The colossal consequences of supervolcanoes - Alex Gendler

As consequências colossais dos supervulcões — Alex Gendler

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Dani Peteva

The year was 1816.

Foi no ano de 1816.

Europe and North America had just been through

A Europa e a América do Norte tinham acabado de passar

a devastating series of wars,

por uma série de guerras devastadoras.

and a slow recovery seemed to be underway,

Parecia que se desenhava uma lenta recuperação,

but nature had other plans.

mas a Natureza tinha outros planos.

After two years of poor harvests,

Depois de dois anos de colheitas fracas,

the spring brought heavy rains and cold,

a primavera trouxe muita chuva e frio,

flooding the rivers and causing crop failures

provocando cheias dos rios e colapso das culturas

from the British Isles to Switzerland.

desde as Ilhas Britânicas à Suíça,

While odd-colored snow fell in Italy and Hungary,

enquanto caía uma neve de cor estranha na Itália e na Hungria.

famine, food riots and disease epidemics ensued.

Seguiram-se a fome, motins por comida e epidemias de doenças.

Meanwhile, New England was blanketed

Entretanto, a Nova Inglaterra ficou coberta

by a strange fog

por um nevoeiro esquisito

that would not disperse

que não se dispersou

as the ground remained frozen

enquanto o solo esteve gelado

well into June.

até meados de junho.

In what came to be known as "the Year Without a Summer,"

Veio a ser conhecido como "o ano sem verão".

some thought the apocalypse had begun.

Houve quem pensasse que tinha começado o Apocalipse.

A mood captured in Lord Byron's poem "Darkness":

Um sentimento que foi captado no poema de Lord Byron, "Escuridão":

"I had a dream which was not all a dream.

"Tive um sonho que não era nada um sonho.

The bright sun was extinguish'd,

"O sol brilhante apagara-se

and the stars did wander darkling in the eternal space,

"e as estrelas vagueavam na escuridão do espaço eterno,

rayless, and pathless,

"sem raios e sem caminho

and the icy Earth swung blind and blackening

"e a Terra gelada oscilava cega e às escuras

in the moonless air;

"no ar sem lua;

morn came and went -- and came, and brought no day."

"a manhã ia e vinha — vinha, mas não trazia o dia".

They had no way of knowing

Não podiam saber

that the real source of their misfortunes

que a causa real das suas desgraças

had occurred a year ago thousands of miles away.

ocorrera um ano antes a milhares de quilómetros de distância.

The 1815 eruption of Mount Tambora

A erupção do Monte Tambora, em 1815,

on the Indonesian island of Sumbawa

na ilha indonésia de Sumbawa,

was what is known as a supervolcano,

foi o que é conhecido por supervulcão,

characterized by a volume of erupted material,

caracterizado por um volume de material expelido

many times greater than that of ordinary volcanoes.

muitas vezes maior do que o de vulcões vulgares.

And while the popular image of volcanic destruction

Embora a imagem popular de destruição vulcânica

is molten rock engulfing the surrounding land,

seja de rocha fundida a engolir a terra em redor,

far greater devastation is caused

a maior devastação é a que é criada

by what remains in the air.

pelo que se mantém no ar.

Volcanic ash, dispersed by wind,

As cinzas vulcânicas, dispersas pelo vento,

can blanket the sky for days,

podem tapar o sol durante dias,

while toxic gases, such as sulfur dioxide,

enquanto os gases tóxicos, como o dióxido sulfúrico,

react in the stratosphere,

reagem na estratosfera,

blocking out solar radiation

bloqueando a radiação solar

and drastically cooling the atmosphere below.

e arrefecendo drasticamente a atmosfera em baixo.

The resulting volcanic winter,

O resultante inverno vulcânico,

along with other effects such as acid rain,

juntamente com outros efeitos como a chuva ácida,

can effect multiple continents,

podem afetar múltiplos continentes,

disrupting natural cycles

desequilibrando os ciclos naturais

and annihilating the plant life on which other organisms,

e aniquilando a vida das plantas de que dependem

including humans, depend.

outros organismos, incluindo os seres humanos.

Releasing nearly 160 cubic kilometers

Libertando cerca de 160 km cúbicos

of rock, ash and gas,

de rochas, cinzas e gases,

the Mount Tambora eruption

a erupção do Monte Taborda

was the largest in recorded history,

foi a maior registada na História,

causing as many as 90,000 deaths.

causando 90 000 mortes.

But previous eruptions have been even more deadly.

Mas houve erupções anteriores ainda mais mortíferas.

The 1600 eruption of Peru's Huaynaputina

A erupção de 1600 do Huaynaputina, no Peru

is likely to have triggered the Russian famine,

provavelmente desencadeou a fome na Rússia

that killed nearly two million,

que matou quase dois milhões.

while more ancient eruptions have been blamed for major world events,

Erupções mais antigas foram acusadas de importantes acontecimentos mundiais,

such as the fall of the Chinese Xia Dynasty,

como a queda da Dinastia Xia chinesa,

the disappearance of the Minoan civilization,

o desaparecimento da civilização minóica,

and even a genetic bottleneck in human evolution

e até de um estreitamento genético na evolução humana

that may have resulted from all but a few thousand human beings

que pode ter levado a que uns milhares de seres humanos

being wiped out 70,000 years ago.

tenham desaparecido há 70 000 anos.

One of the most dangerous types of supervolcano

Um dos tipos de supervulcão mais perigosos

is an explosive caldera,

é uma caldeira explosiva,

formed when a volcanic mountain collapses

que se forma quando desaba uma montanha vulcânica.

after an eruption so large

Depois duma erupção tão grande,

that the now-empty magma chamber

a câmara de magma, que não se esvaziou,

can no longer support its weight.

já não consegue aguentar o seu peso.

But though the above-ground volcano is gone,

Mas, embora o vulcão à superfície tenha desaparecido,

the underground volcanic activity continues.

a atividade vulcânica subterrânea continua.

With no method of release,

Sem hipótese de se libertar,

magma and volcanic gases continue

o magma e os gases vulcânicos continuam

to accumulate and expand underground,

a acumular-se e a expandirem-se por baixo do solo,

building up pressure until a massive and violent explosion

aumentando a pressão até que uma explosão maciça e violenta

becomes inevitable.

se torna inevitável.

And one of the largest active volcanic calderas

Uma das maiores caldeiras vulcânicas ativas

lies right under Yellowstone National Park.

situa-se no Parque Nacional de Yellowstone.

The last time it erupted, 650,000 years ago,

A última vez que entrou em erupção, há 650 000 anos,

it covered much of North America

cobriu grande parte da América do Norte

in nearly two meters of ash and rock.

com quase dois metros de cinzas e rochas.

Scientists are currently monitoring

Atualmente, os cientistas estão a vigiar

the world's active volcanoes,

os vulcões ativos do mundo.

and procedures for predicting eruptions,

Os procedimentos para prever erupções,

conducting evacuations and diverting lava flows

que levam a evacuações e ao desvio dos rios de lava,

have improved over the years.

têm melhorado ao longo dos anos.

But the massive scale and global reach

Mas a escala maciça e o alcance global

of a supervolcano

dum supervulcão

means that for many people there would be nowhere to run.

significa que, para muita gente, não haverá sítio para onde fugir.

Fortunately, the current data shows no evidence

Felizmente, os dados atuais não mostram indícios

of such an eruption occurring in the next few thousand years.

de que ocorra uma erupção dessas nos próximos milhares de anos.

But the idea of a sudden and unavoidable

Mas a ideia de um Apocalipse repentino e inevitável

civilization-destroying apocalypse

que destrua a civilização,

caused by events half a globe away

provocado por acontecimentos do outro lado do globo,

will remain a powerful and terrifying vision.

mantém-se uma visão poderosa e aterradora.

Less fictional than we would like to believe.

É menos ficcional do que gostaríamos de acreditar.

"The winds were withered in the stagnant air,

"Os ventos ficaram atrofiados no ar parado,

and the clouds perish'd;

"e as nuvens morreram;

darkness had no need of aid from them --

"a escuridão não precisava da sua ajuda

she was the universe." - Lord Byron

"— ela era o universo". (Lord Byron)