How do doctors determine what stage of cancer you have? - Hyunsoo Joshua No and Trudy Wu

Übersetzung: Angelika Lueckert Leon Lektorat: Sonja Maria Neef

Each year, approximately 20 million people across the world

Jedes Jahr erhalten rund 20 Millionen Menschen auf der ganzen Welt

receive a cancer diagnosis.

eine Krebsdiagnose.

At this overwhelming, and often scary time,

In dieser überwältigenden und oft beängstigenden Zeit

a patient usually learns their cancer’s stage,

erfährt ein Patient in der Regel sein Krebsstadium.

which is typically a number, ranging from 1 to 4.

Meist ist es eine Zahl im Bereich von 1 bis 4.

While staging is designed in part to help patients better understand

Die Stadieneinteilung hilft den Patienten zum Teil besser zu verstehen,

what they’re facing,

womit sie konfrontiert sind,

extracting this information from a simple number

aber diese Informationen aus einer einfachen Zahl abzuleiten,

can be confusing and less than straightforward.

kann verwirrend und schwierig sein.

So, what do cancer stages actually mean?

Was bedeuten eigentlich Krebsstadien?

To understand stage numbers,

Um die Zahlen der Stadien zu verstehen,

we first need to unpack the three variables that inform it.

müssen wir zuerst die drei Variablen entpacken, die sie beeinflussen.

Doctors utilize a system which uses the letters T, N, and M

Ärzte verwenden ein System, das die Buchstaben T, N und M verwendet,

to describe a tumor’s size,

um die Größe eines Tumors zu beschreiben,

its presence in the immune system’s lymph nodes,

seine Verbreitung im Immunsystem der Lymphknoten

and whether it has metastasized, or spread, to other organs.

und ob er sich auf andere Organe metastasiert, d.h. ausgebreitet hat.

Arriving at this letter staging takes thorough investigation—

Es braucht eine gründliche Untersuchung zur Bestimmung des Stadiums.

physicians will consider a person’s symptoms and overall health,

Die Ärzte berücksichtigen die Symptome und den allgemeinen Gesundheitszustand

and may sample, or biopsy, cancerous tissue,

und können Krebsgewebe entnehmen, bzw. biopsieren,

order medical scans, and analyze blood tests.

medizinische Untersuchungen anordnen und Bluttests auswertem.

The T designation is usually a number between 1 to 4,

Die T-Bezeichnung ist in der Regel eine Zahl zwischen 1 und 4

and is, in most cases, based on tumor size.

und basiert in den meisten Fällen auf der Tumorgröße.

But each type of cancer has its own T staging criteria.

Jede Krebsart hat ihre eigenen Kriterien für die Einstufung des T-Stadiums.

Five-centimeter-wide tumors are labeled as T3 in oral cancers,

Fünf Zentimeter große Tumore gelten bei Mundkrebs als T3,

but T2 in breast cancers.

bei Brustkrebs aber als T2.

And some cancers use other staging criteria,

Für einige Krebsarten werden andere Kriterien zur Einstufung genutzt,

like esophageal cancers, which are staged based on how deeply

etwa bei Speiseröhrenkrebs, wo die Einstufung davon abhängt.

the tumor invades the layers of tissue.

wie tief der Tumor in die Gewebeschichten eindringt.

To assign an N stage,

Um das N-Stadium zu bestimmen,

doctors evaluate the lymph nodes through biopsies and imaging.

untersuchen Ärzte die Lymphknoten durch Biopsien und Bildgebung.

Cancer cells tend to break off from the initial tumor and spread.

Krebszellen lösen sich häufiger vom Primärtumor und breiten sich aus.

They often travel through the lymphatic system—

Sie wandern oft durch das Lymphsystem —

a network of vessels and nodes,

ein Netzwerk von Gefäßen und Knoten,

which filter waste and harbor cells that help fight infection.

die Abfallstoffe filtern und mit Zellen, die Infektionen bekämpfen helfen.

Cancers that spread to larger, more distant,

Krebserkrankungen, die sich auf größere, weiter entfernte

or a greater number of lymph nodes typically file into higher N stages.

oder auf mehr Lymphknoten ausbreiten, zählen meist als höhere N-Stadien.

M staging involves a more threatening category of cancers’ spread—

Das M-Stadium beschreibt eine bedrohliche Ausbreitung von Krebserkrankungen.

when diseased cells scatter and then settle on other organs or on bones.

Dabei streuen kranke Zellen und befallen andere Organe oder Knochen.

Historically, this stage has been a matter of just “yes” or “no,”

In der Vergangenheit war dieses Stadium nur eine Frage von „Ja“ oder „Nein“.

because once a cancer has metastasized, it’s considered to be much more lethal.

Denn wenn der Krebs metastasiert hat, gilt er als viel tödlicher.

But advances in treatment have recently prompted the medical community

Doch Behandlungsfortschritte haben die medizinische Fachwelt jüngst veranlasst,

to rethink the M stage as a continuum.

das M-Stadium als Kontinuum zu verstehen.

Doctors now consider the number of organs in which the cancer has spread,

Ärzte berücksichtigen nun die Anzahl der von Krebs befallenen Organe,

as well as the abundance and characteristics of the metastatic tumors.

sowie die Häufigkeit und die Merkmale der metastasierenden Tumore.

All sorts of combinations of T, N, and M are possible,

Alle möglichen Kombinationen von T, N und M sind möglich,

and one letter doesn't always follow the other.

und nicht immer folgt ein Buchstabe auf den anderen.

For example, some head and neck cancers will test positive in the lymph nodes N1

Einige Kopf- und Halskrebse haben einen positiven Befund in den Lymphknoten N1

with no clear initial tumor, or T0.

ohne eindeutigen Primärtumor, bzw. T0.

So how do these three variables inform a cancer's stage number?

Wie also bestimmen diese drei Variablen die Stadiennummer einer Krebserkrankung?

Each TNM combination correlates to a different overall stage,

Jede TNM-Kombination entspricht einem anderen Gesamtstadium,

ordered by how difficult the cancer is to treat.

geordnet danach, wie schwierig der Krebs zu behandeln ist.

This sorting is rigidly defined for each type of cancer,

Diese Sortierung ist für jede Krebsart fest definiert,

based on generations of research looking at how cancers with different spreads

Basierend auf jahrelanger Forschung zum Verhalten von Krebserkrankungen

and characteristics tend to behave.

mit verschiedenen Ausprägungen und Merkmalen.

Importantly, what a certain overall stage means varies from cancer to cancer.

Die Bedeutung eines Gesamtstadiums ist von Krebs zu Krebs unterschiedlich.

For example, a T3N1M0 combination for a breast cancer

Beispielsweise gilt eine T3N1M0-Kombination bei Brustkrebs

is considered stage 3 and carries an 85% five-year survival rate.

als Stadium 3 und hat eine Fünf-Jahres-Überlebensrate von 85 %.

A pancreatic cancer with this same TNM combination, however,

Dieselbe TNM-Kombination gilt bei Bauchspeicheldrüsenkrebs als Stadium 2,

is sorted to stage 2, and yet is more difficult to treat

ist aber mit einer Überlebensrate von 15 % schwieriger zu behandeln.

with a 15% survival rate.

The system is intricate— and ever-changing.

Das System ist kompliziert und verändert sich ständig.

For instance, someone with a stage 4 throat tumor in 2017,

So könnte jemand, der 2017 einen Rachentumor im Stadium 4 hatte,

might be considered stage 1 just one year later.

bereits ein Jahr später als Stadium 1 eingestuft werden.

The cancer didn’t improve; the staging system did.

Der Krebs hat sich nicht verbessert, das Stadium schon.

Experts realized that a subset of these advanced cancers

Experten erkannten, dass eine Untergruppe dieser fortgeschrittenen Krebsarten

responded to existing treatment better than others,

besser auf bestehende Therapien ansprach als andere,

so their staging was downgraded.

weshalb ihre Stadienstufen herabgestuft wurden.

Similar discoveries and advancements in the genetic testing of tumors

Ähnliche Entdeckungen und Fortschritte bei Gentests von Tumoren

are refining staging in breast, prostate, and gynecological cancers.

verfeinern die Einstufung bei Brust-, Prostata- und gynäkologischen Krebsarten.

Meanwhile, breakthroughs in therapies can change things seemingly overnight.

Inzwischen können bahnbrechende Therapien die Dinge scheinbar über Nacht ändern.

Many cancers one considered near impossible to treat

Bei vielen Krebsarten, die als nahezu unmöglich zu behandeln galten,

are now met with high rates of remission.

treten heute hohe Remissionsraten auf.

And thanks to improvements in screenings,

Und dank besserer Vorsorgeuntersuchungen

more and more cancers are being discovered at early stages.

werden immer mehr Krebsarten in einem frühen Stadium entdeckt.

So while many will deal with the reality of cancer,

Obwohl viele mit der Realität von Krebs konfrontiert werden,

either for themselves, or through the diagnosis of a loved one,

entweder bei sich selbst oder durch die Diagnose eines geliebten Menschen,

these advances offer better treatments, more targeted cures,

bieten diese Fortschritte bessere Behandlungen, gezieltere Heilmittel

and greater hope for the years to come.

und größere Hoffnung für die kommenden Jahre.