How does whale communication work? - David Gruber and Shane Gero

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Natalia Savvidi

In the mid-1800s,

В середине XIX века, вскоре после того,

soon after American whaling ships began operating in the North Pacific,

как американские китобойные суда освоили воды северной части Тихого океана,

an interesting trend emerged.

наметилась довольно интересная тенденция.

Whalers saw a 58% drop in their successful strikes within just a few years.

За каких-то несколько лет число успешных рейсов китобоев уменьшилось на 58%.

Sperm whales in the region had suddenly become much harder to kill.

По необъяснимым причинам добывать кашалотов в этом регионе

стало намного труднее.

Generally, when predators like orcas are nearby,

Когда к стае приближаются такие хищники, как косатки,

sperm whales protect their most vulnerable

кашалоты обычно защищают наиболее уязвимых особей,

by forming defensive circles at the surface.

выстраиваясь в круг у поверхности воды.

But this behavior made them susceptible to whaling ships.

Однако из-за этого кашалоты часто становились жертвами китобоев.

It seems that sperm whales in the North Pacific

Но в северной части Тихого океана кашалотам каким-то образом

were somehow able to quickly adapt to this reality.

удалось быстро приспособиться к новым условиям обитания.

Groups that likely hadn’t yet experienced human attacks

Стаи, вероятно, ранее не подвергавшиеся нападениям людей,

began escaping whaling boats on fast currents

больше не выстраивались в оборонительные круги,

instead of forming defensive circles.

а стали спасаться от китобойных судов на быстрых течениях.

And, based on what we’re starting to understand about sperm whales,

И, исходя из того, что нам сегодня известно о кашалотах,

it seems possible they were actually broadcasting survival strategies

вполне можно предположить,

что на самом деле киты делились друг с другом тактикой выживания.

to one another.

Indeed, unbeknownst to whalers,

Фактически китобои даже не догадывались,

spermaceti, the material they killed for,

что спермацет — вещество, ради которого они охотились на кашалотов,

is an essential part of the sperm whale’s sophisticated communication

является неотъемлемой частью

сложной коммуникационной и эхолокационной системы этих животных.

and echolocation system.

This waxy substance fills a cavity in the sperm whale’s head.

Этим воскоподобным веществом заполнен специальный мешок в голове кашалота,

And their head is mostly comprised of an expanded nose

которая фактически представляет собой один большой вытянутый нос,

that serves as a highly calibrated sonar system.

служащий высокоточной системой эхолокации.

Sperm whales generate some of the loudest biological noises on record,

Звуки, издаваемые кашалотами, — самые громкие в мире животных.

Киты активно коммуницируют,

communicate copiously using an array of complex vocalization styles,

используя множество сложных звуковых маркеров,

and have the largest brains on Earth.

и у них самый большой головной мозг среди живых существ Земли.

They spend most of their time searching the ocean's depths for prey.

Бóльшую часть времени они проводят в поисках добычи в глубинах океана.

They can stay submerged for over an hour, and dive deeper than 1,200 meters,

Они могут находиться под водой более часа

и погружаться на глубину более 1200 метров,

far beyond sunlight’s reach, where they’re guided by sound.

куда никогда не проникает солнечный свет, ориентируясь только по звукам.

The loudest noise recorded underwater is around 270 decibels.

Рекорд шума, зарегистрированного под водой, составляет около 270 децибел.

Sperm whale-generated sounds can reach 230.

Производимые кашалотами звуки могут достигать 230 децибел.

And they frequently fix their high-intensity echolocation clicks

И они часто направляют высокоинтенсивные эхолокационные щелчки

on squid.

на кальмаров.

Some of the air they inhale through their blowhole is routed into their lungs,

Часть воздуха, который они вдыхают через дыхало, попадает в лёгкие,

while the rest enters a complex, sound-producing system.

а остальная часть — в сложную порождающую звуки систему.

There, air is funneled through lip-like appendages at the front of their heads.

В ней воздух проходит через напоминающие губы придатки в передней части головы,

This generates a sound that travels backwards through their spermaceti organ,

а затем звуки передаются в обратном направлении через спермацетный орган,

bounces off an air sac, then traverses another waxy organ,

отражаются от воздушного мешка,

а затем проходят через ещё одну жировую акустическую лизну — мелон,

which amplifies and directs the sound.

усиливающий и направляющий звуки.

The click exits the sperm whale’s head a powerful, focused beam.

Щелчки выходят из головы кашалота в виде мощной направленной акустической волны.

It’s suspected that the returning vibrations

Предполагается, что ответные вибрации

are received by the whale’s lower jaw and directed into the ears.

поступают на нижнюю челюсть кита, после чего направляются в уши.

Then, their brain’s expanded auditory processing region

Затем расширенная область мозга, отвечающая за обработку звуковых сигналов,

analyzes the quality of the echoes to map their surroundings in the darkness.

анализирует качество эхосигналов и составляет «карту местности»

даже в условиях полной темноты.

With this mechanism, sperm whales can locate squid 300 meters away.

Благодаря эхолокации кашалоты могут обнаруживать кальмаров за 300 метров.

Scientists think squid don’t hear these high-frequency clicks—

Учёные полагают, что кальмары не слышат этих высокочастотных щелчков,

even as they turn into rapid buzzes and creaks as the whale closes in.

даже когда по мере приближения кита к жертве

щелчки сменяются жужжанием и «скрипом».

Sperm whales can eat more than a ton of squid every day.

Ежедневно кашалоты съедают более тонны кальмаров.

Their stomachs and feces are usually full of indigestible squid beaks,

В желудках и фекалиях кашалотов обнаруживают непереваренные клювы,

and their skin often scarred by squid tentacles.

а на коже часто встречаются шрамы от щупалец кальмаров.

When they're not hunting, however,

Однако в свободное от охоты время

sperm whales use an entirely different vocal repertoire.

у кашалотов наблюдается совершенно другой вокальный репертуар.

Mature males make clang noises,

Взрослые самцы издают звуки, похожие на позвякивание,

which scientists suspect play a role in mating.

которые, как подозревают учёные, играют роль в брачных играх.

And most other sperm whales live in social family groups.

Кашалоты обычно живут стаями.

Though their communication might get interrupted when predators are near

Несмотря на то, что их коммуникации могут мешать плавающие рядом хищники

or human-generated noises dominate,

или антропогенные звуки,

they generally chatter at length at the water’s surface.

кашалоты могут подолгу «болтать» у поверхности воды.

Sperm whales do this using patterned click sequences akin to Morse code,

Для этого кашалоты пользуются сложными последовательностями щелчков,

called codas,

которые напоминают азбуку Морзе и носят название «ко́да».

which are thought to function as social identity markers.

Принято считать, что они служат китам маркерами принадлежности к стае.

Researchers have identified dozens of distinct types of codas,

Исследователи выделили десятки различных типов код

according to patterns in the numbers of clicks used and their rhythm and tempo.

на основании используемых щелчков, а также их ритма и темпа.

Some codas are more ubiquitous,

Некоторые коды более распространены,

while others vary greatly according to family groups and individuals.

в то время как другие сильно различаются у различных стай и отдельных китов.

All families in a given region

Все семьи в определённом регионе,

that consistently use some of the same characteristic coda patterns

постоянно использующие одни и те же характерные коды,

share a dialect and belong to the same vocal clan.

«говорят» на одном диалекте и принадлежат к одному вокальному клану.

Each sperm whale calf goes through a multi-year period of babbling,

Детёныши кашалотов на протяжении нескольких лет «лопочут»,

where they experiment with different sounds

экспериментируя с различными звуками,

before becoming fluent in their clan’s coda dialect.

пока свободно не овладеют родным диалектом стаи.

Как кашалоты коммуницируют друг с другом и что именно они пытаются сказать,

How and what exactly sperm whales communicate to each other

is currently unknown,

в настоящее время нам ещё не известно,

but there are indications that the information can be sophisticated.

но есть основания полагать,

что расшифровать эту информацию будет непросто.

Biologists, roboticists, linguists, cryptographers,

Биологи, программисты, лингвисты, криптографы

and artificial intelligence experts

и специалисты по искусственному интеллекту совместно слушают

are collaborating to monitor and analyze sperm whale vocalizations.

и анализируют вокализации кашалотов.

The aim is to finally decipher what they're saying.

Их цель — наконец-то узнать, о чём же говорят киты.