Who won the space race? - Jeff Steers

宇宙の開発競争に勝ったのは誰？ - ジェフ・スティアーズ

翻訳: Moe Shoji 校正: Tomoyuki Suzuki

On October 4, 1957,

1957年10月4日

the world watched in awe and fear

世界中が固唾をのんで

as the Soviet Union launched Sputnik,

ソ連が初の人工衛星

the world's first man-made satellite,

スプートニクを 宇宙に打ち上げるのを

into space.

見守りました

This little metal ball,

この直径２フィートにも満たない

smaller than two feet in diameter,

小さな金属の固まりが

launched a space race

アメリカ合衆国とソ連との間の

between the U.S. and U.S.S.R.

宇宙開発競争の始まりとなったのです

that would last for eighteen years

これは18年間も続き

and change the world as we know it.

私たちの知っているように 世界を変えたのでした

Sputnik was actually not the first piece

スプートニクは 実は宇宙に飛び出した

of human technology to enter space.

最初の人工物では ありませんでした

That superlative goes to the V-2 rocket

「最初の」という称号が ふさわしいのはV-2ロケットという

used by Germany in missile attacks

ドイツがミサイル攻撃に用いたものです

against Allied cities as a last-ditch effort

これは第二次世界大戦の終盤

in the final years of World War II.

連合国に対する死力戦で 用いられました

It wasn't very effective,

あまり効果的では ありませんでしたが

but, at the end of the war,

大戦の終わりに

both the U.S. and U.S.S.R. had captured

アメリカとソ連の両方が

the technology and the scientists that had developed it

技術と開発に携わった 科学者をぶんどって

and began using them for their own projects.

それぞれのプロジェクトに使い始めたのです

And by August 1957,

1957年の8月までに

the Soviet's successfully tested

ソ連は初の

the first intercontinental ballistic missile, the R-7,

大陸間弾道ミサイル R-7の実験に成功

the same rocket that would be used

このロケットは２か月後

to launch Sputnik two months later.

スプートニクの打ち上げに 用いられることになっていました

So, the scary thing about Sputnik

スプートニクについて 恐ろしいことは

was not the orbiting ball itself,

軌道を回る球体そのものではなく

but the fact that the same technology

これと同じ技術が 核弾頭を

could be used to launch a nuclear warhead at any city.

どこかの都市に向けて発射するのに 使われうるということでした

Not wanting to fall too far behind,

あまりに遅れを取ることをおそれ

President Eisenhower ordered the Navy

アイゼンハワー大統領は 海軍に

to speed up its own project

自国のプロジェクトを 急いで進め

and launch a satellite as soon as possible.

人工衛星をできるだけ早く 打ち上げるよう命じました

So, on December 6, 1957,

そこで 1957年12月6日

excited people across the nation

全国の興奮に沸く人々が

tuned in to watch the live broadcast

生放送にチャンネルを合わせ

as the Vanguard TV3 satellite took off

ヴァンガード TV3 が発射し

and crashed to the ground two seconds later.

２秒後に地面に衝突するのを 目にしたのでした

The Vanguard failure was a huge embarassment

ヴァンガードの失敗は アメリカにとって

for the United States.

大きな汚点となりました

Newspapers printed headlines like,

新聞の一面の見出しは

"Flopnik" and "Kaputnik."

「バッタリーニク」とか 「ぽんこつーニク」など

And a Soviet delegate at the U.N. mockingly suggested

ソ連の代表は国連で

that the U.S. should receive foreign aid

アメリカは 開発途上国向けの

for developing nations.

対外援助を受けてはどうかと 嘲りました

Fortunately, the Army had been working

幸い 陸軍が並行して

on their own parallel project, The Explorer,

エクスプローラーという プロジェクトに取り組んでおり

which was successfully launched in January 1958,

1958年1月に打ち上げに成功

but the U.S. had barely managed to catch up

しかし アメリカは 追いついたにすぎず

before they were surpassed again

再び追い抜かれます

as Yuri Gargarin became the first man in space

ユーリ・ガガーリンが 初の有人宇宙飛行に成功したのです

in April 1961.

1961年4月のことでした

Almost a year passed

ほぼ１年が過ぎ

and several more Soviet astronauts

ソ連の宇宙飛行士が もう何人か

completed their missions

任務を遂行したのち

before Project Mercury succeeded

マーキュリー計画が成功し

in making John Glenn the first American

ジョン・グレンが 1962年2月

in orbit in February 1962.

初のアメリカ人宇宙飛行士として 軌道を飛行しました

By this time, President Kennedy had realized

このときまでに ケネディ大統領は

that simply catching up

ソ連の進歩に

to each Soviet advance a few months later

数か月後に追いつくだけでは

wasn't going to cut it.

不十分だと気が付きました

The U.S. had to do something first,

アメリカが最初に 何かを成し遂げなければなりません

and in May 1961, a month after Gargarin's flight,

1961年5月 ガガーリンの飛行の一か月後

he announced the goal

ケネディ大統領は

of putting a man on the moon

1960年代の終わりまでに

by the end of the 1960s.

人の月面着陸を果たすと 宣言します

They succeeded in this through the Apollo program

アメリカはアポロ計画で これに成功し

with Neil Armstrong taking his famous step

ニール・アームストロングが 有名な最初の一歩を

on July 20, 1969.

1969年7月20日に踏み出しました

With both countries' next turning their attention

両国とも 次の目標を

to orbital space stations,

軌道上の スペースステーションに定めたので

there's no telling how much longer

宇宙開発競争が あとどれくらい

the space race could have gone on.

続くのかわかりませんでした

But because of improving relations

しかし 二国間の関係が

negotiated by Soviet Premier Leonid Breshnev

ソ連のレオニード・ブレジネフ書記長と

and U.S. President Nixon,

アメリカのニクソン大統領の間で 改善され

the U.S.S.R. and U.S. moved toward cooperation

ソ連とアメリカは競争から

rather than competition.

協力へと舵を切りました

The successful joint mission,

成功した共同計画は

known as Apollo-Soyuz,

アポロ・ソユーズとして知られ

in which an American Apollo spacecraft

アメリカの宇宙船 アポロが

docked with a Soviet Soyuz craft

ソ連のソユーズと結合されました

and the two crews met,

そこで両者のクルーが会い

shook hands,

握手をし

and exchanged gifts,

贈り物を交換して

marked the end of the space race in 1975.

1975年 宇宙開発競争に 終止符を打ったのです

So, in the end, what was the point

では 結局 宇宙開発競争の

of this whole space race?

意味は何だったのでしょう？

Was it just a massive waste of time?

単なる膨大な時間の 無駄だったのでしょうか？

Two major superpowers trying to outdo each other

二つの大国が互いを

by pursuing symbolic projects

危険と多額の投資を伴う

that were both dangerous and expensive,

象徴的な計画を 追い続けることで

using resources that could have been

他のことに使えたであろう

better spent elsewhere?

資源を使っただけなのでしょうか？

Well, sure, sort of,

そうとも言えますが

but the biggest benefits of the space program

宇宙開発の最大の利益は

had nothing to do with one country beating another.

国同士の勝ち負けとは 何の関係もありません

During the space race,

宇宙開発競争の間

funding for research and education, in general,

全体的に見ると 研究や教育への資金が

increased dramatically,

飛躍的に増えたのです

leading to many advances

それなしには

that may not have otherwise been made.

成し遂げられなかった 多くの進歩をもたらしました

Many NASA technologies developed for space

NASAの宇宙向けに 開発した多くの技術が

are now widely used in civilian life,

今では市民生活に 広く用いられています

from memory foam in mattresses

形状記憶マットレスから

to freeze-dried food,

フリーズ・ドライの食品

to LEDs in cancer treatment.

がん治療におけるLEDの利用まで

And, of course, the satellites that we rely on

そして もちろん GPSや携帯電話の

for our GPS and mobile phone signals

通信に利用している人工衛星は

would not have been there

宇宙計画がなければ

without the space program.

存在しなかったのです

All of which goes to show

これらは すべて

that the rewards of scientific research and advancement

科学的研究や進歩の恩恵は

are often far more vast

しばしば 研究している人々でさえ

than even the people pursuing them can imagine.

想像できないくらいに 広がることがあることを示しています