The genius of Mendeleev's periodic table - Lou Serico

Translator: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

翻訳: Hiroshi Uchiyama 校正: Tomoyuki Suzuki

The periodic table is instantly recognizable.

元素の周期表は一目見て分かります

It's not just in every chemistry lab worldwide,

世界中の化学実験室で目にするにとどまらず

it's found on t-shirts, coffee mugs, and shower curtains.

Tシャツ、マグカップから シャワーカーテンといったものにも見られます

But the periodic table isn't just another trendy icon.

でも周期表は単なる 流行りのシンボルではありません

It's a massive slab of human genius,

人類の英知を書き記した重厚な板で

up there with the Taj Mahal, the Mona Lisa, and the ice cream sandwich --

タージマハール、モナリザ アイスクリームサンドと肩を並べます

and the table's creator, Dmitri Mendeleev, is a bonafide science hall-of-famer.

表を考案したドミトリ・メンデレーエフは 殿堂入りに値する真正の科学者といえます

But why? What's so great about him and his table?

でも彼と彼の考案した表が なぜ偉大なのでしょうか？

Is it because he made a comprehensive list of the known elements?

既知の元素を包括的に網羅した一覧表を 作ったからでしょうか？

Nah, you don't earn a spot in science Valhalla just for making a list.

違います 一覧表を作るだけでは 科学者の殿堂には入れないのです

Besides, Mendeleev was far from the first person to do that.

しかもメンデレーエフは一覧表を作った 最初の人物からは程遠いのです

Is it because Mendeleev arranged elements with similar properties together?

ではメンデレーエフが似通った性質をもった 元素を並べたからでしょうか？

Not really, that had already been done too.

いいえ それも既になされていました

では どこが秀逸なのでしょうか？

So what was Mendeleev's genius?

Let's look at one of the first versions of the periodic table from around 1870.

1870年頃の周期表の 初版を見てみましょう

Here we see elements designated by their two-letter symbols arranged in a table.

２文字からなる記号が割り当てられた元素が 表に並んでいます

Check out the entry of the third column, fifth row.

３列目の５段目の元素を見てみましょう

There's a dash there.

ダッシュがあります

From that unassuming placeholder springs the raw brilliance of Mendeleev.

この何てことない場所の取り方に メンデレーエフの天賦の才気が発揮されています

That dash is science.

このダッシュこそが科学なのです

By putting that dash there, Dmitri was making a bold statement.

ダッシュを置くことで ドミトリは大胆な主張をしていたのです

He said -- and I'm paraphrasing here --

ここから彼のこんな言葉が 聞こえてきます―

Y'all haven't discovered this element yet. In the meantime, I'm going to give it a name.

「まだこの元素は見つかっていないが とりあえず 名前だけは付けておきましょう

It's one step away from aluminum, so we'll call it eka-aluminum,

アルミニウムの一段下なので エカアルミニウムと呼ぶことにしましょう

"eka" being Sanskrit for one.

“エカ”はサンスクリット語で １を意味します」

Nobody's found eka-aluminum yet, so we don't know anything about it, right?

誰もエカアルミニウムを発見していないので 何もわからないかって？

Wrong! Based on where it's located, I can tell you all about it.

違います 表の位置だけで言い当てることができます

First of all, an atom of eka-aluminum has an atomic weight of 68,

まず初めにエカアルミニウムの原子量は68で

about 68 times heavier than a hydrogen atom.

水素原子の約68倍の質量があります

When eka-aluminum is isolated, you'll see it's a solid metal at room temperature.

エカアルミニウムを分離すると 室温では固体の金属であることが分かります

It's shiny, it conducts heat really well,

光沢があり熱伝導度は高く

it can be flattened into a sheet, stretched into a wire,

シート状に延ばしたり 線状に伸ばしたりできます

but its melting point is low. Like, freakishly low.

でも融点は低く そう 意外にも低いのです

Oh, and a cubic centimeter of it will weigh six grams.

質量は１立方センチメートルあたり ６グラムということも分かります

Mendeleev could predict all of these things simply from where the blank spot was,

メンデレーエフは空欄の位置と その周りにある元素の

and his understanding of how the elements surrounding it behave.

振る舞いに関する知識から 空欄の元素の性質を予言できたのです

A few years after this prediction,

予言の数年後に

a French guy named Paul Emile Lecoq de Boisbaudran

フランス人のポール・ボアボードランが

discovered a new element in ore samples

ある試料の中に新しい元素を発見し

and named it gallium after Gaul, the historical name for France.

フランスの古い名称ガリアにちなんで ガリウムと名付けました

Gallium is one step away from aluminum on the periodic table.

ガリウムは周期表では アルミニウムの一段下にあります

It's eka-aluminum. So were Mendeleev's predictions right?

エカアルミニウムです　ではメンデレーエフの 予想は当たっていたのでしょうか？

Gallium's atomic weight is 69.72.

ガリウムの原子量は69.72です

A cubic centimeter of it weighs 5.9 grams.

１立方センチメートルの質量は 5.9グラムです

it's a solid metal at room temperature,

室温では固体の金属です

but it melts at a paltry 30 degrees Celcius,

でも融点はわずか摂氏30度

85 degrees Fahrenheit.

華氏なら85度です

It melts in your mouth and in your hand.

口の中や手のひらで融けてしまいます

Not only did Mendeleev completely nail gallium,

メンデレーエフは ガリウムの性質を的中させただけでなく

he predicted other elements that were unknown at the time:

その当時は知られていなかったー

scandium, germanium, rhenium.

スカンジウム、ゲルマニウム レニウムについても予言しました

The element he called eka-manganese is now called technetium.

彼がエカマンガンと呼んだ元素は 今ではテクネチウムと呼ばれています

Technetium is so rare it couldn't be isolated until it was synthesized in a cyclotron in 1937,

稀有なため 分離できませんでしたが 1937年にサイクロトロンで合成されました

almost 70 years after Dmitri predicted its existence,

それはドミトリが存在を予言して 約70年後

30 years after he died.

彼の死後30年後のことです

Dmitri died without a Nobel Prize in 1907, but he wound up receiving a much more exclusive honor.

ノーベル賞を受賞することなく1907年に 亡くなりましたが ずっと高い栄誉を得ました

In 1955, scientists at UC Berkeley successfully created 17 atoms of a previously undiscovered element.

1955年にカリフォルニア大バークレー校は 未発見だった原子17種を作ることに成功しました

This element filled an empty spot in the perodic table at number 101,

この元素は周期表の 元素番号101番の空欄を埋め

and was officially named Mendelevium in 1963.

1963年に正式に メンデレビウムと命名されました

There have been well over 800 Nobel Prize winners,

これまでにノーベル賞受賞者は 800人を越えますが

but only 15 scientists have an element named after them.

本人の名が元素名になったのは 15人だけです

So the next time you stare at a periodic table,

こんど大学の教室の壁や

whether it's on the wall of a university classroom or on a five-dollar coffee mug,

５ドルで買えるコーヒーカップにある 周期表をじっと見つめたら

Dmitri Mendeleev, the architect of the periodic table,

周期表の産みの親 ドミトリ・メンデレーエフが

will be staring back.

きっと見つめ返していますよ