Reasons for the seasons - Rebecca Kaplan

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

When I was a kid,

my understanding of the seasons

Quando eu era miúda, o que eu sabia das estações

was that December and January were cold

era que dezembro e janeiro eram frios e cobertos de neve,

and covered with snow,

April and May were bursting with flowers,

abril e maio enchiam-se de flores,

July and August were hot and sunshiny,

julho e agosto eram quentes e soalheiros

and September and October were a kaleidoscope of colorful leaves.

e setembro e outubro eram um caleidoscópio de folhas coloridas.

It was just the way the world worked,

Era assim que o mundo funcionava, era uma coisa mágica.

and it was magical.

If you had told me back then

Se, nessa altura, me tivessem dito

that one-third of Earth's population

que um terço da população do planeta nunca tinha visto neve

had never seen snow

or that July 4th was most definitely not a beach day,

ou que o 4 de julho não era um dia de praia,

I would have thought you were crazy.

eu teria pensado que estavam malucos.

But in reality, seasonal change with four distinct seasons

Na realidade, a mudança sazonal com quatro estações distintas

only happens in two regions on the planet.

só acontece em duas regiões do planeta.

And, even in those two,

E nessas duas regiões, as estações são ao contrário.

the seasons are reversed.

But why?

Mas porquê?

A lot of people have heard of an astronomer

Já ouviram falar de um astrónomo chamado Johannes Kepler

called Johannes Kepler

and how he proved that planetary orbits are elliptical

que provou que as órbitas planetárias são elípticas

and that the sun is not at the center of the orbit.

e que o Sol não está no centro da órbita.

It was a big deal when he figured this out

Foi importante ele ter percebido isso há umas centenas de anos.

several hundred years ago.

His discovery solved a lot of mathematical problems

Essa descoberta resolveu muitos problemas matemáticos

that astronomers were having

que os astrónomos tinham com as medidas das órbitas planetárias.

with planetary orbit measurements.

While it's true that our orbit's not perfectly circular,

É verdade que as órbitas não são perfeitamente circulares,

those pictures in our science books,

mas as imagens nos manuais de ciências, na TV e nos filmes

on TV, and in the movies

give an exaggerated impression

dão uma impressão exagerada de como as órbitas são alongadas.

of how elongated our orbit is.

In fact, Earth's orbit is very nearly a perfect circle.

Na verdade, a órbita da Terra é quase uma circunferência perfeita.

However, because Earth's orbit is technically an ellipse,

No entanto, como a órbita da Terra tecnicamente é uma elipse,

even though it doesn't look like one,

apesar de assim não parecer,

and the sun isn't quite exactly at the center,

e o Sol não está exatamente no centro,

it means that our distance from the sun

isso significa que a distância da Terra ao Sol

does change through the year.

vai mudando ao longo do ano.

Ah-ha!

Ah! Então é por isso que o inverno ocorre quando a Terra está mais longe do Sol!

So, winter happens when the Earth is further away from the sun!

Well, no, not so fast.

Não, não é bem assim.

The Earth is actually closer to the sun

A Terra está mais próxima do Sol em janeiro do que está em julho

in January than we are in July

by 5 million kilometers.

uns cinco milhões de quilómetros.

January is smack-dab in the middle

Janeiro está mesmo no meio da estação mais fria do ano

of the coldest season of the year

for those of us up north.

para os que estão no hemisfério norte.

Still not convinced?

Ainda não estão convencidos? Então oiçam isto:

How about this:

Summer and winter occur simultaneously

O verão e o inverno ocorrem simultaneamente

on the surface of our planet.

na superfície do nosso planeta.

When it's winter in Connecticut,

Quando é inverno em Connecticut,

it's summer in New Zealand.

é verão na Nova Zelândia.

So, if it's not the distance from the sun,

Então, se não é a distância do Sol o que poderá ser?

what else could it be?

Well, we need to also need to know

Também precisamos de saber

that the Earth doesn't sit straight up.

que a Terra não está direita, está inclinada.

It actually tilts.

And that axial tilt of the Earth

Essa inclinação do eixo da Terra

is one of the main reasons for the seasons.

é uma das principais razões para as estações.

The Earth spins on an axis

A Terra gira sobre o seu eixo

that's tilted 23.5 degrees from vertical.

que tem uma inclinação de 23,5 graus em relação à vertical.

At the same time, the Earth revolves around the sun

Ao mesmo tempo, a Terra gira em volta do Sol

with the axis always pointing in the same direction in space.

com o seu eixo a apontar sempre na mesma direção do espaço.

Juntamente com essa inclinação,

Together with the tilt,

the spinning and revolving causes the number

o movimento de rotação e translação

of hours of daylight in a region to change

altera o número de horas da luz solar numa região,

as the year goes by,

à medida que o ano avança,

with more hours in summer

com mais horas no verão e menos horas no inverno.

and fewer in winter.

So, when the sun is shining on the Earth, it warms up.

Assim, quando o sol brilha sobre a Terra, aquece-a.

After the sun sets, it has time to cool down.

Depois do pôr-do-sol tem tempo para arrefecer.

So, in the summer,

Portanto, no verão,

any location that's about 40 degrees north of the equator,

qualquer local com cerca de 40 graus a norte do Equador,

like Hartford, Connecticut,

como Hartford, no Connecticut,

will get 15 hours of daylight each day

terá 15 horas de luz solar por dia e 9 horas de escuridão.

and 9 hours of darkness.

It warms up for longer than it cools.

Aquece durante mais tempo do que o tempo em que arrefece.

This happens day after day,

Isto acontece dia após dia,

so there is an overall warming effect.

por isso há um efeito de aquecimento acrescido.

Remember this fact for later!

Lembrem-se deste facto para mais tarde.

In the winter, the opposite happens.

No inverno, acontece o oposto.

There are many more hours of cooling time

Há muito mais horas de arrefecimento

than warming time,

do que de aquecimento.

and day after day, this results in a cooling effect.

Dia após dia, isto resulta num efeito de arrefecimento.

The interesting thing is, as you move north,

O interessante é que, à medida que avançamos para norte,

the number of daylight hours in summer increases.

o número de horas de luz solar no verão, aumenta.

So, Juneau, Alaska would get about 19 hours of daylight

Assim, em Juneau, no Alasca, temos cerca de 19 horas de luz solar

on the same summer day that Tallahassee, Florida gets about 14.

no mesmo dia em que em Tallahasse, na Flórida, só há cerca de 14.

In fact, in the summertime at the North Pole,

Na verdade, na época do verão, no Polo Norte,

the sun never sets.

o sol nunca se põe.

OK, then, it's all about daylight hours, I've got it!

Já percebi! Tem tudo a ver com as horas da luz solar.

Well, no, there's another important piece to this puzzle.

Não. Há outra peça importante neste "puzzle".

If daylight hours were the only thing

Se as horas de luz solar fossem a única coisa

that determined average temperature,

que determinasse a temperatura média,

wouldn't the North Pole be the hottest place

o Polo Norte seria o local mais quente da Terra,

on Earth in northern summer

no verão do norte

because it receives 24 hours of daylight

porque recebe 24 horas de luz solar

in the months surrounding the summer solstice?

nos meses em volta do solstício de verão, não era?

But it's the North Pole.

Mas é o Polo Norte.

There's still icebergs in the water

Ainda há icebergues na água e neve no solo.

and snow on the ground.

So, what's going on?

Então, o que é que se passa?

The Earth is a sphere

A Terra é uma esfera

and so the amount of solar energy an area receives

por isso, a quantidade de energia solar que uma área recebe

changes based on how high the sun is in the sky,

varia com a altura a que o Sol está no céu,

which, as you know, changes during the day

o que, como sabem, varia durante o dia

between sunrise and sunset.

entre o nascer e o pôr-do-sol.

But, the maximum height also changes during the year,

Mas a altura máxima também varia durante o ano

with the greatest solar height during the summer months

com a maior altura do Sol durante os meses de verão

and highest of all at noon on the summer solstice,

e a maior altura de todas ao meio-dia do solstício de verão

which is June 21st in the northern hemisphere

que ocorre a 21 de junho no hemisfério norte

and December 21st in the southern hemisphere.

e a 21 de dezembro no hemisfério sul.

This is because as the Earth revolves,

Isto porque, como a Terra gira,

the northern hemisphere ends up tilted away

o hemisfério norte fica mais afastado do Sol no inverno,

from the sun in the winter

and toward the sun in summer,

e mais perto do Sol no verão,

which puts the sun more directly overhead

o que coloca o Sol por cima de nós mais diretamente

for longer amounts of time.

durante mais tempo.

Remember those increased summer time daylight hours?

Lembram-se do aumento das horas de luz solar no verão?

And solar energy per square kilometer increases

A energia solar por quilómetro quadrado

aumenta quando o sol está mais alto no céu.

as the sun gets higher in the sky.

So, when the sun's at an angle,

Assim, quando o Sol está num ângulo,

the amount of energy delivered

a quantidade de energia fornecida

to each square of the sunlit area is less.

a cada quadrado da área iluminada pelo Sol é menor.

Therefore, even though the North Pole is getting 24 hours

Portanto, apesar de o Polo Norte

of daylight to warm up,

receber 24 horas de luz solar para aquecer,

the sunlight it receives is very spread out

a luz solar que recebe é muito difusa

and delivers less energy than a place further south,

e fornece menos energia do que a um local mais a sul,

where the sun is higher in the sky

em que o sol está mais alto no céu

because it's more tilted toward the sun.

porque está mais inclinado na direção do Sol.

Besides, the North Pole has a lot to make up for.

Além disso, o Polo Norte tem muito que compensar.

It was cooling down without any sunlight at all

Esteve a arrefecer, sem luz solar nenhuma

for 6 months straight.

durante seis meses seguidos.

So, as the seasons change, wherever you are,

Assim, à medida que as estações mudam, onde quer que estejamos,

you can now appreciate not just the beauty of each new season

podemos apreciar a beleza de cada nova estação,

but the astronomical complexity

e a complexidade astronómica que elas representam.

that brings them to you.