What’s a squillo, and why do opera singers need it? - Ming Luke

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

Gripped with vengeful passion,

Acometida por paixão vingativa, a Rainha da Noite corre pelo palco.

The Queen of the Night tears across the stage.

She begins to sing her titular aria,

Ela começa a cantar sua ária titular,

one of the most famous sections from Mozart’s beloved opera,

uma das peças mais famosas da amada ópera de Mozart:

"The Magic Flute."

"A Flauta Mágica".

The orchestra fills the hall with music,

A orquestra enche o salão com música,

but the queen’s voice soars above the instruments.

mas a voz da rainha se sobrepõe aos instrumentos.

Its melody rings out across thousands of patrons,

Sua melodia é aguda e clara para milhares de espectadores,

reaching seats 40 meters away—

alcançando assentos a 40 metros de distância,

all without any assistance from a microphone.

tudo sem a ajuda de um microfone.

How is it possible that this single voice can be heard so clearly,

Como é possível ouvir uma única voz com tanta clareza,

above the strains of dozens of instruments?

acima das melodias de dezenas de instrumentos?

The answer lies in the physics of the human voice,

A resposta está na física da voz humana

and the carefully honed technique of an expert opera singer.

e na técnica cuidadosamente aprimorada de uma cantora de ópera experiente.

All the music in this opera house originates from the vibrations

Toda a música nesse teatro de ópera tem origem a partir das vibrações

created by instruments—

criadas por instrumentos,

whether it’s the strings of a violin or the vocal folds of a performer.

sejam as cordas de um violino ou as pregas vocais de um artista.

These vibrations send waves into the air, which our brains interpret as sound.

Essas vibrações enviam ondas para o ar, que o cérebro interpreta como som.

The frequency of these vibrations––

A frequência dessas vibrações,

specifically, the number of waves per second––

especificamente o número de ondas por segundo,

is how our brains determine the pitch of a single note.

é a forma como o cérebro determina o tom de uma única nota.

But in fact, every note we hear

Mas, na realidade, cada nota que ouvimos

is actually a combination of multiple vibrations.

é uma combinação de múltiplas vibrações.

Imagine a guitar string vibrating at its lowest frequency.

Imagine uma corda de violão vibrando em sua frequência mais grave.

This is called the fundamental,

Ela é chamada de fundamental,

and this low pitch is what our ears mostly use to identify a note.

e esse tom grave é o que o ouvido usa geralmente para identificar uma nota.

But this lowest vibration triggers additional frequencies called overtones,

Mas essa vibração mais grave aciona frequências adicionais chamadas sobretons,

which layer on top of the fundamental.

que se sobrepõem à fundamental.

These overtones break down into specific frequencies

Esses sobretons se dividem em frequências específicas

called harmonics, or partials—

chamadas harmônicas, ou parciais,

and manipulating them is how opera singers work their magic.

e cantores de ópera as manipulam para produzir sua magia.

Every note has a set of frequencies that comprise its harmonic series.

Cada nota tem um conjunto de frequências que compõem sua série harmônica.

The first partial vibrates at twice the frequency of the fundamental.

A primeira parcial vibra com o dobro da frequência da fundamental.

The next partial is three times the fundamental’s frequency, and so on.

A parcial seguinte é três vezes a frequência da fundamental,

e assim por diante.

Virtually all acoustic instruments produce harmonic series,

Praticamente todos os instrumentos acústicos

produzem séries harmônicas,

but each instrument’s shape and material changes the balance of its harmonics.

mas a forma e o material de cada instrumento

alteram o equilíbrio de suas harmônicas.

For example, a flute emphasizes the first few partials,

Por exemplo, uma flauta enfatiza as primeiras parciais.

(Vibração de flauta)

but in a clarinet’s lowest register,

Mas, no registro mais grave de um clarinete,

the odd-numbered partials resonate most strongly.

as parciais ímpares ressoam com mais força.

The strength of various partials

A força de várias parciais

is part of what gives each instrument its unique sonic signature.

é parte do que dá a cada instrumento sua assinatura sonora única.

It also affects an instrument’s ability to stand out in a crowd,

Também afeta a capacidade de um instrumento se destacar na multidão,

because our ears are more strongly attuned to some frequencies than others.

porque o ouvido está mais fortemente acostumado

com algumas frequências do que com outras.

This is the key to an opera singer’s power of projection.

Esse é o segredo para o poder de projeção de um cantor de ópera.

An operatic soprano—

Uma soprano de ópera,

the highest of the four standard voice parts—

a mais aguda das quatro vozes padrão,

can produce notes with fundamental frequencies

pode produzir notas com frequências fundamentais

ranging from 250 to 1,500 vibrations per second.

que variam de 250 a 1,5 mil vibrações por segundo.

Human ears are most sensitive to frequencies

O ouvido humano é mais sensível a frequências

between 2,000 and 5,000 vibrations per second.

entre 2 mil e 5 mil vibrações por segundo.

So if the singer can bring out the partials in this range,

Portanto, se a cantora conseguir produzir as parciais nesse intervalo,

she can target a sensory sweet spot where she’s most likely to be heard.

ela poderá atingir uma região sensorial onde é mais provável que seja ouvida.

Higher partials are also advantageous

As parciais mais agudas também são vantajosas

because there’s less competition from the orchestra,

porque competem menos com a orquestra,

whose overtones are weaker at those frequencies.

cujos sobretons são mais fracos nessas frequências.

The result of emphasizing these partials

O resultado de enfatizar essas parciais

is a distinctive ringing timbre called a singer’s squillo.

é um timbre de som característico chamado "squillo" de um cantor.

Opera singers work for decades to create their squillo.

Cantores de ópera trabalham por décadas para criar seu squillo.

They can produce higher frequencies

Eles podem produzir frequências mais agudas

by modifying the shape and tension in their vocal folds and vocal tract.

modificando a forma e a tensão nas pregas vocais e no trato vocal.

And by shifting the position of their tongues and lips,

E, mudando a posição da língua e dos lábios,

they accentuate some overtones while dampening others.

eles acentuam alguns sobretons, enquanto atenuam outros.

Singers also increase their range of partials with vibrato—

Os cantores também aumentam sua gama de parciais com "vibrato",

a musical effect in which a note slightly oscillates in pitch.

um efeito musical no qual uma nota oscila levemente no tom.

This creates a fuller sound that rings out

Isso cria um som mais forte

que se sobrepõe aos vibratos comparativamente estreitos

over the instruments’ comparatively narrow vibratos.

dos instrumentos.

Once they have the right partials,

Ao conseguirem as parciais certas,

they employ other techniques to boost their volume.

eles empregam outras técnicas para aumentar o volume de voz.

Singers expand their lung capacity and perfect their posture

Os cantores ampliam a capacidade pulmonar e aperfeiçoam a postura

for consistent, controlled airflow.

para um fluxo de ar controlado e consistente.

The concert hall helps as well,

A sala de concertos também ajuda,

with rigid surfaces that reflect sound waves towards the audience.

com superfícies rígidas que refletem as ondas sonoras para a plateia.

All singers take advantage of these techniques,

Todos os cantores se aproveitam dessas técnicas,

but different vocal signatures demand different physical preparation.

mas assinaturas vocais diferentes exigem preparação física diferente.

A Wagnerian singer needs to build up stamina

Um cantor wagneriano precisa aumentar a resistência

to power through the composer’s four-hour epics.

para passar pelas epopeias de quatro horas do compositor,

While bel canto singers require versatile vocal folds

enquanto cantores de "bel canto" exigem pregas vocais versáteis

to vault through acrobatic arias.

para saltar por árias acrobáticas.

Biology also sets some limits—

A biologia também estabelece alguns limites.

not every technique is feasible for every set of muscles,

Nem toda técnica é viável para todos os músculos,

and voices change as singers age.

e as vozes mudam conforme os cantores envelhecem.

But whether in an opera hall or a shower stall,

Mas, seja em uma sala de ópera ou no chuveiro,

these techniques can turn un-amplified voices

essas técnicas podem transformar vozes não amplificadas

into thundering musical masterpieces.

em obras-primas musicais impressionantes.