How to grow a glacier - M Jackson

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

In the 13th Century,

No século XIII,

Genghis Khan embarked on a mission to take over Eurasia,

Gengis Khan embarcou numa missão para conquistar a Eurásia,

swiftly conquering countries and drawing them into his expanding Mongol Empire.

conquistando rapidamente países

e integrando-os no seu Império Mongol em expansão.

With his vast armies he became almost unstoppable.

Com os seus grandes exércitos, tornou-se quase imparável.

But, legend has it that there was one obstacle

Mas a lenda conta que havia um obstáculo

that even the impressive Khan couldn’t overcome:

que nem o impressionante Khan conseguiria ultrapassar:

A towering wall of ice,

uma enorme parede de gelo,

grown by locals across a mountain pass

criada pelos habitantes locais bloqueando a passagem numa montanha

to stop the Khan’s armies from invading their territory.

para impedir que os exércitos do Khan invadissem o seu território.

No one knows how historically accurate that particular story is,

Ninguém sabe qual é o rigor histórico desta história em especial

but remarkably, it draws on fact:

mas, espantosamente, baseia-se em factos.

For centuries, in the Karakoram and Himalayan mountain ranges,

Durante séculos, na cordilheira do Caracórum e dos Himalaias

people have been growing glaciers and using these homemade bodies of ice

as pessoas têm criado glaciares e usam esse gelo artesanal

as sources of drinking water and irrigation for their crops.

como fontes de água potável e de irrigação para as culturas.

But before we get to that fascinating phenomenon,

Mas, antes de falarmos desse fenómeno fascinante,

it’s important to understand the difference between

é importante perceber a diferença

glaciers that grow in the wild,

entre glaciares que se formam naturalmente

and those that humans create.

e os que são criados pelos seres humanos.

In the wild,

Para se formar um glaciar na Natureza, são necessárias três condições:

glaciers require three conditions to grow:

Snowfall, cold temperatures, and time.

queda de neve, temperaturas baixas e tempo.

First, a great deal of snow falls and accumulates.

Primeiro, cai uma grande quantidade de neve que se acumula.

Cold temperatures then ensure that the stacked up snow

As temperaturas frias garantem que essa neve acumulada

persists throughout the winter, spring, summer, and fall.

se mantém durante o inverno, a primavera, o verão e o outono.

Over the following years, decades, and centuries,

Nos anos, décadas e séculos seguintes,

the pressure of the accumulated snow

a pressão da neve acumulada

transforms layers into highly compacted glacial ice.

transforma as camadas em gelo glaciar profundamente compacto.

Artificially growing a glacier,

Criar um glaciar artificialmente,

however, is completely different.

é totalmente diferente.

At the confluence of three great mountain ranges,

Na confluência de três grandes cordilheiras de montanhas,

the Himalayas, Karakoram, and Hindu Kush,

os Himalaias, o Caracórum e o Hindu Kush,

some local cultures have believed for centuries that glaciers are alive.

algumas culturas locais acreditaram durante séculos,

que os glaciares estavam vivos.

And what’s more,

E, mais ainda,

that certain glaciers can have different genders including male and female.

que alguns glaciares podiam ser de sexos diferentes, machos e fêmeas.

Local Glacier Growers ‘breed’ new glaciers by grafting together—or marrying—

Os criadores locais de glaciares "alimentam" novos glaciares

enxertando — ou seja, casando —

fragments of ice from male and female glaciers,

fragmentos de gelo de glaciares machos e fêmeas,

then covering them with charcoal, wheat husks, cloths, or willow branches

e cobrindo-os depois com carvão vegetal,

palha de trigo, panos ou ramos de salgueiro,

so they can reproduce.

para eles se reproduzirem.

Under their protective coverings,

Sob a proteção desta cobertura,

these glacierets transform into fully active glaciers

esses glaciares transformam-se em glaciares ativos

that grow each year with additional snowfall.

que crescem todos os anos com a queda de neve adicional.

Those then serve as lasting reserves of water

Esses glaciares servem de reservas duradouras de água

that farmers can use to irrigate their crops.

que os agricultores podem usar para irrigar as suas culturas.

These practices have spread to other cultures,

Estas práticas espalharam-se a outras culturas

where people are creating their own versions of glaciers

em que as pessoas estão a criar as suas versões de glaciares

and applying them to solve serious modern challenges around water supplies.

e os utilizam para resolver graves problemas modernos

para o abastecimento de água.

Take Ladakh, a high-altitude desert region in northern India.

Vejam Ladakh, uma região desértica a alta altitude, no norte da Índia.

It sits in the rain shadow of the Himalayas

Fica situada na zona de sombra da chuva, nos Himalaias

and receives on average fewer than ten centimeters of rain per year.

e recebe, em média, menos de 10 centímetros de água por ano.

As local glaciers shrink because of climate change,

À medida que os glaciares diminuem por causa da alteração climática,

regional water scarcity is increasing.

a escassez de água regional vai aumentando.

And so, local people have started growing their own glaciers

Assim, os habitantes locais começaram a criar os seus glaciares

as insurance against this uncertainty.

como uma garantia contra esta incerteza.

These glaciers come in two types: horizontal, and vertical.

Estes glaciares são de dois tipos: horizontais e verticais.

Horizontal glaciers are formed when farmers redirect glacier meltwater

Os glaciares horizontais formam-se

quando os agricultores desviam a água derretida do glaciar

into channels and pipes,

para canais e tubagens

then carefully siphon it off into a series of basins made from stones and earth.

que escoam cuidadosamente para uma série de bacias feitas de pedras e de terra.

Villagers minutely control the release of water into these reservoirs,

Os aldeões controlam apertadamente a entrada da água nesses reservatórios,

waiting for each new layer to freeze

esperando que cada camada congele

before filling the basin with another wave.

antes de encherem a bacia com outra camada.

In early spring,

No início da primavera,

these frozen pools begin to melt,

essas lagoas geladas começam a derreter,

supplying villagers with irrigation for their fields.

fornecendo aos aldeões a irrigação para os seus campos.

Local people make vertical glaciers using the meltwater

Os locais fazem glaciares verticais usando a água derretida

from already-existing glaciers high above their villages.

de glaciares já existentes muito acima das suas aldeias.

The meltwater enters channels that run downhill,

A água derretida entra em canais que descem pela colina,

flowing until it reaches a crop site

até atingir o local de uma cultura

where it bursts forth from a pipe pointing straight into the air.

onde brota com força de um cano que aponta para o ar.

When winter temperatures dip,

Quando as temperaturas do inverno descem,

this water freezes as it arcs out of the pipe,

esta água congela, formando um arco ao sair do tubo,

ultimately forming a 50 meter ice sculpture called a stupa,

acabando por formar uma escultura de gelo, com 50 m, chamada uma "stupa",

shaped like an upside-down ice cream cone.

com a forma de um cone de gelado virado ao contrário.

This inverted form minimizes the amount of surface area it exposes to the sun

Esta forma invertida minimia a quantidade da superfície exposta ao sol

in the spring and summer.

na primavera e no verão.

That ensures that the mini-glacier melts slowly

Isso garante que o miniglaciar vai derretendo lentamente

and provides a reliable supply of water to feed the farmers’ crops.

e fornece uma fonte fiável de água para alimentar as culturas do agricultor.

These methods may be ancient,

Estes métodos podem ser antigos

but they’re becoming more relevant

mas estão a tornar-se mais relevantes

as climate change takes its toll on our planet.

à medida que a alteração climática vai afetando o planeta.

In fact, people are now growing their own glaciers in many regions beyond Ladakh.

As pessoas estão agora a criar glaciares em muitas regiões para além de Ladakh.

Swiss people, utilizing modern glacier growing technology,

Os suíços, utilizando a crescente tecnologia moderna dos glaciares

created their first stupa in 2016 in the Swiss Alps.

criaram a primeira "stupa" em 2016, nos Alpes Suíços.

There are plans for over 100 more in villages in Pakistan,

Há planos para mais 100 em aldeias no Paquistão,

Kazakhstan, and Kyrgyzstan.

no Cazaquistão e no Quirguistão.

Perhaps one day we’ll be able to harness our homegrown glaciers

Talvez um dia possamos dominar os nossos glaciares artesanais

well enough to build whole walls of ice–

o suficiente para construir paredes de gelo,

this time not for keeping people out,

não para afastar pessoas.

but to enable life in some of the planet’s harshest landscapes.

mas para permitir vida nalgumas das paisagens mais áridas do planeta.