How smart are orangutans? - Lu Gao

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Fu Manchu was one of the most notorious escape artists

Fu Manchu foi um dos artistas mais conhecidos do escapismo

at the Omaha Zoo in the 1960s.

no Zoo Omaha nos anos 60.

But he wasn't a performer,

Mas não era um profissional,

he was an orangutan.

era um orangotango.

The keepers who locked his enclosure every night

Os tratadores que o fechavam, todas as noites,

were baffled to find him outside the next day

encontravam-no, estupefactos, no dia seguinte,

hanging out with friends in a tree,

pendurado numa árvore com os amigos

or sunning on the roof.

ou a apanhar sol no telhado.

Only after installing cameras did they realize

Só depois de instalarem câmaras, perceberam.

Fu Manchu had been picking the lock

Fu Manchu andava a forçar o cadeado

with a metal wire that he kept hidden under his cheek pouch.

com um arame que escondia debaixo da prega da bochecha.

The keepers shouldn't have been surprised at Fu Manchu's cunningness.

Os tratadores não deviam admirar-se da esperteza de Fu Manchu.

Along with our other great ape cousins,

Tal como outros grandes macacos, nossos primos,

the gorillas,

os gorilas, os chimpanzés e os bonobos,

chimps,

and bonobos,

they belong to our Hominidae family tree,

pertencem à nossa árvore da família dos hominídeos,

which stretches back 14 million years.

que remonta a 14 milhões de anos,

But it's not just their striking red hair

Mas não é só o seu surpreendente pelo ruivo

that makes orangutans unique among our cousins.

que torna os orangotangos especiais entre os nossos primos.

As the only great apes from Asia,

Sendo os únicos grandes macacos da Ásia,

orangutans have adapted to a life high in the rain forest canopies.

os orangotangos adaptaram-se a uma vida

no alto das copas da floresta tropical.

Many of the skills they learn are transmitted through the special bond

Muitas das capacidades que aprenderam transmitem-se através do elo especial

they have with their mothers,

que têm com as suas mães,

the most extended in the animal kingdom next to humans.

o mais forte no reino animal, a seguir aos seres humanos.

Orangutan mothers usually give birth to one baby at a time,

As mães orangotangos normalmente só têm um filho de cada vez,

waiting up to eight years before having another.

e esperam oito anos antes de ter outro.

This gives the young,

Isso dá aos jovens

who begin as fully dependent infants,

que começam como bebés totalmente dependentes,

plenty of time to learn how to climb

tempo de sobra para aprenderem a trepar

and distinguish the hundreds of plants and fruits that make up their diet.

e a distinguir as centenas de plantas e frutos que constituem a sua dieta.

Female orangutans even stay with their mothers into their teen years

As orangotangos-fêmea ainda se mantêm com as mães para além dos 10 anos

to learn child-rearing.

para aprenderem a tratar das crias.

As they grow up, orangutans also develop a complex set of cooperative social skills

Enquanto crescem, os orangotangos também desenvolvem

um conjunto complexo de qualidades sociais

by interacting with their peers and siblings.

interagindo com os seus iguais e familiares.

Much like ourselves,

Tal como nós,

young orangutans involuntarily mimic the facial expressions

os jovens orangotangos imitam involuntariamente as expresses faciais

and emotions of their playmates,

e as emoções dos seus companheiros de brincadeira,

with behaviors that closely parallel human smiling and laughter.

com comportamentos muito parecidos com o sorriso e o riso dos seres humanos.

Once they finally venture out on their own,

Quando finalmente se aventuram a andar sozinhos,

orangutans continue to develop their resourcefulness,

os orangotangos continuam a desenvolver os seus recursos,

putting the skills they've learned into practice.

pondo em prática as aptidões que aprenderam.

Adults build a new nest each night by carefully weaving twigs together,

Os adultos constroem um novo ninho, todas as noites,

tecendo raminhos cuidadosamente,

topping them with soft leaves, pillows, and blankets.

tapando-os com folhas macias, almofadas e cobertores.

This process requires dexterity, coordination, and an eye for design.

Este processo exige destreza, coordenação e olho para o projeto.

Orangutans also use a variety of tools to make their lives in the jungle easier.

Os orangotangos também usam uma série de ferramentas

para tornar mais fácil a vida na selva,

They turn branches into fly swatters and back scratchers,

Transformam ramos em mata-moscas e paus para coçarem as costas,

construct umbrellas when it rains,

constroem chapéus de chuva quando chove,

make gloves from leafy pads,

fazem luvas com tapetes de folhas.

and even use leaves as bandages to dress their wounds.

e até usam folhas como ligaduras para tratar das feridas.

But orangutan intelligence goes far beyond jungle survival.

Mas a inteligência dos orangotangos ultrapassa a sobrevivência na selva.

Research in controlled environments has shown that orangutans are self-aware,

Estudos em ambientes controlados

mostraram que os orangotangos têm consciência de si mesmos,

being one of the few species to recognize their own reflections.

sendo uma das poucas espécies que reconhece o seu reflexo.

They also display remarkable foresight, planning, and cognition.

Também exibem uma notável previsão, planeamento e conhecimento.

In one experiment, researchers taught an orangutan to use a straw

Numa experiência, os investigadores ensinaram um orangotango a usar uma palha

to extract his favorite fruit soup from a box.

para extrair de um pacote o seu sumo de frutas favorito.

That orangutan was later given the choice between the straw

Depois, deram ao mesmo orangotango a escolha entre a palha

or a grape that could be eaten right away,

ou uma uva que ele podia comer de imediato.

and he chose the straw just in case he was given another box of soup.

Ele escolheu a palha, não fosse darem-lhe outro pacote de sumo.

In another experiment, orangutans figured out how to reach peanuts

Noutra experiência, os orangotangos aprenderam a apanhar amendoins

at the bottom of long tubes by spitting water into them.

na ponta de longos tubos, enchendo-os de água.

While orangutans are able to pass cognitive tests with flying colors,

Embora os orangotangos tenham passado testes com toda a facilidade,

there are certain problems that they need our help to solve.

há uns problemas em que precisam da nossa ajuda para resolverem.

Indonesia has the world's highest rate of deforestation,

A Indonésia tem a mais alta taxa de desflorestação do mundo

and millions of acres of rain forest are burned annually

e todos os anos são queimados milhões de hectares de floresta virgem

to support the logging and palm oil industries.

para alimentar as indústrias madeireiras e de óleo de palma.

Deforestation exposes the 30,000 orangutans remaining in the wild

A desflorestação sujeita os 30 000 orangotangos que restam na Natureza

to poachers.

aos caçadores furtivos.

They kill mothers so that baby orangutans can be sold as exotic pets.

Matam as mães, para venderem os orangotangos bebés

como animais de estimação exóticos.

But fortunately, the story often doesn't end here.

Felizmente, a história nem sempre acaba aí.

Orphans can be confiscated and given a second chance.

Os órfãos podem ser confiscados e terem uma segunda oportunidade.

At special forest schools, they recover from emotional trauma

Em escolas especiais na floresta, recuperam do trauma emocional

and continue to develop essential life skills.

e continuam a desenvolver competências essenciais à vida.

Against all odds, these orphans demonstrate incredible resilience

Contra todas as probabilidades,

estes órfãos demonstram uma resistência incrível,

and readiness to learn.

e prontidão em aprender.

In Malay, the word orangutan translates literally to "the person of the forest,"

Na Malásia, a palavra orangotango traduz-se literalmente

por "a pessoa da floresta",

a reminder of our common lineage.

um lembrete da nossa linhagem comum.

And despite orangutans being some of the smartest animals on Earth,

Apesar de os orangotangos serem alguns dos animais mais espertos da Terra,

outsmarting their extinction requires the creativity, empathy, and foresight

para fugirem à sua extinção, precisam da criatividade, da empatia e da previsão

that our species share.

que a nossa espécie também tem.