The rise and fall of the Maya Empire’s most powerful city - Geoffrey E. Braswell

翻訳: Masami Mutsukado and Kacie Wright 校正: Eriko Tsukamoto

During an important calendrical celebration in 889 CE,

西暦 889 年の重要な暦上の祝典の際

Lord K’ak’ Upakal may have sat atop his ornate palace

カク・ウパカル卿は豪奢な宮殿に座り

and observed the bustling hub he’d helped Chichen Itza become.

彼が発展に貢献した賑やかな中心地 チチェン・イッツァを眺めていたかもしれません

The Maya city’s golden age would outlast K’ak’ Upakal’s own life,

マヤ都市の黄金時代はカク・ウパカルの 生涯を超えて続くことになりますが

but he couldn’t have known the crises that lay ahead.

彼はこの先に待ち受ける危機を 知る由もありませんでした

A century before, warfare and failing agriculture forced Maya people

それより１世紀前 戦争と農業の失敗により マヤの人々は

to abandon numerous Central American settlements.

中米の多数の入植地を 放棄することを余儀なくされました

This shifted the center of their civilization north,

これにより 彼らの文明の中心は北の

to hotter, drier Yucatan.

より暑くて乾燥したユカタンに移りました

During the early 800s,

800年代初頭

cities like Chichen Itza, Izamal, and Uxmal expanded.

チチェン・イッツァ､イザマル、 ウシュマルなどの都市が拡大しました

But Yucatan presented its own challenges.

しかし ユカタンには 独自の課題がありました

Surface water was scarce

地表水は不足しており

and the region’s limestone bedrock rapidly absorbed rain.

この地域の石灰岩の岩盤は 雨を急速に吸収しました

This forced many Yucatecan cities to collect rainwater in cisterns.

このため ユカテカの多くの都市は 雨水を貯水槽に集めざるを得ませんでした

But the land surrounding Chichen Itza is pocked with sinkholes,

しかし チチェン イッツァの周囲の 土地には陥没穴が点在しており

where collapsed bedrock reveals an abundant supply of fresh groundwater.

崩壊した岩盤から 新鮮な地下水が豊富に 供給されていることが明らかになりました

Because of this freshwater access, when drought seized Yucatan in the early 900s,

この淡水のおかげで 900年代初頭に 干ばつがユカタンを襲ったとき

Chichen Itza survived to become the most powerful Maya city.

チチェン・イッツァは生き残り 最も強力なマヤ都市になりました

People immigrated from hundreds of kilometers away,

人々は数百キロ離れたところから移住し

and, at its height, Chichen Itza’s population possibly reached 50,000.

最盛期にはチチェン・イッツァの人口は ５万人に達した可能性があります

The city came to reflect a diverse international culture

この都市は 生活のあらゆる領域で 多様な国際文化を

in all spheres of life.

反映するようになりました

Its challenge then became sustaining a large population

その後 予測不可能な環境で 大規模な人口を維持することが

in an unpredictable environment.

その課題となりました

During the 10th century, following K’ak’ Upakal’s death,

10世紀 カク・ウパカルの死後

Chichen Itza’s government shifted from a focus solely on the king

チチェン・イッツァの政府は 国王のみを重視する体制から

to a more flexible system

市のエリートによる 統治評議会も含めた

that also included ruling councils of the city’s elite.

より柔軟な体制に移行しました

Unlike traditional Maya kings,

伝統的なマヤの王たちは

who reinforced their legitimacy with destructive wars and costly monuments,

破壊的な戦争と高価な記念碑で 自らの正当性を主張していましたが

the new rulers focused largely on economic growth.

新しい統治者たちは 主に 経済成長に焦点を当てました

They channeled the city’s military might into establishing long-distance trade

彼らは都市の軍事力を 長距離交易と

and political dominance.

政治的優位の確立に注ぎました

Merchant-warriors traveled from coastal ports and captured valuable goods.

商人戦士たちは沿岸の港から出向き 貴重な品物を獲得しました

Using obsidian, gold, copper, turquoise, and jade

中米と北米のさまざまな地域で採れた

from various parts of Central and North America,

黒曜石、金、銅、ターコイズ、翡翠を使用して

Chichen Itza’s inhabitants crafted sharp tools and precious ornaments.

チチェン・イッツァの住民は 鋭利な道具や貴重な装飾品を作りました

They traded food, textiles, feathers, minerals, and metals,

彼らは食料、繊維、羽毛、鉱物、金属を取引し

sometimes using cacao beans as currency.

時にはカカオ豆を通貨として使用しました

And they transported seafood from the coast

そして 当地の主要作物を補うために

to supplement the city’s locally grown staple crops.

海岸から魚介類を輸送しました

Farming was essential to Chichen Itza’s survival.

農業はチチェン・イッツァの存続に 不可欠でした

The city’s architecture and religious practices reflected this importance

この都市の建築と宗教的慣習は

by keeping track of time, the transit of celestial bodies,

時間の測定や 天体の運行 農業サイクルを考慮しており

and agricultural cycles.

農業の重要性を反映しています

As the city grew, its citizens built a vast platform

都市が成長するにつれて 市民は 新しい寺院 ピラミッド 祭壇 球技場 列柱を

to support new temples, pyramids, altars, ballcourts, and colonnades.

支えるための広大な基盤を建設しました

Builders carefully aligned a round temple to mark solstices, equinoxes,

建設者たちは 夏至 秋分 そして金星の通過に注意を払い

and the passing of the planet Venus,

円形の神殿を慎重に位置合わせしました

an avatar of K’uk’ulkan, the feathered serpent god.

金星は 羽の生えた蛇の神ククルカンの 化身であるとされていたためです

K’uk’ulkan became Chichen Itza’s central deity,

ククルカンはチチェン・イッツァの 中心神となり

and his worship transformed the city into a center of religious pilgrimage.

その崇拝により 都市は 宗教巡礼の中心地に変わりました

Architects designed a stepped pyramid and temple dedicated to K’uk’ulkan

建築家は ククルカンに捧げる ピラミッドと寺院を設計しました

that towers 30 meters high,

高さは30メートル

and features four stairs with a total of 365 steps,

４つの階段の合計は365段あり

each representing a day in the solar year.

それぞれが太陽年の一日を表しています

It’s oriented so that, around each equinox,

この建物は 春分・秋分の頃

the setting sun creates snake-like shadows that slither down the balustrades,

夕日が蛇のような影を作り それが欄干を滑り落ちるように配置され

evoking the serpent god.

蛇の神を連想させます

Several buildings feature representations of Flower Mountain,

いくつかの建物には 神々や祖先が住む 神聖な楽園である

the sacred paradise realm inhabited by gods and ancestors.

「花の山」が表現されています

And rulers from far and wide

各地から来た統治者たちは チチェン・イッツァの大球技場で任命を受け

were inaugurated at Chichen Itza’s Great Ballcourt

under the auspices of K’uk’ulkan

数千人の観衆が見守る中 ククルカンの庇護の下で

and in the presence of thousands of spectators.

就任式が行われました

However, Chichen Itza’s golden age wouldn’t last forever.

しかし チチェン・イッツァの黄金時代は 永遠には続きませんでした

Around 1020 CE, an intense drought hit and lasted nearly a century.

西暦1020年頃 激しい干ばつが起こり それは１世紀近く続きました

In an effort to end the disaster,

災害を終わらせるために

people made offerings to rain deities in nearby caves and sinkholes,

人々は近くの洞窟や陥没穴にいるとされる 雨を降らせる神に捧げ物をしました

which were seen as entrances to the watery underworld realm of the gods.

そこは神々の水の冥界への入り口と 考えられていたからです

Despite Chichen Itza’s natural advantages and the ingenuity of its people,

チチェン・イッツァの自然の利点と 人々の創意工夫にもかかわらず

the city couldn't support itself through this extended drought.

この都市はこの長引く干ばつを 乗り越えることができませんでした

Population plummeted during the 11th century,

11 世紀には人口が激減し

and many people resettled on the coast.

多くの人が海岸に移住しました

At the end of the drought,

干ばつが終わると

the new city of Mayapan emerged

新しい都市マヤパンが出現し

and replaced Chichen Itza as the principal city of Yucatan.

チチェン・イッツァに代わって ユカタンの主要都市となリました

Yet, Chichen Itza was never fully abandoned or forgotten.

しかし チチェン・イッツァは完全に 放棄されたり忘れられたりはしませんでした

When the Spanish arrived centuries later,

何世紀も後にスペイン人が到着したとき

it was still a small, local capital of a Maya province.

チェチェン・イッツァはまだ マヤの小さな地方首都として存在していました

Chichen Itza’s original name was preserved,

チチェン・イッツァの名前は保持され

and its ancient stone constructions were still standing,

古代の石造りの建造物は

as they do to this day.

今日までそのまま残っています