How smart are orangutans? - Lu Gao

Quanto sono intelligenti gli oranghi? - Lu Gao

Traduttore: Rossana Cantaffa Revisore: Marco Ciminiello

Fu Manchu was one of the most notorious escape artists

Fu Manchu fu uno dei più famigerati artisti della fuga,

at the Omaha Zoo in the 1960s.

allo zoo di Omaha, nel 1960.

But he wasn't a performer,

Ma non era un intrattenitore,

he was an orangutan.

bensì un orango.

I guardiani che ogni sera chiudevano a chiave il suo recinto,

The keepers who locked his enclosure every night

were baffled to find him outside the next day

si sorprendevano a trovarlo fuori il giorno seguente,

hanging out with friends in a tree,

a passare il tempo con i suoi amici su un albero

or sunning on the roof.

o a prendere il sole sul tetto.

Only after installing cameras did they realize

Solo dopo aver installato telecamere, capirono

Fu Manchu had been picking the lock

che Fu Manchu apriva il lucchetto

with a metal wire that he kept hidden under his cheek pouch.

con un filo metallico che teneva nascosto sotto le guance.

The keepers shouldn't have been surprised at Fu Manchu's cunningness.

I guardiani non si sarebbero dovuti sorprendere dell'astuzia di Fu Manchu.

Along with our other great ape cousins,

Insieme agli altri grandi primati cugini dell'uomo,

the gorillas,

i gorilla,

chimps,

gli scimpanzè

and bonobos,

e i bonobo,

they belong to our Hominidae family tree,

appartengono alla famiglia degli Ominidi,

which stretches back 14 million years.

che risale a 14 milioni di anni fa.

But it's not just their striking red hair

Ma non è solo la loro sorprendente chioma rossa

that makes orangutans unique among our cousins.

a rendere gli oranghi unici tra tutti i nostri cugini.

As the only great apes from Asia,

In quanto uniche grandi scimmie dell'Asia,

orangutans have adapted to a life high in the rain forest canopies.

gli oranghi si sono adattati a vivere nelle foreste pluviali.

Many of the skills they learn are transmitted through the special bond

Molte delle abilità che imparano sono trasmesse attraverso il forte legame

they have with their mothers,

che hanno con le proprie madri,

the most extended in the animal kingdom next to humans.

il più esteso nel regno animale più prossimo all'uomo.

Orangutan mothers usually give birth to one baby at a time,

Di solito, le madri orango danno alla luce un cucciolo alla volta,

waiting up to eight years before having another.

aspettando fino a otto anni prima di averne un altro.

Ciò consente ai giovani individui,

This gives the young,

who begin as fully dependent infants,

che all'inizio dipendono totalmente dalla madre,

plenty of time to learn how to climb

di avere un sacco di tempo per imparare ad arrampicarsi

and distinguish the hundreds of plants and fruits that make up their diet.

e riconoscere le varie centinaia di piante e frutti previsti dalla loro dieta.

Female orangutans even stay with their mothers into their teen years

Gli oranghi femmina stanno con le madri addirittura per tutti i primi dieci anni,

to learn child-rearing.

per imparare a prendersi cura della prole.

As they grow up, orangutans also develop a complex set of cooperative social skills

Crescendo, gli oranghi sviluppano una serie di complesse abilità sociali,

by interacting with their peers and siblings.

interagendo con i propri simili.

Much like ourselves,

Proprio come gli uomini,

young orangutans involuntarily mimic the facial expressions

i giovani oranghi involontariamente imitano le espressioni facciali

and emotions of their playmates,

e le emozioni dei propri compagni di gioco,

with behaviors that closely parallel human smiling and laughter.

con atteggiamenti che assomigliano molto ai sorrisi e alle risate umane.

Once they finally venture out on their own,

Quando, finalmente, decidono di andare per la propria strada,

orangutans continue to develop their resourcefulness,

continuano a sviluppare la loro ingegnosità,

putting the skills they've learned into practice.

mettendo in pratica le abilità imparate in precedenza.

Adults build a new nest each night by carefully weaving twigs together,

Gli adulti costruiscono un nuovo nido ogni notte, mettendo insieme dei rametti,

topping them with soft leaves, pillows, and blankets.

e coprendoli con soffici foglie, cuscini e coperte.

This process requires dexterity, coordination, and an eye for design.

Questa operazione richiede destrezza, coordinazione e un occhio attento.

Orangutans also use a variety of tools to make their lives in the jungle easier.

Gli oranghi, inoltre, usano vari strumenti per facilitarsi la vita nella giungla.

They turn branches into fly swatters and back scratchers,

Trasformano i rami in scacciamosche e grattaschiena,

construct umbrellas when it rains,

costruiscono ombrelli quando piove,

make gloves from leafy pads,

si fanno dei guanti da cumuli di foglie

and even use leaves as bandages to dress their wounds.

e usano le foglie persino per farne bende per coprire le proprie ferite.

But orangutan intelligence goes far beyond jungle survival.

Ma la loro intelligenza va ben oltre alla mera sopravvivenza nella giungla.

Research in controlled environments has shown that orangutans are self-aware,

Ricerche condotte in ambienti controllati hanno mostrato che sono autocoscienti,

being one of the few species to recognize their own reflections.

essendo così una delle poche specie a riconoscere il proprio riflesso.

They also display remarkable foresight, planning, and cognition.

Mostrano anche notevole perspicacia, organizzazione e cognizione.

In one experiment, researchers taught an orangutan to use a straw

In un esperimento, si è insegnato a un orango ad usare una cannuccia,

to extract his favorite fruit soup from a box.

per tirar fuori il suo succo di frutta preferito da un brick.

That orangutan was later given the choice between the straw

A quello stesso esemplare, poi, è stata data la possibilità di scegliere

or a grape that could be eaten right away,

tra una cannuccia e dell'uva da poter mangiare subito

and he chose the straw just in case he was given another box of soup.

e lui scelse la cannuccia, in vista dell'eventualità di altro succo in brick.

In another experiment, orangutans figured out how to reach peanuts

In un altro esperimento, gli oranghi hanno capito come raggiungere delle arachidi

at the bottom of long tubes by spitting water into them.

sul fondo di lunghi tubi, solo sputando dell'acqua al loro interno.

While orangutans are able to pass cognitive tests with flying colors,

Nonostante gli oranghi riescano a superare test cognitivi brillantemente,

there are certain problems that they need our help to solve.

ci sono dei problemi per cui hanno bisogno del nostro aiuto.

Indonesia has the world's highest rate of deforestation,

L'Indonesia ha il più alto tasso di deforestazione al mondo,

and millions of acres of rain forest are burned annually

milioni di acri di foresta pluviale vengono incendiati ogni anno,

to support the logging and palm oil industries.

per sostenere le falegnamerie e le industrie di olio di palma.

Deforestation exposes the 30,000 orangutans remaining in the wild

La deforestazione espone gli ormai 30.000 oranghi rimasti in natura

to poachers.

ai bracconieri.

They kill mothers so that baby orangutans can be sold as exotic pets.

Questi uccidono le madri per vendere i cuccioli come animali domestici esotici.

But fortunately, the story often doesn't end here.

Ma, per fortuna, la storia spesso non finisce così.

Orphans can be confiscated and given a second chance.

Gli orfani possono essere confiscati e gli viene data una seconda chance.

At special forest schools, they recover from emotional trauma

In delle scuole speciali nella foresta, possono riprendersi dal trauma emotivo

and continue to develop essential life skills.

e continuare a sviluppare le abilità necessarie per vivere.

Against all odds, these orphans demonstrate incredible resilience

Contro ogni probabilità, questi orfani dimostrano un'incredibile resilienza

and readiness to learn.

e volontà di apprendimento.

In Malay, the word orangutan translates literally to "the person of the forest,"

In Malay, la parola orangotango si traduce letteralmente "la persona della foresta",

a reminder of our common lineage.

un promemoria della nostra discendenza comune.

And despite orangutans being some of the smartest animals on Earth,

E sebbene gli orangotanghi siano tra gli animali più intelligenti della Terra,

outsmarting their extinction requires the creativity, empathy, and foresight

far fronte alla loro estinzione richiede la creatività, l'empatia e la lungimiranza

that our species share.

che la loro specie e la nostra condividono.