Where do genes come from? - Carl Zimmer

De onde vêm os genes? – Carl Zimmer

Tradutor: Ruy Lopes Pereira Revisor: Romane Ferreira

You have about 20,000 genes in your DNA.

Você tem cerca de 20 mil genes em seu DNA.

They encode the molecules that make up your body,

Eles codificam as moléculas que constituem seu corpo,

from the keratin in your toenails, to the collagen at the tip of your nose,

desde a queratina na unha dos pés, ao colágeno na ponta do nariz,

to the dopamine surging around inside your brain.

à dopamina que circula em seu cérebro.

Other species have genes of their own.

Outras espécies possuem genes exclusivos.

A spider has genes for spider silk.

Uma aranha tem genes para seda de aranha.

Um carvalho tem genes para clorofila, que transforma luz solar em madeira.

An oak tree has genes for chlorophyll, which turns sunlight into wood.

So where did all those genes come from?

De onde vêm todos esses genes?

Depende do gene.

It depends on the gene.

Os cientistas suspeitam que a vida na Terra

Scientists suspect that life started on Earth about 4 billion years ago.

surgiu há cerca de 4 bilhões de anos.

As primeiras formas de vida eram micróbios primitivos

The early life forms were primitive microbes

with a basic set of genes for the basic tasks required to stay alive.

com um conjunto básico de genes

para as tarefas básicas que os mantivessem vivos.

They passed down those basic genes to their offspring

Eles transmitiram esses genes básicos para seus descendentes

through billions of generations.

por bilhões de gerações.

Some of them still do the same jobs in our cells today, like copying DNA.

Alguns ainda realizam as mesmas tarefas em nossas células, como copiar o DNA.

But none of those microbes had genes for spider silk or dopamine.

Nenhum desses micróbios tinham genes para seda de aranha ou dopamina.

There are a lot more genes on Earth today than there were back then.

Hoje, há muito mais genes na Terra do que naquela época.

It turns out that a lot of those extra genes were born from mistakes.

Muitos dos genes extras surgiram por causa de erros.

Each time a cell divides, it makes new copies of its DNA.

Toda vez que uma célula se divide, ela faz novas cópias de seu DNA.

Sometimes it accidentally copies the same stretch of DNA twice.

Às vezes, ela copia por acidente o mesmo trecho de DNA duas vezes.

No processo, ela pode fazer uma cópia extra de um desses genes.

In the process, it may make an extra copy of one of its genes.

At first, the extra gene works the same as the original one.

No início, o gene extra funciona do mesmo modo que o original,

But over the generations, it may pick up new mutations.

mas ao longo das gerações, ele pode incorporar novas mutações.

Essas mutações podem alterar o funcionamento do gene

Those mutations may change how the new gene works,

and that new gene may duplicate again.

e o novo gene pode ser duplicado outra vez.

Um número surpreendente de nossos genes mutados

A surprising number of our mutated genes emerged more recently;

apareceu mais recentemente,

many in just the past few million years.

muitos há apenas poucos milhões de anos.

Os mais recentes evoluíram após nossa espécie se dividir

The youngest evolved after our own species broke off from our cousins, the apes.

de nossos primos, os primatas.

Pode demorar um milhão de anos para um único gene dar origem

While it may take over a million years for a single gene to give rise

a toda uma família de genes.

to a whole family of genes,

scientists are finding that once the new genes evolve,

Os cientistas estão descobrindo que, quando os novos genes evoluem,

they can quickly take on essential functions.

eles podem rapidamente assumir funções essenciais.

For example, we have hundreds of genes for the proteins in our noses

Por exemplo, temos centenas de genes para as proteínas no nariz

that grab odor molecules.

que capturam moléculas de odor.

The mutations let them grab different molecules,

As mutações permitem que elas capturem moléculas diferentes,

giving us the power to perceive trillions of different smells.

dando-nos o poder de perceber trilhões de odores diferentes.

Sometimes mutations have a bigger effect on new copies of genes.

Às vezes, as mutações têm um efeito maior sobre as cópias dos genes.

They may cause a gene to make its protein in a different organ,

Elas podem fazer um gene produzir sua proteína em outro órgão,

or at a different time of life,

ou em outra fase da vida,

or the protein may start doing a different job altogether.

ou a proteína pode assumir uma função totalmente diferente.

Nas serpentes, por exemplo, há um gene que produz uma proteína

In snakes, for example, there's a gene that makes a protein for killing bacteria.

para matar bactérias.

Long ago, the gene duplicated and the new copy mutated.

Há muito tempo, o gene foi duplicado, e a cópia sofreu uma mutação.

That mutation changed the signal in the gene

A mutação modificou o sinal no gene

about where it should make its protein.

que indica onde a proteína deve ser produzida.

Instead of becoming active in the snake's pacreas,

Em vez de ficar ativa no pâncreas da serpente,

it started making this bacteria-killing protein in the snake's mouth.

a proteína que destrói bactérias passou a ser feita na boca da cobra.

So when the snake bit its prey, this enzyme got into the animal's wound.

Ao morder a presa, a enzima entrava na ferida do animal.

E quando a proteína mostrou ter efeito danoso,

And when this protein proved to have a harmful effect,

and helped the snake catch more prey,

ajudando a serpente a capturar mais presas,

a seleção natural a favoreceu.

it became favored.

So now what was a gene in the pancreas makes a venom in the mouth

O que era um gene no pâncreas, agora produz veneno na boca

that kills the snake's prey.

que mata a presa da cobra.

And there are even more incredible ways to make a new gene.

Há formas ainda mais incríveis de produzir um novo gene.

The DNA of animals and plants and other species

O DNA de animais e plantas e outras espécies

contain huge stretches without any protein coding genes.

contém trechos enormes sem nenhum gene codificador de proteína.

Até onde os cientistas podem atestar

As far as scientists can tell, its mostly random sequences

que são, na maioria, sequências aleatórias de “tralha genética”,

of genetic gibberish that serve no function.

sem qualquer função.

These stretches of DNA sometimes mutate, just like genes do.

Esses trechos de DNA às vezes sofrem mutação, como nos genes.

Sometimes those mutations turn the DNA into a place

Às vezes, essas mutações transformam o DNA em algo

where a cell can start reading it.

que a célula pode ler.

Suddenly the cell is making a new protein.

De repente, a célula passa a produzir uma proteína nova.

At first, the protein may be useless, or even harmful,

No início, a proteína pode ser inútil, até mesmo prejudicial.

but more mutations can change the shape of the protein.

Porém, mais mutações podem modificar a forma da proteína.

The protein may start doing something useful,

Ela pode começar a fazer algo útil,

something that makes an organism healthier, stronger,

algo que deixa o organismo mais saudável, mais forte,

better able to reproduce.

mais capacitado para a reprodução.

Scientists have found these new genes at work in many parts of animal bodies.

Os cientistas acharam novos genes agindo

em muitas partes do corpo de animais.

So our 20,000 genes have many origins,

Então, nossos 20 mil genes têm muitas origens,

from the origin of life, to new genes still coming into existence from scratch.

desde a origem da vida, a novos genes ainda em formação.

As long as life is here on Earth, it will be making new genes.

Enquanto houver vida na Terra, ela vai produzir novos genes.