Why extremophiles bode well for life beyond Earth - Louisa Preston

Зашто екстремофили добро предсказују живот ван Земље - Луиза Престон (Louisa Preston)

Prevodilac: Tijana Mihajlović Lektor: Mile Živković

We've all seen movies

Сви смо видели филмове

about terrible insects from outer space

о страшним инсектима из свемира

or stories of abduction by little green men,

или приче о отмицама од стране малих зелених људи,

but the study of life in the universe,

али проучавање живота у свемиру,

including the possibility of extraterrestrial life,

укључујући и могућност постојања ванземаљског живота,

is also a serious, scientific pursuit.

такође је озбиљна научна потрага.

Astrobiology draws on diverse fields,

Астробиологија користи различита поља,

such as physics,

као што су физика,

biology,

биологија,

astronomy,

астрономија

and geology,

и геологија,

да би проучавала како се живот јавио на Земљи,

to study how life was formed on Earth,

how it could form elsewhere,

како би се могао јавити на неком другом месту

and how we might detect it.

и како бисмо га могли приметити.

Many ancient religions described

Многе античке религије описивале су

other worlds inhabited by known human beings,

друге светове које су населила позната људска бића,

but these are more like mythical realms

али ово више сличи митским краљевствима

or parallel universes

или паралелним универзумима

than other planets existing

него другим планетама

in the same physical world.

које постоје у истом физичком свету.

It is only within the last century

Тек су у претходном веку

that scientists have been able

научници могли

to seriously undertake the search

да озбиљно предузму ову потрагу

for extraterrestrial life.

за ванземаљским животом.

We know that at the most basic level

Знамо да на најосновнијем нивоу

organisms on Earth need three things:

организмима на Земљи треба три ствари:

liquid water,

течна вода,

a source of energy,

извор енергије

and organic, carbon-based material.

и органски материјал заснован на угљенику.

We also know that the Earth

Знамо и да је Земља

is just the right distance from the Sun,

на одговарајућој раздаљини од Сунца

so as not to be either frozen or molten.

како не би била ни смрзнута, нити истопљена.

So, planets within such a habitable range

Планете у оквиру такве насељиве зоне

from their own stars

њихових звезда

may be able to support life.

могу подржати живот.

Међутим, док смо навикли на мишљење

But while we used to think

that life could only exist

да живот може постојати само

in such Earth-like environments,

у срединима које су сличне Земљиној,

one of the most amazing discoveries of astrobiology

једно од најневероватнијих открића астробиологије

has been just how versatile life is.

било је колико је живот прилагодљив.

We now know that life can thrive

Данас знамо да живот може бујати

in some of the most extreme environments

у неким најекстремнијим срединама

that'd be fatal for most known organisms.

које би биле фаталне по већину познатих организама.

Life is found everywhere,

Живот се може наћи свуда,

from black smoke of hydrothermal vents

почевши од црног дима у хидротермалним вентилима

in the dark depths of Earth's oceans,

у тамним дубинама Земљиних океана,

to bubbling, hot, acidic springs

преко пенушавих, врелих, киселих извора

on the flanks of volcanoes,

на падинама вулкана,

to high up in the atmosphere.

до великих висина у атмосфери.

Organisms that live in these challenging environments

Организми који живе у овим тешким срединама

are called extremophiles,

зову се екстремофили

and they can survive at extremes

и могу да преживе

of temperature,

екстремне температуре,

pressure,

притисак

and radiation,

и зрачење,

as well as salinity,

као и салинитет,

acidity,

киселост,

and limited availability of sunlight,

ограничену доступност Сунчеве светлости,

water,

воде

or oxygen.

или кисеоника.

What is most remarkable about these extremophiles

Оно што је најизузетније код екстремофила је

is that they are found thriving in environments

да се могу наћи како бујају у срединама

that mimic those on alien worlds.

које имитирају оне које се налазе на далеким световима.

One of the most important of these worlds

Један од најважнијих међу овим световима је

is our red and dusty neighbor, Mars.

наш црвени и прашњави сусед, Марс.

Today, astrobiologists are exploring places

Данас астробиолози истражују места

where life might once have existed on Mars

где је живот можда некада постојао на Марсу

using NASA's Curiosity rover.

користећи Насин ровер Кјуриосити.

One of these is Gale Crater,

Један од њих је кратер Гејл,

an impact crater created

ударни кратер који је створен

when a meteor hit the surface of Mars

када је метеор ударио површину Марса

nearly 3.8 billions years ago.

пре скоро 3,8 милијарди година.

Evidence from orbit suggest past traces of water,

Докази из орбите указују на некадашње трагове воде,

which means the crater

што значи да је кратер

might once have supported life.

некада можда подржавао живот.

Planets are not the only places

Планете нису једина места

astrobiologists are looking at.

која астробиолози посматрају.

For example, Europa, one of the moons of Jupiter,

На пример, Европа, један од Јупитерових сателита,

and Enceladus and Titan,

Енцелада и Титан,

two of Saturn's moons,

два Сатурнова сателита -

are all exciting possibilities.

сви су узбудљиве могућности.

Although these moons are extremely cold

Иако су ови сателити изузетно хладни,

and two are covered in thick ice,

а два су прекривена великим ледом,

there is evidence of liquid oceans beneath the shell.

има доказа о постојању течних океана испод те опне.

Could life be floating around in these oceans,

Да ли може бити случај да живот плута у овим океанима,

or could it be living around black smoker

или да можда живи

vents at the bottom?

око вентила црног дима на дну?

Titan is particularly promising

Титан посебно обећава

as it has an atmosphere

јер има атмосферу

and Earth-like lakes, seas, and rivers

и језера, мора и реке

flowing across the surface.

које теку на површини, а налик су Земљиним.

It is very cold, however,

Веома је хладно, међутим,

too cold for liquid water,

превише хладно за течну воду,

so these rivers may instead be flowing

па ове реке можда теку

with liquid hydrocarbons

уз присуство течних угљоводоника

such as methane and ethane.

као што су метан и етан.

These are composed of hydrogen,

Састоје се од водоника

and, more importantly, carbon,

и, што је још важније, угљеника,

which is the basic building block

основне градивне јединице

of all life as we know it.

живота који познајемо.

So, could life be found in these lakes?

Дакле, да ли бисмо могли пронаћи живот у овим језерима?

Although instruments are being designed

Иако су дизајнирани инструменти

to study these distant worlds,

да би се проучавали ови далеки светови,

it takes many years to build them

потребно је много година за њихову изградњу

and even longer to get them

и још више времена да стигну

where they need to be.

тамо где треба да буду.

In the meantime, astrobiologists work

У међувремену, астробиолози раде

in our own natural laboratory, the Earth,

у нашој природној лабораторији, на Земљи,

to learn about all the weird

да би схватили све чудне

and wonderful forms of life that can exist

и дивне облике живота који могу постојати

and to help us one day answer

и да би нам помогли да једног дана одговоримо

one of humanity's oldest questions:

на једно од најстаријих питања човечанства -

Are we alone?

да ли смо сами?