How to fossilize...yourself - Phoebe A. Cohen

Come diventare... un fossile - Phoebe A. Cohen

Traduttore: Valeria Miola Revisore: Anna Cristiana Minoli

Imagine being a fossil:

Immagina di essere un fossile:

touring the world's great museums,

esposto nei più importanti musei del mondo,

inspiring awe in onlookers of all ages,

a suscitare stupore nei visitatori di tutte le età,

posing for hordes of fawning photographers.

posando per orde di fotografi.

Sound like something you'd like?

Ti sembra allettante?

Well, good luck!

Beh, buona fortuna!

At least 99.9% of creatures that have ever lived

Almeno il 99,9% delle creature mai vissute

aren't preserved in the fossil record.

non si sono mai fossilizzate.

But forget about them,

Ma non preoccuparti,

everyone else will,

altri lo farebbero,

and listen up!

e ascolta.

If you want your corpse

Se vuoi che il tuo cadavere

in the exclusive 0.01% Club,

sia incluso nell'esclusivo club dello 0,01%,

the Hall of Preserved Fossil Fame,

il Libro d'Oro dei fossili,

it will not be easy.

non sarà facile.

You better work!

Devi metterti all'opera!

Step one: die.

Primo passo: muori.

It's a cold, hard fact of fossilization.

È la dura legge della fossilizzazione.

Everything paleontologists find

Tutto ciò che i paleontologi trovano

was once alive and, at some point, died.

era vivo e, a un certo punto, è morto.

We'll skip the details

Ma saltiamo i dettagli

and assume you had a long, fulfilling life

e ipotizziamo tu abbia avuto una vita lunga e soddisfacente

so we can get to what is really important --

così possiamo arrivare al punto più importante...

how you die.

come devi morire.

There are many ways to become a fossil,

Ci sono molti modi per diventare un fossile,

so let's highlight your top death options.

vediamo quali sono le opzioni migliori per te.

You could get yourself trapped in tree sap,

Potresti restare intrappolato nella resina,

which, when hardens, turns into amber

che una volta solidificata diventa ambra,

and can survive intact for millions of years.

mantenendoti intatto per milioni di anni.

But unless you find a really big tree to sit under,

Ma a meno che tu non trovi un albero molto grosso,

amber preservation will likely remain

la conservazione nell'ambra

the domain of insects and other very small animals.

resterà riservata a insetti e piccoli animali.

Generally, the right place to be

Di solito, il miglior posto dove trovarsi

if you want to end up a fossil

per diventare un fossile

is wherever sediment is actively being deposited,

è ovunque si stia depositando un sedimento,

like a lake or an ocean floor.

come nel letto di un fiume o in fondo all'oceano.

A mountaintop or prairie?

In montagna o in una prateria?

Not good!

Non va bene!

You need to get buried,

Devi essere sepolto

the faster the better,

il più velocemente possibile,

because the longer you hang around on the surface,

perché più tempo resti in superficie

the more likely you'll get eaten,

più rischi di essere mangiato,

scavenged,

divorato

or otherwise destroyed

o distrutto

before ever having a chance to get preserved.

e non potrai essere conservato.

If you can get buried someplace

Se verrai sepolto in qualche posto

with little to no oxygen,

con poco o niente ossigeno,

like a bog or a deep lake bottom,

come in una palude o sul fondo di un lago profondo,

even better.

ancora meglio.

That lack of oxygen will slow down your decay

La mancanza di ossigeno rallenterà la decomposizione

and give you more time to fossilize.

lasciandoti più tempo per fossilizzarti.

So, let's say you're lucky enough to die

Mettiamo che tu sia così fortunato da morire

and get buried in a shallow sea

e restare sepolto sul fondale del mare,

under muddy, sandy sediments.

sotto fango e sedimenti sabbiosi.

What's your next move?

Qual è la mossa successiva?

One option is a process

La prima opzione è un processo

called permineralization.

detto permineralizzazione.

While all your soft parts decay away,

Mentre i tessuti molli si decompongono

your bones get saturated with mineral-rich waters.

le tue ossa si saturano di acqua ricca di minerali.

Bit by bit, microscopic crystals precipitate

Uno a uno, dei microscopici cristalli precipitano

out of these waters

da quest'acqua

to fill in the empty spaces and pores in your bones.

e riempiono gli spazi vuoti e i pori nelle tue ossa.

Otherwise, you'd better hope

Altrimenti puoi sperare

the sediments around you harden

che i sedimenti intorno a te si induriscano

while your bones decay away

mentre le ossa si decompongono

and another sediment or mineral fills in the spaces

e un altro sedimento o minerale riempia lo spazio

your bones leave behind,

lasciato vuoto dalle tue ossa,

creating a perfect cast of your skeleton.

creando un calco perfetto del tuo scheletro.

Over time, the sediments around your fossil

Col tempo, i sedimenti intorno al tuo fossile

will lithify or turn into rock.

si litificheranno o diventeranno roccia.

But you're not in the clear yet!

Ma non sei ancora al sicuro!

Many things could happen

Potrebbero accadere molte cose

to those sedimentary rocks

a quelle rocce sedimentarie,

that might destroy your chances

che potrebbero eliminare le possibilità

of getting discovered.

di essere trovato.

They could get uplifted into a mountain range

Potrebbero diventare parte di una catena montuosa

and eroded away

ed essere erose

or carried along in an oceanic plate

o spostate da una placca oceanica

and subducted back into the Earth's mantle,

e subdotte sotto il mantello terrestre

melting your fossil into hot mush.

fondendo il tuo fossile in una poltiglia rovente.

Fingers crossed your rock surroundings

Se avrai fortuna, la roccia intorno a te

will get gently lifted up

sarà sollevata lentamente

by plate tectonics,

dalle placche tettoniche,

sea levels will change,

il livello del mare cambierà

and you'll end up under dry land

e ti troverai sulla terraferma,

close to the surface,

vicino alla superficie,

but not so close

ma non abbastanza

that erosion from wind and rain wipes you away

da essere spazzato via dall'erosione di vento o pioggia

before someone can come find you.

prima che qualcuno ti trovi.

The last step in this long process,

L'ultimo passo di questo lungo processo

an intrepid paleontologist has to come find you.

è il tuo ritrovamento da parte di un paleontologo.

Maybe she's a research scientist

Magari sarà una ricercatrice

scouting for fossils your age and type

in cerca di fossili della tua età e tipo

or just an amateur collector

o una collezionista appassionata,

hoping for a fortuitous find.

che spera di trovare qualcosa.

She whacks away at layers of rock above you

Scava negli strati di roccia sopra di te

or spots your fossil exposed

o vede il tuo fossile che spunta

in a creek bank after a flood.

in un ansa del fiume dopo un'alluvione.

And there you are,

Ed eccoti,

a magnificent scientific discovery,

una magnifica scoperta scientifica,

millions of years in the making!

creata in milioni di anni!

She and her colleagues gently extract you

Lei e i colleghi ti estraggono delicatamente

from the surrounding sediment,

dai sedimenti intorno a te,

measure and photograph

misurano e fotografano

all the bits and pieces they find,

tutti i pezzi che trovano,

and begin the complex task of reconstructing

e iniziano la complessa ricostruzione

how and when you lived

di quando e come hai vissuto

based on the evidence they find in your bones.

in base alle prove che trovano sulle tue ossa.

Paleontologists will be some of your biggest fans

I paleontologi saranno tra i tuoi più grandi fan

along with all those admiring crowds at the museum.

insieme alla folla estasiata al museo.

You made it!

Ce l'hai fatta!

You spent years underground in obscurity,

Hai passato anni sotto terra al buio,

shedding blood,

perdendo sangue,

sweat,

sudore,

tears,

and your internal organs.

lacrime

e i tuoi organi interni.

You worked yourself to the bone

Hai lavorato sodo

until your bones disintegrated

finché le tue ossa si sono disintegrate

and were replaced by minerals and sediments.

e sono state sostituite da minerali e sedimenti.

But it was all worth it

Ma ne è valsa la pena

because you're a famous fossil!

perché ora sei un fossile famoso!

Now, you better hold that pose!

Ora mettiti in posa!