The ferocious predatory dinosaurs of Cretaceous Sahara - Nizar Ibrahim

Traducător: Trimbitas Andreea Corector: Cristina Nicolae

There are few places on Earth less hospitable to life

Sunt doar câteva locuri pe Pământ mai puțin propice vieții

than the bone-dry Sahara Desert.

decât aridul Deșert Sahara.

Yet it wasn't always this way.

Și totuși, nu a fost mereu așa.

100 million years ago, during a period known as the Mid-Cretaceous,

Acum 100 de milioane de ani, în perioada numită Cretacic Timpuriu,

a gargantuan river system flowed across the region

o rețea uriașă de râuri se întindea de-a lungul actualei zone

from modern day Egypt to Morocco.

dintre Egipt și Maroc.

The whole world at that time would look rather different to us.

Întreaga lume de atunci ni s-ar părea cu totul diferită.

The continents had yet to assume their current positions.

Continentele nu își găsiseră încă poziția actuală.

Extreme temperatures were common

Temperaturile extreme erau ceva obișnuit,

and fierce storms made life unpredictable.

iar furtunile puternice făceau ca viața să fie imprevizibilă.

Dinosaurs flourished on land,

Dinozaurii cutreierau pământul,

pterosaurs roamed the skies,

pterozaurii erau stăpânii cerului,

and giant marine reptiles and sharks swam in warm seas.

iar uriașele reptile marine și rechinii înotau în mările calde.

Small mammals, our ancestors, lived quite literally in the shadow

Strămoșii noștri, mamiferele mici, trăiau la propriu în umbra

of these extraordinary creatures.

acestor creaturi extraordinare.

In this world of huge predators,

În această lume a prădătorilor imenși,

the River of Giants,

un râu al giganților,

which is what some call this region of what is now northern Africa,

după cum i se mai spune acestei regiuni din actuala Africa de Nord,

stood out as particularly dangerous.

ieșea în evidență ca fiind deosebit de periculos.

In most ecosystems, it's lonely at the top of the food chain.

În majoritatea ecosistemelor, e primul în vârful lanțului trofic.

There usually isn't enough prey to sustain many predators.

În general, nu e suficientă hrană pentru mulți prădători.

Yet an incredible variety of aquatic prey species in the river-based ecosystem

Totuși, s-ar putea ca o imensă varietate de specii de animale subacvatice din râu

may have allowed a large and diverse population of apex predators to coexist.

să fi permis ca o populație mare și vastă de prădători de vârf să coexiste.

We know this thanks to a wealth of fossils we found in an area

Știm asta datorită multelor fosile găsite

called the Kem Kem Beds.

într-o regiune numită Kem Kem.

Many of the predators we've discovered had head and body shapes

Mulți prădători descoperiți aveau forme ale capului și corpului

that made them uniquely adapted to hunt the different types and sizes

care îi ajutau să se adapteze perfect pentru a vâna

prada acvatică de diferite tipuri și mărimi.

of aquatic prey.

This allowed many Kem Kem predators to take full advantage

Acest lucru le-a permis multor prădători din Kem Kem să profite

of the one abundant food source in this environment: fish.

de singura sursă abundentă de hrană din această zonă: peștele.

This also allowed them to avoid direct competition

Le-a mai permis și să evite competiția directă

with the predators going after land-loving animals.

cu prădătorii care urmăreau animale iubitoare de uscat.

Prey species in the river system had to contend with attacks from all sides,

Speciile pradă din rețeaua de râuri se confruntau cu atacuri de peste tot,

including from above.

inclusiv de la suprafață.

Flying reptiles dominated the skies.

Reptilele zburătoare stăpâneau cerul.

Alanqa Saharica had a wingspan of up to nine meters,

Alanqa Saharica avea o anvergură de până la nouă metri

and long slender jaws that helped it snatch fish

și fălci lungi și ascuțite cu ajutorul cărora înșfăca pește

and small terrestrial animals.

și animale terestre mici.

At least seven different types of crocodile-like predators

Cel puțin șapte tipuri diferite de prădători asemănători crocodililor

patrolled the waterways,

patrulau de-a lungul râului,

including the roughly ten-meter-long Elosuchus.

inclusiv Elosuchus, care atingea aproximativ zece metri în lungime.

And multiple species of T-rex-sized carnivorous dinosaurs called theropods,

Și multe specii de dinozauri carnivori de mărimea lui T-rex, numiți theropode,

lived side by side.

conviețuiau.

In the River of Giants, Spinosaurus was king.

În acest râu al giganților, Spinozaurul era rege.

This 15-meter-long dinosaur was even longer than T-rex,

Acest dinozaur de 15 metri lungime era chiar mai mare decât T-rex,

with short muscular hind legs,

având picioare scurte și musculoase,

a flexible tail,

o coadă flexibilă

and broad feet.

și labe puternice.

It's two-meter-high sail warned other creatures of its fearsome size

„Vela” înaltă de doi metri avertiza celelalte creaturi de mărimea înfiorătoare

and may have also been used to attract mates.

și s-ar putea să fi fost folosită pentru a-și atrage perechea.

Spinosaurus' long slender jaws were spiked with conical teeth,

Fălcile lungi și subțiri ale Spinozaurului adăposteau dinți conici,

perfect for swiftly clamping down on slippery aquatic prey.

perfecți pentru o prindere rapidă a prăzii acvatice alunecoase.

This apex predator, as well as its ecosystem,

Acest prădător de vârf, împreună cu ecosistemul său,

is unparalleled in the history of life on Earth.

e de neegalat în istoria vieții pe Pământ.

All that's left of these fearsome predators are fossils.

Tot ce-a mai rămas din acești prădători feroce sunt fosile.

About 93 million years ago, sea levels rose,

Aproape 93 de milioane de ani în urmă, nivelul mării a crescut,

submerging the Kem Kem region in a shallow sea.

transformând regiunea Kem Kem într-o mare nu foarte adâncă.

Tens of millions of years later,

Zeci de milioane de ani mai târziu,

an asteroid impact,

impactul unui asteroid,

volcanic eruptions,

erupțiile vulcanice

and associated changes in climate

și schimbările climatice aferente

wiped out the dinosaurs, pterosaurs, and many other groups of animals and plants,

au făcut ca dinozaurii, pterozaurii și multe alte animale și plante,

including their unique ecoysystems.

împreună cu ecosistemele lor unice, să dispară.

That mass extinction paved the way for the rise of new kinds of birds,

Dispariția lor în masă a făcut loc apariției unor noi specii de păsări,

larger mammals,

a unor mamifere mai mari,

and eventually us.

iar în cele din urmă, a noastră.