Why should you read Dante’s “Divine Comedy”? - Sheila Marie Orfano

Traductor: Florencia Bracamonte Revisor: Elena Crescia

“Abandon all hope, ye who enter here… ”

"¡Oh vosotros los que entráis, abandonad toda esperanza!"

Inscribed above the Gate of Hell,

Inscriptas en el dintel de la puerta del Infierno,

these ominous words warn dark tidings for Dante

estas ominosas palabras advierten a Dante lo que le espera

as he begins his descent into inferno.

al comenzar su descenso al Infierno.

Yet despite the grim tone,

Pero a pesar del tono tétrico,

this prophecy sets into motion what is perhaps the greatest love story ever told;

esta profecía da inicio a la historia de amor más grande de todos los tiempos:

an epic journey that encompasses both the human and the divine.

un viaje épico que comprende tanto lo humano como lo divino.

But for Dante to reach benevolent salvation,

Pero para que Dante pueda alcanzar la salvación,

he must first find his way through Hell.

primero debe atravesar el Infierno.

This landscape of torture is the setting for "Inferno,"

Un paisaje de torturas constituye el escenario del Infierno,

the first in a three-part narrative poem

la primera parte del poema de tres secciones

written by Dante Alighieri in the 14th century.

escrito por Dante Alighieri en el siglo XIV.

Casting himself as the protagonist,

Dante se representa a sí mismo como protagonista

Dante travels deeper and deeper into Hell’s abyss,

y desciende a lo más profundo de las fosas del Infierno,

witnessing obscene punishments distinct to each of its nine realms.

donde presencia los terribles castigos en cada uno de sus nueve círculos.

Beginning in Limbo, he travels through the circles of Lust, Gluttony, Greed, Wrath,

Comienza en el Limbo,

luego viaja por los círculos de la Lujuria, la Gula, la Codicia,

la Ira, la Herejía, la Violencia y el Fraude.

Heresy, Violence, and Fraud,

to the horrific ninth circle of Treachery,

Finalmente llega al horrendo noveno círculo de la Traición,

where sinners are trapped under the watchful eyes of Satan himself.

en que los pecadores están atrapados y son vigilados por el mismísimo Satanás.

The following two parts, "Purgatorio" and "Paradiso," continue Dante’s journey,

En las dos partes siguientes, el Purgatorio y el Paraíso,

Dante continúa su viaje: escala el Monte del Purgatorio

as he scales the Mount of Purgatory

and ascends the nine celestial spheres of Heaven.

y asciende a través de las nueve esferas del Cielo.

Written together over 10 years, these 3 sections comprise the "Divine Comedy"–

Escritas a la vez durante más de 10 años,

las tres secciones conforman "La Divina Comedia",

an allegorical imagining of the soul’s journey towards God.

un relato alegórico del viaje del alma hacia Dios.

But Dante’s "Divine Comedy" is more than just religious allegory.

Pero "La Divina Comedia" de Dante es más que simplemente una alegoría religiosa.

It’s also a witty, scathing commentary on Italian politics.

También constituye un ingenioso y mordaz comentario sobre la política de Italia.

A soldier and statesman from Florence, Dante was staunchly faithful to God,

Además de ser soldado y estadista florentino,

Dante era un ferviente creyente en Dios,

but often critical of the Roman Catholic Church.

aunque a menudo crítico de la Iglesia católica apostólica romana.

He particularly disliked its rampant nepotism and practice of simony,

Desaprobaba principalmente su descontrolado nepotismo y la simonía,

the buying and selling of religious favours such as pardons from sin.

la compra y venta de favores espirituales como el perdón por los pecados.

Many groups took advantage of these corrupt customs,

Muchos se aprovecharon de estas prácticas corruptas,

but few supported them as much as the Guelfi Neri, or Black Guelphs.

pero pocos las apoyaron tanto como los "Guelfi Neri", o güelfos negros.

This was a political and religious faction

Se trataba de una facción política y religiosa

which sought to expand the pope’s political influence.

que pretendía expandir la influencia política del papa.

Dante was a member of the Guelfi Bianchi, or White Guelphs–

Dante era miembro de los "Guelfi Bianchi", o güelfos blancos,

who believed Florence needed more freedom from Roman influence.

quienes pensaban que Florencia necesitaba más independencia de Roma.

As a public representative for the White Guelphs,

Como representante público de los güelfos blancos,

Dante frequently spoke out against the pope’s power,

Dante frecuentemente se expresaba en contra del poder del papa,

until the Black Guelphs leveraged their position

hasta que los güelfos negros se aprovecharon de su posición

to exile him from Florence in 1302.

para expulsarlo de Florencia en 1302.

But rather than silencing him,

Pero en lugar de silenciarlo,

this lifelong exile led to Dante’s greatest critique of all.

el exilio permanente motivó a Dante a realizar su más afamada crítica.

Dishonored and with little hope of return,

Deshonrado y con pocas esperanzas de regresar,

the author freely aired his grievances with the Church and Italian society.

el autor expresó abiertamente sus quejas sobre la Iglesia y la sociedad italiana.

Writing the "Divine Comedy" in Italian,

Al escribir La Divina Comedia en italiano

rather than the traditional Latin of the educated elite,

y no en el latín tradicional de las élites educadas,

Dante ensured the widest possible audience for his biting political commentary.

Dante se aseguró de que la mayor parte de la población

entendiera su comentario político y mordaz.

In the "Inferno’s" circle of the Wrathful,

En el círculo del Infierno de los irascibles,

Dante eagerly witnesses sinners

Dante presencia cómo los pecadores destrozan al güelfo negro Filippo Argenti.

tear Black Guelph Filippo Argenti limb from limb.

In the circle of Fraud,

En el círculo de los fraudulentos,

Dante converses with a mysterious sinner burning in the circle’s hottest flames.

Dante conversa con un misterioso pecador que arde en las más flagrantes llamas.

He learns that this is Pope Nicholas III,

Descubre que se trata del Papa Nicolás III,

who tells Dante that his two successors will take his place when they die—

quien comunica a Dante que sus dos sucesores

tendrán el mismo destino al morir,

all three guilty of simony and corruption.

pues los tres son culpables de simonía y corrupción.

Despite the bleak and sometimes violent imagery in "Inferno,"

A pesar de la imaginería sombría y en ocasiones violenta del Infierno,

the "Divine Comedy" is also a love story.

"La Divina Comedia" también es una historia de amor.

Though Dante had an arranged marriage

Si bien Dante tuvo un matrimonio arreglado

with the daughter of a powerful Florentine family,

con la hija de una importante familia florentina,

he had also been unrequitedly in love with another woman since he was nine years old:

también estuvo enamorado de otra mujer desde los nueve años:

Beatrice Portinari.

Beatriz Portinari.

Despite allegedly meeting just twice, she became Dante’s lifelong muse,

A pesar de haberse visto solamente dos veces,

ella se volvió la musa de Dante,

serving as the inspiration and subject for many of his works.

y fue la inspiración y el tema de muchas de sus obras.

In fact, it’s Beatrice who launches his intrepid journey into the pits of Hell

De hecho, es Beatriz quien impele su intrépido viaje a través del Infierno

and up the terraces of Mount Purgatory.

y hasta las terrazas del Purgatorio.

Portrayed as a powerful, heavenly figure,

Representada como una figura fuerte y angelical,

she leads Dante through "Paradiso’s" concentric spheres of Heaven

ella guía a Dante a través de las esferas concéntricas del Paraíso,

until he is finally face-to-face with God.

hasta llegar a estar, finalmente, cara a cara con Dios.

In the centuries since its publication,

En los siglos que siguieron a su publicación,

the "Divine Comedy’s" themes of love, sin, and redemption

los temas del amor, el pecado y la redención de "La Divina Comedia"

have been embraced by numerous artists–

han sido adoptados por numerosos artistas,

from Auguste Rodin and Salvador Dali, to Ezra Pound and Neil Gaiman.

como Auguste Rodin, Salvador Dalí, Ezra Pound y Neil Gaiman.

And the poet himself received his own belated, earthly redemption in 2008,

Y el poeta mismo recibió su tardía y mundana redención en el 2008,

when the city of Florence finally revoked Dante’s antiquated exile.

cuando la ciudad de Florencia finalmente revocó el anticuado exilio de Dante.