How smart are orangutans? - Lu Gao

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Fu Manchu was one of the most notorious escape artists

Fu Manchú fue uno de los artistas más notorios del escapismo

at the Omaha Zoo in the 1960s.

en el zoológico de Omaha, en la década de 1960.

But he wasn't a performer,

Pero no era un artista,

he was an orangutan.

era un orangután.

The keepers who locked his enclosure every night

Los encargados de encerrarlo todas las noches

were baffled to find him outside the next day

se quedaban perplejos al encontrarlo fuera al otro día

hanging out with friends in a tree,

en los árboles con sus amigos,

or sunning on the roof.

o tomando el sol en la azotea.

Only after installing cameras did they realize

Solo luego de instalar cámaras se dieron cuenta de que

Fu Manchu had been picking the lock

Fu Manchú habría el bloqueo

with a metal wire that he kept hidden under his cheek pouch.

con un alambre de metal que mantenía oculto bajo su bolsa de la mejilla.

The keepers shouldn't have been surprised at Fu Manchu's cunningness.

Los guardianes no deberían haberse sorprendido por la astucia de Fu Manchú.

Along with our other great ape cousins,

Junto con nuestros otros grandes primos simios,

the gorillas,

los gorilas,

chimps,

chimpancés,

and bonobos,

y los bonobos,

they belong to our Hominidae family tree,

pertenecen a nuestro árbol genealógico Hominidae,

which stretches back 14 million years.

que se remonta 14 millones de años atrás.

But it's not just their striking red hair

Pero no es solo su llamativo pelo rojo

that makes orangutans unique among our cousins.

lo que los hace únicos entre nuestros primos.

As the only great apes from Asia,

Al ser los únicos grandes simios de Asia,

orangutans have adapted to a life high in the rain forest canopies.

los orangutanes se adaptaron a vivir en las copas altas de la selva.

Many of the skills they learn are transmitted through the special bond

Muchas de las habilidades que aprenden son transmitidas a través del vínculo especial

they have with their mothers,

que tienen con sus madres,

the most extended in the animal kingdom next to humans.

el más extendido en el reino animal junto a los seres humanos.

Orangutan mothers usually give birth to one baby at a time,

Las madres orangutanes suelen dar a luz a un bebé por vez,

waiting up to eight years before having another.

y esperan hasta ocho años antes de tener otro.

This gives the young,

Esto le da a los pequeños,

who begin as fully dependent infants,

que empiezan como bebes totalmente dependientes,

plenty of time to learn how to climb

mucho tiempo para aprender a trepar

and distinguish the hundreds of plants and fruits that make up their diet.

y distinguir los cientos de plantas y frutas que componen su dieta.

Female orangutans even stay with their mothers into their teen years

Las orangutanes hembras aún permanecen con sus madres en su adolescencia

to learn child-rearing.

para aprender a criar.

As they grow up, orangutans also develop a complex set of cooperative social skills

Al crecer, los orangutanes también desarrollan

un complejo conjunto de habilidades sociales cooperativas

by interacting with their peers and siblings.

mediante la interacción con sus compañeros y hermanos.

Much like ourselves,

Al igual que nosotros,

young orangutans involuntarily mimic the facial expressions

los orangutanes jóvenes involuntariamente imitan las expresiones faciales

and emotions of their playmates,

y las emociones de sus compañeros de juego,

with behaviors that closely parallel human smiling and laughter.

con comportamientos bastante parecidos a la sonrisa y risa humanas.

Once they finally venture out on their own,

Cuando finalmente se aventuran por su cuenta,

orangutans continue to develop their resourcefulness,

los orangutanes continúan desarrollando su ingenio,

putting the skills they've learned into practice.

usando en la práctica las habilidades que han aprendido.

Adults build a new nest each night by carefully weaving twigs together,

Construyen un nuevo nido cada noche tejiendo con cuidado las ramitas,

topping them with soft leaves, pillows, and blankets.

cubriéndolos con hojas suaves, almohadas y mantas.

This process requires dexterity, coordination, and an eye for design.

Este proceso requiere destreza, coordinación y un ojo para el diseño.

Orangutans also use a variety of tools to make their lives in the jungle easier.

También utilizan varias herramientas para hacer su vida más fácil en la selva.

They turn branches into fly swatters and back scratchers,

Convierten una ramita en matamoscas y rascadores de espalda,

construct umbrellas when it rains,

construyen paraguas cuando llueve,

make gloves from leafy pads,

hacen guantes con muchas hojas,

and even use leaves as bandages to dress their wounds.

e incluso utilizan las hojas como vendas para cubrir sus heridas.

But orangutan intelligence goes far beyond jungle survival.

Pero la inteligencia del orangután va más allá de supervivencia en la selva.

Research in controlled environments has shown that orangutans are self-aware,

La investigación en ambientes controlados

ha demostrado que tienen conciencia de sí mismos,

being one of the few species to recognize their own reflections.

siendo una de las pocas especies que reconocen sus propios reflejos.

They also display remarkable foresight, planning, and cognition.

También muestran previsión notable, planificación y cognición.

In one experiment, researchers taught an orangutan to use a straw

En un experimento enseñaron a un orangután a usar una pajita

to extract his favorite fruit soup from a box.

para extraer su sopa de fruta preferida de una caja.

That orangutan was later given the choice between the straw

Más tarde se le dio la posibilidad de elegir entre la paja

or a grape that could be eaten right away,

o una uva que se podía comer de inmediato,

and he chose the straw just in case he was given another box of soup.

y escogió la paja por si acaso le daban otra caja de sopa.

In another experiment, orangutans figured out how to reach peanuts

En otro, los orangutanes se las ingeniaron para alcanzar cacahuetes

at the bottom of long tubes by spitting water into them.

del fondo de largos tubos escupiendo agua en ellos.

While orangutans are able to pass cognitive tests with flying colors,

Aunque los orangutanes pasan las pruebas cognitivas con gran éxito,

there are certain problems that they need our help to solve.

hay ciertos problemas en que necesitan nuestra ayuda.

Indonesia has the world's highest rate of deforestation,

Indonesia tiene la mayor tasa de deforestación del mundo,

and millions of acres of rain forest are burned annually

y millones de hectáreas de selva tropical se queman anualmente

to support the logging and palm oil industries.

para apoyar a las industrias de madera y aceite de palma.

Deforestation exposes the 30,000 orangutans remaining in the wild

La deforestación expone a los restantes 30 000 orangutanes en estado salvaje

to poachers.

a los cazadores furtivos.

They kill mothers so that baby orangutans can be sold as exotic pets.

Matan a las madres para que los bebés

puedan ser vendidos como mascotas exóticas.

But fortunately, the story often doesn't end here.

Pero, afortunadamente, la historia a menudo no termina aquí.

Los huérfanos pueden ser confiscados y entregados a una segunda oportunidad.

Orphans can be confiscated and given a second chance.

At special forest schools, they recover from emotional trauma

En escuelas especiales de los bosques, se recuperan del trauma emocional

and continue to develop essential life skills.

y continúan desarrollando habilidades esenciales para la vida.

Against all odds, these orphans demonstrate incredible resilience

Contra todo pronóstico, estos huérfanos demuestran una resiliencia increíble

and readiness to learn.

y disposición para aprender.

In Malay, the word orangutan translates literally to "the person of the forest,"

En malayo, la palabra orangután se traduce literalmente como "la persona del bosque"

a reminder of our common lineage.

un recordatorio de nuestro linaje común.

And despite orangutans being some of the smartest animals on Earth,

Y a pesar de ser unos de los animales más inteligentes de la Tierra,

outsmarting their extinction requires the creativity, empathy, and foresight

la inteligencia de evitar su extinción

requiere creatividad, empatía y previsión

that our species share.

que comparten con nuestra especie.