The colossal consequences of supervolcanoes - Alex Gendler

超巨大火山の破壊的影響 － アレックス・ジェンドラー

翻訳: Takamitsu Hirono 校正: Tomoyuki Suzuki

The year was 1816.

1816年のことです

Europe and North America had just been through

ヨーロッパと北米が

a devastating series of wars,

いくつもの壊滅的な戦争を終えて

and a slow recovery seemed to be underway,

緩やかな回復に向かっているように 見えたときに

but nature had other plans.

自然には別の計画がありました

After two years of poor harvests,

２年間の不作の後に

the spring brought heavy rains and cold,

大雨と低温の春が訪れ

flooding the rivers and causing crop failures

川が氾濫し 英国諸島からスイスまでの

from the British Isles to Switzerland.

農作物に被害をもたらしました

While odd-colored snow fell in Italy and Hungary,

イタリアやハンガリーでは 奇妙な色の雪が降り

famine, food riots and disease epidemics ensued.

飢饉や食料暴動や 病気の大流行が起こりました

Meanwhile, New England was blanketed

時を同じくして ニューイングランドは

by a strange fog

消えることのない 奇妙な霧に覆われ

that would not disperse

消えることのない 奇妙な霧に覆われ

as the ground remained frozen

６月の半ばまで

well into June.

大地は凍ったままでした

In what came to be known as "the Year Without a Summer,"

やがて「夏のない年」として 知られるようになり

some thought the apocalypse had begun.

この世の終わりと考える人々もいました

A mood captured in Lord Byron's poem "Darkness":

バイロン卿の詩 『暗黒』からは その雰囲気が読み取れます

"I had a dream which was not all a dream.

「私は夢とはいえぬ夢を見た

The bright sun was extinguish'd,

太陽の輝きは消え

and the stars did wander darkling in the eternal space,

星たちは無限の闇を

rayless, and pathless,

光もなく 行方もなく 彷徨い

and the icy Earth swung blind and blackening

月のない空の中 冷え切った地球が

in the moonless air;

あてもなく揺れ 色彩を失っていく

morn came and went -- and came, and brought no day."

朝は来ては去り－ 来ても昼は来なかった」

They had no way of knowing

人々はこの不幸の本当の原因が

that the real source of their misfortunes

１年前に１万キロほども離れた場所に

had occurred a year ago thousands of miles away.

あったなどとは 知る術もありませんでした

The 1815 eruption of Mount Tambora

インドネシアのスンバワ島にあり

on the Indonesian island of Sumbawa

超巨大火山として知られる タンボラ山の1815年の噴火は

was what is known as a supervolcano,

超巨大火山として知られる タンボラ山の1815年の噴火は

characterized by a volume of erupted material,

噴出物の量が 通常の火山の噴火よりも 何倍も多いことが特徴でした

many times greater than that of ordinary volcanoes.

噴出物の量が 通常の火山の噴火よりも 何倍も多い特徴がありました

And while the popular image of volcanic destruction

火山の破壊の一般的なイメージは

is molten rock engulfing the surrounding land,

周辺の土地を溶岩が飲み込むものですが

far greater devastation is caused

大気中に残されたものが

by what remains in the air.

ずっと破滅的な被害を起こすのです

Volcanic ash, dispersed by wind,

風によって散布された火山灰は

can blanket the sky for days,

空を何日も覆い

while toxic gases, such as sulfur dioxide,

二酸化硫黄などの有毒ガスが

react in the stratosphere,

成層圏で反応し

blocking out solar radiation

日射をブロックし

and drastically cooling the atmosphere below.

地上の気温を大きく下げるのです

The resulting volcanic winter,

その結果 酸性雨などの副作用と共に

along with other effects such as acid rain,

「火山の冬」が起こり

can effect multiple continents,

複数の大陸にわたり

disrupting natural cycles

自然のサイクルを妨げ

and annihilating the plant life on which other organisms,

人間や動物達が食べる植物を

including humans, depend.

根絶やしにするのです

Releasing nearly 160 cubic kilometers

タンボラ山の噴火は

of rock, ash and gas,

160立方キロもの 岩石や灰やガスを放出した

the Mount Tambora eruption

160立方キロもの 岩石や灰やガスを放出した

was the largest in recorded history,

文書の記録が残っている中で 最も大きな噴火であり

causing as many as 90,000 deaths.

９万人の死者を出しました

But previous eruptions have been even more deadly.

しかし過去には それよりも大きな噴火もありました

The 1600 eruption of Peru's Huaynaputina

1600年に起こった ペルーのワイナプチナ山の噴火は

is likely to have triggered the Russian famine,

200万人の死者を出した

that killed nearly two million,

ロシアの大飢饉の原因と言われています

while more ancient eruptions have been blamed for major world events,

さらに昔の噴火は 世界史上の大きな事件を起こしました

such as the fall of the Chinese Xia Dynasty,

夏王朝の衰退

the disappearance of the Minoan civilization,

ミノア文明の消滅 さらには―

and even a genetic bottleneck in human evolution

７万年前に数千人を残し 人類がほぼ根絶やしになったことで

that may have resulted from all but a few thousand human beings

遺伝学的なボトルネック効果が生じ

being wiped out 70,000 years ago.

人類の進化をもたらしたのかもしれません

One of the most dangerous types of supervolcano

爆発性のカルデラは

is an explosive caldera,

最も危険な超巨大火山の１つです

formed when a volcanic mountain collapses

これは火山の爆発があまりにも大きく

after an eruption so large

空洞になったマグマだまりが

that the now-empty magma chamber

重みを支えられなくなり

can no longer support its weight.

崩壊することによって形成されたものです

But though the above-ground volcano is gone,

しかし地上の火山はなくなっていても

the underground volcanic activity continues.

地下での火山活動は続きます

With no method of release,

マグマと火山性ガスが

magma and volcanic gases continue

放出される出口がないので

to accumulate and expand underground,

地下で溜まり続けて膨張し

building up pressure until a massive and violent explosion

圧力が高まり続けた結果

becomes inevitable.

巨大で暴力的な爆発が 避けられなくなります

And one of the largest active volcanic calderas

最大級の活動中の火山性カルデラの１つが

lies right under Yellowstone National Park.

イエローストーン国立公園の真下にあります

The last time it erupted, 650,000 years ago,

65万年前の最後の噴火は

it covered much of North America

北アメリカの大部分を

in nearly two meters of ash and rock.

２メートルの灰と岩石で覆いました

Scientists are currently monitoring

科学者達は世界の活火山の 観測を続けており

the world's active volcanoes,

科学者達は世界の活火山の 観測を続けており

and procedures for predicting eruptions,

噴火の予測方法や

conducting evacuations and diverting lava flows

避難の方法 溶岩の流れを変える方法を

have improved over the years.

何年にもわたって改善してきました

But the massive scale and global reach

しかし超巨大火山による 巨大で世界規模の噴火の影響は広くにおよび

of a supervolcano

しかし超巨大火山による 巨大で世界規模の噴火の影響は広くにおよび

means that for many people there would be nowhere to run.

多くの人々にとって 逃げ場がないものです

Fortunately, the current data shows no evidence

幸いなことに現時点では

of such an eruption occurring in the next few thousand years.

今後数千年の間に同じような爆発が 起こることを示すデータはありません

But the idea of a sudden and unavoidable

しかし世界の裏側の出来事により

civilization-destroying apocalypse

文明を破壊するこの世の終わりが

caused by events half a globe away

突然に起こり しかも不可避であるという説は

will remain a powerful and terrifying vision.

説得力があり 恐ろしい予想であり続けるのです

Less fictional than we would like to believe.

私たちが考えるよりも はるかに現実的なのです

"The winds were withered in the stagnant air,

「よどんだ空気の中で 風は衰え

and the clouds perish'd;

雲も死んだ

darkness had no need of aid from them --

暗黒には雲の助けなど要らなかった．．．

she was the universe." - Lord Byron

暗黒こそが宇宙であった」 －バイロン卿