Would you raise the bird that murdered your children? - Steve Rothstein

Översättare: Elsa Juujärvi Granskare: Annika Bidner

This is a little bee-eater’s nest.

Detta är ett litet biätarbo.

But this is not a little bee-eater chick.

Men detta är inte en liten biätarunge.

It’s a newly hatched honeyguide— and it’s much more lethal.

Det är en nykläckt honungsvisare, och den är mycket mer dödlig.

When its mother placed it here, she punctured all the other eggs in the nest.

När dess mamma satte den här punkterade hon alla andra ägg i boet.

However, one little bee-eater chick survived the attack and is now hatching.

Men den lilla biätarungen överlevde attacken och kläcks nu.

Although the honeyguide nestling is still completely blind,

Även fast honungsvisarungen fortfarande är helt blind

it instinctively stabs the little bee-eater chick

sticker den instinktivt den lilla biätarungen

with its sharp, hooked beak.

med sin vassa, krokiga näbb.

And over the following weeks,

Och de följande veckorna

the host parents devotedly care for the hatchling

tar värdföräldrarna hängivet hand om ungen

that murdered their offspring.

som mördade deras barn.

This is but one example of brood parasitism,

Detta är bara ett exempel på häckningsparasitism,

an evolutionary strategy in which one animal tricks another

en evolutionär strategi där ett djur lurar ett annat

into rearing its young.

att föda upp deras ungar.

It’s especially well-known among birds.

Det är speciellt känt bland fåglar.

By depositing their eggs into a stranger’s nest,

Genom att lägga sina ägg i en främlings bo kan

brood parasites are able to shift the major costs of parenting onto others.

häckningsparasiter flytta över de stora kostnaderna av föräldraskap på andra.

Brood parasite chicks usually hatch early,

Häckningsparasiter kläcks oftast tidigt

then monopolize their host parents’ attention.

och lägger sedan beslag på sina värdföräldrars uppmärksamhet.

Some stab their fellow nestlings to death,

Vissa hugger ihjäl de andra ungarna

while others shove the remaining occupants out of the nest.

medan andra puttar ut de återstående invånarna ur boet.

Meanwhile, others are less harmful to their hosts.

Samtidigt är andra mindre skadliga för deras värdar.

Not all brood parasites kill all of their host’s offspring outright.

Alla häckningsparasiter dödar inte sina värdars ungar direkt.

Brown-headed Cowbirds usually outcompete them

Brunhuvade kostarar konkurrerar vanligvis ut dem.

by begging for food louder, more frequently, and with a wider mouth.

Genom att be om mat mer högljutt, oftare och med en bredare mun.

Among the most benign,

Svarthuvade ankor är bland de mest godartade,

black-headed ducks lay their eggs in other nests to be incubated.

de lägger sina ägg i andra bon för att ruvas.

However, a few hours after hatching, they simply saunter off.

Men efter några timmar spatserar de helt enkelt iväg.

But in the most egregious cases of brood parasitism,

Men i de mest oerhörda fallen av häckningsparasiter,

why don’t host parents take a stand?

varför tar inte värdföräldrarna ställning?

In fact, hosts will often drive adult brood parasites away from their nests,

Faktum är att värdar oftast driver vuxna häckningsparasiter bort från sina bon

and many take their defenses further.

och många försvarar sig hårdare än så.

But whether a hosts can recognize and reject parasitic eggs and nestlings

Men huruvida värdar kan märka och avvisa parasitägg och ynglingar

seems to depend on a few factors.

verkar bero på några olika faktorer.

Eastern phoebes will accept

Östfibin kommer att acceptera

a Brown-headed Cowbird’s speckled egg into their nest,

en brunhuvad kostares spräckliga ägg i deras bo

though theirs are pure white.

även fast deras är helt vita.

The gray catbird, on the other hand,

Å andra sidan, den gråa kattfågeln

is an expert at rooting out the very same parasites.

är expert på att rota fram dessa parasiter.

It memorizes what the first egg in its nest looks like,

Den kommer ihåg hur det första ägget i boet såg ut,

which is usually its own, and tosses any aberrations.

som vanligtvis är ensamt, och slänger eventuella avvikelser.

This retaliatory adaptation can fuel an evolutionary arms race

Denna vedergällningsanpassning kan starta en evolutionär kapprustning

where brood parasites evolve eggs that closely mimic their host’s.

där häckningsparasiter utvecklar ägg som liknar deras värdars.

Interestingly, birds that do reject parasitic eggs

Intressant nog har fåglarna som avvisar parasitägg

are usually clueless when it comes to parasitic chicks.

oftast ingen koll på parasitungar.

Reed warblers are good at ejecting poorly matching cuckoo eggs.

Rörsångare är duktiga på att avvisa dåligt matchande gökägg.

But if one hatches in their nest,

Men om en kläcks i deras bo

they’ll care for it even after it’s grown six times their size.

tar de hand om det även när det växt sig sex gånger större än dem.

Though chick rejection is a rarer phenomenon,

Fast avvisandet av en unge är ett mer sällsynt fenomen

there are some noteworthy examples.

finns det några anmärkningsvärda exempel.

While incubating its eggs, the Australian superb fairy-wren sings to them,

När de ruvar sina ägg sjunger den vitbukiga blåsmygen för dem

imparting a unique note that its chicks use as a kind of password.

och förmedlar en unik ton som ungarna använder som ett slags lösenord.

When a cuckoo is in the wren’s nest, it hatches first and pushes the others out.

När en gök är i blåsmygens bo kläcks den först och puttar ut de andra.

But, perhaps because it hatched sooner,

Men eftersom den kläcktes tidigare

the cuckoo chick wasn't able to learn the password,

kunde inte ungen lära sig lösenordet

and so it doesn’t croon the right begging call.

så den nynnar inte rätt tiggarkall.

At this point, the adults usually abandon their nest and start another.

Vid den här tidpunkten brukar de vuxna överge boet och börja på ett annat.

Altogether, host species show a remarkable variety of responses.

Sammanlagt visar värdarter en anmärkningsvärd mängd reaktioner.

This seems to partially be a result of how long

Detta verkar delvis bero på hur länge

brood parasitism has been in their environment,

kläckningsparasitism har funnits i deras omgivning

and thus how much time they've had to evolve suitable adaptations.

och därmed hur mycket tid de haft för att utveckla lämpliga anpassningar.

In fact, studies have shown that those hosts that reject parasitic eggs

Faktum är att studier har visat att de värdar som avvisar parasitägg

less frequently can visually distinguish between their eggs and a brood parasite’s.

oftare inte visuellt kan skilja på deras ägg och en häckningsparasits.

They simply lack a response to the visual information.

De saknar helt enkelt en respons på den visuella informationen.

This is probably because, before brood parasitism appeared,

Detta är förmodligen för att, innan häckningsparasitism dök upp,

responding would have likely had no adaptive value.

en respons nog inte skulle ha något adaptivt värde.

And even when hosts do recognise a parasite,

Och även när värdarna känner igen en parasit

getting rid of it may not be the best option.

är att göra sig av med den kanske inte det bästa valet.

The host, especially if it’s small, might not be able to kill the parasite—

Värden, speciellt om den är liten, kanske inte kan döda parasiten,

or could risk breaking its own eggs in the process.

eller riskerar att ha sönder sina egna ägg i processen.

Unless the brood parasite kills all of the host’s young,

Så länge häckningsparasiten inte dödar alla värdens ungar

it may be best to simply foster the imposter.

kan det vara bäst att helt enkelt fostra bedragaren.

Brood parasitism tends to evoke horror and disdain.

Häckningsparasitism tenderar att väcka skräck och förakt.

But why should it be thought of as any more objectionable

Men varför borde det ses som något mer motbjudande

than predator-prey relationships?

än relationen mellan rovdjur och byte?

And is it ever productive to impose human morals onto other animals?

Och är det någonsin produktivt att påtvinga mänsklig moral på andra djur?

Or does it end up saying more about us than it does them?

Eller slutar det med att det säger mer om oss än vad det gör dem?

Whichever way you swing it,

Hur du än vill se på det

brood parasitism is yet another example of the fascinating turns evolution has taken.

är häckningsparasitism ännu ett exempel på de fascinerande vändningarna

som evolutionen har tagit.