A day in the life of an Aztec midwife - Kay Read

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Lord Sun dawns on the day called 7-Monkey,

O Senhor Sol amanhece no dia 7 do signo do Macaco,

his fingers slowly spreading a rosy sheen

e espalha lentamente com os dedos um brilho róseo

that mixes softly with smoke rising from Tenochtitlan’s many hearth fires.

que se mistura gentilmente com o fumo que sobe das lareiras de Tenochtitlan.

The midwife, Xoquauhtli, has a difficult choice to make.

A parteira Xoquauhtli enfrenta uma decisão difícil.

A momentous shift from rainy season to dry season is underway.

Está em curso uma mudança importante da estação chuvosa para a estação seca.

All summer, the gods have kept the people fed with corn,

Durante todo o verão, os deuses mantiveram o povo alimentado com milho

but the fertile summer months are disappearing.

mas os meses férteis do verão estão a acabar.

This day occurs during the festival that marks the shift

Esse dia ocorre durante o festival que marca a mudança

between the summer season, when the gods feed the people,

entre a estação do verão quando os deuses alimentam o povo,

and the winter season, when the people feed the gods in return.

e a estação do inverno, quando, por sua vez, o povo alimenta os deuses

Xoquauhtli owes a debt to her patron, Teteoinnan,

Xoquauhtli tem uma dívida para com a sua padroeira Teteoinnan,

the female warrior goddess at the center of this festival.

a deusa guerreira no centro deste festival,

Teteoinnan wages war both on women’s battlefields of birth

Teteoinnan trava a guerra

tanto no campo de batalha dos partos das mulheres

and in men’s battles with Tenochtilan’s enemies.

como nas batalhas dos homens com os inimigos de Tenochtilan.

She must be kept happy or she will bring bad luck.

Esta tem de se sentir feliz senão trará má sorte.

The midwife should participate in the festival today,

A parteira devia participar hoje no festival

but one of her patients could go into labor any minute.

mas uma das suas pacientes pode entrar em trabalho de parto a qualquer altura

Xoquauhtli decides to check on her patient first.

Xoquauhtli decide observar primeiro a sua paciente.

The expecting mother hasn’t worked too hard, chewed gum,

A futura mãe não tem trabalhado demais,

não mascou pastilha elástica nem levantou coisas pesadas.

or lifted heavy things.

Her family is taking good care of her.

A família está a ter muito cuidado com ela.

Surely Xoquauhtli can take a little time to honor her goddess.

Xoquauhtli pode gastar algum tempo em honra da sua deusa.

She leaves her apprentice in charge and heads to the center of the city.

Deixa a aprendiza de vigia e dirige-se para o centro da cidade.

Along the way, she sees women sweeping the roads and hanging gourds

Pelo caminho, vê mulheres a varrer as ruas e a pendurar cabaças

in preparation for the festival.

preparando-se para o festival.

Finally, she reaches the Great Pyramid.

Por fim, chega à Grande Pirâmide.

On top are two temples: the north,

No topo, há dois templos: o do norte,

where rituals honor the rain god in the summer,

onde os rituais honram o deus da chuva no verão,

and the south one is where rituals honor the war god in the winter.

e o do sul onde os rituais honram o deus da guerra no inverno.

On the equinox, the sun rises between the two sides.

No equinócio, o sol nasce entre os dois lados.

The ceremony begins with a mock battle between the midwives

A cerimónia começa com uma batalha fingida

entre as parteiras e os outros físicos.

and the other physicians.

Xoquauhtli’s team battles heartily, throwing nochtles, marigolds,

A equipa de Xoquauhtli luta calorosamente atirando "nochtles", calêndulas

and balls made of reed and moss.

e bolas feitas de juncos e musgo.

They joke, call their rivals names, and laugh.

Dizem piadas, chamam nomes aos rivais e riem.

But then, a girl comes running with a message for Xoquauhtli.

Mas então chega uma rapariga a correr com uma mensagem para Xoquauhtli.

Her patient is in labor!

A paciente entrou em trabalho de parto!

She hurries back to the house.

Ela volta para casa apressada.

All the old women from the extended family

Todas as mulheres idosas da família inteira

have already gathered for the birth—

já se reuniram para o nascimento

their experience is very valuable if anything goes wrong.

— a experiência delas é muito valiosa se alguma coisa correr mal.

She readies herself with a prayer praising her most important tools, her fingers.

Ela prepara-se com uma oração

elogiando os seus instrumentos mais importantes, os dedos.

Then she doses the patient with cihuapatli to help expel the baby,

Depois, administra "cihuapatli" à paciente, para ajudar a expulsar o bebé,

massages her in the sweathouse, and rubs her stomach with tobacco.

massaja-a na sauna e esfrega-lhe o estômago com tabaco.

Offering Teteoinnan a short prayer,

Oferecendo a Teteoinnan uma curta oração,

she urges her patient to act like a warrior.

aconselha a parturiente a agir como uma guerreira.

A strong baby girl slips into her waiting hands

Uma bebé forte desliza para as suas mãos que a aparam

and the old women shout triumphant cries.

e as mulheres idosas irrompem em gritos triunfantes.

Xoquauhtli takes a few drops of water from a jade bowl, breaths on them,

Xoquauhtli colhe umas gotas de água duma tijela de jade, sopra sobre elas

and places them on the baby’s tiny tongue.

e coloca-as na minúscula língua da bebé.

She calls her a precious greenstone, a little warrior,

Chama-lhe uma pedra preciosa verde, uma pequena guerreira,

and tells her how the Lord and Lady of the Ninth Sky

e diz-lhe como o Senhor e a Senhora do Nono Céu

breathed life into her, sending her to this place of burden and torment.

lhe insuflaram vida, e a enviaram para este local de trabalho e tormenta.

She then turns to the new mother, praising her,

Depois vira-se para a mãe, elogiando-a,

telling her she acted like an eagle warrior, a jaguar warrior.

dizendo-lhe que ela agira

como uma águia guerreira, um jaguar guerreiro.

By the time they finish, it’s late, and the flames of the fire have died down.

Quando terminam, é tarde. As chamas da lareira já se apagaram.

Xoquauhtli piles the remaining hot coals in the center of the hearth,

Xoquauhtli empilha as últimas brasas no centro da lareira,

stoking them to keep them going.

e atiça-as para elas continuarem a arder.

She lays the baby in a woven basket, head facing the warming fire.

Coloca a bebé num cesto entrançado de costas viradas para o calor do lume.

This will warm her tonalli, an important “soul” center in the body

Isso aquecerá a "tnalli" da bebé, um importante centro da alma no corpo

central to health and well-being.

fundamental para a saúde e o bem-estar.

It’s almost midnight— if Xoquauhtli hurries,

É quase meia-noite — se Xoquauhtli se despachar,

she can get back to the temple for the culmination of the festival.

pode voltar ao templo para o culminar do festival.

She makes her way to the city center, where a priest carries a woman on his back

Percorre o caminho até ao centro da cidade,

onde um sacerdote leva uma mulher às cavalitas.

to the top of the pyramid.

até ao topo da pirâmide.

To begin the new season and feed the gods, she will be beheaded,

Para começar a nova estação e alimentar os deuses,

ela vai ser decapitada

symbolizing how corn is cut in the fields.

simbolizando a forma como o milho é cortado nos campos.

Afterward, she will be reborn as Lady Teteoinnan,

Depois, renascerá como Senhora Teteoinnan

and preside over the induction of new warriors.

e presidirá à investidura de novos guerreiros.