Can you outsmart the college admissions fallacy? - Elizabeth Cox

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Teresa Candeias

“It’s the 4th century BCE,

“Estamos no século IV a. C.,

and Aristotle has just written a critique of arguments

“e Aristóteles acaba de escrever uma crítica de argumentos

that take the truth of their conclusion for granted.”

“que consideram que a verdade da sua conclusão está garantida.”

“It’s still the 4th century BCE,

“Continuamos no século IV a. C.,

and Aristotle has just advanced a new theory:

“e Aristóteles acaba de apresentar uma nova teoria:

that because Earth is the center of the universe,

“Como a Terra é o centro do Universo,

humanity is alone in the universe.”

“a Humanidade está sozinha no Universo.”

He should listen to himself.

Ele devia ouvir o que está a dizer.

“It’s 1990, and the Federal District Court of Virginia

“Estamos em 1990, e o Tribunal Federal de Virgínia

is about to hear a prospective student’s case against a university.

“vai dar início ao processo de uma candidata a estudante

contra uma universidade.

She has filed a complaint about Virginia Military Institute’s

“Ela apresentou uma queixa sobre a política de admissão

admissions policy that excludes women.”

“do Instituto Militar da Virgínia que exclui as mulheres.”

“VMI is a publicly-funded university that aims to produce ‘citizen soldiers’

“O IMV é uma universidade financiada publicamente

“que pretende produzir ‘soldados cidadãos’ por meio de um método único e rigoroso:

through a unique and rigorous method:

all students are subjected to an identical regimen

“todos os alunos são sujeitos a um regime idêntico

of extreme physical and mental stress and deprivation of privacy.”

“de esforço físico e mental extremos e privação da privacidade.”

Well, I'm certainly not sorry to be excluded.

Bom, eu não me preocuparia muito em ser excluído.

“VMI is the only single-sex public university in the state of Virginia;

“O IMV é a única universidade pública só para rapazes, no estado da Virgínia;

there is no equivalent institution for women.

“não há nenhuma instituição equivalente para raparigas.

Because VMI is a government institution,

“Como o IMV é uma instituição do governo,

by law, it cannot practice gender-based exclusion

“por lei, não pode praticar exclusão com base nos sexos,

without ‘exceedingly persuasive justification.’

“sem ’justificação extremamente convincente’.”

It must prove that its single-sex admissions policy

“Tem de provar que a política de admissões só para um sexo

is a necessary step to serving important governmental objectives.”

“é um passo necessário para servir objetivos governamentais importantes.”

“The state of Virginia argues that VMI’s educational methods

“O estado da Virgínia argumenta que os métodos de ensino do IMV

would be compromised by admitting women.

“serão comprometidos, se admitirem mulheres.

The state claims single-sex education is an ‘important governmental objective’

“O estado afirma que o ensino só para um sexo

é um ‘objetivo governamental importante’

and that the exclusion of women from VMI is essential to that objective.”

“e que a exclusão de mulheres do IMV é essencial para esse objetivo.”

Hmm, considering how much they prize rigor,

Hum, considerando até que ponto eles elogiam o rigor,

their argument is certainly lacking it.

a argumentação deles não dá provas disso.

I’ll have to set them straight.

Tenho de clarificar as coisas.

[Demónio da razão]

Come now, Your Honor.

Atenção, Meritíssimo.

Surely you can’t let that argument stand.

Certamente. não vai aceitar este argumento.

The state of Virginia is essentially saying that single-sex education

O estado de Virgínia está essencialmente a dizer que o ensino só para um sexo

should be allowed because it serves the imperative of single-sex education.

deve ser autorizado porque serve o imperativo do ensino só para um sexo,

You might as well say that witch hunts should be encouraged

Também podiam dizer que a caça às bruxas devia ser encorajada

because they fulfill the need for witch hunts.

porque cumprem a necessidade de caçar bruxas.

These are examples of circular reasoning,

Estes são exemplos de um raciocínio circular,

sometimes called “begging the question,”

por vezes chamados ”petição de princípio”,

where the reason given for a conclusion assumes the conclusion is true,

em que a razão dada para uma conclusão assume que a conclusão é verdadeira,

rather than explaining why it’s true.

em vez de explicar porque é que é verdadeira.

Take the conclusion that witch hunts should be encouraged.

Reparem na conclusão de que a caça às bruxas deve ser encorajada.

The evidence given is that there is a need for witch hunts.

A prova apresentada é que há necessidade da caça às bruxas.

But both the claim and the so-called evidence for the claim

Mas tanto a afirmação como a alegada prova para a afirmação

leave the same question unanswered:

deixam por responder a mesma pergunta:

why are witch hunts necessary?

porque é que é necessária a caça às bruxas?

There actually isn't an argument made here at all.

Aqui não há nenhuma argumentação.

Circular reasoning may sound straightforward, and in a way it is.

O raciocínio circular pode parecer evidente e, de certa forma, até é.

Even a human can easily spot the circular logic in an argument like

Uma pessoa pode facilmente detetar a lógica circular num argumento como

“the baby was born because her mother gave birth to her.”

“o bebé nasceu porque a mãe dele deu-o à luz.”

Where you run into trouble is when you assume

Quando entramos em dificuldades é quando assumimos

that an opinion or current state of affairs,

que uma opinião ou um estado atual das coisas,

because it’s so familiar or long-lasting,

só porque é muito familiar, ou muito antigo, é um facto,

is a fact, when really it’s an assumption.

quando, na verdade, é uma pressuposição.

Like the generations of astronomers and mathematicians

Como fizeram gerações de astrónomos e de matemáticos

who contorted themselves to explain anomalies in the planets’ orbits,

que se esforçaram por explicar anomalias nas órbitas dos planetas,

rather than questioning the premise that the planets orbited the Earth.

em vez de questionarem a premissa de que os planetas orbitavam a Terra.

You modern humans may understand that the planets actually orbit the sun,

Os humanos modernos podem perceber que os planetas orbitam o Sol,

but you're still susceptible to assumptions of your own.

mas ainda são suscetíveis a pressuposições vossas.

So you may hear “men and women should be treated differently

Talvez oiçam dizer “homens e mulheres devem ser tratados de forma diferente,

because the law treats them differently”

“porque a lei trata-os de forma diferente”

and think, well, yes, that makes sense.

e pensam, sim, faz sentido.

The law has always treated them differently.

A lei sempre os tratou de forma diferente.

But that’s merely a statement of fact;

Mas isso é apenas uma declaração de um facto;

it’s not a reasoned argument for why it should to be the case.

não é um argumento fundamentado para explicar porque é que deve ser assim.

And just because something is true doesn’t make it proof of what is right.

E lá porque uma coisa é verdade isso não é prova de que está correta.

Not convinced? Well, I’m sure you, as a judge,

Não está convencido? Certamente que o senhor, enquanto juiz,

won’t mind hearing a bit more evidence.

não se importa de ouvir um pouco mais de provas.

“It’s 1996, and the case has gone all the way to the Supreme Court

“Estamos em 1996, e o processo seguiu até ao Supremo Tribunal

of the United States.

dos Estados Unidos”

The court has ruled 7 to 1 that VMI must begin to admit women.

“O tribunal determinou, por 7 contra 1, que o IMV tem de aceitar mulheres.”

Justice Ruth Bader Ginsburg delivers the ruling,

“A juíza Ruth Bader Ginsburg profere a decisão,”

calling out the state of Virginia for its circular reasoning.”

“censurando o estado da Virgínia pelo seu raciocínio circular.”

If I may, I'd like to bring my companion here up to speed on your logic.

Se me dá licença, gostava de trazer aqui a minha companheira

para reforçar a lógica.

And while I’m at it, I’ll borrow that.

E já que estou aqui, vou aproveitar isso.

Now, let’s see.

Ora vejamos.

She points out that Virginia’s justification for excluding women from VMI

Ela realça que a justificação de Virgínia para excluir as mulheres do IMV

gave the means as an end—

apresenta os meios como sendo um fim,

that is, it argued that women should be excluded

ou seja, argumenta que as mulheres devem ser excluídas

because the school’s mission was single-sex education,

porque a missão da escola era o ensino de um só sexo,

when in fact the school’s stated mission was to produce citizen soldiers

quando, de facto, a missão da escola era produzir soldados cidadãos

prepared to take on leadership roles in American society—

preparados para assumir papéis de liderança na sociedade americana,

an aim, Justice Ginsburg asserts, that is surely broad enough to include women.

um objetivo, afirma a juíza Ginsburg,

que é suficientemente amplo para incluir mulheres.

Alone in my universe at last.

Sozinha na minha universidade, por fim.