What’s a squillo, and why do opera singers need it? - Ming Luke

翻訳: Chiaki Arai 校正: Riaki Poništ

Gripped with vengeful passion,

激しい復讐心に駆られ

The Queen of the Night tears across the stage.

夜の女王は舞台を突っ切ります

She begins to sing her titular aria,

そして 歌い始めるのは その名を冠するアリア

one of the most famous sections from Mozart’s beloved opera,

モーツァルトが作曲し 多くに愛される オペラ『魔笛』でも

"The Magic Flute."

最も有名な場面の一つです

The orchestra fills the hall with music,

ホールはオーケストラの音楽で 満たされますが

but the queen’s voice soars above the instruments.

女王の声は楽器が奏でる音をしのいで 冴え渡ります

Its melody rings out across thousands of patrons,

鳴り響くメロディーは 何千人もの聴衆に―

reaching seats 40 meters away—

40メートルも離れた席にまで―

all without any assistance from a microphone.

マイクの助けを一切借りずに 届けられます

How is it possible that this single voice can be heard so clearly,

数十もの楽器が音を出しながら たった一人の声が

above the strains of dozens of instruments?

これほど明瞭に聞こえるのは 一体どういうわけでしょうか

The answer lies in the physics of the human voice,

その答えは 人間の声の仕組みと

and the carefully honed technique of an expert opera singer.

丁寧に磨き上げられた 熟練のオペラ歌手の技法にあります

All the music in this opera house originates from the vibrations

このオペラ劇場の音楽は全て

道具を振動させて生み出されたものです

created by instruments—

whether it’s the strings of a violin or the vocal folds of a performer.

その「道具」とは ヴァイオリンの弦から 出演者の声帯まで様々です

These vibrations send waves into the air, which our brains interpret as sound.

この振動は空気に波を送り出し 私たちの脳がそれを音と認識します

The frequency of these vibrations––

この振動の頻度―

specifically, the number of waves per second––

厳密に言うと １秒あたりの波の数によって

is how our brains determine the pitch of a single note.

脳は音の高さを決めるのです

But in fact, every note we hear

実を言うと 私たちの耳に聞こえる音は全て

is actually a combination of multiple vibrations.

複数の振動の組み合わさったものです

Imagine a guitar string vibrating at its lowest frequency.

ギターの弦が１本 最も低い周波数で 振れているのを思い浮かべましょう

This is called the fundamental,

これは基音と呼ばれ

and this low pitch is what our ears mostly use to identify a note.

主にこの低音を使って 私たちの耳は 音を識別しているのです

But this lowest vibration triggers additional frequencies called overtones,

しかし この最も低い周波数での振動から 新たな振動つまり「上音」が生まれ

which layer on top of the fundamental.

基音の上に層状に重なります

These overtones break down into specific frequencies

「上音」は複数の 特定の周波数に分解されますが

called harmonics, or partials—

それが「倍音」や「部分音」と 呼ばれるものです

and manipulating them is how opera singers work their magic.

これらを巧みに操ることで オペラ歌手は力を発揮するのです

Every note has a set of frequencies that comprise its harmonic series.

全ての音には 異なる周波数で構成される 倍音列というものがあります

The first partial vibrates at twice the frequency of the fundamental.

第１の倍音は 基音の２倍の周波数で振動しています

The next partial is three times the fundamental’s frequency, and so on.

その次の倍音は基音の３倍の周波数で という具合で続いていきます

Virtually all acoustic instruments produce harmonic series,

実質 あらゆるアコースティック楽器が 倍音列を生み出しますが

but each instrument’s shape and material changes the balance of its harmonics.

楽器それぞれの形や材質の違いにより 倍音のバランスが変化します

For example, a flute emphasizes the first few partials,

例えば フルートでは 最初の倍音の いくつかがよく聞こえますが

but in a clarinet’s lowest register,

クラリネットの最低音域では

the odd-numbered partials resonate most strongly.

奇数倍音が最も強く鳴り響きます

The strength of various partials

この 様々な倍音の強さの違いが

is part of what gives each instrument its unique sonic signature.

楽器ごとに特有の音色がある 理由の一つでもあり

It also affects an instrument’s ability to stand out in a crowd,

同時に オーケストラのなかでの 楽器の際立ち方も左右しています

because our ears are more strongly attuned to some frequencies than others.

私たちの耳により馴染みの深い周波数と そうでない周波数があるからです

This is the key to an opera singer’s power of projection.

これが オペラ歌手の発声が持つ 力の秘密なのです

An operatic soprano—

オペラでのソプラノ ―

the highest of the four standard voice parts—

基本声域４つの中で 最も高い声域ですが ―

can produce notes with fundamental frequencies

この声域の歌手が 発することができるのは

ranging from 250 to 1,500 vibrations per second.

１秒あたりの基本周波数が 250から1,500までの音です

Human ears are most sensitive to frequencies

人間の耳が最も敏感に拾うのは

between 2,000 and 5,000 vibrations per second.

１秒あたりの周波数 2,000から5,000までの音です

So if the singer can bring out the partials in this range,

つまり歌手がこの範囲に入る倍音を 発することができれば

she can target a sensory sweet spot where she’s most likely to be heard.

音として最も拾われやすい 感覚上の スイート・スポットを狙えるのです

Higher partials are also advantageous

また より高い周波数の倍音は

because there’s less competition from the orchestra,

オーケストラが得意としないため

whose overtones are weaker at those frequencies.

その周波数帯域なら オーケストラからの 上音が弱いという利点もあります

The result of emphasizing these partials

これらの倍音を強調することで

is a distinctive ringing timbre called a singer’s squillo.

「スクイーロ（squillo）」と呼ばれる よく響く特徴的な歌声が生まれます

Opera singers work for decades to create their squillo.

オペラ歌手は自分のスクイーロを開発するため 何十年も練習を重ねます

They can produce higher frequencies

声帯と声道の形や

by modifying the shape and tension in their vocal folds and vocal tract.

力のかけ方を調整することで より高い周波数の音を発することができます

And by shifting the position of their tongues and lips,

また 舌や唇の位置を調節することで

they accentuate some overtones while dampening others.

ある倍音を際立たせる一方 他の倍音を弱めることができるのです

Singers also increase their range of partials with vibrato—

歌手はさらに「ビブラート」を用いて 倍音の範囲を広げることできます

a musical effect in which a note slightly oscillates in pitch.

音高を小刻みに揺らす音楽技法です

This creates a fuller sound that rings out

こうして生まれた豊かな音が

楽器が出す 比較的狭い範囲の ビブラートに勝り 鳴り響くのです

over the instruments’ comparatively narrow vibratos.

Once they have the right partials,

望ましい倍音が得られたら

they employ other techniques to boost their volume.

今度はその声量を増すため 歌手は他の技法も駆使します

Singers expand their lung capacity and perfect their posture

肺活量を増やし 姿勢を完璧に整えることで

for consistent, controlled airflow.

均質で制御のとれた空気の流れを 確保するのです

The concert hall helps as well,

コンサート・ホールも一役買っています

with rigid surfaces that reflect sound waves towards the audience.

硬い壁が聴衆の方向に 音波を反射するのです

All singers take advantage of these techniques,

どの歌手も こういった技法を活用しますが

but different vocal signatures demand different physical preparation.

音質に応じて 要求される 身体的な準備も変わってきます

A Wagnerian singer needs to build up stamina

ワーグナーの作品に 出るような歌手であれば

to power through the composer’s four-hour epics.

４時間もの超大作を乗り切るだけの スタミナ作りが不可欠です

While bel canto singers require versatile vocal folds

一方 ベルカント唱法で歌う歌手には

曲芸のようなアリアを難なくこなせる 万能な声帯が求められます

to vault through acrobatic arias.

Biology also sets some limits—

生物学的な制限もあります

not every technique is feasible for every set of muscles,

その人の体のつくりによっては できない技法もありますし

and voices change as singers age.

歌手が歳を重ねるにつれ 声は変わっていくものです

But whether in an opera hall or a shower stall,

しかし オペラ・ホールの中であれ シャワー・ルームの中であれ

these techniques can turn un-amplified voices

紹介したような技法を使えば 音響効果なしでも

into thundering musical masterpieces.

ガツーンと響き渡る傑作が 出来上がるというわけです