Why are beavers obsessed with dams? - Glynnis Hood

Traducător: Adela Bălașa Corector: Mihaida Meila

Nestled in the remote forests of northern Canada

În pădurile îndepărtate din nordul Canadei

sits the world’s longest beaver dam.

se află amplasat cel mai lung baraj de castor din lume.

Curving around the water like a castle wall,

Curbându-se în jurul apei ca zidul unui castel,

this 850-meter-long structure is large enough to be seen in satellite imagery.

structura de 850 de metri e destul de mare pentru a fi văzută din satelit.

The dam and the generations of North American beavers that maintain it

Barajul și generațiile de castori nord-americani care îl întrețin

have dramatically transformed the region,

au transformat în mod dramatic regiunea,

creating a pond containing roughly 70,000,000 liters of water.

creând un iaz care conține aproximativ 70 de milioane de litri de apă.

This is a suitably sizable home for the creators of this woodland kingdom.

Este o casă de dimensiuni adecvate pentru creatorii din regatul pădurilor.

But even dams 1/100th the size of this one

Dar chiar și barajele de 1/100 din dimensiunea acestuia

can have huge impacts on their environment.

pot afecta enorm mediul lor înconjurător.

So how exactly do beavers redesign the forest,

Deci, cum reproiectează acești castori pădurea,

and how do they build these impressive structures in the first place?

și mai ales cum construiesc aceste structuri impresionante?

Consider this beaver in the northwestern US.

Luați în considerare acest castor din nord-vestul SUA.

Standing just under 2 feet tall,

Cu o înălțime mai mică de 60 de centimetri

he’s a proud representative of the world’s second largest rodent species.

reprezintă ce-a de-a doua specie de rozătoare ca mărime din lume.

While he’s at risk to predators on land, once he’s built a lodge,

Pe uscat, prădătorii sunt un pericol, dar odată ce-și construiește o cabană

he’ll have a massive moat to keep him safe.

va avea un șanț imens care să-l țină în siguranță.

But he can’t just build a dam anywhere.

Dar nu poate construi un baraj oriunde.

Following the sounds of running water,

Urmărind sunetele apei curgătoare,

our beaver searches heavily wooded areas

castorul nostru caută în zonele puternic împădurite

to find a medium-sized stream that’s not too steep or too deep.

pentru a găsi un râu de dimensiuni medii care să nu fie prea abrupt sau prea adânc.

After abandoning one construction site due to its rocky floor,

După ce a abandonat un șantier de construcții din cauza solului stâncos,

he finds a stream with a soft, muddy bottom.

găsește un pârâu cu fundul moale și noroios.

Combining vegetation, mud, and sticks,

Combinând vegetația, noroiul și bețele,

he creates a small bank along the stream’s edge.

creează un mic mal de-a lungul marginii pârâului.

Then, using a bite almost 3 times stronger than any other mammal of this size,

Apoi, cu o mușcătură de aproape 3 ori mai puternică decât mamiferele de mărimea sa,

our beaver chews nearby logs into sturdy sticks.

castorul nostru mestecă buștenii din apropiere, până obține bețe solide.

He then rolls them into the water and spikes them down into the soft streambed.

Apoi îi rostogolește în apă și îi înfige cu vârfurile în albia moale a râului.

Beaver dams come in several shapes,

Barajele de castor sunt de mai multe forme,

but our beaver opts for a concave dam to dissipate the forceful flowing water,

dar acest castor optează pentru unul concav, ca să reducă forța apei curgătoare

and layers in large rocks to reinforce areas

și așează pietre mari pentru a întări zonele

where water flows the strongest.

unde apa curge cel mai puternic.

Depending on a dam’s length, the stream’s speed,

În funcție de lungimea unui baraj, viteza pârâului,

and the number of beavers on the job,

și de numărul de castori aflați la lucru,

these devoted architects can build shockingly fast.

acești arhitecți devotați pot construi surprinzător de repede.

In some cases where humans tried to remove dams,

În unele cazuri în care oamenii au încercat să înlăture barajele,

beavers have rebuilt them overnight—

castorii le-au reconstruit peste noapte -

sometimes rebuilding larger than they were before.

uneori reconstruind baraje mai mari decât erau înainte.

Like most dams, our beaver’s project

Asemenea multor baraje, acest proiect

is just a couple meters long.

are doar câțiva metri lungime.

And working alone, this dam could take several days to complete.

Lucrând singur, acest baraj ar putea dura câteva zile pentru a fi terminat.

But once the structure spans the channel, his watery home begins to fill up.

Dar odată ce structura se întinde peste canal, casa acvatică începe să se umple.

As the pond grows,

Pe măsură ce iazul crește,

he’ll extend the dam to block water flowing around the sides.

el va extinde barajul pentru a bloca apa care se scurge în jurul laturilor.

However, some is permitted to leak downstream,

Cu toate acestea, este permis ca o parte să se scurgă în aval,

releasing pressure on the dam and regulating the pond’s water levels.

eliberând presiunea asupra barajului și reglând nivelul apei din iaz.

The larger the pond, the larger the beaver’s territory.

Cu cât iazul este mai mare, cu atât este și teritoriul castorului.

And since they can hold their breath for up to 15 minutes,

Și cum își pot ține respirația până la 15 minute,

beavers can easily access food along the shorelines.

castorii pot accesa cu ușurință hrana de-a lungul țărmurilor.

Throughout the fall, our beaver builds up an impressive supply for winter—

Pe parcursul toamnei, castorii construiesc rezerve impresionante pentru iarnă

while also looking for someone to share it with.

căutând în același timp pe cineva cu care să le împartă.

Beavers are fiercely territorial, but they also bond for life.

Castorii sunt extrem de teritoriali, dar și loiali pe viață.

When the pond freezes over,

Când iazul îngheață,

our new beaver couple splits their time

noul cuplu de castori își împarte timpul

between making trips to the food cache with their lodge’s private entrance

între a face excursii la ascunzătoarea de hrană cu intrarea privată a cabanei lor

and starting a family.

și întemeierea unei familii.

Come summertime, the juveniles will help reinforce and expand their dam,

La vară, cei mai tineri vor ajuta să consolideze și să extindă barajul

gather food, and watch their younger siblings.

să adune hrană, și să-și supravegheze frații mai mici.

After 2 to 3 years,

După 2 sau 3 ani,

these young beavers will disperse to find territory and mates of their own.

acești tineri castori vor pleca să-și găsească un teritoriu și parteneri.

But their ancestral dam can last for decades.

Dar barajul lor ancestral poate dura zeci de ani.

Maintenance work is continued by descendants of the original colony,

Lucrările de întreținere sunt continuate de descendenții coloniei originale,

or new beavers that move in when the reigning family leaves.

sau de noi castori care se mută după ce pleacă familia domnitoare.

There’s certainly no shortage of neighbors—

Cu siguranță nu duc lipsă de vecini...

some regions have as many as 40 beaver dams per kilometer of stream.

unele regiuni au până la 40 de baraje de castori pe kilometru de râu.

This is great news for surrounding wildlife

Asta e o veste bună pentru fauna sălbatică din jur.

that rely heavily on these semi-aquatic engineers.

care se bazează foarte mult pe acești ingineri semi-acvatici.

Lodges can serve as nesting sites and refuges for various species of waterfowl.

Locuințele pot servi ca refugii și cuiburi pentru specii de păsări acvatice.

Beaver channels also connect bodies of water,

Canalele castorilor leagă corpuri de apă,

increasing the biodiverse areas between water and land.

mărind zonele cu biodiversitate între apă și uscat.

Humans benefit from beaver construction projects too.

Oamenii beneficiază de pe urma construcțiilor castorilor.

Their ponds help replenish groundwater stores,

Iazurile lor ajută la refacerea depozitelor de apă subterană,

in part by creating large expanses of surface water.

prin crearea unor suprafețe mari de apă de suprafață.

And just like their manmade counterparts,

Și la fel ca omologii lor artificiali,

beaver dams slow floodwaters.

barajele încetinesc apele inundațiilor.

So just by following their natural instincts,

Deci, doar urmărindu-și instinctele,

these ecosystem engineers create huge impacts downstream.

acești ingineri ai ecosistemului creează un impact uriaș în aval.