The colossal consequences of supervolcanoes - Alex Gendler

As colossais consequências dos supervulcões - Alex Gendler

Tradutor: Ruy Lopes Pereira Revisor: Leonardo Silva

The year was 1816.

Era o ano de 1816.

Europe and North America had just been through

A Europa e a América do Norte tinham acabado de passar

a devastating series of wars,

por uma série de guerras devastadoras

and a slow recovery seemed to be underway,

e uma lenta recuperação parecia estar acontecendo,

but nature had other plans.

mas a natureza tinha outros planos.

After two years of poor harvests,

Após dois anos de colheitas ruins

the spring brought heavy rains and cold,

a primavera trouxe chuvas e frio intensos,

flooding the rivers and causing crop failures

causando inundações fluviais e perdas para a agricultura,

from the British Isles to Switzerland.

das Ilhas Britânicas à Suíça.

While odd-colored snow fell in Italy and Hungary,

Enquanto caía neve de cor estranha na Itália e na Hungria,

famine, food riots and disease epidemics ensued.

seguiram-se fome, tumultos por comida e epidemia de doenças.

Meanwhile, New England was blanketed

Enquanto isso, a Nova Inglaterra foi coberta

by a strange fog

por um estranho nevoeiro

that would not disperse

que não se dispersava,

as the ground remained frozen

enquanto o solo permanecia congelado

well into June.

até o mês de junho.

In what came to be known as "the Year Without a Summer,"

No que ficou conhecido como “O Ano Sem Um Verão”

some thought the apocalypse had begun.

alguns pensaram que o apocalipse havia começado.

A mood captured in Lord Byron's poem "Darkness":

Um estado de espírito captado no poema “Escuridão”, de Lord Byron:

"I had a dream which was not all a dream.

“Sonhei e não era propriamente um sonho.

The bright sun was extinguish'd,

O sol se apagara,

and the stars did wander darkling in the eternal space,

as estrelas vagavam opacas no espaço eterno.

rayless, and pathless,

Perdidas, não cintilavam mais.

and the icy Earth swung blind and blackening

A Terra, gélida e cega, oscilava obscura

in the moonless air;

no firmamento sem lua;

morn came and went -- and came, and brought no day."

lampejos abriam as trevas, mas o dia não retornava.”

They had no way of knowing

Eles não tinham como saber

that the real source of their misfortunes

que a verdadeira causa de suas desgraças

had occurred a year ago thousands of miles away.

tinha acontecido um ano antes, a milhares de quilômetros de distância.

The 1815 eruption of Mount Tambora

A erupção do Monte Tambora, em 1815,

on the Indonesian island of Sumbawa

na ilha indonésia de Sumbawa,

was what is known as a supervolcano,

foi o que se chama de supervulcão,

characterized by a volume of erupted material,

caracterizada por um volume de material de erupção liberado

many times greater than that of ordinary volcanoes.

muitas vezes maior do que a de vulcões comuns.

And while the popular image of volcanic destruction

Embora a imagem popular de destruição vulcânica

seja rocha fundida tragando a terra em volta,

is molten rock engulfing the surrounding land,

far greater devastation is caused

devastação muito maior é causada

by what remains in the air.

pelo que permanece no ar.

Volcanic ash, dispersed by wind,

A cinza vulcânica, dispersada pelo vento,

pode encobrir o céu durante dias,

can blanket the sky for days,

while toxic gases, such as sulfur dioxide,

enquanto os gases tóxicos, como o dióxido de enxofre,

reagem na estratosfera,

react in the stratosphere,

blocking out solar radiation

bloqueiam a radiação solar

and drastically cooling the atmosphere below.

e resfriam drasticamente a atmosfera abaixo.

The resulting volcanic winter,

O inverno vulcânico resultante,

along with other effects such as acid rain,

junto com outros efeitos, como a chuva ácida,

can effect multiple continents,

podem afetar vários continentes,

disrupting natural cycles

interromper ciclos naturais

and annihilating the plant life on which other organisms,

e destruir a vida vegetal das quais outros organismos dependem,

including humans, depend.

incluindo os humanos.

Releasing nearly 160 cubic kilometers

Expelindo perto de 160 quilômetros cúbicos

of rock, ash and gas,

de rocha, cinza e gás,

the Mount Tambora eruption

a erupção do Monte Tambora

was the largest in recorded history,

foi a maior que a história registrou,

causing as many as 90,000 deaths.

e causou noventa mil mortes.

But previous eruptions have been even more deadly.

Erupções anteriores foram ainda mais mortíferas.

The 1600 eruption of Peru's Huaynaputina

A erupção de 1600 do Huaynaputina, no Peru,

is likely to have triggered the Russian famine,

provavelmente provocou a fome na Rússia,

that killed nearly two million,

que matou perto de dois milhões de pessoas.

while more ancient eruptions have been blamed for major world events,

Atribuem-se às erupções mais antigas os mais importantes eventos do mundo,

such as the fall of the Chinese Xia Dynasty,

como a queda da Dinastia Chinesa Xia,

the disappearance of the Minoan civilization,

o desaparecimento da civilização minoica

and even a genetic bottleneck in human evolution

e até uma descontinuidade genética na evolução humana,

that may have resulted from all but a few thousand human beings

que pode ter sido resultado de alguns milhares de seres humanos

being wiped out 70,000 years ago.

terem sido exterminados 70.000 anos atrás.

One of the most dangerous types of supervolcano

Um dos tipos mais perigosos de supervulcões

is an explosive caldera,

é uma caldeira explosiva,

formed when a volcanic mountain collapses

que se forma quando uma montanha vulcânica desaba

after an eruption so large

depois de uma erupção tão grande

that the now-empty magma chamber

que a câmara de magma, que ficou vazia,

can no longer support its weight.

não pode mais sustentar seu próprio peso.

But though the above-ground volcano is gone,

Embora o vulcão acima da superfície tenha desaparecido,

the underground volcanic activity continues.

as atividades vulcânicas subterrâneas continuam acontecendo.

With no method of release,

Sem poder serem expelidos,

magma and volcanic gases continue

o magma e os gases vulcânicos

to accumulate and expand underground,

prosseguem se acumulando e se expandindo no subsolo,

building up pressure until a massive and violent explosion

criando pressões crescentes até que uma violenta explosão

becomes inevitable.

torne-se inevitável.

And one of the largest active volcanic calderas

Uma das maiores e mais ativas caldeiras vulcânicas

lies right under Yellowstone National Park.

situa-se bem abaixo do Parque Nacional Yellowstone.

The last time it erupted, 650,000 years ago,

A última vez que ela entrou em erupção foi há 650.000 anos

it covered much of North America

e cobriu boa parte da América do Norte,

in nearly two meters of ash and rock.

com quase dois metros de altura de cinza e de rocha.

Scientists are currently monitoring

Os cientistas atualmente monitoram

the world's active volcanoes,

os vulcões ativos do mundo.

and procedures for predicting eruptions,

Os procedimentos para prever erupções,

conducting evacuations and diverting lava flows

coordenar evacuações e desviar fluxos de lava

have improved over the years.

foram aperfeiçoados ao longo dos anos.

But the massive scale and global reach

Mas a enorme escala e o alcance global

of a supervolcano

de um supervulcão

means that for many people there would be nowhere to run.

implica que, para muitas pessoas, não haveria como escapar.

Felizmente, os dados atuais não mostram evidências

Fortunately, the current data shows no evidence

of such an eruption occurring in the next few thousand years.

de que uma erupção como essa ocorrerá dentro de poucos milênios.

But the idea of a sudden and unavoidable

Contudo, a ideia de uma súbita e inevitável apocalipse

civilization-destroying apocalypse

que destruiria a humanidade

caused by events half a globe away

provocada por eventos lá na outra metade do mundo,

permanecerá como uma poderosa e aterradora visão.

will remain a powerful and terrifying vision.

Less fictional than we would like to believe.

Menos ficcional do que gostaríamos de crer.

"The winds were withered in the stagnant air,

and the clouds perish'd;

as nuvens pereceram,

darkness had no need of aid from them --

a escuridão não carecia de ajuda --

she was the universe." - Lord Byron

Era só trevas o universo inteiro.” - Lord Byron