Why are beavers obsessed with dams? - Glynnis Hood

Tradutor: AndreyAndreiko 85 Revisor: Jorge Santos

Nestled in the remote forests of northern Canada

Aninhado nas remotas florestas do norte do Canadá

sits the world’s longest beaver dam.

se encontra a maior barragem de castores do mundo.

Curving around the water like a castle wall,

Curvando-se ao redor da água como uma muralha,

this 850-meter-long structure is large enough to be seen in satellite imagery.

esta estrutura de 850 m de comprimento

é grande o suficiente para ser vista por satélites.

The dam and the generations of North American beavers that maintain it

A barragem e as gerações de castores norte-americanos que a mantêm

have dramatically transformed the region,

transformaram drasticamente a região,

creating a pond containing roughly 70,000,000 liters of water.

criando uma lagoa contendo aproximadamente 70 milhões de litros de água.

This is a suitably sizable home for the creators of this woodland kingdom.

Esta é uma casa de tamanho adequado para os criadores deste reino da floresta.

But even dams 1/100th the size of this one

Mas, mesmo barragens de 1% do tamanho desta

can have huge impacts on their environment.

podem ter impactos enormes em seu ambiente.

So how exactly do beavers redesign the forest,

Então, como exatamente os castores redesenham a floresta,

and how do they build these impressive structures in the first place?

como eles constroem essas estruturas impressionantes em primeiro lugar?

Consider this beaver in the northwestern US.

Considere este castor no noroeste dos EUA.

Standing just under 2 feet tall,

Com menos de 60 centímetros de altura,

he’s a proud representative of the world’s second largest rodent species.

ele é um orgulhoso representante

da segunda maior espécie de roedores do mundo.

While he’s at risk to predators on land, once he’s built a lodge,

Embora sob risco de predadores em terra, uma vez que ele construa uma toca,

he’ll have a massive moat to keep him safe.

ele vai ter um fosso enorme para mantê-lo seguro.

Mas ele não pode construir a represa em qualquer lugar.

But he can’t just build a dam anywhere.

Following the sounds of running water,

Seguindo os sons da água corrente,

our beaver searches heavily wooded areas

nosso castor procura áreas bem arborizadas

to find a medium-sized stream that’s not too steep or too deep.

para encontrar um córrego de tamanho médio que não seja muito íngreme ou profundo.

After abandoning one construction site due to its rocky floor,

Depois de abandonar um canteiro de obras devido ao seu piso rochoso,

he finds a stream with a soft, muddy bottom.

ele encontra um riacho com um macio, fundo enlameado.

Combining vegetation, mud, and sticks,

Combinando vegetação, lama e gravetos,

he creates a small bank along the stream’s edge.

ele cria um pequeno aterro ao longo da borda do riacho.

Then, using a bite almost 3 times stronger than any other mammal of this size,

Então, usando uma mordida quase três vezes mais forte do que mamíferos do seu tamanho

our beaver chews nearby logs into sturdy sticks.

nosso castor mastiga toras próximas em gravetos resistentes.

He then rolls them into the water and spikes them down into the soft streambed.

Ele então os rola para a água e as enfia no leito macio.

Beaver dams come in several shapes,

Barragens de castores vêm em várias formas,

but our beaver opts for a concave dam to dissipate the forceful flowing water,

nosso castor opta por uma barragem côncava para dissipar a água corrente forte,

and layers in large rocks to reinforce areas

e deposita camadas de grandes rochas para reforçar as áreas

where water flows the strongest.

onde a água flui mais forte.

Depending on a dam’s length, the stream’s speed,

Baseado no comprimento da barragem, a velocidade do fluxo

and the number of beavers on the job,

e o número de castores no trabalho,

these devoted architects can build shockingly fast.

esses arquitetos dedicados podem construir assustadoramente rápido.

In some cases where humans tried to remove dams,

Em casos em que os seres humanos tentaram remover barragens,

beavers have rebuilt them overnight—

os castores as reconstruíram durante a noite

sometimes rebuilding larger than they were before.

às vezes reconstruindo-as maior do que eram antes.

Like most dams, our beaver’s project

Como a maioria das barragens,

o projeto do nosso castor tem apenas alguns metros de comprimento.

is just a couple meters long.

And working alone, this dam could take several days to complete.

E trabalhando sozinho, essa barragem pode levar vários dias para concluir.

But once the structure spans the channel, his watery home begins to fill up.

Mas uma vez que a estrutura se estende pelo canal,

sua casa aquosa começa a encher. À medida que o lago cresce,

As the pond grows,

he’ll extend the dam to block water flowing around the sides.

ele vai estender a barragem para bloquear a água fluindo pelos lados.

However, some is permitted to leak downstream,

No entanto, um pouco é permitido vazar a córrego a baixo,

releasing pressure on the dam and regulating the pond’s water levels.

liberando a pressão sobre a barragem e regulando os níveis de água do lago.

The larger the pond, the larger the beaver’s territory.

Quanto maior o lago, maior o território do castor.

And since they can hold their breath for up to 15 minutes,

E já que eles podem segurar a respiração por até 15 minutos,

beavers can easily access food along the shorelines.

castores podem facilmente conseguir alimentos ao longo da costa.

Throughout the fall, our beaver builds up an impressive supply for winter—

Ao longo do outono, nosso castor constrói um bom abastecimento para o inverno

while also looking for someone to share it with.

ao mesmo tempo em que procura alguém para compartilhá-lo.

Beavers are fiercely territorial, but they also bond for life.

Castores são ferozmente territoriais, mas eles também se unem para a vida toda.

When the pond freezes over,

Quando o lago congela,

our new beaver couple splits their time

nosso novo casal de castores divide seu tempo

between making trips to the food cache with their lodge’s private entrance

entre ir até o esconderijo de alimentos

com a entrada privada do seu alojamento e iniciando uma família.

and starting a family.

Come summertime, the juveniles will help reinforce and expand their dam,

No verão, os jovens irão ajudar a reforçar e expandir sua barragem,

gather food, and watch their younger siblings.

colher alimentos, e vigiar seus irmãos mais novos.

After 2 to 3 years,

Após dois a três anos esses jovens castores

these young beavers will disperse to find territory and mates of their own.

vão se dispersar para encontrar território e companheiros próprios.

But their ancestral dam can last for decades.

Mas sua represa ancestral pode durar décadas.

Maintenance work is continued by descendants of the original colony,

O trabalho de manutenção é continuado por descendentes da colônia original,

or new beavers that move in when the reigning family leaves.

ou novos castores que se mudam quando a família reinante deixa.

There’s certainly no shortage of neighbors—

Certamente não há escassez de vizinhos

some regions have as many as 40 beaver dams per kilometer of stream.

algumas regiões têm até 40 barragens de castores por quilômetro de riacho.

This is great news for surrounding wildlife

Excelente notícia para a vida selvagem circundante

that rely heavily on these semi-aquatic engineers.

que dependem muito desses engenheiros semiaquáticos.

Lodges can serve as nesting sites and refuges for various species of waterfowl.

As tocas podem servir para o aninhamento

e refúgios para várias espécies de aves aquáticas.

Beaver channels also connect bodies of water,

Os canais de castores também conectam corpos de água,

increasing the biodiverse areas between water and land.

aumentando as áreas de biodiversidade entre a água e a terra.

Humans benefit from beaver construction projects too.

Os humanos se beneficiam dos projetos de construção dos castores.

Their ponds help replenish groundwater stores,

Suas lagoas ajudam a reabastecer armazéns de águas subterrâneas,

in part by creating large expanses of surface water.

em parte por criar grandes extensões de água de superfície.

And just like their manmade counterparts,

E assim como suas contrapartes humanas, barragens de castores

beaver dams slow floodwaters.

atrasam as aguas de inundações.

So just by following their natural instincts,

Então, apenas seguindo seus instintos naturais,

these ecosystem engineers create huge impacts downstream.

esses engenheiros de ecossistema criam enormes impactos rio abaixo.