The spear-wielding stork who revolutionized science - Lucy Cooke

Tradutor: Revisor: Carolina Ragazzi de Aguirre

In May of 1822, Count Christian Ludwig von Bothmer

Em maio de 1822, o conde Christian Ludwig von Bothmer

shot down a stork over his castle grounds in North Germany.

abateu uma cegonha no terreno de seu castelo no norte da Alemanha.

However, he wasn’t the first person to hunt that specific bird.

No entanto, ele não foi a primeira pessoa a caçar aquele pássaro específico.

Upon recovering the stork,

Ao recolher a cegonha,

von Bothmer found it impaled by a yard long wooden spear.

von Bothmer achou-a empalada por uma lança de madeira de um metro de comprimento.

A local professor determined the weapon was African in origin,

Um professor local determinou que a arma era de origem africana,

suggesting that somehow, this stork was speared in Africa

sugerindo que de alguma forma esta cegonha foi atingida na África

and then flew over 2,500 kilometers to the count’s castle.

e depois voou mais de 2.5 mil quilômetros até o castelo do conde.

Este voo surpreendente não foi apenas uma evidência da resiliência da cegonha.

This astonishing flight wasn’t just evidence of the stork’s resilience.

It was an essential clue in a mystery that plagued scientists for centuries:

Foi uma pista essencial em um mistério que atormentou os cientistas por séculos:

the seasonal disappearance of birds.

o desaparecimento sazonal de pássaros.

Ancient naturalists had various theories to explain the annual vanishing act

Os naturalistas tinham várias teorias para explicar o desaparecimento anual

we now know as migration.

que agora conhecemos como migração.

Aristotle himself proposed three particularly popular ideas.

O próprio Aristóteles propôs três ideias particularmente populares.

One theory was that birds transformed into different bodies that suited the season.

Uma era que os pássaros se transformavam em corpos diferentes adequados à estação.

For example, summer time garden warblers

Por exemplo, rouxinóis de jardim no horário de verão

were believed to transform into black caps every winter.

se transformavam em toutinegras no inverno.

In reality these are two distinct species— similar in shape and size,

Na realidade, são duas espécies distintas, semelhantes em forma e tamanho,

but never appearing at the same time.

mas nunca aparecem ao mesmo tempo.

Over the following centuries, birds were said to morph into humans,

Ao longo dos séculos seguintes, foi dito que pássaros se transformavam em humanos,

plants, and even the timbers of ships.

plantas e até madeira de navios.

This last transmutation was especially popular with many Christian clergy.

Esta última transmutação foi especialmente popular entre muitos clérigos cristãos.

If barnacle geese were truly made of wood,

Se os gansos fossem feitos de madeira,

they could be deemed vegetarian and enjoyed during meatless fasts.

poderiam ser considerados vegetarianos e apreciados durante jejuns sem carne.

Aristotle’s second and even more enduring hypothesis was that birds hibernate.

A segunda hipótese de Aristóteles e ainda mais duradoura era que pássaros hibernam.

This isn’t so far-fetched.

Isso não é tão inverossímil.

Some species do enter short,

Algumas espécies entram em sono profundo e curto,

deep sleeps which lower their heart rates and metabolisms.

o que diminui seus batimentos cardíacos e metabolismo.

And there’s at least one truly hibernating bird:

E há pelo menos um pássaro que hiberna:

the common poorwill sleeps out winters in the deserts of North America.

o noitibó-de-nuttall dorme no inverno nos desertos da América do Norte.

But researchers were proposing much more outlandish forms of hibernation

Mas os pesquisadores sugeriram formas muito mais estranhas de hibernação

well into the 19th century.

bem no século 19.

Barn swallows were said to remove their feathers and hibernate in holes,

Diz-se que as andorinhas-das-chaminés removem as penas e hibernam em buracos,

ou dormem durante o inverno no fundo de lagos e rios.

or sleep through the winter at the bottom of lakes and rivers.

Aristotle’s final theory was much more reasonable,

A teoria final de Aristóteles era muito mais razoável,

and resembled something like realistic migration.

e parecia com uma migração realista.

However, this idea was also taken to extremes.

No entanto, essa ideia também foi levada a extremos.

In 1666, the leading migration advocate was convinced that each winter,

Em 1666, o principal defensor da migração estava convencido de que a cada inverno

birds flew to the moon.

os pássaros voavam para a Lua.

It might seem strange that prominent researchers considered such bizarre ideas.

Pode parecer estranho que pesquisadores ilustres considerassem ideias bizarras.

But to be fair, the true story of migration

Mas para ser justo, a verdadeira história da migração

may be even harder to believe than their wildest theories.

pode ser ainda mais difícil de acreditar do que suas teorias mais malucas.

Roughly 20% of all bird species migrate each year,

Aproximadamente 20% de todas as espécies de pássaros migram a cada ano,

following warm weather and fresh food around the planet.

buscando o clima quente e alimentos frescos em todo o planeta.

For birds who spend their summers in the northern hemisphere,

Para pássaros que passam o verão no hemisfério norte,

this journey can span from 700 to over 17,000 kilometers,

esta jornada pode abranger de 700 a mais de 17 mil quilômetros,

with some flights lasting as long as four months.

com alguns voos durando até quatro meses.

Birds who migrate across oceans may soar without stopping for over 100 hours.

Os pássaros que migram através dos oceanos podem voar mais de 100 horas sem parar.

Sleeping and eating on the fly, they navigate the endless ocean

Dormindo e comendo durante o voo, eles navegam no oceano infinito

by the stars, wind currents, and Earth’s magnetic field.

pelas estrelas, correntes de vento e campo magnético da Terra.

Tracking the specifics of these epic expeditions is notoriously difficult.

Rastrear os detalhes dessas expedições épicas é notoriamente difícil.

And while birds often take the most direct route possible,

E embora os pássaros muitas vezes sigam a rota mais direta possível,

storms and human development can alter their paths,

tempestades e o desenvolvimento humano podem alterar seus caminhos,

further complicating our attempts to chart migration.

complicando ainda mais nossas tentativas de mapear a migração.

Fortunately, Count von Bothmer’s stork offered physical proof

Felizmente, a cegonha do conde von Bothmer ofereceu uma prova física

not only that European storks were migrating south for the winter,

não só de que as cegonhas europeias estavam migrando para o sul no inverno,

but also where they were migrating to.

mas também para onde estavam migrando.

Ornithologists across the continent

Ornitólogos em todo o continente

were eager to map the trajectory of this flight,

estavam ansiosos para mapear a trajetória deste voo,

including Johannes Thienemann.

incluindo Johannes Thienemann.

Owner of the world’s first permanent bird observatory,

Proprietário do primeiro observatório de pássaros permanente do mundo,

Thienemann was a major public advocate for the study of birds.

Thienemann foi um grande defensor público do estudo dos pássaros.

And to solve the field’s biggest mystery,

E para resolver o maior mistério da área,

he wrangled an army of volunteers from across Germany.

ele lutou com um exército de voluntários de toda a Alemanha.

His team used aluminum rings to tag the legs of two thousand storks

Sua equipe usou anéis de alumínio para marcar as pernas de 2 mil cegonhas

with unique numbers and the address of his offices.

com números únicos e o endereço de seus escritórios.

Then he advertised the initiative as widely as possible.

Em seguida, ele divulgou a iniciativa o mais amplamente possível.

His hope was that word of the experiment would find its way to Africa,

Sua esperança era de que a notícia do experimento chegasse à África,

so people finding the tags would know to mail them back with more information.

para que as pessoas que as encontrassem as devolvessem com mais informações.

Sure enough, from 1908 to 1913,

Efetivamente, de 1908 a 1913,

Thienemann received 178 rings, 48 of which had been found in Africa.

Thienemann recebeu 178 anéis,

dos quais 48 foram encontrados na África.

Using this data, he plotted the first migration route ever discovered,

Usando esses dados, ele traçou a primeira rota de migração já descoberta,

e ficou definitivamente estabelecido que as cegonhas não voavam para a Lua.

and definitively established that storks were not, in fact, flying to the moon.