Why extremophiles bode well for life beyond Earth - Louisa Preston

Çeviri: Gökçe Özüm Acar Gözden geçirme: Can Boysan

We've all seen movies

Hepimiz, uzaydaki korkunç böcekler

about terrible insects from outer space

veya küçük yeşil adamlar tarafından

or stories of abduction by little green men,

kaçırılma hikâyeleri hakkında filmler görmüşüzdür

but the study of life in the universe,

ama evrendeki yaşam arayışı,

including the possibility of extraterrestrial life,

dünya dışındaki yaşam ihtimalini de içeren,

is also a serious, scientific pursuit.

ciddi bir bilimsel uğraştır.

Astrobiology draws on diverse fields,

Astrobiyoloji; fizik, biyoloji,

such as physics,

biology,

astronomy,

astronomi ve jeoloji gibi farklı alanları,

and geology,

to study how life was formed on Earth,

yaşamın dünyada nasıl oluştuğunu,

how it could form elsewhere,

başka gezegenlerde nasıl oluşabileceğini

and how we might detect it.

ve bunu nasıl tespit edebileceğimizi araştırmak için kullanır.

Many ancient religions described

Birçok antik din,

insanlar tarafından mesken tutulduğu bilinen gezegenlerden bahseder

other worlds inhabited by known human beings,

but these are more like mythical realms

ama bunlar,

aynı fiziksel alemde yer alan gezegenlere nazaran,

or parallel universes

than other planets existing

hayal ürünü,

in the same physical world.

veya paralel evrenlere benzer.

It is only within the last century

İlk kez geçen yüzyıl içinde,

that scientists have been able

bilim adamları,

to seriously undertake the search

ciddi ölçüde

dünya dışı yaşam arayışına girişti.

for extraterrestrial life.

Dünya üzerindeki, en basit yapıdaki organizmaların,

We know that at the most basic level

organisms on Earth need three things:

yaşamak için üç şeye ihtiyacı olduğunu biliyoruz:

liquid water,

sıvı formunda su,

a source of energy,

bir enerji kaynağı,

and organic, carbon-based material.

ve organik, karbon bazlı madde.

We also know that the Earth

Ayrıca Dünya'nın,

is just the right distance from the Sun,

donmamak veya erimemek için

so as not to be either frozen or molten.

Güneş ile arasında, tam kararında bir mesafe bıraktığını biliyoruz.

So, planets within such a habitable range

Bu yüzden, kendi yıldızlarından

yaşama elverecek kadar uzakta duran gezegenler,

from their own stars

may be able to support life.

yaşamı destekleyebilir.

But while we used to think

Fakat eskiden,

that life could only exist

yaşamın sadece

in such Earth-like environments,

Dünya benzeri ortamlarda var olabileceğini düşünürken,

one of the most amazing discoveries of astrobiology

astrobiyolojinin hayret verici keşiflerinden biri,

has been just how versatile life is.

yaşamın hazır bulunabilirliği oldu.

We now know that life can thrive

Yaşamın, tanınan birçok canlı için ölümcül olan

in some of the most extreme environments

that'd be fatal for most known organisms.

en zorlu iklim koşullarında bulunduğunu biliyoruz.

Life is found everywhere,

Yaşama, hidrotermik bacalardaki siyah dumanda,

from black smoke of hydrothermal vents

Dünya üzerindeki okyanusların diplerinde,

in the dark depths of Earth's oceans,

to bubbling, hot, acidic springs

volkanların kanatlarından atmosfere kadar yükselen,

on the flanks of volcanoes,

fokurdayan, sıcak ve asidik pınarlar da dahil olmak üzere,

to high up in the atmosphere.

her yerde rastlanır.

Organisms that live in these challenging environments

Zorlu iklim koşullarında yaşayan organizmalar,

are called extremophiles,

ekstremofiller olarak adlandırılırlar

and they can survive at extremes

ve en uç seviyedeki

of temperature,

sıcaklık, basınç ve radyasyon,

pressure,

and radiation,

bunun beraberinde tuzluluk seviyesi,

as well as salinity,

acidity,

asidite, ve sınırlı düzeydeki güneş ışığı,

and limited availability of sunlight,

water,

su veya oksijen ortamlarında yaşayabilirler.

or oxygen.

What is most remarkable about these extremophiles

Bu ekstremofillerle alakalı en önemli şey,

is that they are found thriving in environments

yabancı dünyaları andıran ortamlarda serpilmeleridir.

that mimic those on alien worlds.

One of the most important of these worlds

Bu dünyalardan en önemlisi,

is our red and dusty neighbor, Mars.

kırmızı ve tozlu komşumuz Mars'tır.

Today, astrobiologists are exploring places

Günümüzde astrobiyologlar,

where life might once have existed on Mars

NASA'nın Curiosity adlı aracını kullanarak

Mars'ta yaşamın bir zamanlar var olmuş olabileceği yerleri araştırıyor.

using NASA's Curiosity rover.

One of these is Gale Crater,

Bu yerlerden biri,

an impact crater created

yaklaşık olarak 3.8 milyar yıl önce,

when a meteor hit the surface of Mars

Mars'ın yüzeyine düşen bir meteorun oluşturduğu

nearly 3.8 billions years ago.

bir çarpma krateri olan Gale Krateri.

Evidence from orbit suggest past traces of water,

Yörüngedeki kanıtlar eski su kalıntılarını işaret etmekte,

which means the crater

bu da kraterin,

might once have supported life.

bir zamanlar yaşamı desteklediği anlamına gelmektedir.

Planets are not the only places

Gezegenler, astrobiyologların incelediği

astrobiologists are looking at.

tek mekanlar değildir.

For example, Europa, one of the moons of Jupiter,

Örneğin Jüpiter'in uydularından birisi olan Europa

and Enceladus and Titan,

ve Satürn'ün iki uydusu olan

two of Saturn's moons,

Enceladus ile Titan

are all exciting possibilities.

heyecan verici olasılıklardır.

Although these moons are extremely cold

Bu uydular çok soğuk olup

ikisinin de yüzeyi kalın buz tabakasıyla kaplı olsa da,

and two are covered in thick ice,

there is evidence of liquid oceans beneath the shell.

kabuğun altında okyanusların olduğuna dair kanıt vardır.

Could life be floating around in these oceans,

Yaşam bu okyanusların arasında geziyor

or could it be living around black smoker

veya dipteki siyah duman bacalarında

vents at the bottom?

varlığını sürdürüyor olabilir miydi?

Titan is particularly promising

Özellikle Titan gelecek vaat ediyor

as it has an atmosphere

çünkü bir atmosferi

and Earth-like lakes, seas, and rivers

ve yüzeyinde akan

flowing across the surface.

Dünya benzeri gölleri, denizleri ve nehirleri var.

It is very cold, however,

Ama Titan çok soğuk;

too cold for liquid water,

suyun sıvı halde bulunması için çok soğuk,

so these rivers may instead be flowing

bu yüzden, bu nehirlerden,

with liquid hydrocarbons

metan ve etan gibi hidrokarbonlar

such as methane and ethane.

akıyor olabilir.

These are composed of hydrogen,

Bunlar hidrojen

and, more importantly, carbon,

ve en önemlisi,

which is the basic building block

yaşamın yapı taşı olan

of all life as we know it.

karbondan oluşur.

So, could life be found in these lakes?

Yani, bu göllerde yaşam olabilir mi?

Although instruments are being designed

Uzak dünyaları incelemek için

to study these distant worlds,

yeni cihazlar dizayn edilse de

it takes many years to build them

bu cihazları yapmak

and even longer to get them

ve onları bu dünyalara götürmek

where they need to be.

uzun yıllar alıyor.

In the meantime, astrobiologists work

Bu süre zarfında, astrobiyologlar,

in our own natural laboratory, the Earth,

garip ve harikulade yaşam formları hakkında

to learn about all the weird

bilgi edinebilmek için

doğal laboratuvarımız olan Dünya üzerinde çalışıyor

and wonderful forms of life that can exist

and to help us one day answer

ve bir gün,

one of humanity's oldest questions:

insanlığın en eski sorularından birine bir yanıt bulabilmeyi amaçlıyor:

Are we alone?

Biz yalnız mıyız?