What causes opioid addiction, and why is it so tough to combat? - Mike Davis

번역: Irene Nayoung Ye 검토: Yunjung Nam

More than 3,000 years ago, a flower began to appear in remedies

3000년보다도 훨씬 전부터 고대 이집트 의학서에서

in Ancient Egyptian medical texts.

치료제로 소개되기 시작한 꽃이 있었습니다.

Across the Mediterranean, the ancient Minoans

지중해 지역의 고대 미노아인들은

likely found ways to use the same plant for its high.

기분을 좋게 하기 위해 이 식물을 섭취하는 방법을 알아냈을 겁니다.

Both ancient civilizations were on to something—

두 고대인들 모두 무언가에 취해있었거든요.

opium, an extract of the poppy in question,

그것은 바로 아편입니다.

문제의 양귀비 추출물은

can both induce pleasure and reduce pain.

고통을 줄이면서 기분을 좋게 만들 수 있습니다.

Though opium has remained in use ever since,

아편은 계속해서 사용되어 왔지만,

it wasn’t until the 19th century that one of its chemical compounds,

19세기 들어서 화학적 혼합물인 모르핀을 발견하면서

morphine, was identified and isolated for medical use.

의약품으로 인정받고 분리되었습니다.

Morphine, codeine, and other substances made directly from the poppy

모르핀, 코데인과 같은 물질들은 양귀비에서 직접 추출되었고

are called opiates.

이것을 아편제라고 불렀습니다.

In the 20th century, drug companies created a slew of synthetic substances

20세기, 제약회사들은 아편제와 비슷한

similar to these opiates,

수많은 합성물질을 만들어냈습니다.

including heroin, hydrocodone, oxycodone, and fentanyl.

헤로인, 하이드로코돈, 옥시코돈과 펜타닐이 여기에 포함되죠.

Whether synthetic or derived from opium,

아편의 합성물질이거나 추출물인

these compounds are collectively known as opioids.

이 혼합물질은 모두 아편 합성 마약이라고 합니다.

Synthetic or natural, legal or illicit, opioid drugs

합성물질이든 자연추출물이든, 합법이든 불법이든,

are very effective painkillers, but they are also highly addictive.

아편 합성 마약은 아주 효과적인 진통제이지만 중독성이 강합니다.

In the 1980s and 90s,

1980년대와 90년대,

pharmaceutical companies began to market opioid painkillers aggressively,

제약회사들은 아편 합성 마약을 홍보하는데 매우 적극적이었습니다.

actively downplaying their addictive potential

하지만 의료계와 일반인들에게

to both the medical community and the public.

약의 잠재적인 중독성에 대해서는 열심히 감추려고 했죠.

The number of opioid painkillers prescriptions skyrocketed,

이 약을 처방 받는 사람들이 엄청나게 늘어나면서

and so did cases of opioid addiction, beginning a crisis that continues today.

중독자도 늘어났고 이 문제는 오늘날까지 계속되고 있습니다.

To understand why opioids are so addictive,

아편 합성 마약의 중독성이 높은 이유를 알아보려면

it helps to trace how these drugs affect the human body from the first dose,

1차 복용을 하고 반복적으로 장기간 복용했을 때

through repeated use, to what happens when long-term use stops.

몸에서 일어나는 반응을 관찰해야 합니다.

Each of these drugs has slightly different chemistry,

각각의 약은 조금씩 다른 화학 반응을 일으킵니다.

but all act on the body’s opioid system by binding to opioid receptors in the brain.

하지만 뇌에서 아편 합성물질 수용체를 결속하는 체계는 모두 같습니다.

The body’s endorphins temper pain signals by binding to these receptors,

엔도르핀은 이 수용체와 결합하여 통증을 완화시키고

and opioid drugs bind much more strongly, for longer.

아편 합성 마약은 훨씬 더 강하게 오랫동안 결합하는 것이죠.

So opioid drugs can manage much more severe pain than endorphins can.

그러므로 이 약이 심한 통증에는 엔도르핀보다 더 큰 효과를 나타냅니다.

Opioid receptors also influence everything from mood to normal bodily functions.

아편 합성물질 수용체는 인간의 감정과 신체 기능에 영향을 줍니다.

With these functions, too, opioids’ binding strength and durability

이러한 역할 외에 이 약의 결속력과 지속력은

mean their effects are more pronounced and widespread

체내의 자연적 신호 분자가 수행하는 역할보다

than those of the body’s natural signaling molecules.

더 뚜렷하고 광범위한 영향을 끼칩니다.

When a drug binds to opioid receptors, it triggers the release of dopamine,

약이 아편 합성물질 수용체와 결합하면 도파민이 분비됩니다.

which is linked to feelings of pleasure and may be responsible

도파민은 행복한 감정과 관련이 있는데

for the sense of euphoria that characterizes an opioid high.

아편 합성 마약에서 오는 도취감을 유발하게 됩니다.

At the same time, opioids suppress the release of noradrenaline,

동시에 아편 합성 마약은 노르아드레날린의 분비를 억제합니다.

which influences wakefulness, breathing, digestion, and blood pressure.

이것은 각성, 호흡, 소화와 혈압에 영향을 줍니다.

A therapeutic dose decreases noradrenaline enough to cause side effects

치료를 위해서 복용하는 경우에도 노르아드레날린의 분비는 줄어들고

like constipation.

변비와 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.

At higher doses opioids can decrease heart and breathing rates to dangerous levels,

아편 합성 마약을 고용량 복용하면 심박동수와 호흡수가 낮아지고

causing loss of consciousness and even death.

심지어 의식불명 또는 사망에 이를 수 있습니다.

Over time, the body starts to develop a tolerance for opioids.

시간이 갈수록 이 약의 내성도 생기기 시작합니다.

It may decrease its number of opioid receptors,

그리고 아편 합성물질 수용체의 개수가 줄어들거나

or the receptors may become less responsive.

이 수용체의 반응이 줄어들 수 있습니다.

To experience the same release of dopamine and resulting mood effects as before,

내성이 생기기 전과 동일한 도파민의 양과기분의 변화를 느끼려면

people have to take larger and larger doses—

계속해서 복용량을 늘려야합니다.

a cycle that leads to physical dependence and addiction.

즉, 약에 의존도가 높아지고 중독되는 반복을 초래하게 되죠.

As people take more opioids to compensate for tolerance,

내성을 이기려고 더 많은 아편 합성 마약을 복용하면,

noradrenaline levels become lower and lower,

노르아드레날린의 수치가 점점 더 낮아지고

to a point that could impact basic bodily functions.

결국 기본적인 신체 기능에 영향을 미칩니다.

The body compensates by increasing its number of noradrenaline receptors

사람의 몸은 노르아드레날린 수용체의 수를 늘리면서 신체의 균형을 맞추고

so it can detect much smaller amounts of noradrenaline.

더 적은 개수도 감지할 수 있게됩니다.

This increased sensitivity to noradrenaline

노르아드레날린의 민감도가 늘어나면서

allows the body to continue functioning normally—

신체의 정상적인 기능을 유지하게 됩니다.

in fact, it becomes dependent on opioids to maintain the new balance.

즉, 아편 합성 마약에 의존하면서 새로운 신체 균형이 유지되는 것이죠.

When someone who is physically dependent on opioids stops taking them abruptly,

아편 합성 마약에 의존하는 사람이 갑자기 복용을 멈춰버리면

that balance is disrupted.

그 균형은 깨지게 됩니다.

Noradrenaline levels can increase within a day of ceasing opioid use.

노르아드레날린 수치는 약의 복용을 멈춘 후 하루만에 늘어나지만,

But the body takes much longer to get rid of

아편 합성 마약이 몸속에서 만들어낸 여분의 수용체들이 없어지는 데는

all the extra noradrenaline receptors it made.

훨씬 더 긴 시간이 소요됩니다.

That means there’s a period of time

이것은 한동안 노르아드레날린에

when the body is too sensitive to noradrenaline.

몸이 아주 민감한 반응을 보이게 될 것을 의미합니다.

This oversensitivity causes withdrawal symptoms,

이러한 과민성은 근육통, 복통, 발열과

including muscle aches, stomach pains, fever, and vomiting.

구토와 같은 금단증상을 일으킵니다.

Though temporary, opioid withdrawal can be incredibly debilitating.

일시적으로 약의 복용을 멈추어도 심각한 증상이 나타날 수 있죠.

In serious cases, someone in withdrawal can be violently ill

약을 중단한 후 며칠에서 심지어 몇 주동안

for days or even weeks.

아주 고통스럽게 앓는 경우도 있습니다.

People who are addicted to opioids aren't necessarily using the drugs

중독자들이 이 약을 복용하는 것은 쾌락을 위한 것보다

to get high anymore, but rather to avoid being sick.

오히려 신체의 고통을 피하기 위한 이유가 더 큽니다.

Many risk losing wages or even jobs while in withdrawal,

금단 증상으로 임금을 못 받거나 직장을 잃는 사람들도 있고

or may not have anyone to take care of them during withdrawal.

자신을 돌봐줄 사람이 없는 경우도 있습니다.

If someone goes back to using opioids later,

만약 아편 합성 마약을 끊었다가 다시 복용하게되면

they can be at particularly high risk for overdose,

과다복용을 할 가능성이 아주 높습니다.

because what would have been a standard dose while their tolerance was high,

이전에 내성이 강했을 때의 복용량이

can now be lethal.

이제는 신체에 치명적이게 되는 것이죠.

Since 1980, accidental deaths from opioid overdose

1980년 이후 미국에서는 아편 합성 마약의 과다 복용으로

have grown exponentially in the United States,

사고사하는 경우가 아주 많이 증가했습니다.

and opioid addictions have also exploded around the world.

또 전 세계적으로 중독자들이 기하급수적으로 늘었습니다.

While opioid painkiller prescriptions are becoming more closely regulated,

아편 합성 마약에 대한 처방은 엄격하게 규제받고 있지만,

cases of overdose and addiction are still increasing,

젊은 사람들 사이에서는 과다 복용과 중독 증세가

especially among younger people.

여전히 증가하고 있습니다.

Many of the early cases of addiction were middle-aged people

초기의 중독 사례들은 중년들이 많았습니다.

who became addicted to painkillers they had been prescribed,

본인이 처방받은 약에 중독되거나

or received from friends and family members with prescriptions.

친구나 가족들이 처방받은 것을 복용하는 경우였죠.

Today, young people are often introduced to prescription opioid drugs in those ways

오늘날의 젊은 사람들도 같은 방법으로 아편 합성 마약을 복용하기 시작합니다.

but move on to heroin or illicit synthetic opioids that are cheaper

하지만 더 저렴하고 구하기 쉬운 헤로인이나 불법 아편 합성 마약을

and easier to come by.

복용하게 되었죠.

Beyond tighter regulation of opioid painkillers,

아편 합성 마약에 대한 엄격한 규제에도

what can we do to reverse the growing rates of addiction and overdose?

과다 복용과 함께 증가하는 중독 비율을 감소시키려면 어떻게 해야할까요?

A drug called naloxone is currently our best defense against overdose.

현재는 낼럭손이 과다 복용을 막는 최고의 약입니다.

Naloxone binds to opioid receptors but doesn’t activate them.

낼럭손은 아편 합성물질 수용체와 결합하지만, 활성화시키지는 않습니다.

It blocks other opioids from binding to the receptors,

또 다른 아편 합성물질 수용체와 결합하지 못하도록 하고

and even knocks them off the receptors to reverse an overdose.

심지어 과다 복용이 되지않도록 수용체들을 차단하기도 합니다.

Opioid addiction is rarely a stand-alone illness;

아편 합성 마약의 중독은 혼자서 이겨내야하는 병입니다.

frequently, people with opioid dependence are also struggling

이 마약에 의존하는 사람들은

정신 건강에도 어려움이 있는 사람들이 많습니다.

with a mental health condition.

There are both inpatient and outpatient programs that combine

외래와 입원 환자를 위한 명상, 의료서비스 그리고

medication, health services, and psychotherapy.

심리치료와 같은 프로그램들이 있습니다.

But many of these programs are very expensive,

그러나 이런 프로그램은 너무 비싸거나,

and the more affordable options can have long waiting lists.

비용이 적당한 경우에는 대기 환자가 많을 수 있습니다.

They also often require complete detoxification from opioids

또한 치료 시작 전에 몸속에 남은 아편 합성 마약이

before beginning treatment.

완전히 해독한 상태가 되어야 합니다.

Both the withdrawal period and the common months-long stay in a facility

약을 끊고 시설에서 지내는 몇 달간의 기간은

can be impossible for people who risk losing jobs and housing in that timeframe.

직장과 집을 잃을 위험성이 있는 사람들에게는 불가능한 선택이죠.

Opioid maintenance programs aim to address some of these obstacles

아편 합성 마약의 치료 프로그램들은 이러한 문제를 해결하고

and eliminate opioid abuse using a combination

명상과 행동치료를 통해

이 마약의 남용을 막는 것을 목표로 합니다.

of medication and behavior therapy.

These programs avoid withdrawal symptoms with drugs

이 프로그램들은 금단 증상을 막고

that bind to opioid receptors but don’t have the psychoactive effects

진통제, 헤로인, 그리고 흔히 사용하는 다른 아편 합성물질의

of painkillers, heroin, and other commonly abused opioids.

정신적 활성 작용을 피하도록 돕습니다.

Methadone and buprenorphine

메타돈과 부프레노르핀은

are the primary opioid maintenance drugs available today,

오늘날 아편 합성 마약의 대용약으로 주로 쓰이는데,

but doctors need a special waiver to prescribe them—

이 약들을 처방하려면 의사는 특수한 절차를 거쳐야하죠.

even though no specific training or certification

아편 합성 마약을 처방받을 때는

is required to prescribe opioid painkillers.

의학 관련 교육이나 면허가 필요하지 않는 데도 말이죠.

Buprenorphine can be so scarce

부프레노르핀은 암거래가 늘고 있지만

that there’s even a growing black market for it.

찾기가 힘든 약입니다.

There’s still a long way to go with combating opioid addiction,

아편 합성 마약의 중독을 이겨내는 것은 여전히 힘든 일이지만

but there are great resources for making sense of the treatment options.

치료에 도움이 되는 훌륭한 자료들이 많이 있습니다.

If you or someone you know is struggling with opioid use in the United States,

미국 국민 중 이 마약을 복용하면서 힘들어하는 사람이 있다면

the Department of Health and Human Services

보건 복지부 전화 상담 서비스

operates a helpline: 800-662-4357

800-662-4357 로 전화하세요.

and a database of more than 14,000 substance abuse facilities in the US:

미국 내에는 14,000곳 이상의 약물 중독 치료시설이 있습니다.

www.hhs.gov/opioids

www.hhs.gov/opioids