The strengths and weaknesses of acids and bases - George Zaidan and Charles Morton

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Acids and bases are everywhere.

Há ácidos e bases por toda a parte.

They're used to make foods,

Usam-se para fabricar alimentos, sabões e detergentes,

soaps and detergents,

fertilizers,

fertilizantes e explosivos,

explosives,

dyes,

tintas, plásticos e pesticidas

plastics,

pesticides,

even paper.

e até papel.

Our stomachs are very acidic.

O nosso estômago é muito ácido.

Our blood is slightly basic.

O nosso sangue é ligeiramente alcalino.

Our proteins are made up of amino acids,

As nossas proteínas são feitas de aminoácidos

and the letters in our genetic code,

e as letras do código genético,

those As, Ts, Cs, and Gs,

os A, os T, os C e os G,

are all bases.

são todas bases.

You were probably taught

Provavelmente aprenderam como se comportam

how acids and bases behave

on the molecular level.

os ácidos e as bases a nível molecular.

You were probably never taught

Provavelmente nunca vos ensinaram

that a long time ago,

que, há muito tempo, na Antiguidade grega,

like ancient Greek ago,

before anyone knew about atoms or molecules,

antes de se conhecer a existência de átomos e de moléculas,

acids and bases were defined

os ácidos e as bases eram definidos

by how they behaved.

pela forma como se comportavam.

Acids tasted sour and corroded metal.

Os ácidos sabiam a azedo e a metal enferrujado.

Bases felt slippery

As bases eram escorregadias

and could somehow counteract acids.

e, de certa forma, podiam contrabalançar os ácidos.

When molecules dissolved in water interact,

Quando as moléculas dissolvidas em água interagem,

they are exchanging two main currencies

trocam duas moedas principais com o seu ambiente:

with their surroundings:

protons, also known as hydrogen ions,

protões, também conhecidos por iões de hidrogénio,

and electrons.

e eletrões.

Depending on how a molecule is composed or shaped,

Consoante a forma como uma molécula é composta ou formada,

it may be willing to donate or accept

pode estar disposta a dar ou a aceitar

either protons or electrons

quer protões quer eletrões

with some other community member.

com qualquer outro membro da comunidade.

And some molecules are far more aggressive than others

Algumas moléculas são mais agressivas do que outras,

when it comes to donating or accepting either currency.

quando se trata de dar ou aceitar qualquer destas moedas.

Remember that protons are positively charged

Lembrem-se que os protões têm carga positiva

and electrons are negatively charged.

e os eletrões têm carga negativa.

So, if a molecule is willing to give up a proton,

Portanto, se uma molécula está disposta a ceder um protão,

that's not too different

a situação não é muito diferente

from it being willing to accept an electron --

de estar disposta a aceitar um eletrão

either way it's becoming more negatively charged.

— de qualquer modo, fica com menos carga negativa.

Other molecules are willing to accept a proton

Outras moléculas estão dispostas a aceitar um protão

or give up an electron.

ou a ceder um eletrão.

These are becoming more positively charged.

Estas vão ficar com mais carga positiva.

Some substances are so aggressive

Algumas substâncias são tão agressivas

about donating their protons

para dar os seus protões

that when they get a chance,

que, quando têm possibilidade,

all of the molecules in a sample

todas as moléculas numa amostra

will dump a proton,

se desfazem de um protão, por vezes, até mais do que um,

sometimes more than one,

to the surrounding water molecules.

para as moléculas de água que as rodeiam.

We call these strong acids.

Chamamos-lhes ácidos fortes.

Meanwhile, some compounds are so ready

Entretanto, alguns compostos estão tão ansiosos

to accept a proton

por receber um protão

that they won't wait around,

que não ficam à espera, roubam um à água

they'll just rip one off water,

que, habitualmente, tem dois protões,

which usually has two protons

but is generous enough to hang out with just one.

mas é bastante generosa para se manter só com um.

We call these strong bases.

Chamamos-lhes bases fortes.

Other acids and bases are not so strong.

Outros ácidos e bases não são tão fortes.

They may donate just a few of their protons to water

Podem dar alguns dos seus protões à água

or accept just a few protons from water,

ou aceitar alguns protões da água

but most of their molecules stay exactly the same.

mas, a maior parte das suas moléculas mantém-se exatamente na mesma.

If left alone in water,

Se os deixarmos isolados na água,

they'll reach some equilibrium point

vão atingir um ponto de equilíbrio

where maybe only one out of a hundred

em que talvez só uma em cem

or one out of ten thousand of their molecules

ou uma em dez mil das suas moléculas

has exchanged currency with water.

faça trocas com a água.

As you might guess,

Como podem calcular,

we label these acids and bases weak,

chamamos fracos a esses ácidos e bases

but in the common sense of the word,

mas não são fracos, no sentido vulgar da palavra.

they're not weak.

The vinegar in your salad dressing

O vinagre no tempero da salada,

that you can smell from across the room,

que cheiramos por toda a sala,

that is a weak acid.

é um ácido fraco.

The ammonia you spray on glass

O amoníaco que pulverizamos nos vidros para lhes dar mais brilho,

for a streak-free shine,

that is a weak base.

é uma base fraca.

So, it doesn't take much to be an active player

Não é preciso muito para ser um agente ativo

in the chemical economy.

na economia química.

Most acid-base chemistry takes place in water,

A maior parte da química ácidos-bases desenrola-se na água

which can act as either an acid or a base,

que atua ora como ácido ora como base,

accepting deposits and enabling withdrawals

aceitando depósitos e permitindo levantamentos

like a 24-hour molecular ATM.

como um terminal de pagamento molecular, permanente.

And when a proton-deposit customer,

Quando um cliente deposita protões — ou seja, um ácido —

that's an acid,

and a proton-withdrawal customer,

e outro cliente retira protões — ou seja, uma base —

the base,

shop at the same time,

simultaneamente,

their net effect on water's account

o efeito na conta da água pode cancelar tudo

may cancel out,

and we call this neutralization.

e chamamos a isso a neutralização.

Now, certain molecules can behave

Há determinadas moléculas que se comportam

as acids or bases without water,

como ácidos ou bases, sem água,

but that's another story.

mas isso é outra história.

Let's end by saluting water

Terminemos, saudando a água

as the resilient and fair banker

como o banqueiro mais resistente e mais justo

for acids and bases.

para ácidos e bases.

It's always open for business,

Está sempre aberta a fazer negócio,

doesn't charge interest,

não cobra juros

and will never foreclose on your molecules,

e nunca penhora as moléculas

which is more than I can say for [bleep].

o que já não posso dizer dos... (bip).

Waah-waah.

Uá-uá