The strengths and weaknesses of acids and bases - George Zaidan and Charles Morton

Le forze e debolezze di acidi e basi - George Zaidan e Charles Morton

Traduttore: Claudio Dinapoli Revisore: Angela Fato

Acids and bases are everywhere.

Gli acidi e le basi sono ovunque.

They're used to make foods,

Vengono utilizzati per produrre cibo,

soaps and detergents,

saponi e detergenti,

fertilizers,

fertilizzanti,

explosives,

esplosivi,

dyes,

tinture,

plastics,

pesticides,

plastiche,

pesticidi,

even paper.

persino la carta.

Our stomachs are very acidic.

I nostri stomaci sono acidissimi.

Our blood is slightly basic.

Il nostro sangue è leggermente basico.

Our proteins are made up of amino acids,

Le nostre proteine sono composte di ammino-acidi,

and the letters in our genetic code,

e le lettere del nostro codice genetico,

those As, Ts, Cs, and Gs,

quelle A, T, C e G,

are all bases.

sono tutte basi.

You were probably taught

Vi è stato probabilmente insegnato

how acids and bases behave

come si comportano gli acidi e le basi

on the molecular level.

a livello molecolare.

You were probably never taught

Probabilmente non vi è stato mai insegnato

that a long time ago,

che un sacco di tempo fa,

like ancient Greek ago,

tipo ai tempi dell'antica Grecia,

before anyone knew about atoms or molecules,

prima che tutti conoscessero gli atomi e le molecole,

acids and bases were defined

gli acidi e le basi erano definiti

by how they behaved.

da come si comportavano.

Acids tasted sour and corroded metal.

Gli acidi avevano un sapore aspro e corrodevano i metalli.

Bases felt slippery

Le basi erano scivolose

and could somehow counteract acids.

e potevano in qualche modo neutralizzare gli acidi.

When molecules dissolved in water interact,

Quando le molecole disciolte nell'acqua interagiscono,

they are exchanging two main currencies

si scambiano le due principali monete

with their surroundings:

con il loro ambiente circostante:

protons, also known as hydrogen ions,

i protoni, altrimenti conosciuti come ioni idrogeno,

and electrons.

e gli elettroni.

Depending on how a molecule is composed or shaped,

In base a come una molecola è composta o formata,

it may be willing to donate or accept

potrebbe voler donare o accettare

either protons or electrons

protoni o elettroni

with some other community member.

con qualche altro membro della comunità.

And some molecules are far more aggressive than others

E alcune molecole sono molto più aggressive di altre

when it comes to donating or accepting either currency.

quando si parla di donare o accettare o una o l'altra moneta.

Remember that protons are positively charged

Ricorda che i protoni hanno carica positiva

and electrons are negatively charged.

e gli elettroni sono carichi negativamente.

So, if a molecule is willing to give up a proton,

Se una molecola, dunque, è disposta a cedere un protone,

that's not too different

non è troppo diverso

from it being willing to accept an electron --

dal voler accettare un elettrone;

either way it's becoming more negatively charged.

in un modo o nell'altro sta assumendo una carica negativa.

Other molecules are willing to accept a proton

Altre molecole desiderano accettare un protone

or give up an electron.

o cedere un elettrone.

These are becoming more positively charged.

Queste stanno assumendo una carica più positiva.

Some substances are so aggressive

Alcune sostanze sono così aggressive

about donating their protons

nel donare i loro protoni

that when they get a chance,

che quando ne hanno la possibilità

all of the molecules in a sample

tutte le molecole nel campione

will dump a proton,

daranno via un protone,

sometimes more than one,

qualche volta più di uno,

to the surrounding water molecules.

alle molecole di acqua circostanti.

We call these strong acids.

Noi le chiamiamo acidi forti.

Meanwhile, some compounds are so ready

Nel frattempo, alcuni composti sono così pronti

to accept a proton

ad accettare un protone

that they won't wait around,

che non se ne staranno con le mani in mano,

they'll just rip one off water,

ne strapperanno uno dall'acqua,

which usually has two protons

che in genere ha due protoni

but is generous enough to hang out with just one.

ma è abbastanza generosa da andarsene in giro soltanto con uno.

We call these strong bases.

Queste le chiamiamo basi forti.

Other acids and bases are not so strong.

Altri acidi e basi non sono così forti.

They may donate just a few of their protons to water

Potrebbero donare solo un po' dei loro protoni all'acqua

or accept just a few protons from water,

o accettarne pochissimi,

but most of their molecules stay exactly the same.

ma la maggioranza delle loro molecole rimane perfettamente la stessa.

If left alone in water,

Se lasciate da sole, in acqua,

they'll reach some equilibrium point

raggiungeranno un qualche punto di equilibrio

where maybe only one out of a hundred

dove forse solo una su cento

or one out of ten thousand of their molecules

o una su diecimila tra di loro

has exchanged currency with water.

ha scambiato la moneta con l'acqua.

As you might guess,

Come potreste supporre,

we label these acids and bases weak,

etichettiamo questi come acidi e basi deboli,

but in the common sense of the word,

ma nel significato comune del termine,

they're not weak.

non sono deboli.

The vinegar in your salad dressing

L'aceto nella tua insalata

that you can smell from across the room,

con il suo odore che potete sentire per tutta la stanza,

that is a weak acid.

è un acido debole.

The ammonia you spray on glass

L'ammoniaca che spuzzate sul vetro

for a streak-free shine,

per smacchiarlo,

that is a weak base.

è una base debole.

So, it doesn't take much to be an active player

Non ci vuole molto, dunque, per essere un giocatore attivo

in the chemical economy.

nell'economia della chimica.

Most acid-base chemistry takes place in water,

La maggioranza della chimica degli acidi-basi ha luogo nell'acqua,

which can act as either an acid or a base,

che può agire o come un acido o come una base,

accepting deposits and enabling withdrawals

accettando depositi e permettendo rimborsi

like a 24-hour molecular ATM.

proprio come una macchinetta del Bancomat aperta 24 ore su 24.

And when a proton-deposit customer,

E quando un cliente che deposita protoni,

that's an acid,

quello è un acido,

and a proton-withdrawal customer,

e un cliente che ritira protoni,

the base,

la base,

shop at the same time,

fanno spesa nello stesso momento,

their net effect on water's account

il loro effetto netto sulla contabilità dell'acqua

may cancel out,

potrebbe essere quella di annullarsi a vicenda,

and we call this neutralization.

e questa la chiamiamo neutralizzazione.

Now, certain molecules can behave

Ora, alcune molecole possono comportarsi

as acids or bases without water,

come acidi o basi senza l'acqua,

but that's another story.

ma quella è un'altra storia.

Let's end by saluting water

Finiamo con un saluto all'acqua

as the resilient and fair banker

che è un banchiere flessibile e corretto

for acids and bases.

per gli acidi e le basi.

It's always open for business,

Mantiene la sua attività sempre aperta

doesn't charge interest,

e non chiede interessi,

and will never foreclose on your molecules,

e non pignorerà mai le vostre molecole,

which is more than I can say for [bleep].

il che non si può dire per le [BIIIP!]

Waah-waah.

Haha-hahaha.