crowdfunding angewiesen.

There are many reasons for this crisis,

Es gibt viele Gründe dafür,

aber einer ist unser veraltetes Patentsystem,

but one is the outdated patent system

that America tries to export to the rest of the world.

das Amerika in die Welt exportieren will.

The original intention behind the patent system

Ursprünglich sollte dieses System zu Erfindungen motivieren,

was to motivate people to invent

by rewarding them with a time-limited monopoly.

durch zeitlich begrenzte Schutzrechte.

But today, that intention has been distorted beyond recognition.

Aber von diesem Geist ist heute nichts mehr übrig.

Corporations have teams of lawyers and lobbyists

Unternehmen haben Teams aus Anwälten und Lobbyisten,

whose sole job is to extend patent protection as long as possible.

deren einzige Aufgabe die Durchsetzung möglichst langer Schutzrechte ist,

And they've kept the patent office busy.

und die das Patentamt in Trab halten.

It took 155 years for the US Patent Office

Die ersten 5 Millionen Patente vergab das US-Patentamt in 155 Jahren;

to issue its first five million patents.

It took just 27 years for it to issue the next five million.

die nächsten 5 Millionen in nur 27 Jahren.

We haven't gotten drastically more inventive.

Wir sind nicht erfindungsreicher geworden.

Corporations have gotten drastically better at gaming the system.

Unternehmen wurden nur besser darin, das System auszunutzen.

Drug patents have exploded --

Arzneistoffpatente sind explodiert,

between 2006 and 2016, they doubled.

haben sich von 2006 bis 2016 verdoppelt.

But consider this:

Aber bedenken Sie:

The vast majority of medicines associated with new drug patents

Die meisten neuen Patente sind nicht für neue Arzneistoffe.

are not new.

Nearly eight out of 10 are for existing ones,

Fast 8 von 10 sind für bestehende Medikamente

like insulin or aspirin.

wie Insulin oder Aspirin.

My organization, a team of lawyers and scientists,

Meine Organisation, ein Team aus Anwälten und Forschern,

recently conducted an investigation into the 12 best-selling drugs in America.

fand kürzlich heraus,

dass für jedes der 12 meistverkauften Medikamente in den USA

We found that, on average,

im Schnitt jeweils 125 Patente vorliegen.

there are 125 patents filed on each medicine.

Often for things we've known how to do for decades,

Oft für schon lange bekannte Dinge

like putting two pills into one.

wie die Kombination von zwei Tabletten.

The higher a patent wall a company builds,

Je mehr Patente eine Firma hat,

the longer they hold on to their monopoly.

desto länger hält sie das Monopol.

And with no one to compete with,

Sie ist konkurrenzlos und kann die Preise frei festsetzen.

they can set prices at whim.

And because these are medicines

Weil es aber Medikamente sind und keine Designeruhren,

and not designer watches,

we have no choice but to pay.

haben wir keine andere Wahl, als zu zahlen.

The patent wall is a strategy to block competition.

Mit dieser Strategie wird die Konkurrenz

Not for the 14 years maximum

nicht für maximal 14 Jahre ausgeschaltet,

that America's founders originally envisioned,

wie ursprünglich vorgesehen,

or the 20 years allowed by law today,

oder die inzwischen erlaubten 20 Jahre,

but for 40 years or more.

sondern 40 Jahre und länger.

Meanwhile, prices on these drugs have continued to increase --

Mittlerweile sind die Arzneipreise gestiegen:

68 percent since 2012.

um 68 % seit 2012.

That's seven times the rate of inflation.

Das ist die 7-fache Inflationsrate.

And people are struggling or even dying,

Menschen leiden oder sterben gar,

because they can't afford the meds.

weil sie das nicht bezahlen können.

Now I want to be really clear about something.

Eines möchte ich klarstellen:

This isn't about making the pharmaceutical industry the bad guy.

Ich will hier nicht die Pharmaindustrie angreifen.

What I'm talking about today

Mir geht es um die Frage,

is whether the system we created to promote progress

ob unser System den Fortschritt so fördert,

is actually working as intended.

wie es eigentlich vorgesehen war.

Sure, the pharmaceutical companies are gaming the system,

Ja, die Pharmafirmen nutzen das System aus,

but they're gaming it because they can.

aber nur, weil sie es können.

Because we have failed to adapt this system

Weil wir das System nicht an die heutige Realität angepasst haben.

to meet today's realities.

The government is handing out

Die Regierung bietet der Industrie die großartige Chance,

one of the most prized rewards in business --

ein neues Produkt zu entwickeln, das vor Konkurrenz geschützt ist,

the opportunity to create a product that is protected from competition --

and asking for less and less in return on our behalf.

und verlangt dafür immer weniger.

Imagine awarding 100 Pulitzer Prizes to one author for the same book.

Stellen Sie sich 100 Pulitzer-Preise für einen Autor für das gleiche Buch vor.

(Murmurs)

(Raunen)

It doesn't have to be this way.

Das muss nicht sein.

We can create a modern patent system

Wir können das Patentsystem modernisieren

to meet the needs of a 21st-century society.

und an die Gesellschaft des 21. Jahrhunderts anpassen.

And to do that,

Dafür müssen wir das Patentsystem

we need to reimagine the patent system to serve the public,

wieder in den Dienst der Öffentlichkeit stellen,

not just corporations.

nicht nur in den der Unternehmen.

So how do we do it?

Wie schaffen wir das?

Five reforms.

Mit fünf Reformen:

First, we need to stop handing out so many patents.

Als Erstes müssen wir weniger Patente vergeben.

Back under the Kennedy administration,

In der Kennedy-Ära schlug ein Abgeordneter aus Tennessee Folgendes vor,

in an effort to curb rising drug costs,

a congressman from Tennessee proposed an idea.

um die Arzneikosten zu senken:

He said,

"Wenn für ein optimiertes Medikament ein neues Patent beantragt werden soll,

"If you want to tweak a drug,

and you want to get another patent on it,

the modified version has to be significantly better, therapeutically,

muss es signifikant besser wirken."

for patients."

Because of intense lobbying,

Intensive Lobbyarbeit verhinderte, dass dies durchgesetzt wurde.

this idea never saw the light of day.

But a reimagined patent system

Doch ein neu konzipiertes Patentsystem

würde die einfache und doch elegante Idee neu beleben und vorantreiben:

would resurrect and evolve this simple, yet elegant proposition.

That to get a patent,

Um ein Patent zu bekommen,

you have to invent something substantially better

muss etwas sehr viel Besseres als das Bisherige geschaffen werden.

than what's already out there.

This shouldn't be controversial.

Darüber sollte nicht gestritten werden.

As a society,

Unsere Gesellschaft reserviert große Anerkennung für große Ideen.

we reserve the big rewards for the big ideas.

We don't give Michelin stars to chefs who just tweak a recipe --

Sterne gibt es nicht für leicht abgeänderte Rezepte,

sondern für Köche,

we give them to chefs who change how we think about food.

die unsere Vorstellung von Essen verändern.

And yet, we hand out patents worth billions of dollars

Und doch vergeben wir Milliarden-Dollar-Patente

for minor changes.

für geringe Veränderungen.

It's time to raise the bar.

Die Messlatte muss höher gelegt werden.

Second,

Zweitens müssen wir für das Patentamt neue finanzielle Anreize schaffen.

we need to change the financial incentives of the Patent Office.

Right now, the revenue of the Patent Office

Im Moment hängen seine Einnahmen von den ausgegeben Patenten ab.

is directly linked to the number of patents that it grants.

That's like private prisons getting paid more to hold more people --

Könnten private Gefängnisse ihren Gewinn mit der Anzahl der Insassen steigern,

it naturally leads to more incarceration,

würde dies zu mehr Gefangenen führen,

not less.

nicht weniger.

Das gilt auch für Patente.

The same is true for patents.

Third, we need more public participation.

Drittens müssen wir die Öffentlichkeit beteiligen.

Right now, the patent system is like a black box.

Gerade ist das Patentsystem wie eine Blackbox.

It's a two-way conversation between the patent office and industry.

Es betrifft nur Behörden und Industrie.

You and I aren't invited to that party.

Wir anderen sind nicht zur Party eingeladen.

But imagine if instead,

Aber was wäre,

the Patent Office became a dynamic center for citizen learning and ingenuity,

wenn das Patentamt ein Zentrum des Lernens und der Kreativität wäre,

staffed not just by technical experts and bureaucrats,

und nicht nur Experten und Bürokraten beschäftigte,

but also by great public-health storytellers

sondern großartige Vermittler für das Gesundheitssystem

with a passion for science.

mit einer Leidenschaft für Wissenschaft?

Regular citizens could get accessible information

Wir Bürger könnten uns dort über komplexe Technologien informieren,

about complex technologies

wie künstliche Intelligenz oder Gene Editing,

like artificial intelligence or gene editing,

enabling us to participate in the policy conversations

und uns dann an Debatten beteiligen,

that directly impact our health and lives.

die unsere Gesundheit und unser Leben beeinflussen.

Fourth,

Viertens sollten wir dagegen klagen dürfen.

we need to get the right to go to court.

Right now in America, after a patent is granted,

Wenn in den USA heute ein Patent vergeben wird,

the public has no legal standing.

kann die Allgemeinheit nicht dagegen vorgehen.

Only those with a commercial interest, usually other drug companies,

Dieses Recht haben nur diejenigen mit wirtschaftlichen Interessen,

have that right.

meist andere Arzneimittelhersteller.

But I've witnessed firsthand how lives can be saved

Dabei habe ich selbst erlebt,

wie durch solche Gerichtsverhandlungen Leben gerettet werden.

when everyday citizens have the right to go to court.

Back in 2006 in India,

2006 arbeiteten wir in Indien mit Patientenvertretern zusammen,

my organization worked with patient advocates

um gerichtlich gegen unfaire Patente für HIV-Medikamente vorzugehen.

to challenge, legally, unjust HIV drug patents,

at a time when so many people were dying,

Damals starben so viele Menschen,

because medicines were priced out of reach.

weil die Medikamente zu teuer waren.

We were able to bring down the prices of medicines

Wir erreichten eine Preissenkung um bis zu 87 Prozent.

by up to 87 percent.

(Applause)

(Applaus)

On just three drugs,

Über nur 3 Medikamente

we were able to save health systems half a billion dollars.

sparte das Gesundheitswesen so eine halbe Milliarde Dollar ein.

Now, cases like these can save millions of lives

So können Millionen Leben gerettet

and billions of dollars.

und Milliarden Dollar gespart werden.

Imagine if Americans had the right to go to court, too.

Stellen Sie sich vor,

Amerikaner wären auch berechtigt, vor Gericht zu gehen.

And lastly, we need stronger oversight.

Schließlich brauchen wir strengere Kontrollen.

We need an independent unit that can serve as a public advocate,

Wir brauchen eine unabhängige Einheit aus Vertretern der Öffentlichkeit,

regularly monitoring the activities of the Patent Office

die das Patentamt regelmäßig überprüfen

and reporting to Congress.

und dem Kongress berichten.

If a unit like this had existed,

Mithilfe einer solchen Einheit

it would have caught, for example, the Silicon Valley company Theranos

wäre etwa die Firma Theranos im Silicon Valley aufgeflogen,

before it got so many patents for blood testing

bevor sie die vielen Patente für Bluttests erhielten

and landed an evaluation of nine billion dollars,

und auf 9 Milliarden Dollar geschätzt wurden,

when in reality,

obwohl es in Wirklichkeit gar kein Produkt gab.

there was no invention there at all.

This kind of accountability is going to become increasingly urgent.

Diese Rechenschaftspflicht wird immer dringender.

In the age of 23andMe,

In Zeiten von 23andMe stellen sich wichtige Fragen darüber,

important questions are being asked

about whether companies can patent and sell

ob Unternehmen unsere genetischen und Patientendaten patentieren,

our genetic information and our patient data.

anmelden und verkaufen dürfen.

We need to be part of those conversations

Wir müssen Teil dieser Diskussion werden,

before it's too late.

bevor es zu spät ist.

Our information is being used to create the new therapies.

Unsere Daten werden zur Entwicklung neuer Therapien benutzt.

Wenn ich und meine Familie oder Sie und Ihre Familie

And when that moment of diagnosis comes for me and my family,

eines Tages mit einer Diagnose konfrontiert werden,

or for you and yours,

are we going to have to crowdfund to save the lives of those we love?

müssen wir dann um Spenden bitten, um das Leben unserer Lieben zu retten?

That's not the world I want to live in.

In so einer Welt möchte ich nicht leben.

It's not the world I want for my two-year-old son.

So eine Welt möchte ich nicht für meinen 2-jährigen Sohn.

My dad is growing older now,

Mein Vater wird älter.

and he is still as quietly brilliant and morally directed as ever.

Er ist noch genauso brillant und ethisch geleitet wie eh und je.

Sometimes people ask us whether things get heated between us:

Manchmal fragen die Leute, ob wir uns streiten --

the patent-holding scientist

der Patentinhaber und Forscher

and his patent-reforming lawyer daughter.

und seine Tochter und Anwältin, die eine Patentreform fordert.

It's such a profound misunderstanding of what's at stake,

Das zeugt von einem großen Missverständnis.

because this is not about scientists versus activists,

Es ist kein Wettstreit zwischen Forschern und Aktivisten

or invention versus protection.

oder Innovation und Schutz.

This is about people,

Es geht um Menschen,

our quest to invent and our right to live.

Erfindergeist und unser Recht zu leben.

My dad and I understand that our ingenuity and our dignity

Mein Vater und ich wissen,

unser Einfallsreichtum und unsere Würde gehen Hand in Hand.

go hand in hand.

We are on the same side.

Wir stehen auf derselben Seite.

It is time to reimagine a patent system

Es ist Zeit für ein neues Patentsystem,

that reflects that knowing.

das dieses Wissen widerspiegelt.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)