The ferocious predatory dinosaurs of Cretaceous Sahara - Nizar Ibrahim

Los feroces dinosaurios depredadores del Sáhara cretáceo - Nizar Ibrahim

Traductor: Marlén Scholand Cámara Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

There are few places on Earth less hospitable to life

En la tierra hay pocos lugares más inhóspitos para la vida

than the bone-dry Sahara Desert.

que el completamente seco desierto del Sáhara.

Yet it wasn't always this way.

Pero, no siempre fue así.

100 million years ago, during a period known as the Mid-Cretaceous,

Hace 100 millones de años, a mediado del periodo conocido como Cretácico.

a gargantuan river system flowed across the region

Un enorme río atravesaba la región

from modern day Egypt to Morocco.

desde Egipto hasta Marruecos.

The whole world at that time would look rather different to us.

El mundo entero en ese entonces era muy diferente.

The continents had yet to assume their current positions.

Los continentes aún no habían ocupado su presente posición.

Extreme temperatures were common

Las temperaturas extremas eran algo común

and fierce storms made life unpredictable.

y las tormentas feroces hacían la vida impredecible.

Dinosaurs flourished on land,

Los dinosaurios prosperaban sobre tierra.

pterosaurs roamed the skies,

Los pterosaurios sobrevolaban los cielos

and giant marine reptiles and sharks swam in warm seas.

y gigantescos reptiles marinos y tiburones nadaban en los cálidos mares.

Small mammals, our ancestors, lived quite literally in the shadow

Mamíferos pequeños, nuestros ancestros, vivían literalmente en la sombras

of these extraordinary creatures.

de estas criaturas extraordinarias,

In this world of huge predators,

en este mundo de predadores enormes.

the River of Giants,

El Río de Gigantes

which is what some call this region of what is now northern Africa,

como algunos denominan esta región que es hoy África del Norte

stood out as particularly dangerous.

era particularmente peligrosa.

In most ecosystems, it's lonely at the top of the food chain.

En muchos ecosistemas hay soledad en la cima de la cadena trófica.

There usually isn't enough prey to sustain many predators.

Normalmente no hay presas suficiente para sostener muchos predadores.

Yet an incredible variety of aquatic prey species in the river-based ecosystem

Sin embargo, una increíble variedad de presa acuática en el ecosistema marino

pudo haber permitido la coexistencia de

may have allowed a large and diverse population of apex predators to coexist.

una gran y diversa población de superpredadores.

Sabemos esto gracias a la abundancia de fosiles que encontramos en esa area

We know this thanks to a wealth of fossils we found in an area

llamado la Fauna Kem Kem

Muchos de los depredadores que descubrimos tenían cabezas y cuerpos

called the Kem Kem Beds.

Many of the predators we've discovered had head and body shapes

que los hacían excepcionalmente aptos para la caza de diferentes tipos

that made them uniquely adapted to hunt the different types and sizes

y tamaños de presa acuática.

Esto permitió que muchos depredadores Kem Kem obtuvieran una gran ventaja

of aquatic prey.

This allowed many Kem Kem predators to take full advantage

de la abundancia de comida en este medio: el pescado.

of the one abundant food source in this environment: fish.

Esto les permitió evitar la competición directa

This also allowed them to avoid direct competition

con los depredadores persiguiendo animales sobre la tierra.

with the predators going after land-loving animals.

Especies de presa en el río tenían que hacer frente a ataques de todas partes

Prey species in the river system had to contend with attacks from all sides,

incluso desde el cielo.

including from above.

Reptiles voladores dominaban los cielos

Flying reptiles dominated the skies.

Alanqa Saharica tenía una envergadura de hasta 9 m

Alanqa Saharica had a wingspan of up to nine meters,

y una mandíbula larga y delgada que le ayudaba pillar pescados

and long slender jaws that helped it snatch fish

y pequeños animales terrestres.

and small terrestrial animals.

Por lo menos siete diferentes tipos de predadores similar al cocodrilo

At least seven different types of crocodile-like predators

patrullaban la vías navegables

patrolled the waterways,

incluyendo el aproximadamente 10 m de largo elosuchus y

including the roughly ten-meter-long Elosuchus.

muchas especies de dinosaurios carnívoros del tamaño del t-rex llamados Theropods

And multiple species of T-rex-sized carnivorous dinosaurs called theropods,

vivían juntas.

lived side by side.

En el Río de Gigantes, el spinosarus era el rey.

In the River of Giants, Spinosaurus was king.

Con 15 m de largo este dinosaurio era aún más largo que el t-rex

This 15-meter-long dinosaur was even longer than T-rex,

con piernas traseras cortas y musculosas,

with short muscular hind legs,

una cola flexible

a flexible tail,

y pies anchos.

Con una vela de 2 m de alto que advertía a otras criaturas de su tremendo tamaño

and broad feet.

It's two-meter-high sail warned other creatures of its fearsome size

e incluso pudo haber sido útil para atraer a una pareja.

and may have also been used to attract mates.

La mandíbula larga y delgada del Spinosaurus tenía dientes cónicos,

Spinosaurus' long slender jaws were spiked with conical teeth,

perfectos para rápidamente atrapar presas acuáticas resbaladizas.

perfect for swiftly clamping down on slippery aquatic prey.

Este superpredador, al igual que su ecosistema

This apex predator, as well as its ecosystem,

es único en la historia de la vida sobre el planeta

is unparalleled in the history of life on Earth.

Todo lo que resta de estos predadores feroces son sus fósiles.

All that's left of these fearsome predators are fossils.

Hace aproximadamente 93 millones de año, el nivel del mar subió

About 93 million years ago, sea levels rose,

sumergiendo la región Kem Kem en un mar de poca profundidad.

submerging the Kem Kem region in a shallow sea.

Decenas de millones de años más tarde,

Tens of millions of years later,

un impacto de asteroide

an asteroid impact,

volcanic eruptions,

erupciones volcanicas

and associated changes in climate

y cambios asociado con el clima

wiped out the dinosaurs, pterosaurs, and many other groups of animals and plants,

extinguió a los dinosaurios, ptesaurs y muchos otros grupos de animales y plantas

including their unique ecoysystems.

incluyendo su ecosistema único.

That mass extinction paved the way for the rise of new kinds of birds,

La extinción masiva dio pie al ascenso de nuevas aves,

mamiferos más grandes

larger mammals,

and eventually us.

y finalmente, nosotros.