How to fossilize...yourself - Phoebe A. Cohen

ทำอย่างไรให้เรากลายเป็นฟอสซิล - โฟบ เอ. โคเฮน (Phoebe A. Cohen)

Translator: Panaya Hasitabhan Reviewer: Kelwalin Dhanasarnsombut

Imagine being a fossil:

คิดดูว่าถ้าเราได้เป็นฟอสซิล

touring the world's great museums,

ได้ไปเยี่ยมเยียนพิพิธภัณฑ์ดัง ๆ ทั่วโลก

inspiring awe in onlookers of all ages,

ผู้ใดเห็นก็เป็นอันต้องร้องว้าว

posing for hordes of fawning photographers.

มีแต่คนอยากจะมาถ่ายรูปด้วย

Sound like something you'd like?

อยากเป็นแบบนั้นไหมล่ะ

Well, good luck!

ก็ขอให้โชคดีนะ!

At least 99.9% of creatures that have ever lived

สิ่งมีชีวิตที่เคยอยู่บนโลกนี้อย่างน้อย 99.9%

aren't preserved in the fossil record.

ไม่ได้เป็นฟอสซิลกันหรอก

But forget about them,

แต่ช่างปะไร

everyone else will,

อย่างไรซะก็ต้องมีคนได้เป็น

and listen up!

แล้วฟังดี ๆ ล่ะ!

If you want your corpse

ถ้าคุณอยากจะให้ศพของคุณ

in the exclusive 0.01% Club,

ได้เข้าไปอยู่ในกลุ่ม 0.01%

the Hall of Preserved Fossil Fame,

ที่ได้กลายเป็นฟอสซิลอันโด่งดังแล้วละก็

it will not be easy.

มันไม่ง่ายหรอก

You better work!

คุณต้องพยายามหน่อย!

Step one: die.

ขั้นแรก: ตาย

It's a cold, hard fact of fossilization.

ถ้าจะเป็นฟอสซิล ก็เลี่ยงความจริงข้อนี้ไม่ได้

Everything paleontologists find

ทุกอย่างที่นักบรรพชีวินวิทยาค้นพบ

was once alive and, at some point, died.

เคยมีชีวิตอยู่ แล้วเมื่อถึงเวลาก็ตายกันทั้งนั้น

We'll skip the details

เราจะไม่ขอลงรายละเอียดนะ

and assume you had a long, fulfilling life

และสมมติว่าคุณใช้ชีวิตคุ้มแล้ว

so we can get to what is really important --

เราจะได้พูดถึงประเด็นสำคัญกันเลย

how you die.

จะตายอย่างไรดี

There are many ways to become a fossil,

มีหลายวิธีที่จะเป็นฟอสซิลตายได้

so let's highlight your top death options.

ลองมาดูวิธีตายยอดฮิตกัน

You could get yourself trapped in tree sap,

คุณอาจจะเอาตัวเองไปฝังไว้ในยางไม้

which, when hardens, turns into amber

ซึ่งพอแข็งตัวแล้วก็จะกลายเป็นอำพัน

and can survive intact for millions of years.

และสามารถคงสภาพอยู่อย่างนั้นได้เป็นล้าน ๆ ปี

But unless you find a really big tree to sit under,

แต่เว้นเสียแต่ว่าคุณจะเจอต้นไม้ ที่มีขนาดใหญ่ให้ไปนั่งอยู่ข้างใต้ได้

amber preservation will likely remain

การคงสภาพในอำพันก็คงจะเป็นไปได้

the domain of insects and other very small animals.

แต่กับแมลงกับสัตว์เล็ก ๆ เป็นส่วนใหญ่

Generally, the right place to be

ทั่ว ๆ ไปแล้ว ถ้าอยากกลายเป็นฟอสซิล

if you want to end up a fossil

สถานที่ที่เหมาะสมก็คือ

is wherever sediment is actively being deposited,

ที่ใดก็ตามที่มีตะกอนมาทับถมกัน

like a lake or an ocean floor.

อย่างเช่นก้นทะเลสาบหรือพื้นมหาสมุทร

A mountaintop or prairie?

ยอดเขาหรือทุ่งหญ้าน่ะหรือ

Not good!

ไม่ดีหรอก!

You need to get buried,

คุณต้องโดนฝัง

the faster the better,

ยิ่งเร็วยิ่งดี

because the longer you hang around on the surface,

เพราะคุณยิ่งอยู่บนพื้นผิวนานเท่าไร

the more likely you'll get eaten,

ยิ่งมีโอกาสโดนกิน

scavenged,

โดนคุ้ย

or otherwise destroyed

หรือไม่ก็โดนทำลายมากเท่านั้น

before ever having a chance to get preserved.

ก่อนที่จะมีโอกาสถูกนำไปเก็บรักษาไว้

If you can get buried someplace

ถ้ายิ่งคุณถูกฝังอยู่ในที่

with little to no oxygen,

ที่ออกซิเจนน้อย ๆ หรือไม่มีเลย

like a bog or a deep lake bottom,

อย่างเช่นที่ก้นหนองน้ำหรือทะเลสาบลึก ๆ

even better.

ก็ยิ่งดีใหญ่

That lack of oxygen will slow down your decay

การที่ไม่มีออกซิเจนจะชะลอการสลาย

and give you more time to fossilize.

และทำให้คุณมีเวลาในการกลายเป็นฟอสซิลมากขึ้น

So, let's say you're lucky enough to die

สมมติว่า ถ้าคุณโชคดีพอที่ ได้ตาย

and get buried in a shallow sea

แล้วโดนฝังอยู่ในทะเลตื้น ๆ

under muddy, sandy sediments.

ใต้พื้นโคลนพื้นทรายที่ถูกทับถมกัน

What's your next move?

แล้วอย่างไรต่อล่ะ

One option is a process

ทางหนึ่งคือกระบวนการ

called permineralization.

ที่เรียกว่า กระบวนการแทรกซึมของแร่ธาตุ (permineralization)

While all your soft parts decay away,

ในขณะที่เนื้อหนังของเราสลายไป

your bones get saturated with mineral-rich waters.

กระดูกเราก็จะแช่อยู่ในน้ำที่เต็มไปด้วยแร่ธาตุ

Bit by bit, microscopic crystals precipitate

ผลึกแร่ธาตุขนาดจิ๋วจากน้ำ

out of these waters

จะค่อย ๆ ตกตะกอนออกมาจากน้ำ

to fill in the empty spaces and pores in your bones.

และเข้าไปเติมรูและช่องว่างในกระดูกของเรา

Otherwise, you'd better hope

ไม่อย่างนั้น คุณก็ต้องหวัง

the sediments around you harden

ให้ตะกอนรอบ ๆ คุณแข็งตัว

while your bones decay away

ในขณะที่กระดูกคุณกำลังสลาย

and another sediment or mineral fills in the spaces

แล้วตะกอนหรือแร่จะทับถมเข้ามาเติมพื้นที่ว่าง

your bones leave behind,

ที่กระดูกของเราเคยอยู่

creating a perfect cast of your skeleton.

กลายเป็นพิมพ์ที่เหมาะเจาะให้กับโครงกระดูกของคุณ

Over time, the sediments around your fossil

เมื่อเวลาผ่านไป ตะกอนรอบฟอสซิลของคุณ

will lithify or turn into rock.

จะกลายเป็นหิน

But you're not in the clear yet!

แต่นั่นยังไม่จบ!

Many things could happen

ก้อนหินพวกนี้

to those sedimentary rocks

ยังต้องเสี่ยงกับอะไรอีกมากมาย

that might destroy your chances

ที่อาจทำให้ไม่มีใคร

of getting discovered.

ค้นพบฟอสซิลของคุณ

They could get uplifted into a mountain range

เช่น ฟอสซิลของคุณอาจจะถูกยกตัวขึ้นไปเป็นภูเขา

and eroded away

หรือถูกกัดเซาะสลายไป

or carried along in an oceanic plate

หรือถูกพาไปพร้อมกับแผ่นธรณีมหาสมุทร

and subducted back into the Earth's mantle,

แล้วถูกดูดกลับลงไปใต้ผิวโลก

melting your fossil into hot mush.

ซึ่งจะหลอมละลายกลายกึ่งของแข็งที่ร้อน

Fingers crossed your rock surroundings

ภาวนาไว้นะว่าก้อนหินรอบ ๆ ตัวคุณ

will get gently lifted up

จะค่อยๆ ถูกยกตัวขึ้นมา

by plate tectonics,

โดยแผ่นพื้นธรณี

sea levels will change,

ระดับน้ำทะเลจะเปลี่ยนไป

and you'll end up under dry land

แล้วเราจะมาอยู่ใต้พื้นแห้ง ๆ

close to the surface,

ใกล้กับพื้นผิว

but not so close

แต่ต้องไม่ใกล้เกินไป

that erosion from wind and rain wipes you away

จนลมกับฝนชะล้างคุณไป

before someone can come find you.

ก่อนที่ใครจะมาพบคุณ

The last step in this long process,

ขั้นตอนสุดท้ายในกระบวนการแสนนานนี้

an intrepid paleontologist has to come find you.

นักบรรพชีวินวิทยาผู้กล้าหาญต้องมาหาคุณให้เจอ

Maybe she's a research scientist

เธออาจเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ทำวิจัย

scouting for fossils your age and type

ที่กำลังตามหาฟอสซิลชนิดนี้และอายุเท่านี้

or just an amateur collector

หรือเป็นแค่มือสมัครเล่น

hoping for a fortuitous find.

ที่หวังจะเจออะไรเด็ด ๆ

She whacks away at layers of rock above you

เธอต้องเคาะชั้นหินที่อยู่ด้านบนคุณออก

or spots your fossil exposed

หรือสังเกตเห็นบางส่วนของฟอสซิลโผล่ขึ้นมา

in a creek bank after a flood.

บนตลิ่งหลังน้ำท่วม

And there you are,

และในที่สุด

a magnificent scientific discovery,

การค้นพบทางวิทยาศาสตร์อันย่ิงใหญ่

millions of years in the making!

ของสิ่งที่ต้องใช้เวลาในสร้างเป็นล้าน ๆ ปี!

She and her colleagues gently extract you

เธอคนนั้นกับเพื่อนร่วมงานของเขาค่อย ๆ สกัดคุณ

from the surrounding sediment,

ออกมาจากตะกอนที่อยู่รอบ ๆ ตัว

measure and photograph

วัดขนาดและถ่ายรูป

all the bits and pieces they find,

ชิ้นส่วนทุกชิ้นที่พวกเขาพบ

and begin the complex task of reconstructing

แล้วก็เริ่มกระบวนการอันซับซ้อนเพื่อค้นหาว่า

how and when you lived

คุณมีชีวิตอยู่อย่างไรและเมื่อไร

based on the evidence they find in your bones.

โดยอาศัยหลักฐานที่พวกเขาพบในกระดูก

Paleontologists will be some of your biggest fans

นักบรรพชีวินวิทยา จะกลายมาเป็นแฟนคลับคนสำคัญของคุณ

along with all those admiring crowds at the museum.

แถมด้วยคนอีกมากมาย ที่จะมารุมล้อมคุณในพิพิธภัณฑ์

You made it!

สำเร็จแล้ว!

You spent years underground in obscurity,

คุณซ่อนตัวอยู่ใต้พื้นโลกมาหลายปี

shedding blood,

เสียเลือด

sweat,

เสียเหงื่อ

tears,

and your internal organs.

น้ำตา

แล้วก็อวัยวะภายในด้วย

You worked yourself to the bone

คุณผ่านอะไรมามากจนเหลือแต่กระดูก

until your bones disintegrated

จนกระดูกของคุณแยกเป็นส่วน ๆ

and were replaced by minerals and sediments.

แล้วก็ถูกแทนที่ด้วยมีแร่ธาตุกับตะกอน

But it was all worth it

แต่มันก็คุ้มค่าเหนื่อย

because you're a famous fossil!

เพราะคุณได้กลายมาเป็นฟอสซิลอันโดงดัง!

Now, you better hold that pose!

คราวนี้ โพสท่าสวย ๆ ล่ะ!