Why should you read Dante’s “Divine Comedy”? - Sheila Marie Orfano

Reviewer: Minh-Hung Nguyen

“Đừng hi vọng nữa, những ai đã bước vào đây...”

“Abandon all hope, ye who enter here… ”

Inscribed above the Gate of Hell,

Được khắc trên cổng Địa ngục,

these ominous words warn dark tidings for Dante

những dòng điềm báo này cảnh báo về chuyến hành trình tăm tối của Dante

as he begins his descent into inferno.

khi ông bắt đầu bước xuống Địa ngục.

Yet despite the grim tone,

Bất chấp giọng điệu dữ tận,

this prophecy sets into motion what is perhaps the greatest love story ever told;

lời tiên tri này mở ra chuyện tình yêu có lẽ vĩ đại nhất mọi thời đại;

an epic journey that encompasses both the human and the divine.

chuyến du hành ngoạn mục của phàm nhân và thần thánh.

But for Dante to reach benevolent salvation,

Nhưng để được xót thương cứu rỗi,

he must first find his way through Hell.

trước tiên, Dante phải tìm cách thoát khỏi Địa ngục.

This landscape of torture is the setting for "Inferno,"

Phong cảnh tra tấn này là sự sắp đặt của “Inferno” (Địa ngục),

the first in a three-part narrative poem

phần đầu trong ba phần của trường ca

written by Dante Alighieri in the 14th century.

do Dante Alighieri viết vào thế kỷ 14.

Casting himself as the protagonist,

Đóng vai là nhân vật chính,

Dante travels deeper and deeper into Hell’s abyss,

Dante đi sâu vào lòng ngục,

witnessing obscene punishments distinct to each of its nine realms.

chứng kiến những hình phạt man rợ riêng biệt ở chín tầng Địa ngục.

Beginning in Limbo, he travels through the circles of Lust, Gluttony, Greed, Wrath,

Từ U minh, ông đi qua các tầng Dâm dục, Phàm ăn,

Tham lam, Giận dữ, Tà đạo, Cường bạo, Dối trá

Heresy, Violence, and Fraud,

to the horrific ninth circle of Treachery,

và tầng ngục kinh khủng nhất: tầng 9 – Bội nghĩa,

where sinners are trapped under the watchful eyes of Satan himself.

tội nhân bị giam cầm dưới sự giám sát của Satan.

Hai phần sau, “Purgatorio” (Luyện ngục) và “Paradiso” (Thiên đường) tiếp tục kể

The following two parts, "Purgatorio" and "Paradiso," continue Dante’s journey,

về cuộc hành trình của Dante,

as he scales the Mount of Purgatory

khi leo lên ngọn núi Luyện ngục

and ascends the nine celestial spheres of Heaven.

và đến chín quả cầu Thiên Đường ở trên trời.

Written together over 10 years, these 3 sections comprise the "Divine Comedy"–

Được viết trong vòng 10 năm, ba phần này tạo nên “Thần Khúc”—

an allegorical imagining of the soul’s journey towards God.

truyện ngụ ngôn kể về hành trình của linh hồn hướng về Chúa.

But Dante’s "Divine Comedy" is more than just religious allegory.

Nhưng “Thần Khúc” của Dante không chỉ là truyện ngụ ngôn tôn giáo.

It’s also a witty, scathing commentary on Italian politics.

Tác phẩm còn là lời mỉa mai, chỉ trích gay gắt nền chính trị Ý.

A soldier and statesman from Florence, Dante was staunchly faithful to God,

Là một người lính và nhà chính trị của Florence,

Dante tin tưởng tuyệt đối vào Chúa,

nhưng thường chỉ trích Giáo hội Công giáo La Mã.

but often critical of the Roman Catholic Church.

He particularly disliked its rampant nepotism and practice of simony,

Ông đặc biệt khinh ghét sự lạm dụng quyền hành,

gia đình trị, buôn thần bán thánh,

the buying and selling of religious favours such as pardons from sin.

mua bán đặc ân tôn giáo như miễn trừ tội lỗi.

Many groups took advantage of these corrupt customs,

Nhiều hội nhóm đã lợi dụng tình trạng tham nhũng này,

but few supported them as much as the Guelfi Neri, or Black Guelphs.

nhưng chẳng ai ủng hộ họ nhiều như Guelfi Neri, còn gọi là phe Guelph Đen.

This was a political and religious faction

Đây là phe chính trị và tôn giáo

which sought to expand the pope’s political influence.

tìm cách mở rộng ảnh hưởng chính trị của Giáo hoàng.

Dante was a member of the Guelfi Bianchi, or White Guelphs–

Dante là thành viên của Guelfi Bianchi,

hay còn gọi là Guelph Trắng-

who believed Florence needed more freedom from Roman influence.

ông tin cần giảm ảnh hưởng của La Mã lên Florence.

As a public representative for the White Guelphs,

Là người đại diện của phe Guelph Trắng,

Dante frequently spoke out against the pope’s power,

Dante thường lên tiếng chống lại quyền lực của Giáo hoàng

until the Black Guelphs leveraged their position

đến khi phe Guelphs Đen dùng quyền lực

to exile him from Florence in 1302.

trục xuất ông khỏi Florence vào năm 1302.

But rather than silencing him,

Nhưng thay vì bịt miệng ông,

this lifelong exile led to Dante’s greatest critique of all.

việc lưu đày suốt đời dẫn đến sự phê phán lớn nhất của Dante.

Dishonored and with little hope of return,

Ô nhục và chẳng mấy hi vọng được trở về quê hương,

the author freely aired his grievances with the Church and Italian society.

Dante tự do bày tỏ sự bất bình của ông với Giáo hội và xã hội Ý.

Writing the "Divine Comedy" in Italian,

Dante viết “Thần Khúc” bằng tiếng Ý,

rather than the traditional Latin of the educated elite,

chứ không phải tiếng Latinh như tầng lớp trí thức vẫn làm,

Dante ensured the widest possible audience for his biting political commentary.

giúp bài bình luận chính trị khó hiểu của mình

tiếp cận càng nhiều độc giả càng tốt.

In the "Inferno’s" circle of the Wrathful,

Ở tầng Giận dữ của “Inferno”,

Dante eagerly witnesses sinners

Dante vui thích khi thấy tội nhân

tear Black Guelph Filippo Argenti limb from limb.

xé chân tay của Filippo Argenti, thành viên phe Guelph Đen.

In the circle of Fraud,

Ở tầng Dối trá,

Dante converses with a mysterious sinner burning in the circle’s hottest flames.

Dante trò chuyện với một tội nhân bí ẩn đang bị thiêu trong lửa nóng rát của tầng.

He learns that this is Pope Nicholas III,

Rồi ông phát hiện ra đó là Giáo hoàng Nicholas III,

who tells Dante that his two successors will take his place when they die—

nói với Dante rằng hai người kế vị của ông khi chết sẽ thế chỗ ông,

all three guilty of simony and corruption.

cả ba người đều mang tội tham nhũng, buôn thần bán thánh.

Despite the bleak and sometimes violent imagery in "Inferno,"

Dù hình ảnh của Địa ngục rất tối tăm, đôi lúc rùng rợn.

the "Divine Comedy" is also a love story.

“Thần Khúc” cũng là một câu chuyện về tình yêu.

Though Dante had an arranged marriage

Dù Dante có cuộc hôn nhân sắp đặt

with the daughter of a powerful Florentine family,

với con gái của một gia đình quyền lực người Florence,

he had also been unrequitedly in love with another woman since he was nine years old:

ông yêu đơn phương người con gái ông đã gặp năm lên chín tuổi:

Beatrice Portinari.

Beatrice Portinari.

Despite allegedly meeting just twice, she became Dante’s lifelong muse,

Dù chỉ gặp nhau hai lần, bà đã trở thành nàng thơ suốt đời ông,

là nguồn cảm hứng và chủ đề trong nhiều tác phẩm.

serving as the inspiration and subject for many of his works.

In fact, it’s Beatrice who launches his intrepid journey into the pits of Hell

Trên thực tế, chính Beat Beatrice đưa ông vào cuộc hành trình đến hố sâu Địa ngục,

and up the terraces of Mount Purgatory.

lên các bậc thang của Núi Luyện ngục.

Portrayed as a powerful, heavenly figure,

Được miêu tả như một thiên thần đầy quyền năng,

she leads Dante through "Paradiso’s" concentric spheres of Heaven

nàng dẫn Dante đi qua các tầng của Thiên đường,

until he is finally face-to-face with God.

cuối cùng, ông gặp được Chúa.

In the centuries since its publication,

Qua nhiều thế kỷ kể từ khi được xuất bản,

the "Divine Comedy’s" themes of love, sin, and redemption

chủ đề tình yêu, tội lỗi và chuộc tội trong “Thần Khúc”

have been embraced by numerous artists–

được nhiều nghệ sĩ yêu thích–

from Auguste Rodin and Salvador Dali, to Ezra Pound and Neil Gaiman.

từ Auguste Rodin và Salvador Dali đến Ezra Pound và Neil Gaiman.

And the poet himself received his own belated, earthly redemption in 2008,

Và chính nhà thơ cũng nhận được sự chuộc lỗi muộn màng vào năm 2008,

when the city of Florence finally revoked Dante’s antiquated exile.

khi cuối cùng thành phố Florence đã thu hồi lệnh lưu đày cổ xưa của ông.