A day in the life of an Aztec midwife - Kay Read

Traductor: Sue-Helen Zúñiga Rojas Revisor: Lorenzo Valencia

Lord Sun dawns on the day called 7-Monkey,

El Señor Sol amanece sobre el día llamado 7 Mono,

his fingers slowly spreading a rosy sheen

sus dedos lentamente extienden un brillo rosado

that mixes softly with smoke rising from Tenochtitlan’s many hearth fires.

que se mezcla con el humo que sale de los muchos fogones de Tenochtitlan.

The midwife, Xoquauhtli, has a difficult choice to make.

La partera, Xoquauhtli, tiene que tomar una difícil decisión.

A momentous shift from rainy season to dry season is underway.

Un cambio trascendental de la temporada de lluvias a la seca está en marcha.

All summer, the gods have kept the people fed with corn,

Todo el verano, los dioses han alimentado a la gente con maíz,

but the fertile summer months are disappearing.

pero los fértiles meses de verano están desapareciendo.

This day occurs during the festival that marks the shift

Este día ocurre durante el festival que marca el cambio

between the summer season, when the gods feed the people,

entre la temporada de verano, cuando los dioses alimentan a la gente,

and the winter season, when the people feed the gods in return.

y la de invierno, cuando las personas alimentan a los dioses en agradecimiento.

Xoquauhtli owes a debt to her patron, Teteoinnan,

Xoquauhtli tiene una deuda con su patrona, Teteoinnan,

the female warrior goddess at the center of this festival.

la diosa guerrera que es el centro de este festival.

Teteoinnan wages war both on women’s battlefields of birth

Teteoinnan encabeza la guerra tanto como en los partos de mujeres

and in men’s battles with Tenochtilan’s enemies.

como en las batallas de hombres con los enemigos de Tenochtilan.

She must be kept happy or she will bring bad luck.

Debe mantenerse feliz o traerá mala suerte.

The midwife should participate in the festival today,

La partera debería participar en el festival hoy,

but one of her patients could go into labor any minute.

pero una de sus pacientes podría entrar en trabajo de parto en cualquier momento.

Xoquauhtli decides to check on her patient first.

Xoquauhtli decide ver a su paciente primero.

The expecting mother hasn’t worked too hard, chewed gum,

La futura madre no ha trabajado mucho, masticado chicle

or lifted heavy things.

o levantado cosas pesadas.

Her family is taking good care of her.

Su familia la está cuidando bien.

Surely Xoquauhtli can take a little time to honor her goddess.

Seguramente Xoquauhtli puede tomarse algo de tiempo para honrar a su diosa.

She leaves her apprentice in charge and heads to the center of the city.

Deja a su aprendiz a cargo y se dirige al centro de la ciudad.

Along the way, she sees women sweeping the roads and hanging gourds

En el camino, ve a mujeres barriendo y colgando calabazas

in preparation for the festival.

en preparación para el festival.

Finally, she reaches the Great Pyramid.

Finalmente, llega a la Gran Pirámide.

On top are two temples: the north,

En la parte superior hay dos templos: el norte,

where rituals honor the rain god in the summer,

donde los rituales honran al dios de la lluvia en el verano,

and the south one is where rituals honor the war god in the winter.

y el sur, donde los rituales honran al dios de la guerra en el invierno.

On the equinox, the sun rises between the two sides.

En el equinoccio, el sol sale entremedio de los dos lados.

The ceremony begins with a mock battle between the midwives

La ceremonia comienza con una batalla simulada entre las parteras

and the other physicians.

y los otros médicos.

Xoquauhtli’s team battles heartily, throwing nochtles, marigolds,

El equipo de Xoquauhtli lucha con pasión, lanzando opuntias, caléndulas,

and balls made of reed and moss.

bolas de caña y musgo.

They joke, call their rivals names, and laugh.

Bromean, dicen los nombres de sus rivales y se ríen.

But then, a girl comes running with a message for Xoquauhtli.

Pero entonces, una niña viene corriendo con un mensaje para Xoquauhtli.

Her patient is in labor!

¡Su paciente está en trabajo de parto!

She hurries back to the house.

Se apresura en regresar a la casa.

All the old women from the extended family

Todas las ancianas de la familia

have already gathered for the birth—

ya se han reunido para el nacimiento,

their experience is very valuable if anything goes wrong.

su experiencia es muy valiosa por si algo sale mal.

She readies herself with a prayer praising her most important tools, her fingers.

Se prepara con una oración agradeciendo su herramienta más importantes, sus dedos.

Then she doses the patient with cihuapatli to help expel the baby,

Luego le da cihuapatli a la paciente para ayudarla a expulsar al bebé,

massages her in the sweathouse, and rubs her stomach with tobacco.

la masajea en el temazcal y le frota el estómago con tabaco.

Offering Teteoinnan a short prayer,

Ofreciendo a Teteoinnan una oración,

she urges her patient to act like a warrior.

insta a su paciente a actuar como un guerrera.

A strong baby girl slips into her waiting hands

Una niña fuerte se desliza en sus manos

and the old women shout triumphant cries.

y las ancianas gritan de manera triunfante.

Xoquauhtli takes a few drops of water from a jade bowl, breaths on them,

Xoquauhtli toma unas gotas de agua de un tazón de jade, respira sobre ellas

and places them on the baby’s tiny tongue.

y las coloca en la lengua del bebé.

She calls her a precious greenstone, a little warrior,

Ella la llama preciosa turquesa, una pequeña guerrera,

and tells her how the Lord and Lady of the Ninth Sky

y le cuenta cómo el Dios y la Dama del Noveno Cielo

breathed life into her, sending her to this place of burden and torment.

le dieron vida, enviándola a este lugar de carga y tormento.

She then turns to the new mother, praising her,

Luego se dirige hacia la nueva madre,

alabándola por actuar como una guerrera águila, una guerrera jaguar.

telling her she acted like an eagle warrior, a jaguar warrior.

By the time they finish, it’s late, and the flames of the fire have died down.

Cuando terminan, ya es tarde y las llamas del fuego se han apagado.

Xoquauhtli piles the remaining hot coals in the center of the hearth,

Xoquauhtli acumula las brasas restantes en el centro del hogar,

stoking them to keep them going.

avivándoles para que sigan encendidas.

She lays the baby in a woven basket, head facing the warming fire.

Pone a la bebé en una canasta, con la cabeza frente al fuego.

This will warm her tonalli, an important “soul” center in the body

Esto calentará su tonalli, un importante centro del "alma" en el cuerpo

central to health and well-being.

central para la salud y el bienestar.

It’s almost midnight— if Xoquauhtli hurries,

Es casi medianoche, si Xoquauhtli se apura,

she can get back to the temple for the culmination of the festival.

puede volver al templo para la culminación del festival.

She makes her way to the city center, where a priest carries a woman on his back

Se dirige al centro de la ciudad, donde un sacerdote carga a una mujer

to the top of the pyramid.

a la cima de la pirámide.

To begin the new season and feed the gods, she will be beheaded,

Para comenzar la nueva temporada y alimentar a los dioses, será decapitada,

symbolizing how corn is cut in the fields.

simbolizando cómo se corta el maíz en los campos.

Afterward, she will be reborn as Lady Teteoinnan,

Después, renacerá como Señora Teteoinnan,

and preside over the induction of new warriors.

y dirigirá la inducción de nuevos guerreros.