The world’s most painful insect sting - Justin Schmidt

Переводчик: Yulia Kallistratova Редактор: Anna Kotova

Welcome to It Hurts!

Добро пожаловать в «Ай, болит!»

One of these creatures is thought to possess

Укус одного из этих насекомых

the world’s most painful insect sting.

считается самым болезненным на свете.

If you were to guess, would it be:

Попробуйте догадаться, о ком речь:

the ant that forages in rainforest canopies?

о муравье, копошащемся в зарослях тропических лесов?

The bee that protects a hive of delectable honey?

О пчеле, защищающей улей, полный сладкого мёда?

Or the wasp that paralyzes tarantulas?

Или об осе, способной парализовать паука-птицееда?

Let’s find out!

Давайте же узнаем!

Ant, bee, and wasp venoms contain a variable cocktail of compounds

Яд муравья, пчелы и осы содержит коктейль из веществ,

designed to incite unsavory sensations and even compromise bodily functions.

вызывающих неприятные ощущения вплоть до нарушений функций организма.

Entomologist Justin O. Schmidt’s sting pain index

Шкала, придуманная энтомологом Джастином Шмидтом,

describes and ranks the pain of around 100 kinds of insect stings.

описывает и упорядочивает боль от укусов около 100 видов насекомых.

One of our three competitors claims the nastiest one.

Кто же из наших трёх претендентов окажется самым невыносимым?

First, let’s consider the Western honeybee’s sting,

Ощущения от укуса медоносной пчелы

Schmidt says it’s like “a flaming match head has landed on your arm

Шмидт сравнивает с «горящей спичкой, которая касается вашей руки,

and is quenched first with lye and then sulfuric acid.”

после чего рану прижигают щелочью, а затем серной кислотой».

This discomfort is accomplished with venom

Такие ощущения возникают в результате проникновения яда,

that’s packed with a pain-causing peptide called “melittin”

содержащего пептид под названием «мелиттин»

and flesh-softening enzymes that disperse the venom.

и разъедающие ткани энзимы, распространяющие яд.

These enzymes may also cause allergic reactions

Эти энзимы могут вызывать аллергические реакции

and even lead to fluid buildup in the lungs.

и даже приводить к скоплению жидкости в лёгких.

Because worker honeybees have barbed stingers that burrow into certain victims,

У рабочих пчёл жало с колючками, которое застревает в жертве,

they usually can't sting without leaving part of their bodies behind,

поэтому они не могут ужалить, не лишившись части себя,

which ultimately kills them.

отчего в конечном счёте погибают сами.

Since only the queen bee has the ability to reproduce,

Размножаться может лишь пчела-королева,

a worker bee’s self-sacrifice helps ensure that the colony— and their genes—

поэтому рабочие пчёлки жертвуют собой ради сохранения колонии

will prevail.

и своих генов.

But before they go,

Но перед смертью

they release an alarm pheromone that activates a mass attack

они выпускают гормон тревоги, активирующий массовую атаку,

and often targets some of the most vulnerable sites on their victim’s body.

часто нацеленную на самые уязвимые места на теле жертвы.

The tarantula hawk wasp sting is, as Schmidt says,

Боль от жала дорожной осы, по словам Шмидта,

“blinding, fierce, shockingly electric ... A bolt out of the heavens.

«ослепляющая, жгучая, как от удара током... Молния с небес.

Lie down and scream.”

Падай и кричи!»

The sensation might last just 5 agonizing minutes for humans,

У человека агония длится не более пяти минут,

but it leaves tarantulas— the wasp’s preferred target— permanently paralyzed.

а птицееды — излюбленные жертвы ос — остаются парализованы навсегда.

After the wasp stings a tarantula, aiming for a crucial bundle of nerves,

Когда оса жалит паука-птицееда в критическое скопление нервов,

it lays an egg on the immobilized spider.

она откладывает в обездвиженое тело яйцо.

Once hatched, the wasp’s larva spends its formative days

Вылупившаяся осиная личинка, пока формируется,

in the bountiful environment of the tarantula’s body—

проводит дни в благодатной среде паучьего тела —

devouring it alive.

пожирая того заживо.

Aside from paralyzing the tarantula,

Дело в том, что, помимо паралича,

the wasp’s sting doesn’t seem to do further harm.

осиный яд не причиняет птицееду никакого вреда,

This functions to preserve the spider as fresh meat for the wasp’s offspring.

сохраняя таким образом паучье мясо свежим для своего отпрыска.

The rainforest-dwelling bullet ant’s sting yields

Жало тропического муравья-пули причиняет

“pure, intense, brilliant pain.

«чистую, пронизывающую острую боль.

Like walking over a flaming bed of charcoal

Она как раскалённые угли под босыми ступнями,

with a 3-inch nail embedded in your heel,” according to Schmidt.

в которые к кому же вбили трёхдюймовые гвозди», — пишет Шмидт.

And this torture often lasts more than 12 hours.

И такая пытка зачастую может продлиться более 12 часов.

A neurotoxic peptide called poneratoxin

Нейротоксический пептид «понератоксин»,

that our bodies struggle to degrade is what makes the pain last so long.

с которым не справляется наш организм, — вот что не дает унять боль.

In addition to agony, poneratoxin can induce trembling, cold sweats,

Вдобавок к агонии, понератоксин вызывает дрожь, холодный пот,

nausea, vomiting, and even an abnormal heartbeat.

тошноту, рвоту и даже учащённое сердцебиение.

The bullet ant is, in fact, crowned with the most painful insect sting.

Поэтому муравью-пуле по праву принадлежит корона

насекомого с самым болезненным укусом.

It's thought that they may have evolved such an excruciating defense

Считается, что такая нестерпимая защита возникла у них в процессе эволюции,

because they forage in rainforest canopies loaded with predators

так как им приходится выживать в тропиках, кишащих хищниками,

looking for proteinaceous snacks.

рыщущими в поисках богатых белкáми перекусов.

They can’t simply jump or fly away,

Они не могут ни запрыгнуть, ни улететь куда-то,

so perhaps they’re better off with this reliable, rather off-putting weapon.

поэтому такое надёжное, эффективное оружие им как нельзя более кстати.

The tarantula hawk wasp’s formidable sting

Потрясающее жало дорожной осы

clocks in as the second most painful on the scale.

занимает второе место по шкале боли,

And it’s likely the reason this wasp has no known predators.

чем, видимо, и объясняется отсутствие охотящихся на неё хищников.

Honeybee stings are in the middle of the pain scale.

Боль от жала медоносной пчелы находится посередине шкалы.

But when many sting simultaneously,

Однако, когда вас жалят несколько пчёл,

what might’ve felt manageable at first becomes all the more dangerous.

терпимая поначалу боль быстро становится невыносимой.

In fact, insect stings helped enable the evolution of complex colonies

По сути, эволюция жалящих насекомых позволяет выживать таким колониям,

that would otherwise represent an easy feast to predators.

которые иначе могли бы стать халявной пирушкой для хищников.

Some stinging insects are, of course, more aggressive than others,

Какие-то насекомые жалят более агрессивно, чем другие,

but most of the time, they only sting us when we provoke them.

но в большинстве случаев они это делают, только если их спровоцировать.

The truth hurts.

Правда жалит больно.