How do doctors determine what stage of cancer you have? - Hyunsoo Joshua No and Trudy Wu

תרגום: dana menahem עריכה: zeeva livshitz

Each year, approximately 20 million people across the world

בכל שנה, כ -20 מיליון אנשים ברחבי העולם

receive a cancer diagnosis.

מאובחנים עם סרטן.

At this overwhelming, and often scary time,

בזמן מכריע, ולעתים קרובות מפחיד זה,

a patient usually learns their cancer’s stage,

מטופל בדרך כלל מקבל את שלב הסרטן שלו,

which is typically a number, ranging from 1 to 4.

שהוא בדרך כלל מספר, שנע בין 1 ל -4.

While staging is designed in part to help patients better understand

בעוד שהחלוקה לשלבים נועדה בחלקה לעזור למטופלים להבין טוב יותר

what they’re facing,

עם מה הם מתמודדים,

extracting this information from a simple number

חילוץ המידע הזה ממספר פשוט

can be confusing and less than straightforward.

יכול להיות מבלבל ופחות ישיר.

So, what do cancer stages actually mean?

אז מה בעצם המשמעות של שלבי סרטן?

To understand stage numbers,

כדי להבין את מספרי השלבים,

we first need to unpack the three variables that inform it.

ראשית עלינו לפרק את שלושת המשתנים המודיעים על כך.

Doctors utilize a system which uses the letters T, N, and M

רופאים משתמשים במערכת המשתמשת באותיות T, N ו- M

to describe a tumor’s size,

כדי לתאר את גודל הגידול,

its presence in the immune system’s lymph nodes,

נוכחותו בבלוטות הלימפה של המערכת החיסונית,

and whether it has metastasized, or spread, to other organs.

והאם הוא שלח גרורות, או התפשט, לאיברים אחרים.

Arriving at this letter staging takes thorough investigation—

ההגעה לשלב סיווג האותיות דורשת בדיקה יסודית-

physicians will consider a person’s symptoms and overall health,

רופאים ישקלו את הסימפטומים של האדם ואת בריאותו הכללית,

and may sample, or biopsy, cancerous tissue,

ואולי ידגמו או יקחו ביופסיה של רקמות סרטניות,

order medical scans, and analyze blood tests.

יזמינו סריקות רפואיות וינתחו בדיקות דם.

The T designation is usually a number between 1 to 4,

ייעוד T הוא בדרך כלל מספר בין 1 ל -4,

and is, in most cases, based on tumor size.

והוא, ברוב המקרים, מבוסס על גודל הגידול.

But each type of cancer has its own T staging criteria.

אבל לכל סוג של סרטן יש קריטריונים משלו להגדרת T.

Five-centimeter-wide tumors are labeled as T3 in oral cancers,

גידולים ברוחב חמישה סנטימטרים מסומנים כ- T3 בסרטן הפה,

but T2 in breast cancers.

אבל T2 בסרטן השד.

And some cancers use other staging criteria,

וחלק מסוגי הסרטן משתמשים בקריטריונים אחרים,

like esophageal cancers, which are staged based on how deeply

כמו גידולים בוושט, שמקוטלגים על סמך לאיזה עומק

the tumor invades the layers of tissue.

הגידול פולש לשכבות הרקמה.

To assign an N stage,

כדי להקצות שלב N,

doctors evaluate the lymph nodes through biopsies and imaging.

הרופאים מעריכים את בלוטות הלימפה באמצעות ביופסיות והדמיה.

Cancer cells tend to break off from the initial tumor and spread.

תאים סרטניים נוטים להתנתק מהגידול הראשוני ולהתפשט.

They often travel through the lymphatic system—

לעתים קרובות הם עוברים דרך מערכת הלימפה-

a network of vessels and nodes,

רשת של כלי דם וצמתים,

which filter waste and harbor cells that help fight infection.

המסננים פסולת ומאחסנים תאים המסייעים להילחם בזיהום.

Cancers that spread to larger, more distant,

סרטנים המתפשטים למספר גדול יותר, מרוחק יותר,

or a greater number of lymph nodes typically file into higher N stages.

או גדול יותר של בלוטות לימפה בדרך כלל נכנסים לשלבי N גבוהים יותר.

M staging involves a more threatening category of cancers’ spread—

שלב M כרוך בקטגוריה מאיימת יותר של התפשטות סרטן -

when diseased cells scatter and then settle on other organs or on bones.

כאשר תאים חולים מתפזרים ואז מתיישבים על איברים אחרים או על עצמות.

Historically, this stage has been a matter of just “yes” or “no,”

מבחינה היסטורית, שלב זה היה עניין של "כן" או "לא",

because once a cancer has metastasized, it’s considered to be much more lethal.

מכיוון שברגע שסרטן יצר גרורות, הוא נחשב לקטלני הרבה יותר.

But advances in treatment have recently prompted the medical community

אך התקדמות בטיפול גרמה לאחרונה לקהילה הרפואית

to rethink the M stage as a continuum.

לחשוב מחדש על שלב M כרצף.

Doctors now consider the number of organs in which the cancer has spread,

הרופאים שוקלים כעת את מספר האיברים בהם התפשט הסרטן,

as well as the abundance and characteristics of the metastatic tumors.

כמו גם את השפע והמאפיינים של הגידולים הגרורתיים.

All sorts of combinations of T, N, and M are possible,

כל מיני שילובים של T, N ו- M אפשריים,

and one letter doesn't always follow the other.

ואות אחת לא תמיד עוקבת אחר השנייה.

For example, some head and neck cancers will test positive in the lymph nodes N1

לדוגמה, חלק מסרטני הראש והצוואר ייבדקו חיובי בבלוטות הלימפה N1

with no clear initial tumor, or T0.

ללא גידול ראשוני ברור, או T0.

So how do these three variables inform a cancer's stage number?

אז איך שלושת המשתנים האלה מודיעים על מספר השלב של סרטן?

Each TNM combination correlates to a different overall stage,

כל שילוב TNM מתואם לשלב כולל אחר,

ordered by how difficult the cancer is to treat.

המסודר לפי כמה קשה לטפל בסרטן.

This sorting is rigidly defined for each type of cancer,

מיון זה מוגדר בקפדנות עבור כל סוג של סרטן,

based on generations of research looking at how cancers with different spreads

בהתבסס על דורות של מחקרים הבוחנים כיצד סרטנים עם התפשטות שונה

and characteristics tend to behave.

ומאפיינים שונים נוטים להתנהג.

Importantly, what a certain overall stage means varies from cancer to cancer.

חשוב לציין, המשמעות של מה שלב כולל מסוים אומר משתנה מסרטן לסרטן.

For example, a T3N1M0 combination for a breast cancer

לדוגמה, שילוב T3N1M0 לסרטן השד

is considered stage 3 and carries an 85% five-year survival rate.

נחשב לשלב 3 ונושא שיעור הישרדות של 85% לחמש שנים.

A pancreatic cancer with this same TNM combination, however,

סרטן הלבלב עם אותו שילוב TNM, לעומת זאת,

is sorted to stage 2, and yet is more difficult to treat

ממוין לשלב 2, ובכל זאת קשה יותר לטפל בו

with a 15% survival rate.

עם שיעור הישרדות של 15%.

The system is intricate— and ever-changing.

המערכת מורכבת ומשתנה ללא הרף.

For instance, someone with a stage 4 throat tumor in 2017,

לדוגמה, מישהו עם גידול גרון בשלב 4 בשנת 2017,

might be considered stage 1 just one year later.

עשוי להיחשב שלב 1 רק שנה לאחר מכן.

The cancer didn’t improve; the staging system did.

הסרטן לא השתפר; מערכת הגדרת השלבים השתפרה.

Experts realized that a subset of these advanced cancers

מומחים הבינו כי תת-קבוצה של סוגי סרטן מתקדמים אלה

responded to existing treatment better than others,

הגיבה לטיפול הקיים טוב יותר מאחרים,

so their staging was downgraded.

ולכן השלב שלהם הורד.

Similar discoveries and advancements in the genetic testing of tumors

תגליות והתקדמויות דומות בבדיקות הגנטיות של גידולים

are refining staging in breast, prostate, and gynecological cancers.

משפרות את הגדרת השלב בסרטני השד, הערמונית וסרטנים גינקולוגיים.

Meanwhile, breakthroughs in therapies can change things seemingly overnight.

בינתיים, פריצות דרך בטיפולים יכולות לשנות דברים לכאורה בן לילה.

Many cancers one considered near impossible to treat

סוגי סרטן רבים שנחשבים כמעט בלתי אפשריים לטיפול

are now met with high rates of remission.

שכעת נתקלים בשיעורי הפוגה גבוהים.

And thanks to improvements in screenings,

ובזכות השיפורים בסריקות,

more and more cancers are being discovered at early stages.

יותר ויותר סוגי סרטן מתגלים בשלבים מוקדמים.

So while many will deal with the reality of cancer,

כך שבעוד שרבים יתמודדו עם מציאות הסרטן,

either for themselves, or through the diagnosis of a loved one,

בעצמם, או דרך אבחון של אדם אהוב,

these advances offer better treatments, more targeted cures,

ההתקדמות הזו מציעה טיפולים טובים יותר, תרופות ממוקדות יותר

and greater hope for the years to come.

ותקווה גדולה יותר לשנים הבאות.