Why are beavers obsessed with dams? - Glynnis Hood

Tłumaczenie: Agnieszka Fijałkowska Korekta: Ola Królikowska

Nestled in the remote forests of northern Canada

W odległych lasach północnej Kanady

sits the world’s longest beaver dam.

znajduje się najdłuższa na świecie bobrza tama.

Curving around the water like a castle wall,

Ta 850-metrowa konstrukcja

this 850-meter-long structure is large enough to be seen in satellite imagery.

wijąca się w wodzie niczym mur jest tak duża, że widać ją z kosmosu.

The dam and the generations of North American beavers that maintain it

Tama i pokolenia bobrów północnoamerykańskich,

które ją utrzymują, radykalnie odmieniły region,

have dramatically transformed the region,

creating a pond containing roughly 70,000,000 liters of water.

tworząc staw o pojemności 70 milionów litrów wody.

This is a suitably sizable home for the creators of this woodland kingdom.

To odpowiednio duży dom dla twórców tego leśnego królestwa.

But even dams 1/100th the size of this one

Ale nawet sto razy mniejsze tamy

can have huge impacts on their environment.

mogą mieć ogromny wpływ na środowisko.

So how exactly do beavers redesign the forest,

Jak więc bobry przeprojektowują lasy

and how do they build these impressive structures in the first place?

i tworzą te imponujące konstrukcje?

Consider this beaver in the northwestern US.

Bóbr w północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych

Standing just under 2 feet tall,

ma około 60 centymetrów wzrostu

he’s a proud representative of the world’s second largest rodent species.

i jest dumnym przedstawicielem

drugiego co do wielkości gatunku gryzoni na świecie.

While he’s at risk to predators on land, once he’s built a lodge,

Drapieżniki na lądzie stanowią dla niego zagrożenie,

więc dla bezpieczeństwa buduje ogromne fosy.

he’ll have a massive moat to keep him safe.

But he can’t just build a dam anywhere.

Ale bóbr nie zbuduje tamy gdziekolwiek.

Following the sounds of running water,

Podążając za dźwiękiem płynącej wody,

our beaver searches heavily wooded areas

gryzoń przeszukuje gęsto zalesione tereny,

to find a medium-sized stream that’s not too steep or too deep.

żeby znaleźć średniej wielkości strumień, niezbyt stromy czy głęboki.

After abandoning one construction site due to its rocky floor,

Po opuszczeniu placu budowy ze zbyt skalistym dnem

he finds a stream with a soft, muddy bottom.

znajduje strumień o miękkim, błotnistym dnie.

Combining vegetation, mud, and sticks,

Łącząc roślinność, błoto i patyki,

he creates a small bank along the stream’s edge.

tworzy mały nasyp wzdłuż brzegu strumienia.

Then, using a bite almost 3 times stronger than any other mammal of this size,

Następnie, gryząc prawie trzy razy mocniej niż jakikolwiek inny ssak tej wielkości,

our beaver chews nearby logs into sturdy sticks.

nasz bóbr przegryza pobliskie kłody na wytrzymałe pale.

He then rolls them into the water and spikes them down into the soft streambed.

Dalej wtacza je do wody i wbija w miękkie dno strumienia.

Beaver dams come in several shapes,

Bobrze tamy przyjmują wiele kształtów.

but our beaver opts for a concave dam to dissipate the forceful flowing water,

Nasz bóbr wybiera łukowaty kształt, żeby rozproszyć silny nurt

and layers in large rocks to reinforce areas

i układa warstwy dużych skał,

żeby wzmocnić obszary, w których nurt jest najbardziej wartki.

where water flows the strongest.

Depending on a dam’s length, the stream’s speed,

W zależności od długości tamy, nurtu strumienia

and the number of beavers on the job,

i liczby pracujących bobrów

these devoted architects can build shockingly fast.

ci oddani architekci potrafią budować zaskakująco szybko.

In some cases where humans tried to remove dams,

Czasem gdy ludzie próbowali burzyć tamy,

beavers have rebuilt them overnight—

bobry odbudowały je w ciągu nocy,

sometimes rebuilding larger than they were before.

nieraz jeszcze większe niż wcześniej.

Like most dams, our beaver’s project

Jak większość tam,

nasza ma zaledwie kilka metrów długości.

is just a couple meters long.

And working alone, this dam could take several days to complete.

Praca w pojedynkę oznacza, że budowa może zająć kilka dni.

But once the structure spans the channel, his watery home begins to fill up.

Ale gdy budowla obejmuje kanał, wodnisty dom zaczyna się zapełniać.

As the pond grows,

Gdy staw się powiększa, przedłuża tamę i blokuje wodę przepływającą po bokach.

he’ll extend the dam to block water flowing around the sides.

However, some is permitted to leak downstream,

Niektóre tamy lekko przeciekają,

releasing pressure on the dam and regulating the pond’s water levels.

żeby regulować ciśnienie i poziom wody w stawie.

The larger the pond, the larger the beaver’s territory.

Im większy staw, tym większe terytorium bobrów.

And since they can hold their breath for up to 15 minutes,

Bobry mogą wstrzymać oddech nawet na 15 minut,

beavers can easily access food along the shorelines.

więc mają łatwy dostęp do pożywienia wzdłuż linii brzegowej.

Throughout the fall, our beaver builds up an impressive supply for winter—

Przez całą jesień nasz bóbr gromadzi imponujące zapasy na zimę,

while also looking for someone to share it with.

szukając też kogoś, z kim można się nimi podzielić.

Beavers are fiercely territorial, but they also bond for life.

Bobry silnie bronią swojego terytorium, ale łączą się w pary na całe życie.

When the pond freezes over,

Gdy staw zamarza,

our new beaver couple splits their time

nasza para bobrów dzieli czas

between making trips to the food cache with their lodge’s private entrance

między wędrówkami do magazynu żywności z osobnym wejściem

and starting a family.

i zakładaniem rodziny.

Come summertime, the juveniles will help reinforce and expand their dam,

Latem młode bobry pomagają we wzmacnianiu i rozbudowie tamy,

gather food, and watch their younger siblings.

zbieraniu pokarmu i pilnowaniu młodszego rodzeństwa.

After 2 to 3 years,

Po 2-3 latach młode bobry odchodzą od stada,

these young beavers will disperse to find territory and mates of their own.

żeby znaleźć własne terytorium i partnera.

But their ancestral dam can last for decades.

Ale tama ich przodków może stać przez dekady.

Maintenance work is continued by descendants of the original colony,

Potomkowie pierwotnego stada lub nowe bobry,

które wprowadzają się po odejściu panującej rodziny,

or new beavers that move in when the reigning family leaves.

dalej dbają o tamę.

There’s certainly no shortage of neighbors—

Sąsiadów z pewnością nie brakuje.

some regions have as many as 40 beaver dams per kilometer of stream.

Gdzieniegdzie na kilometr strumienia przypada nawet 40 bobrzych tam.

This is great news for surrounding wildlife

To ważne dla dzikiej przyrody wokoło,

that rely heavily on these semi-aquatic engineers.

która w dużym stopniu polega na tych wodnych inżynierach.

Lodges can serve as nesting sites and refuges for various species of waterfowl.

Tamy mogą służyć jako miejsca lęgowe i schronienie

dla różnych gatunków ptactwa wodnego.

Beaver channels also connect bodies of water,

Kanały bobrów łączą też zbiorniki wodne,

increasing the biodiverse areas between water and land.

zwiększając bioróżnorodność obszarów między wodą a lądem.

Humans benefit from beaver construction projects too.

Ludzie też czerpią korzyści z konstrukcji bobrów.

Their ponds help replenish groundwater stores,

Ich stawy pomagają uzupełniać zapasy wód gruntowych,

in part by creating large expanses of surface water.

częściowo poprzez tworzenie dużych połaci wód powierzchniowych.

And just like their manmade counterparts,

Podobnie jak ich odpowiedniki stworzone przez człowieka,

beaver dams slow floodwaters.

tamy bobrów spowalniają powodzie.

So just by following their natural instincts,

Podążając za naturalnymi instynktami,

these ecosystem engineers create huge impacts downstream.

ci inżynierowie ekosystemu mają ogromny wpływ na dolny bieg rzeki.