Who won the space race? - Jeff Steers

Quem venceu a corrida espacial? - Jeff Steers

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Maria G R P Silveira

On October 4, 1957,

No dia 4 de outubro de 1957,

the world watched in awe and fear

o mundo assistiu admirado e temeroso,

as the Soviet Union launched Sputnik,

enquanto a União Soviética lançava o Sputnik,

the world's first man-made satellite,

o primeiro satélite do mundo feito por seres humanos,

into space.

rumo ao espaço.

This little metal ball,

Essa pequena bola de metal,

smaller than two feet in diameter,

menor que 61 cm de diâmetro,

launched a space race

iniciou uma corrida espacial

between the U.S. and U.S.S.R.

entre os Estados Unidos e União Soviética

that would last for eighteen years

que duraria dezoito anos

and change the world as we know it.

e mudaria o mundo como o conhecemos.

Sputnik was actually not the first piece

Na verdade, o Sputnik não é a primeira obra

of human technology to enter space.

tecnológica humana a entrar no espaço.

That superlative goes to the V-2 rocket

Esse posto pertence ao foguete V-2,

used by Germany in missile attacks

usado pela Alemanha em ataques a míssil

against Allied cities as a last-ditch effort

contra cidades aliadas, como um último e desesperado esforço,

in the final years of World War II.

nos anos finais da Segunda Guerra Mundial.

It wasn't very effective,

Não foi muito eficaz,

but, at the end of the war,

mas, no fim da guerra,

both the U.S. and U.S.S.R. had captured

tanto os EUA quanto a União Soviética aproveitaram

the technology and the scientists that had developed it

a tecnologia e os cientistas que o desenvolveram

and began using them for their own projects.

e começaram a usá-los em seus próprios projetos.

And by August 1957,

Até agosto de 1957,

the Soviet's successfully tested

Os soviéticos testaram com sucesso

the first intercontinental ballistic missile, the R-7,

o primeiro míssil balístico intercontinental, o R-7,

the same rocket that would be used

o mesmo foguete que seria usado

to launch Sputnik two months later.

para lançar o Sputnik, dois meses depois.

So, the scary thing about Sputnik

Então, o que assustava sobre o Sputnik

was not the orbiting ball itself,

não era a bola orbitante em si,

but the fact that the same technology

mas o fato de que a mesma tecnologia

could be used to launch a nuclear warhead at any city.

poderia ser usada para lançar uma ogiva nuclear em qualquer cidade.

Not wanting to fall too far behind,

Não querendo ficar em desvantagem demais,

President Eisenhower ordered the Navy

o Presidente Eisenhower ordenou que a Marinha

to speed up its own project

acelerasse seu próprio projeto

and launch a satellite as soon as possible.

e lançasse um satélite assim que possível.

So, on December 6, 1957,

Por isso, em 6 de dezembro de 1957,

excited people across the nation

pessoas entusiasmadas em todo o país

tuned in to watch the live broadcast

sintonizaram a TV para assistir à transmissão ao vivo

as the Vanguard TV3 satellite took off

da decolagem do satélite Vanguard TV3

and crashed to the ground two seconds later.

e de sua queda, dois segundos depois.

The Vanguard failure was a huge embarassment

A falha do Vanguard foi um enorme constrangimento

for the United States.

para os Estados Unidos.

Newspapers printed headlines like,

Jornais publicaram manchetes como:

"Flopnik" and "Kaputnik."

"Flopnik" e "Kaputnik".

And a Soviet delegate at the U.N. mockingly suggested

E um delegado soviético na ONU debochadamente sugeriu

that the U.S. should receive foreign aid

que os Estados Unidos recebessem ajuda estrangeira

for developing nations.

para países em desenvolvimento.

Fortunately, the Army had been working

Felizmente, o exército estava trabalhando

on their own parallel project, The Explorer,

em seu próprio projeto paralelo, o Explorer,

which was successfully launched in January 1958,

que foi lançado com sucesso em janeiro de 1958,

but the U.S. had barely managed to catch up

mas os EUA mal tinham alcançado a União Soviética,

before they were surpassed again

e foram ultrapassados novamente,

as Yuri Gargarin became the first man in space

quando Yuri Gagarin tornou-se o primeiro homem a ir ao espaço,

in April 1961.

em abril de 1961.

Almost a year passed

Quase um ano se passou

and several more Soviet astronauts

e vários outros astronautas soviéticos

completed their missions

completaram suas missões

before Project Mercury succeeded

antes do sucesso do projeto Mercury,

in making John Glenn the first American

tornando John Glenn o primeiro americano

in orbit in February 1962.

a entrar em órbita, em fevereiro de 1962.

By this time, President Kennedy had realized

Àquela altura, o presidente Kennedy percebeu

that simply catching up

que simplesmente equiparar-se

to each Soviet advance a few months later

a cada avanço soviético alguns meses depois

wasn't going to cut it.

não era o suficiente.

The U.S. had to do something first,

Os Estados Unidos tinham de fazer algo primeiro,

and in May 1961, a month after Gargarin's flight,

e, em maio 1961, um mês depois do voo de Gagarin,

he announced the goal

ele anunciou o objetivo

of putting a man on the moon

de colocar um homem na Lua

by the end of the 1960s.

até o fim dos anos 1960.

They succeeded in this through the Apollo program

Eles tiveram sucesso nisso, com o programa Apollo,

with Neil Armstrong taking his famous step

com Neil Armstrong dando seu famoso passo,

on July 20, 1969.

em 20 de julho de 1969.

With both countries' next turning their attention

Com os vizinhos de ambos os países voltando suas atenções

to orbital space stations,

para as estações espaciais orbitais,

there's no telling how much longer

não se sabe por quanto mais tempo

the space race could have gone on.

a corrida espacial poderia ter continuado.

But because of improving relations

Mas, tendo em vista o progresso das relações

negotiated by Soviet Premier Leonid Breshnev

de negociação entre o primeiro ministro soviético, Leonid Breshnev,

and U.S. President Nixon,

e o presidente americano Nixon,

the U.S.S.R. and U.S. moved toward cooperation

a União Soviética e os Estados Unidos partiram para a cooperação,

rather than competition.

em vez de competição.

The successful joint mission,

A missão conjunta bem sucedida,

known as Apollo-Soyuz,

conhecida como Apollo-Soyuz,

in which an American Apollo spacecraft

em que uma espaçonave americana Apollo

docked with a Soviet Soyuz craft

acoplou-se a uma nave soviética Soyuz,

and the two crews met,

e as duas tripulações se encontraram,

shook hands,

cumprimentaram-se

and exchanged gifts,

e trocaram presentes,

marked the end of the space race in 1975.

marcou o fim da corrida espacial, em 1975.

So, in the end, what was the point

Então, no fim, qual foi o objetivo

of this whole space race?

de toda essa corrida espacial?

Was it just a massive waste of time?

Foi apenas uma grande perda de tempo?

Two major superpowers trying to outdo each other

Duas grandes superpotências tentando superar uma à outra,

by pursuing symbolic projects

investindo em projetos simbólicos

that were both dangerous and expensive,

que eram tanto perigosos quanto caros,

using resources that could have been

usando recursos que poderiam ter sido

better spent elsewhere?

melhor utilizados em outra coisa?

Well, sure, sort of,

Bem, claro, mais ou menos,

but the biggest benefits of the space program

mas os maiores benefícios do programa espacial

had nothing to do with one country beating another.

não tinham nada a ver com um país vencendo o outro.

During the space race,

Durante a corrida espacial,

funding for research and education, in general,

fundos para pesquisa e educação, em geral,

increased dramatically,

cresceram drasticamente,

leading to many advances

levando a grandes avanços

that may not have otherwise been made.

que talvez não ocorressem de outra forma.

Many NASA technologies developed for space

Muitas tecnologias da NASA, desenvolvidas para o espaço,

are now widely used in civilian life,

hoje são amplamente usadas na vida civil,

from memory foam in mattresses

de colchões de viscoelástico

to freeze-dried food,

a alimentos secos congelados

to LEDs in cancer treatment.

e tecnologia LED no tratamento do câncer.

And, of course, the satellites that we rely on

E, é claro, os satélites de que dependemos

for our GPS and mobile phone signals

para o nosso GPS e para o sinal de celulares

would not have been there

não existiriam

without the space program.

sem o programa espacial.

All of which goes to show

Tudo isso demonstra

that the rewards of scientific research and advancement

que as recompensas de pesquisas e avanços científicos

are often far more vast

geralmente têm um alcance maior

than even the people pursuing them can imagine.

do que até as pessoas que investem neles podem imaginar.