Why are beavers obsessed with dams? - Glynnis Hood

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Natalia Savvidi

Nestled in the remote forests of northern Canada

В далёкой лесной глуши на севере Канады

sits the world’s longest beaver dam.

протянулась самая длинная бобровая плотина в мире.

Curving around the water like a castle wall,

Возвышаясь извилисто над водой подобно стене замка,

this 850-meter-long structure is large enough to be seen in satellite imagery.

850-метровая плотина настолько велика, что её видно на спутниковых снимках.

The dam and the generations of North American beavers that maintain it

Плотина, а также несколько поколений поддерживающих её канадских бобров

have dramatically transformed the region,

до неузнаваемости изменили природный ландшафт региона,

creating a pond containing roughly 70,000,000 liters of water.

создав запруду объёмом 70 миллионов литров.

This is a suitably sizable home for the creators of this woodland kingdom.

Для зодчих этого лесного царства это довольно просторное жилище.

But even dams 1/100th the size of this one

Но даже плотины в сто раз меньше плотины-рекордсмена

can have huge impacts on their environment.

могут оказывать огромное воздействие на окружающую среду.

So how exactly do beavers redesign the forest,

Как же именно бобры способны изменить лес

and how do they build these impressive structures in the first place?

и как они вообще строят столь впечатляющие сооружения?

Consider this beaver in the northwestern US.

Представим себе бобра, живущего на северо-западе США.

Standing just under 2 feet tall,

Ростом чуть более полуметра,

he’s a proud representative of the world’s second largest rodent species.

этот вид с гордостью носит титул второго по размерам среди грызунов.

While he’s at risk to predators on land, once he’s built a lodge,

В то время как на суше ему угрожают хищники,

построив хатку, для безопасности он окружает её большим рвом.

he’ll have a massive moat to keep him safe.

But he can’t just build a dam anywhere.

Однако он не возводит плотину где попало.

Following the sounds of running water,

Вслушиваясь в звуки течения воды,

our beaver searches heavily wooded areas

наш бобёр выискивает среди плотных зарослей деревьев

to find a medium-sized stream that’s not too steep or too deep.

ручей средних размеров, не очень крутой и не очень глубокий.

After abandoning one construction site due to its rocky floor,

Одно место не подошло для строительства: слишком каменистое дно,

he finds a stream with a soft, muddy bottom.

наконец нужный ручей найден — дно у него мягкое, илистое.

Combining vegetation, mud, and sticks,

Из кучи сучьев, веток и глины

he creates a small bank along the stream’s edge.

он делает небольшую насыпь вдоль берега ручья.

Then, using a bite almost 3 times stronger than any other mammal of this size,

Затем благодаря зубам, которые в три раза сильнее, чем у млекопитающих его размера,

our beaver chews nearby logs into sturdy sticks.

наш бобёр грызёт находящиеся рядом деревья и делает из них прочные палки.

He then rolls them into the water and spikes them down into the soft streambed.

Затем тащит их в воду и закрепляет на мягком дне ручья.

Beaver dams come in several shapes,

По своей форме плотины бобров бывают разные,

but our beaver opts for a concave dam to dissipate the forceful flowing water,

однако наш бобёр строит вогнутую плотину для противостояния потокам воды,

and layers in large rocks to reinforce areas

а также укладывает её рядами между крупных камней,

чтобы укреплять те места, где течение наиболее сильное.

where water flows the strongest.

Depending on a dam’s length, the stream’s speed,

В зависимости от длины плотины и интенсивности течения,

а также от числа участвующих в строительстве бобров,

and the number of beavers on the job,

these devoted architects can build shockingly fast.

эти преданные своему делу животные строят с удивительной скоростью.

In some cases where humans tried to remove dams,

Бывали случаи, когда люди пытались сносить плотины,

beavers have rebuilt them overnight—

а бобры восстанавливали их практически за ночь,

sometimes rebuilding larger than they were before.

и иногда новые оказывались даже больше, чем старые.

Like most dams, our beaver’s project

Как и у большинства плотин,

длина плотины нашего бобра составляет всего лишь несколько метров.

is just a couple meters long.

And working alone, this dam could take several days to complete.

Работая в одиночку, он закончит её за несколько дней.

But once the structure spans the channel, his watery home begins to fill up.

Но как только строение перегородит канал, его водяной дом начнёт наполняться.

As the pond grows,

По мере расширения запруды

he’ll extend the dam to block water flowing around the sides.

он продолжит плотину, чтобы не дать воде переливаться по сторонам.

However, some is permitted to leak downstream,

Однако небольшой поток воды проходит через плотину,

releasing pressure on the dam and regulating the pond’s water levels.

что позволяет снижать давление воды и регулировать глубину пруда.

The larger the pond, the larger the beaver’s territory.

Чем больше запруда, тем больше владения бобра.

And since they can hold their breath for up to 15 minutes,

Эти животные способны задерживать дыхание до 15 минут,

beavers can easily access food along the shorelines.

и им не составляет труда находить себе пищу вдоль берега.

Throughout the fall, our beaver builds up an impressive supply for winter—

Осенью наш бобёр не только накапливает внушительные запасы на зиму,

while also looking for someone to share it with.

но и подыскивает себе на зимовку самку.

Beavers are fiercely territorial, but they also bond for life.

Бобры не только рьяно защищают территорию, ещё они создают пару на всю жизнь.

When the pond freezes over,

Когда пруд замерзает,

our new beaver couple splits their time

наша новоиспечённая чета бобров

between making trips to the food cache with their lodge’s private entrance

проводит время, сплавляясь от тайного входа в хатку к хранилищу с едой,

and starting a family.

а также выводит потомство.

Come summertime, the juveniles will help reinforce and expand their dam,

Когда придёт лето, молодняк будет помогать расширять и укреплять плотину,

запасаться продовольствием и присматривать за младшими сородичами.

gather food, and watch their younger siblings.

After 2 to 3 years,

Спустя два-три года

these young beavers will disperse to find territory and mates of their own.

молодые бобры покинут родительский дом в поисках территорий и пары.

But their ancestral dam can last for decades.

Но старая плотина простоит ещё много лет.

Maintenance work is continued by descendants of the original colony,

Поддерживать её продолжат потомки первоначальной колонии

or new beavers that move in when the reigning family leaves.

или новые бобры, которые придут сюда на смену старой семье.

There’s certainly no shortage of neighbors—

Обычно в соседях нет недостатка:

some regions have as many as 40 beaver dams per kilometer of stream.

в некоторых реках плотность популяции бобров доходит до 40 плотин на километр!

This is great news for surrounding wildlife

Всё это положительно сказывается на окружающей среде,

that rely heavily on these semi-aquatic engineers.

ведь в ареалах водяных зодчих охотно селятся и другие виды.

Lodges can serve as nesting sites and refuges for various species of waterfowl.

Хатки служат укрытием и местом гнездований для многих водоплавающих птиц.

Beaver channels also connect bodies of water,

Возводимые бобрами каналы соединяют водоёмы,

increasing the biodiverse areas between water and land.

что повышает биоразнообразие как в воде, так и на суше.

Humans benefit from beaver construction projects too.

Постройки бобров приносят пользу и людям.

Their ponds help replenish groundwater stores,

Запруды пополняют запасы грунтовых вод,

in part by creating large expanses of surface water.

а также расширяют водоёмы на поверхности земли.

And just like their manmade counterparts,

И так же, как плотины, возводимые людьми,

beaver dams slow floodwaters.

бобровые плотины сдерживают наводнения.

So just by following their natural instincts,

Повинуясь всего лишь зову природных инстинктов,

эти лесные строители

these ecosystem engineers create huge impacts downstream.

сильно улучшают окружающую экосистему.