Is capitalism actually broken?

Tradutor: Nadia Tira Revisora: Clara Marques

Each one of these machines represents the economic system of a country.

Cada uma destas máquinas representa um sistema económico de um país.

Every machine has three inputs:

Cada máquina tem três componentes:

labor, people’s work.

Labor, o trabalho das pessoas;

Capital, all the stuff that a business might use,

Capital, todas as coisas que um negócio possa utilizar,

including intangibles, like ideas.

incluindo coisas intangíveis, como ideias;

And natural resources.

E recursos naturais.

The machine converts these inputs into goods and services,

A máquina converte estes componentes em bens e serviços,

and because we’re willing to pay for the things the machine produces,

e por estarmos dispostos a pagar pelas coisas que a máquina produz,

what the machine is really creating here is value.

o que a máquina cria é, na verdade, valor.

Economies turn inputs into value.

Economias transformam componentes em valor.

What determines whether the machine is capitalist, communist, socialist,

O que é que determina se uma máquina é capitalista, comunista, socialista

or something else?

ou algo diferente?

Three dials.

Três indicadores.

The first dial controls who owns the capital.

O primeiro indicador mostra quem tem o capital.

Over here, the government owns every bit of capital,

Aqui, o Estado é dono de todo o capital,

down to the last office paperclip.

até ao último clip de papel.

North Korea is probably the closest economy to 0%.

A Coreia do Norte é provavelmente a economia mais perto de 0%.

On the other end of the spectrum, at 100%, private citizens own all the capital.

Do lado oposto, nos 100%, são entidades privadas que possuem todo o capital.

The US is about here, at roughly two-thirds private ownership.

Os EUA estão aqui, com cerca de dois terços de propriedade privada.

The second dial dictates how much control the government has

O segundo indicador indica qual a quantidade de controlo tem um Estado

over what gets produced.

sob aquilo que é produzido.

In economies with high coordination, like the old USSR,

Em economias com grande coordenação, como a antiga União Soviética,

the government dictated what the economy could— and would— produce.

o Estado ditava o que a economia podia - e iria - produzir.

In economies with low coordination,

Em economias com baixa coordenação,

the government might mandate a few things,

o Estado poderá ditar algumas coisas,

but leaves most decision-making up to the private sector.

mas deixa a maior parte das decisões para o setor privado.

The third dial controls how extensively markets are used to set prices.

O terceiro indicador controla a forma como os mercados ditam os preços.

Over here at 0%, we have economies with no markets,

aqui nos 0% temos economias sem mercados,

where the government sets all prices, and consumers have no say.

onde o Estado dita todos os preços e os consumidores não têm voto na matéria.

Over here at 100%,

Aqui nos 100%,

markets are used to set the price of everything,

os mercados estão habituados a ditar o preço de tudo,

even things like basic life-saving health care.

até de coisas básicas como cuidados de saúde essenciais.

You can also think of this dial as controlling the number and extent

Pensem neste indicador como o controlador do número e da expansão de

of government regulations—

regulações governamentais -

from tariffs on foreign goods to antitrust laws

desde tarifas sob bens importados, leis antimonopólio,

to regulations on net neutrality.

a regulações de neutralidade na Internet.

So, capitalism isn’t just one type of economy—

Por isso, o capitalismo não é só um tipo de economia -

it’s a wide range of possible economies,

é uma grande variedade de economias possíveis,

which makes answering the question of whether capitalism is broken, complicated.

o que torna complicado responder se o capitalismo está destruído ou não.

But we’re going to try.

Mas vamos tentar.

At the height of the Industrial Revolution,

No auge da Revolução Industrial,

the dials were set pretty close to what we now call free market,

os indicadores estavam perto do que chamamos de mercado livre,

or “laissez-faire” capitalism.

ou capitalismo laissez-faire.

There were very few regulations,

Havia muito poucas regulações

and economists of the time believed that capitalism’s “invisible hand”—

e os economistas da época acreditavam que a “mão invisível” do capitalismo -

basically, individuals acting freely and in their own self-interest—

indivíduos que agiam livremente e conforme os seus interesses -

would produce optimal outcomes, both for the economy and for society.

iriam produzir resultados ideais para a economia e para a sociedade.

And that’s how we ended up with embalming fluid in milk.

E foi assim que ficámos químicos de embalsamento no leite.

No final do século XIX nos EUA, os produtores alimentares punham todo o tipo

In the late 1800s in the United States, food manufacturers put all kinds of cheap

(and sometimes dangerous) adulterants in food to maximize profits.

de corantes baratos (por vezes perigosos) na comida para aumentar os lucros.

What they were doing was legal, but of course, wrong.

O que estavam a fazer era legal, mas claro, errado.

There was a public outcry, and in 1906,

Houve indignação pública, e em 1906 o Congresso

Congress passed the Pure Food and Drugs Act,

passou a Lei da Alimentação e Drogas,

setting the stage for the Food and Drug Administration,

abrindo o caminho para a Food and Drug Administration

which watches over the US’s food supply to this day.

que regula até hoje o mercado alimentar nos EUA.

These days, no economy really practices pure “invisible hand” capitalism,

Hoje em dia, nenhuma economia pratica a verdadeira “mão invisível” do capitalismo,

but some people are increasingly worried that today’s threats,

mas algumas pessoas estão preocupadas que as ameaças atuais,

like climate change and rising inequality, can’t be solved by any capitalist system.

como as alterações climáticas e o aumento da desigualdade,

não possam ser resolvidas por nenhum sistema capitalista.

Let’s look at climate change first.

Vamos ver as alterações climáticas primeiro.

Capitalist economies incentivize growth.

Economias capitalistas incentivam o crescimento.

That’s created massive demand for the cheapest energy possible,

Isso criou uma procura enorme pela energia mais barata possível

which, for a long time, was fossil fuels.

que durante anos foram combustíveis fósseis.

Burning all those fossil fuels unquestionably drove—

Queimar todos esses combustíveis conduziu -

and continues to drive— climate change.

e continua a levar - às alterações climáticas.

Not only that, but the desire to maximize profit usually gives corporations

O desejo de maximizar os lucros também dá geralmente às empresas

a powerful incentive to ignore inconvenient truths.

um grande incentivo para ignorarem verdades inconvenientes.

Just like tobacco companies denied the link between cigarettes and cancer,

Tal como as companhias de tabaco negavam a ligação entre cigarros e cancro,

oil and gas companies denied or downplayed climate science for decades.

as empresas de gás e petróleo negaram

ou desprezaram a ciência climática durante décadas.

Next, inequality.

Agora, a desigualdade.

Inequality is complicated enough that we made a whole video about it,

A desigualdade é tão complexa que fizemos um vídeo só sobre ela,

but the simple story is:

mas esta é a versão simples:

in many countries, inequality is rising.

em muitos países a desigualdade está a aumentar.

In the US, the UK, Canada, Ireland, and Australia,

Nos EUA, no Reino Unido, Canadá, Irlanda e Austrália,

the top 1% of income earners have been eating up a larger and larger share

O topo 1% de altos assalariados tem vido a “comer” uma parcela cada vez maior

of total income over the past 50 years.

do total dos salários nos últimos 50 anos.

In the UK, the top 1% share doubled from 7% in 1980 to 14% in 2014.

No Reino Unido, a parcela do topo 1% duplicou, de 7% em 1980 para 14% em 2014.

But that's not the whole picture.

Mas isso não é tudo.

In England, the country for which we have the best data before capitalism,

Em Inglaterra, a nação para a qual temos os melhores dados antes do capitalismo,

the share of income going to the top 5% of income earners

a parcela de salários que iam para o topo 5% de assalariados

peaked at around 40% in 1801,

atingiu o pico de cerca de 40%, em 1801

and then, as capitalism took hold, it fell steadily to a low of about 17% in 1977.

e depois, à medida que o capitalismo se impunha,

caiu de forma consistente para cerca de 17%, em 1977.

These days, it’s back up— hovering around 26%.

Atualmente, está de novo em cima, a rondar os 26%.

And here’s another data point: in many European countries and Japan,

E aqui está outro dado: em muitos países europeus e no Japão,

the top 1%’s share of income came down from 20 to 25% in the early 1900s

a parcela salarial do topo 1% baixou, de 20 a 25% no começo do século XX

to 7 to 12% today.

para os atuais 7 a 12%.

So, is capitalism increasing inequality or not?

Então, o capitalismo aumenta a desigualdade ou não?

It depends.

Depende.

Remember, there's a wide range of settings that all fall under capitalism,

Há uma grande variedade de economias que pertencem ao capitalismo,

meaning that one country's version can look very different from another's.

o que significa que a versão de um país pode ser diferente de outro.

It’s totally possible that inequality could be increasing

É possível que a desigualdade esteja a aumentar

in China’s version of capitalism, while it decreases in France’s.

na versão chinesa do capitalismo, enquanto diminui na francesa.

Capitalism, it seems, is a double-edged sword.

O capitalismo parece ser uma faca de dois gumes.

On the one hand, it generates a huge amount of value,

Por um lado, gera uma grande quantidade de valor,

which translates to almost everyone having more money than they otherwise would.

o que se traduz em quase toda a gente ter mais dinheiro do que teria de outro modo.

On the other hand, it also funnels the biggest chunk of that money

Por outro lado, canaliza a maior parte desse dinheiro

into the wallets of relatively few people.

para as carteiras de relativamente poucas pessoas.

Os defensores mais convictos do capitalismo afirmam que,

Capitalism’s staunchest defenders say that with enough grit and determination,

com suficiente coragem e força de vontade,

anyone can join the ranks of the wealthy.

qualquer um se pode juntar aos ricos.

Is that really true?

Isso é mesmo verdade?

In a free, capitalist market,

Num mercado capitalista livre,

the wealth generated by successful companies mostly flows to the owners.

a riqueza gerada por empresas de sucesso circula sobretudo para os seus donos.

And along with that come other benefits:

E juntamente com isso outros benefícios:

education, health, social standing, and power.

educação, saúde, estatuto social e poder.

If owners tinker with the machine so that it benefits them more than others,

Se os donos mexem na máquina para que ela os beneficie mais que a outros,

they create a feedback loop where power and everything that flows with it

criam um circulo vicioso onde o poder e os seus acrescentos

calcifies within their families.

se calcificam nas suas famílias.

And then you’ve got, basically, an aristocracy.

E ai têm, basicamente, uma aristocracia.

So let’s break down the question we started with:

Então, vamos decompor a questão com que começámos:

is pure, “invisible hand” capitalism,

a pura “mão invisível” do capitalismo,

with all the dials set to the extremes, broken?

com todos os indicadores postos nos extremos, está destruída?

Yeah.

Sim.

But it’s also kind of irrelevant, since no country uses pure capitalism.

Mas isso é irrelevante visto que nenhum país usa o capitalismo puro.

Is contemporary capitalism—

Será que o capitalismo contemporâneo -

as it’s practiced in much of the world today— broken?

como é praticado na maior parte do mundo - está destruído?

Well, it’s the major driver of climate change

É o que contribui mais para as alterações climáticas e

and in many places is contributing to rising inequality.

em muitos sítios contribui para aumento da desigualdade.

And it may even be creating a de facto aristocracy in certain countries,

E poderá estar a criar uma verdadeira aristocracia em alguns países,

so, not looking good.

por isso, não parece estar bem.

The critical question is: can we fix contemporary capitalism

A questão essencial é: podemos melhorar o capitalismo contemporâneo,

by fiddling with the dials or restricting who can turn them,

mexendo nos indicadores ou restringido quem os pode controlar,

or do we need to tear the machine down and build a new one from scratch?

ou precisamos de destruir esta máquina e construir uma nova?