Reasons for the seasons - Rebecca Kaplan

Razones de las estaciones - Rebecca Kaplan

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Mariela Rodio

When I was a kid,

De niña,

my understanding of the seasons

mi comprensión de las estaciones

was that December and January were cold

indicaba que diciembre y enero eran fríos

and covered with snow,

y estaban cubiertos de nieve,

April and May were bursting with flowers,

abril y mayo rebosaban de flores,

July and August were hot and sunshiny,

julio y agosto eran cálidos y soleados,

and September and October were a kaleidoscope of colorful leaves.

y septiembre y octubre eran un caleidoscopio de hojas de colores.

It was just the way the world worked,

Así funcionaba el mundo

and it was magical.

y eso era mágico.

If you had told me back then

Si me hubieran dicho en ese entonces

that one-third of Earth's population

que un tercio de la población del planeta

had never seen snow

nunca había visto la nieve

or that July 4th was most definitely not a beach day,

o que el 4 de julio no era incuestionablemente un día de playa,

I would have thought you were crazy.

yo habría pensado que estaban locos.

But in reality, seasonal change with four distinct seasons

Pero en realidad, el cambio de estaciones, con 4 estaciones bien diferenciadas

only happens in two regions on the planet.

solo ocurre en 2 regiones del planeta.

And, even in those two,

E, incluso en estas 2,

the seasons are reversed.

las estaciones están invertidas.

But why?

Pero, ¿por qué?

A lot of people have heard of an astronomer

Mucha gente ha oído hablar de un astrónomo

called Johannes Kepler

llamado Johannes Kepler

and how he proved that planetary orbits are elliptical

que demostró que las órbitas planetarias son elípticas

and that the sun is not at the center of the orbit.

y que el sol no está en el centro de la órbita.

It was a big deal when he figured this out

Ese descubrimiento fue muy importante

several hundred years ago.

hace cientos de años.

His discovery solved a lot of mathematical problems

Resolvió muchos problemas matemáticos

that astronomers were having

que tenían los astrónomos

with planetary orbit measurements.

con las mediciones de la órbita planetaria.

While it's true that our orbit's not perfectly circular,

Si bien es cierto que nuestra órbita no es perfectamente circular,

those pictures in our science books,

esas fotos de nuestros libros de ciencia,

on TV, and in the movies

de la TV y de las películas

give an exaggerated impression

dan una imagen exagerada

of how elongated our orbit is.

de lo alargada que es nuestra órbita.

In fact, Earth's orbit is very nearly a perfect circle.

De hecho, la órbita terrestre es casi un círculo perfecto.

However, because Earth's orbit is technically an ellipse,

Sin embargo, como la órbita terrestre técnicamente es una elipse,

even though it doesn't look like one,

a pesar de que no lo parece,

and the sun isn't quite exactly at the center,

y de que el sol no está justo en el centro,

it means that our distance from the sun

eso significa que nuestra distancia al sol

does change through the year.

cambia a lo largo del año.

Ah-ha!

¡Ajá!

So, winter happens when the Earth is further away from the sun!

¡El invierno ocurre cuando la Tierra está más lejos del sol!

Well, no, not so fast.

Bueno, no, no tan rápido.

The Earth is actually closer to the sun

La Tierra está más cerca del sol

in January than we are in July

en enero que en julio,

by 5 million kilometers.

5 millones de kilómetros.

January is smack-dab in the middle

Enero está exactamente en el medio

of the coldest season of the year

de la estación más fría del año

for those of us up north.

para la gente del norte.

Still not convinced?

¿Todavía no están convencidos?

How about this:

¿Qué tal esto?

Summer and winter occur simultaneously

El verano y el invierno ocurren en simultáneo

on the surface of our planet.

en la superficie del planeta.

When it's winter in Connecticut,

Cuando es invierno en Connecticut,

it's summer in New Zealand.

es verano en Nueva Zelanda.

So, if it's not the distance from the sun,

Entonces, si no se trata de la distancia al sol,

what else could it be?

¿qué otra cosa podría ser?

Well, we need to also need to know

Bueno, también tenemos que saber

that the Earth doesn't sit straight up.

que la Tierra no está en un eje vertical.

It actually tilts.

Está inclinada.

And that axial tilt of the Earth

Esa inclinación axial del planeta

is one of the main reasons for the seasons.

es una de las principales razones de las estaciones.

The Earth spins on an axis

La Tierra gira sobre su eje

that's tilted 23.5 degrees from vertical.

que tiene una inclinación vertical de 23,5 grados.

At the same time, the Earth revolves around the sun

Al mismo tiempo, gira alrededor del sol

with the axis always pointing in the same direction in space.

con el eje siempre apuntando en la misma dirección en el espacio.

Together with the tilt,

Junto con la inclinación,

the spinning and revolving causes the number

la rotación hace que la cantidad

of hours of daylight in a region to change

de horas de luz en una región cambie

as the year goes by,

con el transcurrir del año

with more hours in summer

con más horas en verano

and fewer in winter.

y menos en invierno.

So, when the sun is shining on the Earth, it warms up.

Así, cuando el sol brilla sobre la Tierra, esta que se calienta.

After the sun sets, it has time to cool down.

Después de la puesta del sol, tiene tiempo de enfriarse.

So, in the summer,

Así, en verano,

any location that's about 40 degrees north of the equator,

cualquier lugar que esté a unos 40 grados al norte del ecuador,

like Hartford, Connecticut,

como Hartford, en Connecticut,

will get 15 hours of daylight each day

recibirá 15 horas de luz al día

and 9 hours of darkness.

y 9 horas de oscuridad.

It warms up for longer than it cools.

Se calienta más de lo que se enfría.

This happens day after day,

Esto ocurre día tras día,

so there is an overall warming effect.

hay un efecto neto de calentamiento.

Remember this fact for later!

¡Recuerden esto para más tarde!

In the winter, the opposite happens.

En invierno ocurre lo opuesto.

There are many more hours of cooling time

Hay muchas más horas de enfriamiento

than warming time,

que horas de calentamiento,

and day after day, this results in a cooling effect.

y día tras día, esto se traduce en un efecto de enfriamiento.

The interesting thing is, as you move north,

Lo interesante es que, conforme avanzamos hacia el norte,

the number of daylight hours in summer increases.

la cantidad de horas de luz se incrementa en verano.

So, Juneau, Alaska would get about 19 hours of daylight

Así Juneau, en Alaska, recibe unas 19 horas de luz

on the same summer day that Tallahassee, Florida gets about 14.

el mismo día de verano en que Tallahassee, en Florida, recibe unas 14 horas.

In fact, in the summertime at the North Pole,

De hecho, en el verano del Polo Norte,

the sun never sets.

el sol nunca se pone.

OK, then, it's all about daylight hours, I've got it!

Bien, se trata de las horas de luz, ¡lo entendí!

Well, no, there's another important piece to this puzzle.

Bueno, no, hay otra pieza importante en este rompecabezas.

If daylight hours were the only thing

Si las horas de luz fueran lo único

that determined average temperature,

que determinara la temperatura media,

wouldn't the North Pole be the hottest place

el Polo Norte, ¿no sería el lugar más cálido

on Earth in northern summer

del planeta en el verano del norte

because it receives 24 hours of daylight

dado que recibe 24 horas de luz

in the months surrounding the summer solstice?

en los meses del solsticio de verano?

But it's the North Pole.

Pero es el Polo Norte.

There's still icebergs in the water

Todavía hay témpanos en el agua

and snow on the ground.

y nieve en el suelo.

So, what's going on?

Entonces, ¿qué está pasando?

The Earth is a sphere

La Tierra es una esfera

and so the amount of solar energy an area receives

por eso la cantidad de energía solar que recibe un área

changes based on how high the sun is in the sky,

cambia en función de lo alto que esté el sol en el cielo,

which, as you know, changes during the day

lo que, como saben, cambia durante el día

between sunrise and sunset.

entre el amanecer y el atardecer.

But, the maximum height also changes during the year,

Pero, la altura máxima también cambia durante el año,

with the greatest solar height during the summer months

con la altura máxima del sol durante los meses estivales

and highest of all at noon on the summer solstice,

y la máxima absoluta al mediodía del solsticio de verano,

which is June 21st in the northern hemisphere

que es el 21 de junio en el hemisferio norte

and December 21st in the southern hemisphere.

y el 21 de diciembre en el hemisferio sur.

This is because as the Earth revolves,

Esto se debe a que conforme gira la Tierra,

the northern hemisphere ends up tilted away

el hemisferio norte termina inclinado

from the sun in the winter

opuesto al sol en invierno

and toward the sun in summer,

y hacia el sol en verano,

which puts the sun more directly overhead

lo que pone al sol más directamente sobre la cabeza

for longer amounts of time.

durante períodos más largos.

Remember those increased summer time daylight hours?

¿Recuerdan el aumento de horas de luz en verano?

And solar energy per square kilometer increases

La energía solar por kilómetro cuadrado aumenta

as the sun gets higher in the sky.

conforme el sol está más alto en el cielo.

So, when the sun's at an angle,

Así, cuando el sol está en ángulo,

the amount of energy delivered

la cantidad de energía suministrada

to each square of the sunlit area is less.

a cada cuadrado de zona iluminada es menor.

Therefore, even though the North Pole is getting 24 hours

Por lo tanto, a pesar de que el Polo Norte recibe 24 horas

of daylight to warm up,

de luz de sol para calentarse,

the sunlight it receives is very spread out

la luz que recibe está tan esparcida

and delivers less energy than a place further south,

que entrega menos energía que en un lugar más al sur,

where the sun is higher in the sky

donde el sol está más alto en el cielo

because it's more tilted toward the sun.

porque está más inclinado hacia el sol.

Besides, the North Pole has a lot to make up for.

Además, el Polo Norte tiene mucho que compensar.

It was cooling down without any sunlight at all

Se estuvo enfriando en ausencia total de luz solar

for 6 months straight.

durante 6 meses seguidos.

So, as the seasons change, wherever you are,

Por lo tanto, en el cambio de estaciones, donde quiera que estén,

you can now appreciate not just the beauty of each new season

pueden apreciar no solo la belleza de cada nueva estación

but the astronomical complexity

sino la complejidad astronómica

that brings them to you.

que nos brindan.