Why are beavers obsessed with dams? - Glynnis Hood

Translator: Mai Tran Reviewer: My Den

Nestled in the remote forests of northern Canada

Ẩn mình trong những khu rừng xa xôi phía Bắc Canada

sits the world’s longest beaver dam.

là con đập hải ly dài nhất thế giới.

Curving around the water like a castle wall,

Bao quanh dòng nước như bức tường thành của tòa lâu đài,

this 850-meter-long structure is large enough to be seen in satellite imagery.

công trình dài 850 mét này đủ lớn để có thể được chụp bằng ảnh vệ tinh.

The dam and the generations of North American beavers that maintain it

Con đập và những thế hệ của loài hải ly Bắc Mỹ đã duy trì

have dramatically transformed the region,

khiến khu vực đó biến đổi đáng kể,

creating a pond containing roughly 70,000,000 liters of water.

nó tạo ra một cái hồ với sức chứa xấp xỉ 70,000,000 lít nước.

This is a suitably sizable home for the creators of this woodland kingdom.

Đây là ngôi nhà có kích thước phù hợp cho các sinh vật ở vương quốc rừng rậm này.

But even dams 1/100th the size of this one

Nhưng ngay cả những con đập chỉ lớn bằng 1/100 kích thước con đập này

can have huge impacts on their environment.

nó vẫn có tác động lớn lên môi trường của chúng ta.

So how exactly do beavers redesign the forest,

Vậy chính xác là loài hải ly đã làm cách nào để tái thiết kế khu rừng,

and how do they build these impressive structures in the first place?

cũng như làm sao có thể xây dựng được các công trình ấn tượng này từ đầu?

Consider this beaver in the northwestern US.

Hãy xem chú hải ly đến từ vùng Tây Bắc nước Mỹ này nhé.

Standing just under 2 feet tall,

Chú cao chưa đến 2 feet khi đứng thẳng,

he’s a proud representative of the world’s second largest rodent species.

và chú là đại diện đầy tự hào của loài gặm nhấm có dân số đông thứ hai trên thế giới.

While he’s at risk to predators on land, once he’s built a lodge,

Trong lúc gặp nguy với kẻ săn mồi trên cạn, chú sẽ xây một cái tổ,

he’ll have a massive moat to keep him safe.

với một cái hào bao quanh cực lớn để giữ an toàn.

But he can’t just build a dam anywhere.

Nhưng chú cũng không thể xây đập ở bất kì đâu.

Following the sounds of running water,

Đi theo âm thanh của dòng nước chảy,

our beaver searches heavily wooded areas

chú hải ly tìm tòi ở các khu vực có cây cối rậm rạp

to find a medium-sized stream that’s not too steep or too deep.

để tìm một dòng suối lớn vừa phải mà nó không quá dốc cũng không quá sâu.

After abandoning one construction site due to its rocky floor,

Sau khi bỏ qua một khu vực xây dựng do nền đá lởm chởm của nó.

he finds a stream with a soft, muddy bottom.

thì chú tìm thấy một dòng suối với đáy có bùn xốp mềm.

Combining vegetation, mud, and sticks,

Kết hợp thảm thực vật, bùn đất, và các cành cây,

he creates a small bank along the stream’s edge.

chú tạo ra một cái bờ nhỏ đi dọc theo rìa dòng chảy.

Then, using a bite almost 3 times stronger than any other mammal of this size,

Tiếp theo, hàm răng cắn mạnh gấp 3 lần so với bất kì loài có vú cùng kích cỡ khác,

our beaver chews nearby logs into sturdy sticks.

chú hải ly của chúng ta nhai các khúc gỗ gần đó thành những cái cọc chắc chắn.

He then rolls them into the water and spikes them down into the soft streambed.

Rồi chú lăn chúng vào trong dòng nước và đâm phần đầu nhọn xuống lòng suối.

Beaver dams come in several shapes,

Con đập hải ly có nhiều hình dạng khác nhau,

but our beaver opts for a concave dam to dissipate the forceful flowing water,

nhưng loài hải ly chọn làm con đập lõm để đánh tan dòng nước chảy xiết,

and layers in large rocks to reinforce areas

và các lớp đá lớn để gia cố các khu vực

where water flows the strongest.

nơi mà dòng nước chảy mạnh nhất.

Depending on a dam’s length, the stream’s speed,

Tùy theo chiều dài con đập, tốc độ dòng chảy,

and the number of beavers on the job,

và số lượng hải ly tham gia xây đập,

these devoted architects can build shockingly fast.

những kiến trúc sư tận tâm này có thể xây dựng với tốc độ đáng kinh ngạc.

In some cases where humans tried to remove dams,

Vài trường hợp ở nơi con người cố gắng phá bỏ các con đập,

beavers have rebuilt them overnight—

thì các chú hải ly sẽ dựng lại nó xuyên đêm-

sometimes rebuilding larger than they were before.

đôi khi công trình tái xây dụng còn lớn hơn công trình trước đó.

Like most dams, our beaver’s project

Phần lớn các đập, công trình của loài hải ly

is just a couple meters long.

chỉ có chiều dài chừng vài mét.

And working alone, this dam could take several days to complete.

Và do phải làm một mình, nên có thể phải mất vài ngày để hoàn thành con đập này.

But once the structure spans the channel, his watery home begins to fill up.

Nhưng một khi con đập chạy theo dòng nước hoàn tất, thì nó sẽ được bơm đầy nước.

As the pond grows,

Khi hồ nước trở nên rộng hơn,

he’ll extend the dam to block water flowing around the sides.

chú hải ly sẽ nới rộng con đập để ngăn nước chảy tràn ra xung quanh các mặt.

However, some is permitted to leak downstream,

Tuy nhiên, một vài con đập thì được phép xả nước ở hạ lưu,

releasing pressure on the dam and regulating the pond’s water levels.

để giảm bớt áp suất lên con đập, và điều hòa mực nước trong hồ.

The larger the pond, the larger the beaver’s territory.

Hồ nước càng lớn, thì lãnh thổ của hải ly càng rộng.

And since they can hold their breath for up to 15 minutes,

Và vì chúng có thể nín thở đến 15 phút,

beavers can easily access food along the shorelines.

nên hải ly dễ dàng tìm được thức ăn dọc theo các bờ biển.

Throughout the fall, our beaver builds up an impressive supply for winter—

Trong cả mùa thu, chú hải ly đã hoàn thiện một nguồn cung ấn tượng cho mùa đông-

while also looking for someone to share it with.

Trong lúc tìm ai đó để cùng chia sẻ.

Beavers are fiercely territorial, but they also bond for life.

Hải ly có tính lãnh thổ rất mạnh, nhưng chúng cũng là loài có tính gắn bó cả đời.

When the pond freezes over,

Khi hồ nước bị đóng băng toàn bộ,

our new beaver couple splits their time

các cặp đôi hải ly trẻ phân chia thời gian

between making trips to the food cache with their lodge’s private entrance

giữa việc đi đến khu vực tìm thức ăn theo lối vào nhà riêng của mình

and starting a family.

và việc xây dụng một gia đình

Come summertime, the juveniles will help reinforce and expand their dam,

Khi mùa hè đến, các chú hải ly vị thành niên phụ giúp gia cố và mở rộng con đập,

gather food, and watch their younger siblings.

thu gom thức ăn, và trông chừng các em hải ly nhỏ.

After 2 to 3 years,

Sau 2 đến 3 năm,

these young beavers will disperse to find territory and mates of their own.

những em hải ly nhỏ này sẽ rời khỏi nhà để tìm cho mình lãnh thổ riêng và bạn đời.

But their ancestral dam can last for decades.

Nhưng con đập do ông bà hải ly để lại có thể tồn tại hàng thập kỷ.

Maintenance work is continued by descendants of the original colony,

Công việc bảo trì thì được tiếp tục bởi thế hệ con cháu của gia đình.

or new beavers that move in when the reigning family leaves.

hoặc bởi các bạn hải ly mới dọn đến nơi mà gia đình đầu tiên đã rời đi

There’s certainly no shortage of neighbors—

Và lẽ dĩ nhiên là không thể thiếu láng giềng -

some regions have as many as 40 beaver dams per kilometer of stream.

ở một vài khu vực, cứ trên 1 cây số dòng chảy thì có tầm nhiều 40 con đập.

This is great news for surrounding wildlife

Đây là một tin tốt cho các loài hoang dã xung quanh

that rely heavily on these semi-aquatic engineers.

những động vật sống chủ yếu dựa vào các kỹ sư bán thủy sinh này.

Lodges can serve as nesting sites and refuges for various species of waterfowl.

Nhà của hải ly có thể được xem như tổ và nơi trú ẩn cho nhiều loài thủy điểu.

Beaver channels also connect bodies of water,

Các nhánh của con đập cũng dùng để kết nối các lưu vực,

increasing the biodiverse areas between water and land.

trong việc tăng trưởng đa dạng sinh học ở dưới nước và và trên cạn.

Humans benefit from beaver construction projects too.

Các dự án xây dựng đập của hải ly cũng đem lại lợi ích cho con người.

Their ponds help replenish groundwater stores,

Khu vực ao hồ của chúng giúp bổ sung lượng nước ngầm dự trữ

in part by creating large expanses of surface water.

một phần là nhờ vào việc tạo ra một mặt nước rộng lớn

And just like their manmade counterparts,

Và giống như những con đập nhân tạo,

beaver dams slow floodwaters.

đập của hải ly làm dòng chảy của nước lũ chậm lại.

So just by following their natural instincts,

Vì vậy chỉ việc tuân theo bản năng tự nhiên của mình

these ecosystem engineers create huge impacts downstream.

những kỹ sư hệ sinh thái này đã tạo ra những tác động to lớn cho khu vực hạ lưu.