The rise and fall of the Maya Empire’s most powerful city - Geoffrey E. Braswell

Translator: Anubha Rohatgi Reviewer: Krisha Parikh

During an important calendrical celebration in 889 CE,

889 ईस्वी में एक महत्वपूर्ण वार्षिक उत्सव के दौरान,

Lord K’ak’ Upakal may have sat atop his ornate palace

शायद भगवान काकु पकाल अपने अलंकृत महल के ऊपर बैठे होंगे

and observed the bustling hub he’d helped Chichen Itza become.

और उनकी मदद से हलचल का केंद्र बने चिचेन इटज़ा को देखा होगा।

The Maya city’s golden age would outlast K’ak’ Upakal’s own life,

माया शहर का स्वर्ण युग काकु पकाल के जीवन से ज़्यादा समय तक रहने वाला था,

but he couldn’t have known the crises that lay ahead.

लेकिन वह भविष्य में आने वाले संकटों को नहीं जान सकते थे।

A century before, warfare and failing agriculture forced Maya people

एक सदी पहले, युद्ध और असफल कृषि ने माया लोगों को

to abandon numerous Central American settlements.

कई मध्य अमेरिकी बस्तियों को छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया था।

This shifted the center of their civilization north,

इसने उनकी सभ्यता के केंद्र को उत्तर में,

to hotter, drier Yucatan.

अधिक गर्म, सूखे युकाटन की ओर कर दिया।

During the early 800s,

800 के दशक की शुरुआत में,

cities like Chichen Itza, Izamal, and Uxmal expanded.

चिचेन इट्ज़ा, इज़ामल और उशमाल जैसे शहरों का विस्तार हुआ।

But Yucatan presented its own challenges.

लेकिन युकाटन की अपनी चुनौतियां थीं।

Surface water was scarce

सतही जल दुर्लभ था

and the region’s limestone bedrock rapidly absorbed rain.

और इस क्षेत्र के चूना पत्थर की चट्टान तेज़ी से बारिश अवशोषित कर लेती थी।

This forced many Yucatecan cities to collect rainwater in cisterns.

इसलिए युकाटान के कई शहरों को हौदों में बारिश का पानी इकट्ठा करना पड़ता था।

But the land surrounding Chichen Itza is pocked with sinkholes,

लेकिन चिचेन इट्ज़ा के आसपास की ज़मीन गड्ढों से घिरी हुई है,

where collapsed bedrock reveals an abundant supply of fresh groundwater.

जहाँ ढह गई तलशिला ताज़े भूजल की प्रचुर आपूर्ति दर्शाती है।

Because of this freshwater access, when drought seized Yucatan in the early 900s,

मीठे पानी तक इस पहुंच के कारण,

जब 900 के शुरुआती दशकों में युकाटन में सूखा पड़ा,

Chichen Itza survived to become the most powerful Maya city.

तो चिचेन इट्ज़ा उससे बच कर सबसे शक्तिशाली माया शहर बन गया।

People immigrated from hundreds of kilometers away,

सैकड़ों किलोमीटर दूर से लोग यहाँ आकर बस गए,

and, at its height, Chichen Itza’s population possibly reached 50,000.

और अपनी पराकाष्ठा पर, चिचेन इट्ज़ा की आबादी संभवतः 50,000 तक पहुंच गई।

The city came to reflect a diverse international culture

इस शहर ने जीवन के सभी क्षेत्रों में विविध अंतरराष्ट्रीय संस्कृति को

in all spheres of life.

प्रतिबिंबित किया।

Its challenge then became sustaining a large population

इसके बाद अप्रत्याशित वातावरण में एक बड़ी आबादी को बनाए रखना

in an unpredictable environment.

इसकी चुनौती बन गई।

During the 10th century, following K’ak’ Upakal’s death,

10 वीं शताब्दी के दौरान, काकु पकाल की मृत्यु के बाद,

Chichen Itza’s government shifted from a focus solely on the king

चिचेन इट्ज़ा की सरकार का केंद्र केवल एक राजा से हट कर

to a more flexible system

एक अधिक लचीली व्यवस्था में बदल गया

that also included ruling councils of the city’s elite.

जिसमें शहर के अभिजात्य वर्ग के शासक परिषद भी शामिल थे।

Unlike traditional Maya kings,

पारंपरिक माया राजाओं के विपरीत,

who reinforced their legitimacy with destructive wars and costly monuments,

जिन्होंने विनाशकारी युद्धों और महंगे स्मारकों के ज़रिए

अपनी वैधता को मज़बूत किया था,

the new rulers focused largely on economic growth.

नए शासकों ने मुख्य रूप से आर्थिक विकास पर ध्यान दिया।

They channeled the city’s military might into establishing long-distance trade

उन्होंने शहर की सैन्य शक्ति का इस्तेमाल दूर-दराज़ तक व्यापार और राजनीतिक प्रभुत्व

and political dominance.

स्थापित करने के लिए किया।

Merchant-warriors traveled from coastal ports and captured valuable goods.

व्यापारी-योद्धा तटीय बंदरगाहों से सफ़र कर मूल्यवान सामान पर कब्ज़ा करते थे।

Using obsidian, gold, copper, turquoise, and jade

मध्य और उत्तरी अमेरिका के विभिन्न हिस्सों से

from various parts of Central and North America,

ऑब्सिडियन, सोना, तांबा, फ़िरोज़ा, और जेड का उपयोग करके,

Chichen Itza’s inhabitants crafted sharp tools and precious ornaments.

चिचेन इट्ज़ा के निवासी नुकीले औज़ार और कीमती गहने बनाते थे।

They traded food, textiles, feathers, minerals, and metals,

वे भोजन, वस्त्र, पंख, खनिज, और धातुओं का व्यापार करते थे,

sometimes using cacao beans as currency.

और कभी-कभी मुद्रा के रूप में ककाओ फलियां इस्तेमाल करते।

And they transported seafood from the coast

और वे शहर में उगाई गई स्थानीय मुख्य फसलों के पूरक के तौर पर

to supplement the city’s locally grown staple crops.

समुद्री भोजन को तट से लाते थे।

Farming was essential to Chichen Itza’s survival.

चिचेन इट्ज़ा के अस्तित्व के लिए खेती ज़रूरी थी।

The city’s architecture and religious practices reflected this importance

शहर की वास्तुकला और धार्मिक प्रथाएं समय, खगोलीय पिंडों के पारगमन,

by keeping track of time, the transit of celestial bodies,

और कृषि चक्रों का ध्यान रखकर

and agricultural cycles.

इस महत्व को दर्शाती थीं।

As the city grew, its citizens built a vast platform

जैसे-जैसे शहर बढ़ा, इसके नागरिकों ने नए मंदिरों, पिरामिडों,

to support new temples, pyramids, altars, ballcourts, and colonnades.

वेदियों, बॉलकोर्ट और स्तंभावलियों के लिए एक विशाल मंच बनाया।

Builders carefully aligned a round temple to mark solstices, equinoxes,

निर्माताओं ने सावधानी से एक गोलाकार मंदिर निर्माण किया

जो संक्रांतियों, विषुवों, और पंखों वाले सर्प देवता कुकुलकान का

and the passing of the planet Venus,

an avatar of K’uk’ulkan, the feathered serpent god.

अवतार कहे जाने वाले शुक्र ग्रह के पारगमन को चिन्हित करता था।

K’uk’ulkan became Chichen Itza’s central deity,

कुकुलकान चिचेन इट्ज़ा के मुख्य देवता बन गए,

and his worship transformed the city into a center of religious pilgrimage.

और उनकी पूजा ने शहर को धार्मिक तीर्थयात्रा का केंद्र बना दिया।

Architects designed a stepped pyramid and temple dedicated to K’uk’ulkan

वास्तुकारों ने कुकुलकान को समर्पित एक सीढ़ीदार पिरामिड और मंदिर तैयार किया,

that towers 30 meters high,

जो 30 मीटर ऊँचा है,

and features four stairs with a total of 365 steps,

और इसमें चार सीढ़ियाँ हैं जिनमें कुल 365 पायदान हैं।

each representing a day in the solar year.

हर पायदान सौर वर्ष में एक दिन का प्रतिनिधित्व करती है।

It’s oriented so that, around each equinox,

यह इस तरह उन्मुख है कि प्रत्येक विषुव के आस-पास,

the setting sun creates snake-like shadows that slither down the balustrades,

ढलते हुए सूरज से सर्प-जैसी छाया बनती हैं जो कठघरों में नीचे सरकती हुई

evoking the serpent god.

सर्प देवता का आह्वान करती हैं।

Several buildings feature representations of Flower Mountain,

कई इमारतों में पुष्प पर्वत का चित्रण है,

the sacred paradise realm inhabited by gods and ancestors.

जो देवताओं और पूर्वजों का पवित्र स्वर्गीय निवास है।

And rulers from far and wide

और दूर-दूर के शासकों का

were inaugurated at Chichen Itza’s Great Ballcourt

चिचेन इट्ज़ा के महान बॉलकोर्ट में कुकुलकान के तत्वाधान

under the auspices of K’uk’ulkan

और हज़ारों दर्शकों की मौजदूगी में

and in the presence of thousands of spectators.

However, Chichen Itza’s golden age wouldn’t last forever.

लेकिन, चिचेन इट्ज़ा का स्वर्णिम युग हमेशा नहीं रहेगा।

Around 1020 CE, an intense drought hit and lasted nearly a century.

1020 ईस्वी के आसपास, एक भयंकर सूखा पड़ा और लगभग एक सदी तक चला।

In an effort to end the disaster,

आपदा को समाप्त करने के प्रयास में,

people made offerings to rain deities in nearby caves and sinkholes,

लोगों ने आस-पास की उन गुफ़ाओं व कुंडों में वर्षा देवताओं को प्रसाद चढ़ाया

which were seen as entrances to the watery underworld realm of the gods.

जिन्हें देवताओं के जलीय अधोलोक क्षेत्र का प्रवेशद्वार माना जाता था।

Despite Chichen Itza’s natural advantages and the ingenuity of its people,

चिचेन इट्ज़ा के प्राकृतिक फ़ायदों और वहाँ के लोगों की दक्षता के बावजूद,

the city couldn't support itself through this extended drought.

इस लंबे सूखे के दौरान शहर अपना भरण-पोषण नहीं कर सका।

Population plummeted during the 11th century,

11 वीं शताब्दी के दौरान जनसंख्या में कमी आई

and many people resettled on the coast.

और बहुत से लोग तट पर बस गए।

At the end of the drought,

सूखे के अंत में,

the new city of Mayapan emerged

मायापान नाम का नया शहर उभरा

and replaced Chichen Itza as the principal city of Yucatan.

जिसने युकाटान के प्रमुख शहर के रूप में चिचेन इट्ज़ा की जगह ली।

Yet, Chichen Itza was never fully abandoned or forgotten.

फिर भी, चिचेन इट्ज़ा को कभी भी पूरी तरह छोड़ा या भुलाया नहीं गया।

When the Spanish arrived centuries later,

सदियों बाद जब स्पैनिश आए,

it was still a small, local capital of a Maya province.

तब भी यह माया प्रांत की एक छोटी, स्थानीय राजधानी थी।

Chichen Itza’s original name was preserved,

चिचेन इट्ज़ा का मूल नाम संरक्षित था,

and its ancient stone constructions were still standing,

और इसके प्राचीन पत्थर के निर्माण तब भी मौजूद थे,

as they do to this day.

जैसा कि वे आज तक हैं।